等到朝廷急忙派遣使者前来调停的时候，淀藩已经只剩下一地的尸骸和灰烬了。
更令人无语的是，当淀藩毁灭的讯息传入宫中之后，朝廷固然知道这位藩主确实是忠心耿耿、劳苦功高，绝对不可能是什么幕府打进来的钉子眼线。不过呢，当今的仁孝天皇陛下一向是高瞻远瞩，认为现在更重要的还是一切往前看，况且人死不能复生，既然这家伙已经死了，而三万多“自费参战”的“倒幕志士”，朝廷还要在尽量不花钱的前提下设法拉拢，所以就只能委屈那位烈士再牺牲一下了……
——于是，在“倒幕志士”的几位首领带队回到京都，将他们从淀藩抢来的财货拨出三成，作为孝敬礼物进贡入宫之后，仁孝天皇便很爽快地发诏书认可了淀藩的通敌罪行，要倒幕志士们继续保持精诚合作，剿灭近畿逆贼。顺便还将淀藩派驻于京都的三百士卒全部诱杀，唯一残存的嫡子公开处决，好让这些凶手们在办事之后放心，也让天皇陛下自己拿钱拿得安心……
经历过此事之后，“倒幕志士”们的气焰更加嚣张，打家劫舍起来愈发地肆无忌惮，甚至与驻扎京都的萨摩、长州、土佐等藩国正规军屡屡爆发冲突。而另外一些原本有心出兵上洛勤王，但还没有来得及进京的藩国大名，看到了淀藩的毁灭和朝廷如此凉薄刻毒的处理方式之后，顿时忍不住生出一股兔死狐悲之情，纷纷打起了退堂鼓，缩回自家领地加强城防工事不提。
至于那些历史悠久、香火旺盛、积蓄财货比诸侯大名还要丰富的畿内寺庙，同样也是“倒幕志士”们荼毒的重灾区。只要不慎被这些志士们提刀冲进了山门，别说各种金银法器、铜鼎香炉、玉石雕塑统统保不住，储藏的香油钱和粮食也会被翻出来，就连泥塑佛像上的金粉，都会被细心的志士们刮得干干净净。遇到特别狠心的，最后还会放上一把火。至于奸淫尼姑、殴打方丈之类的“小事”，就更加常见了。
针对这种无法无天的邪恶行径，佛教界起初还有点耐心，只是联络了一些交好的公卿贵族，希望朝廷能严厉约束一下。拖了一段日子看到事态没见起色，又指使信徒僧侣抬着佛像，在京都的街道上游行示威。
可是即便如此，“倒幕志士”们依旧没有任何收敛，而公卿贵族们也很乐意从中分润一下财货。又过了几天，已经快要失去耐心的和尚们，居然等到了朝廷正式扶植黄泉之神月读命，还要将被佛教界垄断了上千年的打理丧葬之职，交还给司职死亡的月读命神社的噩耗！
眼看着要被断了命根子的和尚们终于彻底炸毛，与朝廷撕破了脸皮，决心要用武力对抗的激烈方式，来捍卫自己在东瀛的立足之本，以及最重要的稳定财源！
一场宗教战争的导火索立即爆发，京畿的诸山寺庙纷纷发动信徒，起出窖藏兵器，本应避讳杀生的方丈们一边互相通信联络，一边准备着动手杀人放火。为了求得大义名分，和尚们还推举仁孝天皇的老爹，已经退位出家的丰仁院法皇为统帅，在佛教中心故都奈良纠集起上万僧兵，宣布要讨伐“佛敌”，并且还当真收到了如来佛祖的教谕……眼看着一场灭绝人伦的父子交兵在即……
而一直惶惶不可终日的大阪城，在提心吊胆地等待了一个多月之后，没有等到朝廷的讨伐大军，反倒是接连不断地涌来了无数难民，最初是躲避屠杀的“秽多”、“非人”，之后则是三教九流样样都有，还有几个人口稀少的小藩国，干脆丢下了领地，举藩集体搬迁的。
与政治上绝对忠诚可靠的“秽多”、“非人”等贱民不同，幕府军担心后面这些人当中混杂了倒幕派的奸细，因此拒绝在无人作保的情况下放其入城，也不肯动用军粮赈济——于是，在壁垒森严的大阪城外，很滑稽地出现了一个非常庞大而“繁荣”的人口市场：无数面色枯槁的男女老少，自觉自愿地给脑袋插上草标，排出整整齐齐的序列，直挺挺的跪在地上，等待接受人贩子的挑选。
在他们的身后，则是大片散发着霉臭的腐烂尸体。条件好的还能裹张烂草席，条件差的就只能曝尸荒野，任凭乌鸦啄食。此刻正值高温盛夏，尸体腐烂迅速，又进一步加剧了疫病的蔓延……
结果，大阪这座孤城内的青楼妓院，因此得到了大批廉价从业人员，供诸位精神紧张却又无事可做的贵人们消遣取乐。因为战乱而滞留在港内的几艘奴隶商船，也一时间生意爆满，以近乎免费的价钱，补充了大批价廉质优的“新货”，兴高采烈地起锚出航，去急需劳动力的南洋种植园进行兜售了。
还有一些原本从事其它生意的商船主，看到有这么多基本不要钱的奴隶，也趁机纷纷做起了人口买卖。
……
所以，通过这些情报，三井龙姬可以得出以下结论：此刻的幕府上下固然是人心背离，但朝廷这边同样是昏招迭出，接下来究竟是谁输谁赢，就要比赛哪一边更脑残了。
可问题是，虽然三井龙姬自认为不是什么脑残的家伙，但还是架不住下面的人脑子进水，一次又一次地给她添堵——国内局势都发展到这种地步了，大阪商团的董事们还是不肯掏出最后一点资金，投入到迫在眉睫的练兵备战之中！
我知道你们这些财阀的损失很大，压力更大，可是连命都快没了，还存钱干什么？
一旦朝廷发兵攻破大阪，踏平江户，整个商团上下还不是满门抄斩、财产尽数没收的命？
此外，看看淀藩那位倒霉藩主的凄惨下场，就知道改换门庭亦是无用了。
然而，还没等她考虑好该如何威胁恐吓那些董事们倾囊相助之时，侍女香橙却又带着另一个更加可怕的坏消息闯了进来，让可怜的三井龙姬几乎要心肌梗塞，差点没两眼一黑晕倒过去。
“……不得了啦！江户城下町的旗本武士又来闹饷了！眼下已经快到城堡外面的广场上了，看那架势，怕是有好几万人！小姐您可得拿出个应对的法子啊！”
伴随着咚咚咚的脚步声，刚刚出去沏茶的香橙，又风风火火地冲了进来，心急火燎地嚷嚷道。
“……唉，江户城这八万百无一用的旗本武士，果然又出来闹事了……不过也难怪，毕竟幕府这回是减发、停发了半年的俸禄，而眼下的物价又涨得这么厉害……”
在最初的那一阵子惊骇逐渐消退之后，似乎是预先已经有了一定心理准备，三井龙姬倒是很快又恢复了平息，并且微微地感慨起来。
“……还能怎么办？钱是绝对没有的，只能叫城管队员辛苦一点，用棍子打回去。实在不行，就把大炮也推出来。”三井龙姬用手扶着额头，无奈地叹息道。
“……但问题是，还有幕府新军和京都、西国战场牺牲的那批城管队家属遗孤，也都因为抚恤金的事情，哭哭啼啼地参合进去闹事了。他们之中多半也是‘秽多’、‘非人’出身，跟江户这边的城管队员乡里乡亲的……所以也不好下狠手，正为难着呢！”
“……阵亡军人家属也参与了闹事？今天不是刚刚发放了一笔抚恤金吗？”
听到这个出乎意料的消息，三井龙姬顿时感到有些奇怪。
支付给阵亡军属的抚恤金，可是关系到军心士气的事情，即便近段时间的财政状况如此紧张，她还是想办法东挪西凑挤出一点资金，先发放下去安定人心。
“……每户人家三贯钱确实是少了一点，但这只是第一笔用来救急的款子，又不是什么只此一次之后没有了。等到过几天摊派的军费收上来，肯定还会再补发的……何况这三贯钱勉强也能撑几天了……难道是江户町奉行所的人办事拖沓，到现在还没有开始发放？”
“……这笔抚恤资金确实是早就已经拨付下去了。”香橙的脸色黑得不能再黑，简直跟锅底似的，“……但是，在今天上午给阵亡军人家属发放抚恤金的时候，江户町奉行所的小吏只给他们每户人家发了两文钱，还说这就是全部的抚恤了，叫他们以后不要再来骚扰，否则一律棍棒伺候！”
“……三贯钱的抚恤金被克扣到了只剩两文？他们居然还真能做得出来？！！”
听到这种匪夷所思的事情，三井龙姬终于忍不住双腿一软，两眼一黑，全身上下都失去了力气，真的晕倒在榻榻米上了。
第六十六章 恶意讨薪VS恶意欠薪（4）
这场面是……大罢工？示威游行？
菲里直愣愣地站在小巷出口，目瞪口呆地望着眼前街道上汹涌而过的人潮，半响说不出话来。
成千上万的示威者涌上了街头，把道路完全堵塞，处处都是人头攒动，一眼望不到边际。
这些示威者绝大多数都是男人，有老有少，虽然大多衣衫肮脏破旧、面带菜色，甚至打着赤脚，看起来很是潦倒落魄，但他们腰间却一律都佩戴着长短不一的武士刀，外衣胸口处也都绣着各种花样繁复的家徽图案，竭力要彰显出自己“高贵”的武士身份。为求做到尽量醒目，有的人还在自己背后插上了古老过时的长条形靠旗，随后便洋洋得意地招摇过市，实际上却仿佛小丑一般可笑。
此时正值八月夏末，尽管炎炎烈日烤得居民困倦不堪，诸位上街游行的旗本武士们也多半是汗流浃背，不时还有中暑晕倒的，可依旧人人精神亢奋，表情激动，脸色都呈现出不正常的潮红。在几个上窜下跳的带头者的鼓动下，他们声嘶力竭地扯着嗓子，朝天挥舞着拳头和佩刀，极度悲愤地喊着各种口号。
虽然人多嘴杂，但这声浪倒是挺整齐的，震得房檐上得瓦片啪嗒啪嗒直响。
已经基本掌握东瀛语言的菲里，才略略听了几句，就大致明白了这是怎么一回事。
“……打倒侵吞武士家产的奸商恶贼！”
“……强烈抗议幕府无理拖欠旗本俸禄！”
“……六个月才发了一个月的饷钱，实在是活不下去！”
“……滚蛋吧！败坏我德川家锦绣江山的无能奸商！”
“……快把我们应得的俸禄拿出来！”
……
在这些落魄旗本武士队伍的末尾，还跟着许多衣装相对整齐一些的大婶大妈和小孩子，正一边抹着眼泪高声啼哭，一边向路人唠唠叨叨地诉说着自己的悲惨遭遇。
“……呜呜呜呜，诸位好心人给评评理啊！这幕府真是没良心啊！我家男人原本也是城管队的，半年前跟着幕府新军去了西边打仗，结果是尸骨无存，连个骨灰坛子都没能带回来，怎么说也算是以身殉国了，狠心的幕府对此却连一点安抚犒劳的都没有！
咱家里没了男人寄来的军饷，眼下的物价又涨得厉害，只能靠典当衣物来凑合着熬一天算一天，眼看着就要家徒四壁了。好不容易熬到今天早上，江户町奉行所总算是肯发抚恤金了，可是兴冲冲地过去一看，每家居然只发了两文钱！稍微抱怨几句，奉行所还要用棍棒赶人！这是何等没天理啊！可怜我家还有两个没断奶的小孩子要拉扯大呐……”
……
听到这等声声泣血之惨事，过路行人无不心有戚戚。附近的几队巡街城管，原本正抄起藤牌大棒要去驱散示威人群，但是看到队伍的后边，居然跟着不少昔日同僚的遗孀和遗孤，这脚步顿时就迟缓了下来。再一听这些妇孺在家中男人死后的凄惨遭遇，更是不由得生出了兔死狐悲之心……
于是，在先后几批城管队员的犹豫旁观之中，游行队伍得以继续向征夷大将军居住的江户城堡前进。