明明总共只有五千人左右的劣势兵力，却不肯安心搞内线防御，利用从京都到会津这上千里漫长路途上的无数天险地势，逐一设防死守，辅佐以游击战和运动战，消耗对手的军事资源，把萨摩军肥的拖瘦，瘦的拖死；反倒一心要搞“御敌于国门之外”的噱头，带着这仅有的一点本钱漂洋过海长途跋涉，从遥远的虾夷箱馆港一路颠簸，投放到人生地不熟的近畿地区，跟精力饱满、经验丰富且数量四倍于己的两万多萨摩军死磕——怎么看都像是某个抖M贱男在主动上门求打脸……
然而，松平正之也有他不得已的苦衷，虽然他先是被推举为奥羽越列藩盟主，接着又当上了镰仓朝廷的陆奥镇守府将军，名义上已经统辖着四百万石的辽阔领地，但实际上仍然还是一个二十八万石中等藩国的主人而已。在这片名义上的辖地之内，不光是山头林立、互不统辖，甚至有几个藩国的土地比会津藩更大，例如邻居伊达家的仙台藩，论领地就是会津藩的两倍规模。
因此，光靠一个合法性极为可疑的草台子朝廷，胡乱颁发的一道空名号，是不可能真正调遣这么多桀骜不驯的藩国，无私贡献出自己珍贵的军队、粮秣、金钱和物资，切实支援松平正之殿下抗击官军讨伐的，甚至还可能生出逆反心理——不过是在没几天之前，大家还都是平起平坐的诸侯大名来着，怎么现在就要向你这个会津藩主俯首称臣了呢？
这样一来，如果会津藩畏惧于萨摩军的强大，不敢主动出战迎击，而是选择固守某处关隘避战不出的话，那么同样明哲保身的前方各藩，恐怕多半就会一枪不发地朝萨摩军投降归顺，然后掉过头来跟着狐假虎威，并且忽悠后方其余藩国一块儿倒戈攻打会津，以弥补降服于敌人的损失……
于是，倒霉的会津军届时就会发现，自己将要抵御的，就不再仅仅是两万多萨摩武士的攻击，而是沿途如滚雪球一般膨胀起来的不知多少万大军……所以，松平正之很悲催地发现，自己根本没有内线作战的腹地、纵深和战略空间，如果不能“御敌于国门之外”的话，那么随着麾下各藩的先后投敌，实力对比此消彼长之下，就更别想“御敌于国门之内”了。
出于以上权衡分析，他只得硬着头皮把心一横，集结起仅有的五千精兵，又临时征集了许多商船和渔船，发动了进军京畿的大冒险——在松平正之看来，既然北陆、奥羽的诸侯们不愿意臣服于老相识的会津藩，那么自然也更不愿意臣服于八竿子打不着的南九州萨摩藩，心中并非没有为此一战的意愿。只是问题在于，虽然在看到了京都朝廷这几个月来倒行逆施、背信弃义、昏聩贪婪的一系列暴行之后，基本上不会再有哪个疯子还肯一心想着效忠天皇。但是当讨伐军兵临城下之时，基于人性的弱点，恐怕还是谁也不愿意做这个出头鸟，去承担主攻任务，反倒全都会瞻前顾后、犹犹豫豫、坐失良机，最后往往是谁都不敢出头，让敌人各个击破。
但反过来看，如果有哪个勇者率先挑头出来，并占据上风的话，那么大多数观望者也都应该会一拥而上，联手痛打落水狗的……怎奈手头兵力实在不足，事到临头还是有些心虚，因此在轻易占领没有一兵一卒留守的敦贺港之后，松平正之便开始裹足不进，没有带着他的五千兵马继续冒险向京都推进，而是就地修筑工事壁垒，搜集战略物资，准备应付萨摩军必然到来的反扑，打一场持久的阵地战。
——战略上的极度冒险外加战术上的极度保守……局势发展至此，已经差不多注定要以悲剧收场了。
为了提高胜算，在赶赴京畿战场之前，松平正之还派遣使者向各地广发英雄帖，邀请三山四海的英雄好汉们前来加盟，自称已经带了三万虎狼之师上洛，计划要御敌于国门之外，把那些南方的萨摩佬统统灭此朝食，希望大家能够一起来分享胜利的荣耀……这该算是欺负人家消息不灵通还是怎么的？
牛在天上飞，只是收信的诸位藩主们似乎还觉得这牛飞得不够高，决定再接再厉，把这牛吹得更夸张一些……于是，在数日之后，松平正之便欣喜地接到了许多很让他感到鼓舞的回信，上面纷纷赞扬松平镇守府将军大人体恤部属、忠于王事，为了保全各藩的领地，竟然不惜以身犯险，战线后方的诸侯们全都感动流涕，决心倾力报效松平殿下厚恩，组织一支“遮天蔽日”的空前大军赶赴敦贺港助战。
得到了这份保证，原本还有些心虚的松平正之，便立即把心放回了肚子里，兴冲冲地上船出发了。
可惜不管什么牛在天上飞，都是很容易被人给捅下来的——信以为真的松平正之，从此便一心窝在京都东北的敦贺港里，堵着萨摩军进入北陆的道路，瞅着东边眼巴巴地等啊等，一直等到岛津家的“丸之十字”军旗都已经从南边黑压压地扑过来了，也没见到那支“遮天蔽日”的大军在哪儿冒出来……
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事实上，按照每万石动员二百五十人的常规出兵比例，在奥羽越同盟四百万石的广袤土地内，至少能拉起十万人的队伍。如果再花钱雇佣浪人的话，在短时间内凑足十五万大军应该不成问题。
然而，东北各地的诸侯大名们，都是未虑胜先虑败的老成谋国之辈，在彼此信使往来一番商议之后，认为出于稳妥起见，不能把赌注都押在一处，因此留足了预备队，路途遥远的陆奥、岀羽、越后三国兵马一律不动，负责稳守后路并作精神上的支援，只让西边更靠近战场的能登、加贺、越中三国诸侯出兵助战。然后，能登、加贺、越中三国的诸侯们又是一番商议，认为自己也要留足预备队，因此能登、越中两国的兵马还是不动，只出一些粮草钱币作为援助，而打仗的事情，就交给最靠近战区的加贺国武士们了。
但加贺国邻近京畿，这几个月来时常有流寇盗匪窜入，兵力本来就很紧张。而西边的越前国战区，更是已经被草原上来的蛮族骑兵们给洗劫过一遍，当地的各家大名们由于军备薄弱，居城兵力不足，彼此之间又未曾携手互助，因此死的死逃的逃，几乎无一幸免。
鉴于身边这些血淋淋的教训，加贺国的几位藩主私下里碰头一合计，都觉得还是守住自家城堡要紧，一定要留足预备队，而不能好高骛远，随随便便地将仅有的一小队武士随便派出去。
至于给会津藩远征军的援兵么……正好各自领内都有不少和尚，眼下因为佛祖遭暗算长眠，不幸丧失了神佛赐予的法力，完全沦为了吃闲饭的废物。为了减轻负担，索性把这些秃驴们统统打发上阵，舍身讨伐那些烧了比睿山和奈良城的佛敌去也。然后呢，还能将寺庙里的金银法器、玉石佛像什么的没收了充抵军费——反正如今连佛祖都没了，这些身外之物想必就更加不用在意了……
在这一最高宗旨的指导下，加贺国的几位藩主又扯皮了几天，终于派遣大批刀枪齐备的武士，前往各座寺院“热情邀请”。只是由于事情拖延太久，消息不幸泄露，那些僧人们一听要自己去参加“圣战”，讨伐那些烧了比睿山和奈良城的凶悍佛敌，个个被这光荣而伟大的使命给震撼得双腿发抖，激动不已。于是当即就卷了寺中的值钱法器与贵重佛像，脱掉僧袍戴上假发套溜之大吉。很多人甚至连佛经度牒都丢下不要了，一心想着尽快转进他乡，以便于保存实力，延续本门香火……
由于这些僧人的探听能力和转进速度过于惊人，哪怕诸位大名们在气急败坏之下发兵搜山，总共也只抓出三百多个光头。其中有二十多个是尼姑或女弟子，剩下的则大多是极富经验之辈，最高年龄达百岁以上，七旬以上的老寿星则多达百人，虽然应该已经过了年富力强的颠峰期，但是依旧跑得飞快，诸位养尊处优的武士们必须要骑马才能追上。
甚至还有若干位坐轮椅的断腿大师，都能让追兵赶得气喘吁吁，累得浑身大汗，参加残疾人运动会绝对能拿金牌……故而诸侯们一时间高兴得是垂头顿足、破口大骂，为防夜长梦多，赶紧不管三七二十一，下令把这些来自不同寺院的老弱妇孺病残，以精确到个人的方式组合起来，又胡乱抓了些难民凑数，最后紧急编成一支五百人的“护教圣军”，每人拨发打狗棒一根，麻袋一口，由数名抽到坏签的武士持刀举枪武装押解，一路雄赳赳气昂昂开赴越前国上阵讨伐佛敌去也。
只是不知为什么，这支“护教圣军”似乎才只走到越前与加贺两国的边境，负责看管的武士刚一撤走，就如同阳光下的肥皂泡一般，莫名其妙地消失得无影无踪了……而可怜的松平正之殿下，却还在敦贺港紧急抢修中的战地工事内，望眼欲穿地等待着那支“遮天蔽日”的大军。
——这就是忽悠别人不成，反让自己给忽悠了的悲惨下场。
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另一方面，由于东北各藩之间事先信息交换过于频繁，保密工作做得太差，因此早在会津藩兵尚未离开虾夷岛的时候，身在京都的萨摩藩主岛津怒志殿下就已经收到了这一情报。并且让原本准备立即出兵的岛津怒志殿下，反而一时间停下了脚步，暂且坐镇京都观望事态发展。
——难得人家这么体贴他们萨摩健儿赶路辛苦，为了让他们不必跋涉千山万水，跑到冰天雪地的陆奥国才能打得着仗，不惜自己漂洋过海，主动把脸凑上来找打……这是一种什么样的精神？这是典型抖M男一心找虐的精神！所以自己万万不可操之过急，让人家还没到地头就给吓跑了。
于是，当藤原梅竹大人的南路军已经开拔之时，两万多萨摩军却又在京都城中踯躅好几天，一直等到有探子确证了大批会津藩兵在敦贺港登陆之后，岛津怒志殿下才不紧不慢地离开京都，指挥全军沿着北陆街道挺进敦贺，与远道而来的五千会津藩军，展开一场决定命运的较量。
实际上，这次战役从一开始就毫无悬念。
双方都是配备了西洋火器的新式军队，也都有过一定的实战经验，但一比四的兵力差距，就足以决定了会津藩军的绝对劣势。另外，敦贺港也并非什么险要坚固的名城，而只是一个由许多木头房子乱七八糟凑起来的大杂烩，没有任何像样的规划，甚至连城墙和护城河都没有。
虽然会津军从登陆之初就抢修工事，试图将敦贺港要塞化，但是一直等到萨摩军进逼郊外，规划中的壕沟、胸墙和堡垒也只完工了不足一半，在大范围的全线攻击之下，很难发挥多少用处。
更糟糕的是，会津军由于启程过于仓促，粮食竟然没带够，而登陆敦贺港之后一看，全城居民逃得干干净净，根本甭想“现地调达”。为了避免把这场远征变成绝食旅行，松平正之只好硬着头皮把大部分船队打发到越后、能登各地搜集粮食，直至萨摩军杀到，都还没来得及赶回来……结果就是导致会津军在战斗爆发前夕，即使想要撤退都没有足够的船只，不得不在敦贺港和强敌死磕。
而准备不足的战争，通常都不会有很好的结果——当双方开战之后，萨摩军只是朝敦贺港内发射了几轮灼热弹和燃烧弹，就烧起了铺天盖地的熊熊烈火，让据守在城内的会津军陷入一片混乱。
然后，随着岛津怒志殿下的一声号令，两万名骁勇的萨摩将士顶着稀稀落落的流弹，全力奔跑着快速越过敦贺港郊外未完工的壕沟与胸墙，与工事后面措手不及的少量防御者，展开了一番短促而又激烈的白刃战，便将会津军最后一轮有组织的抵抗彻底击溃，迅速奠定了胜局。除了会津藩主松平正之带着两百余人侥幸夺船逃生之外，其余军士被重重包围，无路可逃，尽数惨遭屠戮。
至此，旧幕府体系遗留下来的最后一支正规军队，便在敦贺海滩上的血泊中灰飞烟灭……而会津军实际上是根本没必要打这一仗的，只要肯耐心地多等待一阵子，时间就会给他们带来胜利。
因为，他们的对手，岛津家“丸之十字”军旗下的两万萨摩军，其实早已是将死之人了。
第二百零三章 该死的还没死（下）
在经历了最后的一番激战之后，萨摩军对会津军残部的围剿，也渐渐进入了尾声。
“……预备——发射！轰隆隆……”
伴随着轻型臼炮喷吐出的明亮火焰，只听得一声闷雷般的低沉巨响，会津军残兵据守的最后也是最大一座寨堡，由原敦贺奉行所官邸改建的司令部，顿时被砸得土石迸飞，轰然坍塌。无数血肉模糊的肢体残块，与碎散纷飞的木石瓦砾混杂在一起，仿佛冰雹般迎头砸下，场面之残酷令人不忍卒睹。
“……班载（万岁）——”
趁着烟尘弥漫、视野模糊之际，萨摩军组织的拔刀队发出了临战的怒吼，抡起锋利的太刀，一举冲入了炸塌的寨墙。随即便从硝烟弥漫的瓦砾堆间，传来了一串刀剑撞击的咔嚓声，以及仿佛野兽搏斗般的咆哮嘶鸣和粗野谩骂。白刀子进去，红刀子出来，伴随着飞溅的热血，无数死不瞑目的尸骸，如犁翻的土块一般四处散落。但越来越多的萨摩军，还在继续涌入寨堡，踏着同僚与敌人的尸体步步进逼。
事实上，这一仗打到了这个份上，谁都知道会津藩败局已定，不管再怎么顽强的抵抗，对整个战役都已于事无补。而会津兵虽然素称忠勇，可也不会个个都是死士。若是正常情况，早就已经大批投降了。
但问题是，萨摩军似乎根本没有接受俘虏的意思，无论对手投降还是逃散，全都一律格杀勿论——为了用最残酷的手段震慑东征路上的诸多藩国，逼迫这些墙头草一般的诸侯们自觉开城投降，岛津怒志在大局已定的情况下，悍然发布了一道残忍的屠杀令，要求对残余的会津藩士只杀不降……而萨摩藩方面其实也没有多余的粮食，用来养活这些没用的俘虏。
于是，面对着无法躲避的死亡与杀戮，会津藩的将士们只得继续进行绝望的抵抗，并且爆发出了超强的战斗力——有的会津藩兵不幸肚子被划破，连肠子都流出来，但依然坚持不下火线，把肠子塞入腹中再战。能见度极低的硝烟和尘埃中，无数灰蒙蒙的人影搅合在一起，拼命地扭打和撕咬着彼此。在刀光剑影、枪林弹雨的残酷杀戮之中，不断有人负伤倒下，又不断有人从尸体堆里爬起来，继续寻找敌人捉对厮杀，却没有一个人畏惧退缩，也根本没有后退的余地……
这场极端考验意志的肉搏攻坚战，让双方都流够了鲜血。
从中午开始，依托猛烈的炮火掩护，萨摩藩拔刀队连续三次神气十足地冲进寨堡，又连续三次被灰头土脸地打出来……炮声、枪声、刀剑撞击声，充满仇恨的愤怒咒骂声，濒临死亡的凄惨哀嚎声，负伤剧痛的低沉呻吟声，一时间当真是此起彼伏，不绝于耳。
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看到战场形势明明一派大好，敌人的最后据点却竟然久攻不下，并且死伤极其惨重，岛津怒志登时有些恼火，觉得实在是按捺不住心神，便扬鞭策马上前，打算亲自督战。
不料他才刚刚来到阵前，后面的亲卫近侍都还没能赶上，就听得寨堡大门咣当一声巨响，从内部被撞翻在地。然后腾起的烟尘尚未散去，就从里面杀出了一大票威风凛凛煞气腾腾的会津藩骑兵，嗷嗷叫着各自持矛挥刀猛扑过来，誓要直取岛津怒志藩主的项上人头！
原来岛津怒志身穿一袭鲜亮华服，肩披紫色狐皮大氅，身边还有侍从扛着马标（就是高级将领的一种个人标志，类似车标，例如德川家是扇子，丰臣家是葫芦），在战场上显眼无比，一看就是主将的模样。
寨堡内的会津藩兵，早就注意这个骚包的阔人很久了。只是一开始离得远，根本够不着，也只能眼巴巴地看着。现在这厮居然不知死活地靠了上来，哪里还有不趁机冲出去讨杀的道理？
反正看着眼下这架势，萨摩兵是铁了心不给自己活路，而且也已经逃不出去了。既然一样都是死，与其窝窝囊囊地被炮弹活埋在瓦砾堆里，还不如抓紧时间讨取一个敌方大将，死也要死得够本才行！
说时迟那时快，由于主攻方向在堡垒的另一边，大门口附近居然没有安置多少萨摩兵阻击。在轻易挑翻几个碍事的散兵游勇之后，七八名会津藩骑兵顺利杀到了藩主面前。一时间只见马蹄纷飞，一排雪亮的矛尖直刺岛津怒志的胸口，四周的萨摩兵发现岛津怒志眼看就要悬，顿时一起大声呐喊，可毕竟距离太远了，谁也来不及上前救援，只能扯着喉咙在那里干着急。
但岛津怒志却是临危不惧，尽管腰间仅有两把不顶用的小太刀，却仍旧一不慌二不忙，驻马一动不动地紧盯刺来的枪尖，直到那排枪尖就要堪堪刺入胸前，这才突然支起身子，双脚跳到马鞍上猛地发力，一个跟头纵身跃起，堪堪擦着敌骑的头顶，轻盈地划过一条弧线，在马屁股后面悄然落地。