注：西方军队集群，即苏联驻东欧地面部队的总称，乃是欧洲铁幕的捍卫者，华约阵营的精华与支柱，集结了红色苏联最彪悍的铁甲洪流。在漫长的整个冷战时期，它差不多就是“铁流”与“坦克海”的代名词，一举一动就能让整个西方世界颤抖……当然，这支曾经辉煌的部队，现在已经凋零殆尽，残部更是后退到了斯摩棱斯克，背后就是莫斯科……
第十三章 茶杯里的迷你战争（上）
如今称雄世界的耐色瑞尔第二帝国，事实上正处于一片可怕的全面混乱之中。
真正效忠和维护着这个帝国的各方势力，因为DR1992年秋季首席执政官大选的失败，而被合法地驱逐出了首都，只能在外省建立北军大本营，不过依然保持着绝对优势的综合实力。
而一心颠覆帝国的分裂组织，却通过合法手段掌握了中央政府——尽管是利用知识之神欧格玛的倒戈，让教会组织胁迫身为信徒的各地投票代表，威逼他们在投票时背叛选民，从而自毁政治前途的卑鄙伎俩。
可问题是，国会和大奥术师联席会议的政党席位并没有改变，原执政党、现在的反对派依旧占据着绝对优势的席位数量，甚至还因为财富女神渥金教会的倒戈易帜，而得到了大幅度加强，并且全心全意地跟政府顶牛——在没有国会的认可之前，政府签署的一切重大法令均为非法。
于是，破罐子破摔的帝国政府，索性存心胡搞乱来，整天朝各地发布一些被国会驳回的非法命令；而银月城的北军大本营也不甘示弱，同样向全帝国范围内发号施令；还有不甘寂寞的国会和大奥术师联席会议，也在完全绕过政府的非法情况之下，时不时地发布各项强制性决议……在这种全面对抗的政治环境之中，最近的这两年多以来，耐色瑞尔帝国中央政府基本陷入了瘫痪和发疯的状态。
结果，散布于世界各地的耐色瑞尔帝国诸行省、军团、自治领、使馆和海外殖民地，全都被各种完全冲突的非法命令搞得晕头转向、无所适从，最后只能选择靠边站队，或者索性自行其事。
不过，无论从帝国本土发来的委任状是何等坑爹，既然已经坐上了佩里提督的位子，那么新官上任的菲里就有必要检点一下他的各种遗产，以便于全面接收和整顿。
总的来说，佩里提督为耐色瑞尔帝国在远东开创的殖民地事业，主要分成以下这样几块。
首先，东瀛列岛的根基之地，自然是重中之重，聚集了数万侨民和绝大多数精锐军队。
而开设在翔龙帝国长江口的上海租界，也已经拥有了上万侨民，两三千驻军，被经营得相当不错。只是为了制衡一家独大的远东舰队，那边的政务和贸易主要由帝国外交部派遣常驻公使来主导，坐镇东瀛的提督大人只能依仗军权，进行一些间接控制……这也是帝国政府对海外殖民地“大小相制”的政治策略。
在世人的一般认知之中，佩里提督孤胆远征东方之后开创的基业，似乎也就是这么两处了。
但是，在某个很容易被人遗忘的旮旯里，其实还有被佩里提督挥军征服的第三个远东国度……只是这个可怜的国家，实在是太容易被人遗忘。就连身为新任直属上司的菲里·泰勒上将，之前也始终没有想到。一直等到核对辖下兵员的花名册，清点本年度军饷发放账单的时候，他才愕然发现，自己的名下居然还有这么一小撮被所有人遗忘的悲催部队，迄今尚未着手接管……
——那就是孤悬于一片汪洋碧海之上的琉球王国。
琉球王国之所以容易被众人遗忘，主要是因为这地方实在太破了，基本可以概括为又小又穷。
——按照东瀛传统的综合实力计算方法，整个琉球群岛的石高只有十二万石，总人口不超过八万人，放在东瀛各藩里面也算是相当下等的：长州藩有三十万石，会津藩也有二十八万石……
更要命的是，这个国家的土地相当贫瘠，基本上没有任何值得一提的矿山，也没有任何利润丰厚的特产，连铁器都要基本依靠进口。在大航海时代初期，琉球岛曾经相当重要的远东中转贸易港地位，随着东瀛幕府和翔龙帝国的锁国政策相继崩溃，以及远洋航海技术的大幅度进步，也早已成了昨日黄花。再加上台风肆虐的缘故，在如今的琉球岛上，一年到头也难得有几艘西洋商船靠港停泊。
而琉球岛上一度颇为繁荣兴盛的甘蔗制糖业，如今也已经在市场竞争中被台湾、南洋方面的大种植园彻底击垮，近海出产的珍珠，又远不如萨摩藩。虽然附近的渔场收获还算不错，但在这个没有冷藏船的时代，海产捕捞通常赚不到多少钱，若是做成咸鱼运到别国港口贩卖的话，加上运费之后只怕还要亏本……
鉴于这种百业凋零、一年不如一年的悲催局面，光靠耕地和捕鱼实在是养不活所有的琉球人，因此从很早之前开始就出现了大规模的人口外流。琉球王国在极盛时期曾经达到过十八万的总人口，如今已经减少到了八万左右，并且还散布在许多个零零星星的岛屿上，聚居于琉球本岛的人口就更少了。
而琉球全国仅有的两座“大”城市，王都首里和港口那霸，其实也只是万人规模的镇子而已。
在追求财富与权势的西方冒险家眼中，这个可怜的岛国既没有像样的消费市场，也没有可供贩运的畅销商品，实在鸡肋得不能再鸡肋，连看上一眼都是多余。
※※※
然而，就在这样一个被所有人遗忘的鸡肋地方，却阴差阳错地聚集着叠床架屋的一大堆政治势力。
——在决定了趁着祥瑞号出海试航的机会，南下琉球岛巡阅辖区之后，菲里命人向三井龙姬和泽娜公使索要琉球岛的相关情报资料，然后才草草翻阅了一遍，就被华丽丽地雷翻了。
首先，就是居住在王都首里城，几百年以来一直统治着琉球王国的尚氏王室。在王室之下，设有一名摄政，一名三司官，总领朝廷政务。由于这个国家执行分封制，因此在朝廷的下面，还有一大堆被称为“某某按司”的地方领主贵族，分别世袭统治着一片领地。
若是放在大一点的国家，这些按司应该都算是一方诸侯。但摊到琉球这么一个又小又穷的破岛子，再分到每个按司的领地里，只怕是连一千人口都没有，说他们是镇长都太夸张，估计只能叫村长了。
其次，大约三百年前，南九州的萨摩藩岛津家挥师远征，成功击破琉球国。虽然限于各种内外因素，岛津家无法将这个国度直接吞并，但还是逼迫琉球国签署了称臣纳贡的苛刻协议，并且强占了琉球本岛北部的重要堡垒今归仁城，常驻岛津家武士数十人，基本上把这个国家变成了自己的殖民地。
第三，琉球王国虽然成了岛津家的藩属，可岛津家本身也是江户幕府的藩属。在德川家全盛时期，闭关锁国的幕府当局，倒是对这片千里之外的贫瘠土地没什么兴趣，因此完全任由岛津家控制琉球。
但等到大阪财阀当政之后，为了惩戒桀骜不驯并且赖账不还的岛津家，以及找个偏远的地方来安置失势的德川家亲族谱代，江户幕府于十几年之前，在琉球岛也设置了一个南岛奉行所，丢了几十个梦想着再次恢复富贵家业的破落旗本过去，任凭他们自生自灭。
于是，为了跟岛津藩的驻防武士争地盘收保护费，这些身陷绝境的幕府旗本们在死伤累累之后，居然也恢复了几分祖宗的勇武本色，三天两头地跟萨摩武士死缠烂打，频频爆发流血冲突。
第四，大约三十年前，佩里提督指挥的那支耐色瑞尔远东舰队，在炮击江户、打开东瀛国门之前的几个月，就已经强行在半路上的琉球岛靠岸登陆，补充淡水和食物，进行决战之前的最后休整。
面对西洋人的坚船利炮，尚氏王室和萨摩藩驻军全都根本不敢抵抗，乖乖地将佩里提督奉为上宾。琉球国王还“被自愿”签署了接受耐色瑞尔帝国“保护”的臣服协议，从此给自己又多找了一家主人。
因此，佩里提督在琉球王国留下了几个人充当联络员，后来又演化成了一个估计是全世界最小的迷你租界——整个租界就是从那霸港的码头海产市场边缘，用石灰线切下了一小块地方，总共只有三座建筑物：一座灯塔、一座号称商会的小杂货铺，外加一座兼作教会学校的魔法女神圣殿。
耐色瑞尔帝国远东舰队海军陆战队的琉球驻防部队，平时就住在灯塔下面，常驻兵力为一个小队，八到十人。而常住和暂住在租界的西方侨民，最多也不过三十人，由当地唯一的牧师兼任外交领事……
第五，早在被萨摩藩征服之前，琉球王国就和中原天朝维持着传统的宗藩关系。也就是每年或每隔几年派人进京朝贡一次，上供一些不怎么值钱的土特产，然后获得皇帝陛下最起码数倍于此的慷慨赏赐。
在过去，中原的皇帝通常都不太关心海外事宜，只要在登基和其它庆典的时候，有一堆外国使者来进京朝贺充脸面就够了，也就是所谓“万国来朝”的“大国气象”。
但到了最近这些年，南迁之后的翔龙帝国，不仅版图丧失近半，藩属国也几乎丢了个精光——不是被敌国隔绝了联系通道，就是全都跑到图坎大可汗那边去献媚讨赏了。
因此，前任的金朝皇帝陛下，为了拴住剩下的最后一个藩属国，维护天朝上国的最后一份脸面，免得在朝会和典礼的时候，落魄到完全没有藩属国使者前来庆贺的悲催程度，居然也模仿西洋惯例，在琉球设置了一座使馆，常驻从七品官员一名，士兵三十余人，以彰显天朝威仪……对于已经不堪重负的琉球人而言，就相当于某个原本不怎么实际管事的远方主人，现在也派人过来盯着了。
最后，近年来活跃于东南沿海的翔龙帝国革命党，出于狡兔三窟的考虑，也将地处偏僻，官府势力又极为虚弱的琉球岛，逐渐经营成了自己的一处海外基地。每次在闽浙沿海发动起义，或者内部火并失败之后，总会有几个革命党的大佬或者小喽啰，渡海逃到琉球王国来避风头。
……
以上这种繁杂无比的政治局势，对于现任的琉球国王尚隆而言，实在是一个令人精神崩溃的噩梦。
原本，琉球国在萨摩藩岛津家的殖民统治和压榨之下，尚氏王室虽然日子过得既憋屈又贫苦，就连仅有的一些珍珠出产，都要被强行勒索走，但毕竟需要侍奉的主人只有一个，好歹还算是比较安稳。
可到了如今，他堂堂一个琉球国王，并且是在属于自己的国家里，却陷入了令人发疯的多重领导之中。不仅要向原来的主人（萨摩藩）效忠纳贡，还要同时向主人的主人（江户幕府），主人的主人的主人（耐色瑞尔帝国），以及最早的老主人（翔龙帝国）点头哈腰，还要为一帮颠覆分子（革命党）在国内踊跃活动而头疼，一时间被搞得是无所适从，几乎要患上精神分裂症。
更有甚者，他甚至还不得不任凭这样一堆乱七八糟的势力，在自家的国土上拉帮结派、明争暗斗——随便哪一家都绝对得罪不起，随便哪个人都可以把他拉出来敲打一番……这日子真是没法过了！
然而，对于这位心力交瘁的可怜国王而言，更加悲催的噩梦还在后头呐！
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虽然在外人眼里，这个又小又穷的琉球王国，基本上就是一块没滋没味的鸡肋。可正所谓茶杯里也能起风暴，就当去年的东瀛列岛在“倒幕攘夷”、“王政复古”的旗号下，打得天翻地覆、热火朝天之际，在这座几乎被所有人遗忘的琉球岛上，居然也爆发了一场历时约十个月，过程混乱无比的漫长战争。
先是在去年八月份的时候，随着萨摩藩加入倒幕阵营的消息传来，驻扎在琉球的萨摩武士带头挑起了战端——八月中旬，四十七名萨摩武士从今归仁城堡垒倾巢而出，持刀闯入王都首里城，于街头一举击溃了三十五名幕府旗本的仓促迎战，当场斩首八级，获得了“第一次首里战役”的胜利。继而又纵火焚毁了江户幕府派驻首里城的南岛奉行所，将残余的幕府武士及其家眷赶出王都首里，一直驱逐到了那霸港。
然后，这些热血沸腾的萨摩武士，又趁胜包围了王宫，企图胁迫琉球国王尚隆加入倒幕阵营。但尚隆觉得眼下形势还不明朗，不愿意太早靠边站队，于是一边下令紧闭宫门不出，一边连夜秘密派人去那霸港的西洋租界和郊外的翔龙帝国使馆求援，希望这两边能够履行宗主国的义务，解救自己于危难之中。
向宗主国求援的信使还没回来，萨摩武士在宫墙外鼓噪了一会儿之后，大概是感觉厮杀了一天，实在太累，没力气挑灯夜战，便径自三三两两地回头散去。尚隆国王刚刚松了一口气，以为整桩事儿就这样过去了，谁知第二天早上起床一看，城外居然开来了一支足有数百人的“大军”！
原来，萨摩武士在起兵驱逐幕府势力的同时，就已经勾结了琉球北部的浦添、金武、伊江等几个按司一起造反。这些地方领主通过尽数征发领内青壮渔夫、农民，临时配发刀枪棍棒的办法，凑齐了近三百兵马，然后与萨摩武士合兵一处，便“浩浩荡荡”地直扑王都首里城而来！
话说这琉球岛实在是地小人少，就算是进行全国总动员，大概也就能凑出两千兵马，而常备军则是完全没有。由于整个国家实行分封制，王室领地有限，财政上又长期承受萨摩藩的沉重剥削，如今的尚氏王室早已是虚弱得不能再虚弱，真正还能够掌握在手里的武力，就只有区区二十几名宫廷侍卫而已——面对着这样三百多“大军”的突袭，王室方面一时间居然难以抵御。
对此，尚隆国王只能硬着头皮仓促武装了一批首里市民当街迎击，然后便在这场大约相当于黑社会群殴或者说村民械斗等级的“第二场首里战役”之中不幸落败，当场战死九人之多！