更悲催的是，虽然每年朝廷拨发的军费高达白银四千万到六千万两，但其中的一半需要供养八旗子弟（这帮人在编制上都是军人家庭），剩下的一半也被文官层层克扣，导致绿营兵经常领不到军饷。即使在最好的年景，也很难维持糊口。如果运气不好，碰到国家财政困难，那更是连一丁点儿的工资都没有了。
因此，要维持自己家庭的生计，光靠军饷是绝对不行的，士兵们必须另外想办法。就算是打光棍不养家了，士兵也有可能在军中饿死——绿营军的士兵并不是全天呆在军营，而是公务员一样的上班下班，除了出征打仗之外，平时军营里根本不管饭，也不发军服鞋袜，以此来节省军费，也把士兵逼得活不下去。
于是，为了避免被活活饿死在军营之中，那些比较善良老实的士兵，就只能去寻找第二职业搞额外创收，像是替人做帮工、租种几块田地、做点小本生意之类。而另一些油滑奸诈的士兵，则利用权力捞点灰色收入，例如敲诈勒索、收贿受贿，或者玩官匪一家之类的把戏。
这样一来，军队都忙着赚钱去了，还哪有时间和心思进行训练呢？所以，当这些实际维生的第二职业，与正常的上班操演时间发生冲突时，士兵们就只能找些闲人临时顶替上班操演了——如此折腾的结果，自然是士气崩溃、兵员退化，就其实质而言，这样的军队其实已经与百姓无异，根本不堪一击了。
即使是如此不堪一击的军队，缺乏自信的朝廷文官们，还要担心将领拥兵自重、不服调遣。因此每当发动战役时，朝廷通常并不是整体抽调一支驻军，而是以精确到个人的方式，把出兵名额摊派到各府各县，以削弱将领对军队的掌控能力，还要让文官督师，即外行指挥内行……
因此，军官和军官之间，士兵和士兵之间，以及军官和士兵之间全都是陌生人关系，完全谈不上什么同仇敌忾、协调配合。甚至就连谁归谁管，谁的级别更高，这样最基本的权力划分问题，也往往是一直到开战都还没弄清楚。更别提其中大部分兵员都是临时雇佣的流氓闲汉，连一点儿最起码的军事训练素质都没有，手里究竟有没有兵器同样很难说——如此临时组合的部队，在行军途中能够不溃散就算是精锐了。
至于真正的战绩么，有过这样一句很精辟的评价：闻贼而逃者为下勇，见贼而逃者为中勇，接敌而逃者为上勇……这帮人在实战中唯一的本事就是抢劫己方乡村，所以通常是自己人而不是敌人会害怕他们。
幸好，虽然这帮家伙打不过敌人，但敌人也打不着他们，只要在军中历练一段时间，别的东西恐怕学不到，拔腿逃命的本事绝对能锻炼得远非凡人可及——还没进入战场呢，就已经逃得差不多了。
下级士兵过得如此悲催，上级军官其实也好不到哪里去，尤其是与同级的文官相比，武官职位在和平时期贪污受贿的途径要狭窄得多，基本上只有吃空饷一项而已——任何一个营头，纸面上有兵马一千，实际能凑到一百个人就不错了。很多士兵已经死了或逃了好些年，或者根本就不存在，却仍然被挂在花名册上领军饷。一旦遇到阅兵和打仗，这些“幽灵军团”就只能全体出动满街拉夫，什么卖艺的、抬轿的、赶车的、当小贩的统统绑入营中。等到点验发饷结束，军营又自动恢复无人状态。
但是在如此一来二去之后，文官们也都学精了，再不肯充当冤大头——你们这些粗鄙武夫不是一心想着吃空饷吗？那么你们就随便在花名册上做文章好了，我们索性就不发饷了！一律都在账面上先欠着！
嗯？这些欠着的军饷什么时候会被补齐？朝廷眼下正缺钱呐！想要养兵千日用兵一时，实在是没这个资本，只能等到需要用兵的时候再拉队伍，所以在短时间之内是绝对没办法了。还是等到哪一天咱们心情好手头宽裕，或者城池被围需要你们拼命的时候再说吧！
如此一来，六十万绿营兵就愈发朝着“幽灵军团”的方向转化。那些身为大地主的军官，就把辖下士兵统统变成了自家的仆役、长工和佃农（或者反过来，把自家的仆役、长工和佃农统统登记上军队的花名册）。而另一些家世比较寒碜的军官，若不肯跟着士兵一起逃亡，就只能设法想一些歪招怪招出来了。
例如，上海租界的范围，最初仅仅限制于浦西沿江的一小块地方，后来拓展的浦东市区，其实是上海绿营兵的一处驻地和演练场。但是那位绿营管带在收到了一笔巨款之后，立即就遣散了军队搬进租界当寓公，至于军营设施什么的自然是全都不要了。但奇怪的是，在朝廷的账册上，依然每年都有那么多的人在领饷……当然，也全都被文官们经年累月地拖欠着，迄今未发一文钱。
总体上讲，可怜的康德皇帝目前正养着一支完全不能打仗的禁卫军、近百万只知道吃喝玩乐的远房亲戚，还有六十万只存在于纸面上的幽灵军团……并且要为这些废物每年花掉几千万两银子的军费！
※※※
既然国家供养的正规军，差不多已经被折腾得完全成了废物，那么遇到战争的时候，皇帝陛下就只能很荒唐地希望老百姓在承担沉重的赋税徭役之外，还要自费自愿自觉地主动帮他保卫帝国了。
具体来说，就是兴办“团练”或者说“乡勇”，让那些比较有威望和财力的士绅们有钱出钱，有力出力，组团训练民兵抵抗反贼和外寇。
为了避免这些团练失控，或者沦为反贼的预备队，朝廷通常是把那些退休、请假、病养，甚至死了爹妈在家戴孝的官员发配回乡下，让他们自己召集民众组成民团，边学边干。
而且，团练大臣并不是一个常设职位，只是一个临时性的职务，没有编制、没有级别、没有工资，换而言之也就是“民兵司令”。团练大臣的手下由自己招募，有能力的可以招收成千上万，没能力的几十几百也勉强过得去。等到战事结束，团练大臣凭借功劳受封赏，团练本身也就遣散了。
由于是保卫自己的家乡，兵将利益全部绑在地方上，故乡一旦惨遭兵火蹂躏，大家就要一块儿全完蛋。所以这些团练在本地作战的时候，还是能够发挥出相当不错的战斗力。因此官军在排兵布阵的时候，通常是乡勇在前，绿营次之，八旗再次之……但若是要把团练调出家乡，异地作战，就会变得很麻烦了——原本的军饷是由本地士绅摊派，这出境作战的费用又该由谁承担？
于是，朝廷只好允许团练私设税卡，筹钱练兵作战。最后，大部分的团练都因为资金匮乏而自行解体了。一部分战功卓著的团练被划入绿营兵，转归中央直辖之后，才过几年马上就不行了——这就跟经营公司的道理一样。那些只领工资的打工仔，这工资还要被百般克扣，你要他跟公司共死生，未免就有些太过于滑稽。若是给他分配一些股份，成了小股东，公司的亏损就是他的亏损，那么眼睛马上就红了。
因此，团练乡勇在保卫自己家乡产业的时候，被士绅们不惜血本地拿银子，女人，田产喂饱之后，自然乐于拼命。但若是只拿朝廷的几个军饷，还要被层层克扣，你想让他为国家卖命，未免太过于强人所难。
剩下那些成功发展起来的一部分团练，则根据掌握最高武力的人必须掌握最高权力这一法则，进化为诸侯藩镇，割据疆土称霸一方，除了还挂着朝廷的牌子，其实也跟反贼相差不大。
鉴于这一导致藩镇割据的惨痛教训，如今的朝廷虽然依旧保持着办团练御敌的传统，但却牢牢地限制住了团练的规模和权限，尽可能将其保持在一盘散沙的状况，以免尾大不掉。
可是如此一来，团练就始终只是不能脱产也不能远距离调动的地方民兵，而且装备粗陋，编制松散，往往连土炮都没有一尊，只是凭着一股血气之勇在战斗。用来镇压那些活不下去起来造反的泥腿子尚可，若是对上装备了先进军械的正规军，就根本不是对手了。
而于此期间，各地藩镇却都在竭力加强军备、训练精兵，进一步拉大了朝廷与它们之间的战力差距。
为了应对这种强枝弱干的不利局面，朝廷在前几年又开始兴办新军，建立洋枪队，设徐州、温州、扬州、苏州诸镇，企图恢复自己的军力优势。虽然军费被贪污得非常厉害，并且在洋行买办们的忽悠和贿赂，以及采购官员的大吃回扣之下，往往用最贵的价钱买了最差的西洋军械，但好歹还是把队伍给拉起来了。
可谁想到，当时懂得一些西洋技术的人，大多和革命党有些联系。结果朝廷很悲催地发现，在革命党的渗透之下，战斗力强悍的新军很快就成了反贼的预备营，接二连三地爆发了兵变。于是只好趁着还没酿成大祸之前，再把这些新军先后裁撤遣散。只留下少数比较可靠的部队，直接全体抬籍入旗，划入禁军洋枪队，放在京畿就近监管，控制使用……白白花了一大笔冤枉钱不说，军队的升级计划也基本失败了。
不过，也正是全靠这一自废武功的做法，朝廷才没有自掘坟墓——那些不着调的革命党领袖们，全都不乐意自己辛辛苦苦地花大钱拉队伍，而是更喜欢搞虚拟经营，直接把朝廷的军队忽悠起来造反，用敌人的武力来打击敌人……可眼下朝廷的军队大多连泥腿子都打不过，策反过来又能顶什么用呢？
所以，根据阉党魁首雅易安的介绍总结，康德皇帝基本上就是相当于在用自毁国防的笨办法，来消除地方挑战中央的威胁性，至于外患则由藩镇顶在前边，整个政策看起来还有些效果，但问题是……
“……他到底有没有把自己当成是这个国家的皇帝啊？！”
对于如此荒谬的国防政策，菲里·泰勒上将只得如此摇头叹息。
不过，尽管对敌人的军备荒废感到极为的惊诧与兴奋，可他的头脑中也非常清楚，虽然敌人看起来只是一头庞大的纸老虎，但自己这边同样也不比纸老虎强到哪里去……
第五十四章 纸老虎VS纸老虎（下）
大金王朝这只腐朽不堪的纸老虎，之所以在外忧内患的冲击之下，还能抱残守缺地苟延残喘到今日，主要是因为当前企图推翻其统治的主要敌人，同样也都是纸老虎而已。
最北方的图坎汗国，虽然过去曾经攻破长城防线，夺取帝国旧都燕京，驱使十万铁骑踏足长江北岸，把帝国江山搅得支离破碎，乃是翔龙帝国的最大敌人。但如今当政的帖木儿可汗，却将主要兵力投入西征，东方留守兵力甚是稀少，被迫大规模收缩防线，基本上就是一只暂时很虚弱的纸老虎，除了确保山西、燕京、河北之地的若干名城重镇不失以外，就再没有更多的余力南下了。
帝国北方的秦、齐、魏三大藩镇，甚至还有余力发动小规模的北伐，收复一些不太重要的失地。
当然，随着图坎汗国大举西征的节节胜利，以及周边邻国的逐个覆灭，尤其是帖木儿可汗亲领一路偏师，成功征服了吐蕃高原，同时从北方和西方，对中原王朝取得了高屋建瓴之势以后，翔龙帝国的军事防御形势必将进一步急剧恶化，暂时的纸老虎也会变成更加凶猛的真老虎……但那毕竟是若干年以后才能显现出效果的事情，至少在西征结束之前的短时间内，帝国的北方边境还是相对比较平静的。
在帝国的边缘地区，一半以上的土地已经脱离了朝廷的辖制，沦为了藩镇割据、军阀混战的斗兽场。但是这些藩镇刚刚兴起不过十余年，力量多半还很微弱，规模也很有限。其中最为强悍的秦国公、魏王和齐国公三藩，各有约摸半省地盘，麾下网罗兵马数万，但却代替朝廷接手了整条北方防线，直接面对着图坎汗国的军事压力，暂时没有余力窥视后方的皇帝宝座。而差不多同样等级的蜀王，则是在起兵叛乱之后暴病身亡，辖下的巴蜀之地分裂成十几块，各路川军忙于内战，暂时还无力挑衅朝廷。
除了上述四个巨无霸之外，其余藩镇大多规模甚小，弱者多半盘踞两县、三县的地盘，强者也不过占据一府数县，主事者以庸庸碌碌之人居多，迄今尚无统一本省之辈，对待朝廷的态度也还算恭顺。
虽然安南河内镇的黑旗军大帅柳宇，近年来发展的势头甚劲，平红河、伐顺化，渐渐有统一安南全省之势，但毕竟地处帝国版图最南端的偏远边陲，难以影响到中原大局。
所以，在最近的这十几年来，真正跟朝廷反复交手的敌人，就只有兴起于台湾的革命党而已……事实上，这帮家伙也是菲里·泰勒上将目前唯一能够找到的本土友军——虽然是一帮没啥大用的纸老虎。
这些热血沸腾，至少把自己打扮得热血沸腾的革命家们，大多久经西方文明熏陶，在如今这个屡次组织武装起义失败，台湾根据地丧失的革命低潮时期，正希望能够借此机会咸鱼翻身，从而一举推翻帝制，刷新国体，剿灭鞑虏，建立共和国，以适应中原龙脉尽断的现状，恢复国家昔日的辉煌。
——因此，在得知康德皇帝和鞑靼朝廷对租界方面宣战之后，当前资格最老的革命党领袖，民主同盟党魁首文德嗣，立即就看到了又一次起复的希望，赶紧跟其他那些起义失败、党徒四散的“已失势远距离革命家”一通商议，然后向菲里·泰勒上将恭恭敬敬地递交了一份请愿书。
在这份请愿书内，诸位忧国忧民的“远距离革命家”们慷慨陈词，痛陈了金陵城中那个鞑子朝廷“无耻赖账、擅起边衅、撕毁国际公约、败坏国家形象、纵容邪教祸乱人间，致使友邦惊诧、国将不国”等十几条罪状，并且表示愿意帮助“友邦”的“正义王师”，抵御“鞑虏暴徒”的攻击。
当时正为兵力匮乏、战线漫长而发愁的菲里，便无可无不可地接纳了这帮“带路党”，打发他们到南线的金山卫驻防，好歹算是让他们那个仿佛空中楼阁一般的“革命政权”，有了一个立足的地盘。
然而，这帮眼高手低、一盘散沙的废柴，实际上却总是在不停地闹笑话和帮倒忙——自从在金山卫这个小镇挂起了“东南革命政府”的牌子之后，这帮纸老虎就不断给盟友带来一个又一个的“惊喜”。
例如此时此刻，正在淞沪炮台前沿视察租界防务的菲里·泰勒上将，手里就拿着一份革命党刚发来的关于索要军饷军械的信笺，一时间忍不住直着眼睛愣愣地发呆。
原因无他——这上面描写的“五省革命联军”编制，实在是太……惊人了！！！
“……天啊！他们最初不过是四杆抢十个人，盘踞着一座鸟不拉屎的荒岛当野人，就敢大模大样地自称是东海革命军；等到登陆嵊泗列岛之后占了一座渔村，更是摇身一变成了东南革命政府；如今在金山卫策反了七十多个老弱残兵，就自称是五省革命联军，编制更是吓人——下辖五个军团、七个独立大队，连烧饭的伙夫都自封上校……”
菲里一边仿佛用咏叹调一般的嗓音调侃着，对发生在革命党人们身上的一系列怪事啧啧称奇，一边将信笺递给随同前来巡视的塞尔领事，女红袍法师哈特谢普苏特，“……真不知这些人在打到京城之后又该进化成什么了，自由行星同盟还是银河联邦？或者是全宇宙普世价值民主大联盟？”
“……那倒还不至于，不过这兵比枪多、官比兵多、小老婆又比官还多，倒是基本上一定会有的……”
已经在上海租界待了七八年，对这个国家很多情况都颇为了解的女红袍法师，苦笑着如此答道。
“……唉，也就是说，革命军和政府军的战斗力加起来还没有五……算了，还是一切靠自己吧！”