穿越时空的蝴蝶 第456节

虽然暂时还没有明确的证据,但她还是可以大致推敲出此次骚乱的幕后黑手的身份。

“……好了,看过这一家,您也该明白个大概了。像这些自不量力的小蛀虫,让手下的人去处置就成了,不必劳动我们这些当头头的过来参一脚,省得添乱……”

发泄完心中郁积的怨气之后,三井龙姬有些百无聊赖地打了个哈欠,同时转过身子,扬起脑袋,望了一眼背后那座十三层的壮丽城堡。此时此刻,它正在暮色中流泻出点点昏黄的灯光,搭配着江户城堡本身的鲜艳彩绘,以及天际边的嫣红夕阳,看起来别具一番风情。

“……现在,就请阁下跟我一块儿回江户城堡吧!在此刻的天守阁里,还有一帮更加可恶的大蛀虫,等着我们去好好料理呢!”

第七十一章 峰回路转?绝处逢生?(1)

虽然嫣红的夕阳还在远方山峦的边缘徘徊,掩映着美丽晚霞的夏日天穹依旧十分明亮,但在刚刚经历过一番危机的江户城堡内,还是早早地就点亮了灯火。

城堡顶楼天守阁的评定间(会议室)内,数十位幕府重臣分成左右两列,此刻全都面容严肃地正襟危坐,默然无声。

其中跪坐在左侧的官员,一律穿着式样典雅的武士礼服正装,腰间悬挂长短双刀,胸口还用金线刺绣出各自的家徽。而右侧那批官员的服饰,则是五花八门,有穿长袍的,穿海员装的,穿丝绸短衫的……甚至还有赶时髦穿西洋燕尾服的,坐姿有些歪歪扭扭,仪表风度也不是那么的刻板和庄重。

之所以会出现这种泾渭分明的微妙现象,乃是由他们的身份差异所决定的——东瀛风俗,以左为尊。因此在评定间的左侧,都是一些出身于武家名门世家的贵胄之后,祖上多半是辅助初代将军开创幕府的历史名人,能力才干如何暂且不说,至少在礼仪风度上都堪称完美。而眼下则是作为大阪商团篡夺幕府实权的补偿,被分配到一些地位清贵的虚职、名声好听,却没有多少实权,基本是当做花瓶和点缀来使用。

而在评定间的右侧,则是大阪商团的经理人和代表,或者干脆就是商团董事本人,虽然在风度仪表上要差得多,但这些家伙才是幕府中真正的掌权派,管理着从军事、外交到财政的各项最重要事务,只是让出了一些礼仪、祭祀之类的冷衙门,用于安置旧臣。

总体上讲,在此时的幕府内部,大阪商团的新贵暴发户们,已经用直接或间接的方式,掌握了绝大部分的要害职司,以及最关键的财权、兵权和人事权。

不过,依靠着数百年的经营和积累,旧的武士名门世家也还没有被完全架空,在中央和地方上仍旧残存着根深蒂固的影响力,并且能够控制少数几个肥缺——譬如刚刚被彻底血洗了的江户町奉行所。

当得知江户城的旗本武士因为长期拖欠俸禄,正在发动恶意讨薪活动,气势汹汹地杀向将军居城的时候,这些臣僚便慌慌张张地聚集到了此处,请出家鸣将军,开始召开紧急对策会议。

会议上,众人自然是七嘴八舌,唇枪舌战,争辩得很是激烈。

只是诸位财阀代表们,在事先对此次动乱毫无心理准备,又少了三井龙姬这个领头人的主持和拍板(去搬救兵了),一时间群龙无首,自身就不能统一意见;而那些旧派武士,更是在幕府次席老中酒井直政的示意之下,以“慎重用事”、“隐忍以待”、“稳定第一”之类的借口反复阻扰决策,甚至多次刻意把议题往歪路上引导,以拖延时间……结果就是双方僵持扯皮了许久,依然是毫无结果。

既没有人敢独力承担让步妥协的责任,也下不了开火镇压的决心,只能就这么你推来我推去,把事情不死不活地拖着……但聚集在城堡外边的闹事旗本,可是再没有什么心思等待下去了。

而这正是诸位野心家竭力要营造出来,并且最希望看到的局面。

然而,偏偏三井龙姬这个当家的根本不按常理出牌,也没有进评定间来和大家商量一下,就自说自话地调用外国大兵,对广场上的示威人群发动了血腥镇压。随后更是再接再厉,展开了一轮空前规模的大清洗和大搜捕,看那架势简直是恨不得要把江户八万旗本统统逮起来吃牢饭……消息传来之后,还在评定间内无休止地争吵着的众臣,一时间不由得面面相觎,长久地陷入了尴尬的沉默之中。

此刻,在摇曳的烛光之中,评定间内的诸位臣僚早已没有了先前激辩的劲头,转而一个个眼观鼻鼻观心,安静得只剩下了呼吸声。每个人的脸色都很难看,不过若是用心分辨的话,还是可以看出一些细微的差异——右边这些财阀代表的脸上,多半是混杂着兴奋和忧虑的表情,而在左边那些旧派武士的神色之中,则是充斥着几乎要实质化的愤怒和恐惧……

表面的平静之下,其实却已经是暗潮汹涌。

……

失策了,这回真的是太失策了!

跪坐在左列上首的幕府次席老中酒井直政,虽然表面上还是硬撑着摆出一张冷脸,但内心中却已经是闹腾得仿佛热锅上的蚂蚁一般。即使评定间内摆放了大盆的冰块用于消暑,可是豆粒大的汗珠依旧不断地从他的额头上潺潺而下,在脸庞上冲出一条条油腻腻的沟壑。

江户城旗本武士们的此次恶意讨薪游行,就是他一手策划、周密安排的得意手笔之一,为了让多为贱民出身的城管队员在事发之初感到投鼠忌器,无法立即扑灭骚乱的火苗。酒井直政还特意动用了他唯一有把握操纵的江户町奉行所,刻意大肆扣发阵亡军属遗孤的抚恤金,激起众人的怨愤,诱使这些同样出身贱民的妇孺老弱一起加入游行,以拖住城管们的手脚。

按照酒井直政的如意算盘,大阪财阀们的领头人,幕府首席老中三井银次,此刻正被朝廷的倒幕大军围困于大阪孤城,对江户政局已经暂时失控。大阪商团驻扎在江户的势力代表,也应该会变得一盘散沙,他们这些旧派武士的上层人物,就可以借助主场优势,煽动数量庞大的旗本武士,以索取欠薪为借口哗变闹事,用以干扰幕府的军备重整工作,并且沉重打击幕府当权派的威望,让那些地方势力更加离心离德。

按照他的想法,面对着如此一副内忧外患、风雨飘摇的烂摊子,早已焦头烂额的大阪商团,肯定只能采取退让求稳的方针,试图用对话和妥协的方式来解决本次恶意讨薪事件。届时,就不得不借重他们这些出身于旧派武士名门贵胄的领导人,依靠他们的传统影响力来安抚闹事者,稳定住江户的局势。

而酒井直政也可以趁机提出种种条件,逼迫幕府让自己真正掌握一定实权,进而扶植自家党羽,逐步打压主战派势力,最终为日后与倒幕派系的停战谈判,以及江户的“无血开城”铺平道路。

但这位次席老中阁下万万没有想到,那位一直躲在其父亲背后施展阴谋的三井龙姬大小姐,在危机爆发之际,居然会这般的杀伐决断,下手如此之狠——放炮轰击广场,排队枪毙“示威群众”,之后还大肆追剿搜捕,把成千上万的闹事旗本及其家属赶出家门,押送到郊外野地里集体监禁……看起来似乎已经不止是要杀鸡儆猴,而是要斩草除根了!

另一方面,貌似赫赫数万之众的旗本武士,在这一天的表现也实在让人失望。起初的时候倒是气势汹汹,但等到幕府一动真格了,就立马露出了色厉内荏的本色——基本没有进行过什么像样的抵抗,就争先恐后地弃械投降了,甚至还忙不迭地互相检举揭发,非但完全辜负了他们那些老祖宗的勇武名声,甚至是连当个炮灰都不够资格!唉,真不晓得他们佩戴的武士刀是不是装饰品……

酒井直政微微叹了口气,一边不自觉地伸手摸着腰间那把“装饰性”的沉香木佩刀,一边愤愤不平地腹诽着那些旗本武士的无胆无能,满肚子都是恨铁不成钢的哀怨。

幸好他这回还算谨慎,没有直接插手,各种首尾也抹消得很干净。即使还残留着若干蛛丝马迹,一时半会也追查不到他的头上……在沮丧和惊恐之余,酒井直政又对于自己的手段感到挺得意。

很遗憾的是,作为一名政客,他却偏偏忘了,在极端险恶的政治斗争之中,很多事情是根本不需要什么证据的,或者随便捏造出一些就可以了——前提是某一方拥有了绝对优势的力量。

而眼下的局势已经非常明显,双方力量的天平更是早已失衡了。

正当他们这些心思各异的老狐狸、大狐狸、小狐狸,还枯坐在会场上呆若木鸡、心如乱麻的时候,三井龙姬已经基本整治完了外面那些废柴旗本,带着菲里施施然地走进了天守阁评定间。

※※※

“啧啧,德川家鸣将军的这副尊容……还真是有特色啊!”

自从抵达这个远东岛国以来,直至今日,菲里还是第一次见到江户幕府征夷大将军,这个国度在名义上的主宰者,而且也是全世界地位最高的著名白痴之一。

德川家鸣将军给菲里的第一印象,简单来说就是一个字:圆!

从脑袋到面庞,再从肚皮到腿脚,这位白痴将军的浑身上下,没有一处地方不是圆滚滚的,而那亮锃锃的光头上,更是连一根毛都没剩。盛夏时节,这位痴肥将军的衣装很是单薄,触目就是一层层的肥膘叠着肥膘,而紧绷的皮肤简直是伸手挤一把能渗出肥油来!一眼看去,就能让人充分领略到征夷大将军的生活条件是何等优渥……论体积(似乎用排水量更合适)的话,至少能顶奥沃那个死胖子的两倍!

虽然一辈子无忧无虑,吃得心宽体胖,但德川家鸣将军毕竟已经是五十几岁的人了,所以非但头发掉光,眉毛也是白的,比较奇怪的是,似乎连胡子都没有了,此外好像还有老年人嗜睡的毛病——此刻,将军大人就视堂下一干重臣如无物,舒舒服服地仰卧在一面描金饰银的水墨风景画屏风下方,身躯下面垫了华丽的羊绒织毯,前方悬着流光溢彩的珍珠帘子,呼噜呼噜地沉睡正酣,嘴角还挂着几缕口水。

而在御座的两侧,还有两名眉清目秀的侍童,在用力摇着蒲扇,为将军殿下消暑驱虫。

不过,在菲里的眼中,这位白痴将军本来就是肥得圆成一团,再这么蜷缩起身子躺倒下去,看起来简直就和一只皮球差不多了……这个发现实在是太震撼了,让他好不容易才憋住没笑出声来。

更令他感到啧啧称奇的是,将军大人在御座上蜷缩成一只皮球,旁若无人地呼呼大睡,下面的群臣却是丝毫不以为怪,依然摆出一张张不苟言笑的死人脸,正襟危坐,似乎是早已习惯了。

根据菲里刚才从三井龙姬那里打听来的消息,如果不是因为前代将军只有他这一个儿子,并且期盼着他日后或许能生出个高智商的孙子,而德川将军家的近支血脉又全都凋零断绝,那时候也不会闹出让一个白痴当将军的荒唐事……可惜,智商的缺失似乎也会导致性功能的疲软——家鸣将军如今已有五十多岁了,却依旧没有任何后裔,眼看着是注定要断子绝孙了。

在早年刚刚登基即位的时候,这位白痴将军虽然思维幼稚,日常行为近似于未成年儿童,但最少还能比较正常地说话交谈。可是到了最近几年,这位征夷大将军似乎又进一步罹患了老年痴呆症,已经基本丧失语言能力,甚至连最起码的吃饭、喝水、起床、走路等等都难以自行料理,需要依靠他人服侍……

因此,在所有人的眼里,德川家鸣将军就只是一个符号,一个象征,一个名义上的幕府领袖,而他本人充其量就是一个会吃饭的牌位而已……当真是再理想不过的傀儡典范。

但即便如此,他屁股底下那张象征着至高权位的征夷大将军御座,依旧会惹人垂涎,勾人图谋……所以,从德川家鸣即位以来,就成了诸多权臣们独揽政事的挡箭牌,以及争权夺利的护身符。

至于笑到了最后的大阪商团,就是此番竞争的最终胜利者。

对于这样一位人畜无害的智障傀儡,如今心情不佳的三井龙姬大小姐,根本连面子上的尊敬都欠奉,甚至没有行礼,就自顾自走到右侧坐席的上首,大模大样地盘腿坐下。

至于跟着进来的菲里,左右看看已经没有了空位,同时也不习惯于东瀛方式的屈膝跪坐,于是就走到三井龙姬的背后,倚着柱子站定。

对于他们的到来,群臣的反应也是截然迥异——右边的财阀代表,全都争先恐后地谄笑着点头示意,出言招呼着“大小姐好!”“恭喜大小姐旗开得胜!”之类的寒暄;而左边的那些旧派武士,则是一个个脸色愈发阴冷,眼神中酝酿的尽是刻骨的恶毒,仿佛被欠了百八十万一般,甚至还有人忍不住闷哼出声来。

果然,三井龙姬才刚刚坐下,就有人不阴不阳地开始发难了。

“……三井大小姐,您此番能够独力平息讨薪骚乱,固然是可喜可贺。但那些追索欠薪的旗本武士,毕竟也都是功臣之后,勋贵之家,祖上对幕府立过大功,眼下也是幕府柱石。如今虽有小错,略施薄惩也就罢了,又何必这般打打杀杀,弄得死伤累累,非常不利于维护安定团结的大局啊!”

第七十二章 峰回路转?绝处逢生?(2)

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