穿越时空的蝴蝶 第690节

而挑起如此惨烈事端的唯一直接目的,居然是翔龙帝国朝廷想要赖账不还!

喂喂,你们好歹也应该算是讲规矩的文明国家,不要像野蛮人部落一样胡搞乱来好不好?

虽然在浦西遭到杀害的,基本上都是这些魔教暴徒的“二毛子”同胞,西方侨民的伤亡数量并不算多,但苦心经营几十年的繁华商埠一朝覆灭,上万侨民血本无归沦为穷光蛋,也总归是一件不争的事实。

所以,当大家坐下来开会讨论下一步行动对策的时候,不少人都火气极重,叫嚣着要用武力进行报复。

※※※

“……鉴于前些日子所发生的各种惨剧,我认为,光是在上海增强兵力,根本不足以使得这个不要脸的无赖政府意识到他们的责任,更无法索回我们应得的债款。对这个鞑靼人政府施加压力的最好办法,应该是集中舰队攻入长江水道,为保护各国政府与侨民的合法权益,向这个国家的首都果断发动进军!”

原黑日巫妖总督府的会议室内,列国在远东的高官显贵济济一堂,聆听着哈鲁阿王国驻上海领事安东尼奥的慷慨陈词,“……对于这样桀骜不驯的半野蛮人国家,唯有用血与火才能让他们明白什么是公理!”

位于费伦大陆西南方的哈鲁阿王国,与现在的耐色瑞尔第二帝国一样,同为古代耐色瑞尔第一帝国遗民后裔所建立,甚至由于立国悠久,自恃为耐色瑞尔的正统继承者。因此虽然没有自己的海外殖民地,但在传播魔法女神密斯特拉的信仰方面,往往比耐色瑞尔第二帝国还要更加热心。

所以,这一次的魔教骚乱,不仅捣毁了哈鲁阿侨民在上海的无数产业,还让哈鲁阿传教士的事业受到了极大冲击,在翔龙帝国东南沿海辛苦发展起来的信徒和教会据点,几乎被一网打尽。对这个国家的潜在影响力,一时间差不多遭到了毁灭性打击……面对这种“一觉睡到解放前”的巨大损失,也难怪身为传教组织总头目的哈鲁阿领事安东尼奥,会在这里表现得如此气急败坏、义愤填膺了。

虽然安东尼奥的演讲堪称是慷慨激昂,貌似掷地有声、句句在理。但很遗憾的是,在这间会议室里,冷静派还是占了绝大多数——那种只要几句话就能被煽动起来的热血青年,通常是绝对爬不到这种高位的。

“……抱歉,安东尼奥阁下,以我的经验看来,最糟糕的和平也好过最合理的战争。”

塞尔联邦常驻上海的外交领事,女红袍法师哈特谢普苏特,一边小口啜饮着香醇的温热红茶,一边用沙哑的嗓音慢条斯理地说道,“……古人有云,战争招之即来,但却非挥之可去。翔龙帝国对上海租界做下这样荒谬而又残暴的蠢事,发动战争的借口确实已经足够,但是我们真的有进行这场战争的实力吗?”

由于国内四分五裂、战乱不休,长期积贫积弱,塞尔联邦虽然也是西方头等大国,但对海外异国几乎没有什么影响力。哈特谢普苏特这个塞尔领事,在和平时期的上海租界,基本上也就是一个打酱油的角色,说话从来没什么人听,唯一的工作就是组织劳务输出——想办法贩卖国内严重过剩的豺狼人做苦工。

但随着战乱爆发,租界的耐色瑞尔正规军瓦解崩溃,纷纷擅自逃散,浦东的军力一时间空虚无比。在如此岌岌可危的战局之下,塞尔领事馆旗下那几千名被仓促武装起来的豺狼人战士,就一下子变得炙手可热起来。而统领着这支武装力量的高级女红袍法师哈特谢普苏特,其政治地位自然也跟着水涨船高,在公共租界的很多事情上,都有了发言权甚至决定权。

因此,她非常不乐意看到这些天里一直无所事事的哈鲁阿领事安东尼奥,光靠随便张口乱喷口水,说一些不着边际的大话空话,就抢了自己的风头。

“……不错,我们手中现有的军队严重不足,即使算上浦东这边残存的各路杂牌武装,最多也只能凑出区区两千人,再加上大概同样数量的豺狼人奴隶兵,而且军械弹药非常匮乏。凭借着这样的实力,光是驻守上海租界,就已经感到捉襟见肘,更不用说深入长江航道,冒险远征翔龙帝国的首都了!”

对于哈特谢普苏特的保守持重观点,菲里·泰勒上将也表示了赞同,“……我的祥瑞号战列舰虽然火力强悍,但体型却过于庞大,吃水线也太深,难以深入陌生的长江水道,否则就有搁浅的危险。

而在之前的混乱状态之中,留驻上海租界的其余战舰早已逃散一空,目前估计还在前往长崎的路上,没有一两个月时间,绝对没法召集回来——否则的话,倒是可以派遣几艘无足轻重的快速舰溯江而上,对包括帝都金陵在内的沿江城市进行炮击示威……但现在却只能暂时静观其变了。”

尽管最高军事指挥官已经表态支持保守策略,但哈鲁阿领事安东尼奥还是不想放弃自己的激进观点。

“……如果问题在于兵力不足的话,我们可以帮助阁下武装一批虔诚信徒。”

沉默了片刻之后,安东尼奥又一次提起了精神,对菲里如此说道,“……过去的十多年里,我国侍奉众魔法之母的传教士,在这个国家的东南沿海地区,发展出来不少信徒。然后在此次魔教骚乱之中,他们遭到了极为残酷的屠杀和劫掠,有大约三万人不得不逃入浦东森林这片最后据点,祈求我方的庇护。这些可怜的信徒如今多半已经是家破人亡,对魔教有着不可化解的深仇大恨。如果把他们武装起来,由我们的传教士率领指挥,就可以立即组成一支规模不小的军队……”

“……众所周知,一堆建筑材料不能叫做房子,正如同一群暴民不能叫做军队一样!”

他的这番建议还没说完,就被某位女红袍法师用一句话地顶了回去,“……我想,前些日子攻击租界的魔教暴徒,就已经充分证明这一经验之谈的正确性了吧!”

说到这里,哈特谢普苏特女士还微微眯起眼睛,用一种仿佛混合着怜悯和不屑的眼神,似笑非笑地打量着被一口气憋住了的哈鲁阿王国领事,“……哦,对了,未曾体验过战争的人,总是对其有著浪漫的憧憬……安东尼奥先生的此番言谈,倒是似乎跟传统哈鲁阿人的性格非常吻合呢!”

第五十章 高调我唱,送死你去!(上)

未曾体验过战争的人,总是对其有著浪漫的憧憬。

与二百年来饱受内战之苦的塞尔联邦,以及连年与精灵军争霸世界的耐色瑞尔第二帝国相比,在两千多年前,由耐色瑞尔古魔法帝国大法师洛马克带着学徒及其家属,为了躲避费林魔葵带来的灾难,而逃亡到费伦大陆西南角落建立起来的哈鲁阿王国,就显得有些过分沉溺于和平了。

哈鲁阿王国位于费伦大陆的西南方,其国土三面环山,只有南面向海洋开放,但也密布着浅滩和礁石,让船只难以靠岸。该国一年四季气候温暖潮湿,是一片美丽而又丰饶的和平之地。

在建国之初,流亡的耐色瑞尔魔法师们就没有通过残酷的战争手段,强行征服原居于此的哈鲁阿土著,而是透过通婚和创造共同利益,迅速实现了两个族群的融合。他们依靠着古代耐色瑞尔第一帝国的先进文明遗产,将一套组织化的统政治、经济、司法体系以及奇妙的魔法技术提供给哈鲁阿的土著,同时吸纳具有魔法天赋的本地人为自己的学徒,慢慢地成为了这一地区的统治阶级。

不久之后,耐色瑞尔第一帝国彻底陨落崩溃,又有一些幸存的耐色遗民辗转流亡来到这里,同先到的人一起清除了盘踞在这一带的怪物和劫掠者,最终建设起一个法师王国。

这是一个封闭而和平的国度,由于它的东、西、北三面是被称为哈鲁阿之壁的险峻高山,唯一一条勉强可以通行的塔拉斯小径,也是坎坷崎岖到了连山羊都很难跳过去的程度。因此很少有外敌可以自陆路入侵哈鲁阿,而这个国家也不可能有多少扩张版图的雄心壮志——这地方就是个大监狱,进不去也出不来。

南部的海岸是哈鲁阿王国唯一和外界沟通的渠道,但却布满了阴险的暗礁与沙洲,海岸线上根本没有任何良港。船只必须驶入宽阔的河道,来到哈鲁阿湖南岸的哈历伽德港,才能靠岸卸货。

如此与世隔绝的地理环境,造就了哈鲁阿王国封闭、和平、与世无争,近乎于一成不变的保守风气。虽然并非没有敌人从哈历伽德港发动入侵,王国内部也曾经爆发过内战,但与四周那些动乱不堪的邻居们相比,这个国度已经可以算是和平安乐的世外桃源了。

漫长的和平,悠久的历史,古老的魔法,封闭的环境,保守的风气……以上这些复杂的要素,造就了哈鲁阿魔法师们傲慢和自大的性格,甚至长期以耐色文明的正统继承者自居,对重新恢复帝国法统的耐色瑞尔第二帝国横挑鼻子竖挑眼。但是,正如古人所说的那样,苟且偷安只会消磨一切伟大而高贵的进取精神——这个国家虽然自高自大,爱唱高调,却并没有与其口气相称的实力。

在精灵军近些年组织的几次侵袭之中,尽管哈鲁阿王国全都在事先做足了作战准备,并且敌人只有南方海上一个极为狭窄的突破口可以进军,王国方面只要守住哈历伽德港就能保证全胜,但却依然是次次港口失守、迎战又一败涂地,随即让敌人长驱直入,攻破国都纵兵大掠,最后不得不向北方的耐色瑞尔第二帝国求援和结盟,这才勉强生存了下来。其战场表现之拙劣,简直成了西方列国之中的笑柄。

——哈鲁阿人的军事力量,早已在漫长的和平之中退化腐朽,甚至只存在于纸面上。与久经考验的列强精兵相比,几乎全方位地落后了远远不止一个档次,简直是虚弱得不堪一击。偏偏在本钱如此不济的情况之下,哈鲁阿的魔法师们还喜欢跟他人唱高调别苗头,动辄以西方大国自居……

所以,也难怪出身于战乱之国的塞尔联邦女领事哈特谢普苏特,会对哈鲁阿王国领事安东尼奥的乱唱高调,表示出如此不屑一顾的态度。

更何况,在真正的战场上,通常乃是银弹、枪弹、肉弹三管齐下的。除了匮乏的军械和稀缺的兵员之外,后勤方面极度干瘪的钱袋子,也限制了此次干涉作战的立即扩大化。

“……一堆建筑材料不能叫做房子,正如同一群暴民不能叫做军队?这话说得似乎不错,但我还是更加欣赏另外一句话——决定战争的三大要素:钱,钱,多多益善的钱!”

财富女神和魔法女神的双重选民,东瀛熊泽天皇朝廷最高摄政大臣三井龙姬大小姐,斜倚着右臂,单手托腮,似笑非笑地瞟了方才大放厥词的安东尼奥法师一眼,“……有钱就可以诸事顺利,战争也一样。诸位的国家远在万里之外,纵然有心报复,一时半会儿也是拿不出什么现钱过来发饷的。

我东瀛岛国距离此处战场,倒是隔海相望,但问题是我国刚刚经历了持续一年的惨烈内战,人丁锐减三分之二,府库财帛用得干干净净,民间豪商也再无半分余财可榨,正等着翔龙帝国的偿还债款救命呢!一时实在是搜刮不出军费——别跟我说什么发行战争债券!我国民生当前已是凋敝残破到了极点,连粮食都要大批进口,新朝廷的威信也尚未建立,就算发行债券,又有几个人愿意买,几个人能买得起呢?”

“……确实如此,在当代战争之中,金钱的作用远胜武器。如果悍然开战的话,我们的祖国都远在万里之外,无法提供多少实际支援。东瀛列岛虽然可以作为我们的后方,但目前却是刚刚经历过内战的蹂躏,境内残破不堪,能够提供的支援力度相当有限。”

菲里·泰勒上将也再一次重申了自己的观点,“……唯有正确判断战争态势的人,才能百战不殆。我既没有办法从世界另一端的费伦大陆立即拉来大批精良军械,也拿不出多少金币作为军费,而在座诸位同样也没有办法做到这两件事。现在的上海租界还能为远征军提供什么,一堆新鲜的农产品?”

他抬头看了看窗外郁郁葱葱的森林和田野,随口说了一句俏皮话。

“……这个……残存的浦东租界,恐怕连提供充作军粮的农产品,都有一定程度的困难。”

作为租界精灵势力代表的丹尼尔中将,突然有些迟疑地开了口,“……东边郊外的耕地虽然还有六千多顷,但逃进森林避难的人口却有六万以上,又被逃难船队带走了不少给养,剩余的存粮只够勉强维持。军需粮草恐怕还需要另行置备……不过我还是认为,军队的战斗力应该取决于精兵,而非金钱。”

在这段话语的最后,作为一位传统的军人,他还是忍不住反驳了一句。

“……唉,你这话其实说得也没错,但问题是我们如今既没有多少精兵,也没有多少金钱,甚至还缺乏军械弹药,连舰队都还没召回来——所以就只能暂时隐忍了。”

菲里·泰勒上将再次长叹了一口气,为此次会议的结果打下了基调,同时又对安东尼奥斜了一眼,“……还有,哈鲁阿领事既然如此踊跃好战,不知您的军队又在哪里?总不能高调您唱,送死我来吧!”

虽然安东尼奥法师尽管被气得脸色通红,依然在会场上表现得不屈不挠,继续喋喋不休地推销着自己攻击帝都南京的军事冒险计划。但不管怎么说,鉴于大多数人都反对冒险,此次会议最终还是作出了较为保守的决定:暂时先对翔龙帝国朝廷进行外交斡旋,同时等待己方后续援兵。

于是,在跟各国领事进行了一番简短的商谈之后,菲里·泰勒上将便让军中文书起草了一份措辞严厉的最后通牒,提出了惩戒凶犯、赔偿损失、按期还债和扩大租界权限等若干要求,让人乘坐在逃难风潮中幸存下来的一艘单桅小艇(出不了远海,没人看得中),借着东风溯江而上,送往西面的帝都金陵。

然而,这份在菲里眼中已经非常克制的最后通牒,却在翔龙帝国的朝堂之上,掀起了一片轩然大波。

——未曾体验过战争的人,总是对其有著浪漫的憧憬……这个约定俗成的道理,对于任何时代的任何国度而言,基本上都是一样适用的。

而在传承千年的翔龙帝国官场上,自然也是同样如此。

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