“好啦，不和你开玩笑了！真的是有一件重大任务要交给你。”
阿克迪娜女王笑嘻嘻地从怀中摸出一份描金饰银的华丽委任状，然后一抬手便塞了过去。丹尼尔展开卷轴粗粗扫了一眼，顿时便愣住了。
“……王国诸海外领总巡查官，全权负责第二次精灵大撤退……陛下，您这是……”
“……没错，我打算在最近的几年时间内，逐步放弃除费伦大陆以外的所有海外领地，尽可能地集中一切力量，以挽救国家的崩溃。”
精灵女王正容说道，表情中看不出一丝笑意，“我国的版图虽然辽阔，但是真正的精灵居民却很有限。在这个叛乱四起、列国进犯的时代，外族军队正变得越来越不可信，以我们已经严重减少的精灵人口，根本无法维持对这么多领地的有效控制……所以，该进行新一轮的战略收缩了！”
“……遵命，您的希望就是我的意志，女王陛下。”
沉默了半响之后，实在无从推托的丹尼尔，几乎是哭丧着脸接受了这份任命——他非常清楚，像这种主动放弃领土、撤退侨民的工作，实在是一桩既辛苦又背负骂名的苦差事。在国内那些“爱国愤青”们的眼中，其性质几乎和签署割地赔款的卖国条约差不了多少……丹尼尔已经可以想象得出，当消息一旦走漏之后，首都街头上会有多少“爱国义士”磨刀霍霍，气势汹汹地要对他实行“天诛”了……
“抱歉，丹尼尔爱卿，这确实是委屈你了，但我也实在是没有其它的选择……以后一定会补偿你的。”
见丹尼尔中将总算是接受了任命，阿克迪娜女王也松了一口气，伸手拍了拍他的肩头，低声安慰道。
接着，在了结此事之后，她仿佛终于卸下了心头那块大石头一般，突然转身望向遥远南方的海天相交之处，那一条已经模糊了的陆地轮廓，情不自禁地发出了感慨万分的呐喊。
“啊！永别了，马兹卡大陆，我最富庶的领地！啊！落幕了，这三个世纪的光荣与伟大！”
第一百五十九章 败犬们的远吠（下）
无限深渊第45、46、47层，三重国度阿兹格拉特
贯穿了这三个位面的庞大都市泽拉塔（Zelatar），此刻只剩下了遍地的瓦砾和废墟。无数华丽宏伟的建筑物，都在熊熊烈火之中被付之一炬。往日里熙熙攘攘的市集，弥漫着一片可怕的死寂。破败不堪的街道上，到处都是支离破碎的恶魔尸体。就连市区内那条白茫茫的盐河，也被鲜血染上了一层樱花般的淡红色。
而这座恶魔都市的核心区域，那座由天堂山白石修筑而成，以奢华富丽闻名于整个多元宇宙的银色宫殿，更是本次惨剧的重灾区——宫内的六十六座象牙塔，有一大半坍塌崩坏，剩下的也都显得东倒西歪，被浓烟熏得漆黑一片。尸横遍野的地面上，随处可见一道道蛛网状的裂缝，并且深深地凹陷下去，仿佛是突然间出现了一个巨大的陨石坑。
被爆炸气浪掀飞了天花板，至今尚在微微颤动的大殿中，一名高大、英俊，充满了黑暗魅力的青年男子，独自伫立在被炸飞了一大半的宝座残骸前面，长久地默默无语。
从外观上看，他的皮肤黝黑而富有光泽，眼睛中闪烁着妖异的绿光，耳朵微尖，嘴里戳出两根淡黄色的獠牙。而更加引人注目的，是他的手上竟长着六个指头——这就是著名的三重国度之主，深渊三巨头之一，暴政和专制之乌黯主君，号称“最像魔鬼的恶魔”格拉兹特。
只是，他眼下的心情显然非常之糟糕。
“……冥河银行团、奥喀斯、萨马斯特，还有欧凯那个混帐东西，你们竟敢合伙来耍我！”
尚未完全消散的烟雾中，格拉兹特用力攥紧了拳头，万分愤怒地咆哮道。
就在最近的这段时间里，这位倒霉的乌黯主君刚刚遭受到了一个世纪以来最大的劫难。
首先，为了在财政极度窘迫的情况下，支持欧凯将军领导的远征马兹卡大陆之战，他不得不以断域镇和银色宫殿为抵押，向尤格罗斯魔的冥河银行团借了一笔高折扣、高利息的短期贷款，还发下了绝对不可违背的冥河誓言——这是格拉兹特落入陷阱的第一步。
接着，由于向马兹卡大陆派遣了过多的兵力，导致他在无限深渊第一层（万渊平原）的核心据点，连接主物质位面与无限深渊的断域镇，暂时出现了防务上的漏洞……在格拉兹特调拨出增援部队之前，深渊三巨头之中的另一位，亡灵君王奥喀斯就统帅大军袭击了断域镇，而欧凯将军驻扎在镇内的亲信部队，也突然临阵倒戈……于是，格拉兹特的军队全线崩溃，断域镇领主红色寿衣女士被迫只身逃亡主物质位面。
然后，还没等格拉兹特将此事搞清眉目，并且作出反应，向冥河银行团借的那笔贷款就到期了。未能从远征马兹卡大陆的行动之中得到任何好处，反倒是赔进去了许多老本的格拉兹特，自然是根本无力还债，只得交出抵押品——由于断域镇失陷的缘故，他甚至还要交出首都泽拉塔的部分市区作为替代。
当然，格拉兹特也不是什么遵纪守法的善良公民，而是从一开始就打定了赖帐的主意——冥河誓言确实是绝对不能违背的，但他在发誓的时候，可没有说过把地盘交出去之后，就不能再用武力夺回来——在按照书面协议从银色宫殿全面撤退，并且按照债主的要求架好传送门之前，他就已经在泽拉塔附近悄悄集结了大批恶魔军队，打算一等到冥河银行团的接收人员完成了手续，就立即翻脸把他们囚禁或轰杀，以发泄自己心头的愤恨之情。
然而，格拉兹特万万没有想到的是，冥河银行团竟然派来了一台神躯魔像！
所谓的神躯魔像，就是以死亡的神明躯体为材料，炼制出来的可怕魔像。
此物乃是亡灵君王奥喀斯的独门秘技，在战场上绝对是一等一的最终决战兵器。只是由于原料实在难觅，所以制造得很少。这回出现的神躯魔像，还是奥喀斯强行勒索了新投靠的欧凯将军，用他精心收藏的那几只“精灵神尸性爱玩具”打造出来的……这也导致了欧凯立即又无限悲愤地跳槽到了萨马斯特麾下。
于是，这次旨在收复银色宫殿的反击战，变成了一场空前惨烈的噩梦。
坚固宏伟的石质殿堂，顷刻间就被碾成齑粉；成千上万的恶魔军队，还没来得及投入战斗就被一举轰杀。而溃兵在市区内四处逃窜，再加上神躯魔像的破坏和追杀，很快又引发了更大的混乱……等到格拉兹特硬着头皮亲自出手，拼着全身多处受伤的代价，好不容易才将这台神躯魔像彻底打败的时候，银色宫殿已经彻底变成了一片无比凄惨的残破废墟。
而首都泽拉塔的各处市区，也同样是四面起火八方冒烟，并且发生了可怕的全面暴乱。乌黯主君派遣他的心腹参谋官维茵（Verin）带着军队四处镇压，花了整整两天功夫，才勉强控制住了局面，但造成的损失已经是一个天文数字——粮仓、军火库、训练场和兵工厂都被毁了，市民死的死逃的逃，集市里的货物也被哄抢一空，再加上损失的军队和毁坏的宫殿……格拉兹特很快便十分悲哀地发现，自己已经变成了一位名副其实的亿万“负”翁。
更糟糕的是，正当乌黯主君殿下对着一片废墟瓦砾发呆的时候，探子们又从各个渠道断断续续地传来了更多的坏消息——欧凯将军的背叛已经得到证实，这家伙不但卖身投靠了以萨马斯特为首的冥河银行团，还杀死了格拉兹特的人面狮选民伊丝哈·蒂娜岑，彻底毁灭了乌黯主君在主物质位面的最后一丝力量；
暗夜女神莎尔、亡灵君王奥喀斯、萨马斯特麾下的龙巫教和冥河银行团，以及其他一些零星的邪道势力，于不久前正式宣布结盟，虽然他们的主要进攻方向应该是在主物质位面，但乌黯主君的三重国度阿兹格拉特，也必定会是顺带的攻击目标之一；
亡灵君王奥喀斯的军队已经基本完成了对断域镇的彻底掌控，并且正在紧锣密鼓地策划着下一步的战略行动：对三重国度阿兹格拉特的直接进攻……
而格拉兹特不但手头的兵力已经所剩无几，甚至就连他的三重国度阿兹格拉特本身，都有自行瓦解的危险——贯穿三个位面的泽拉塔，是维系整个国度的枢纽，而银色宫殿又是泽拉塔的枢纽。如今这两者都遭到了毁灭性打击，阿兹格拉特国度自然会变得摇摇欲坠……其具体表现形式，就是越来越频繁的地震。
这一切的一切，都让格拉兹特的心情无比地懊丧。而他麾下最尽职的参谋官维茵，却还在板着脸孔一本正经地朝他汇报各种损失情况。和往常一样，这家伙的嗓音依旧是那么的平淡刻板，就像是一锅被严重煮过了头的老牛肉，听不出一丝一毫的平仄起伏。
“……在本次骚乱之中，第45层的雾镇，第46层的伽勒哈斯塔，还有第47层的黑焰城（泽拉塔的三个市区）都遭到了严重损失……雾镇（Fogtown）的奴隶集中营发生了崩塌，全体奴隶逃跑一空，还烧毁了储存食用真菌的仓库；伽勒哈斯塔（Gallenghast）的集市、货栈和旅馆都被暴乱者捣毁，超过两千名商人和雇工被杀，预计将会导致两个月以上的贸易断绝；黑焰城（Darkflame）的兵工厂发生了大爆炸，并且波及到了军营和军火库，伤亡数目还在统计之中……另外，逃到主物质位面的红色寿衣女士有消息了。”
“是吗？”格拉兹特闻言便将剑眉一挑，“她去了哪里？”
“在伊丝哈·蒂娜岑小姐战死之后，红色寿衣女士就独自逃到了马兹卡大陆的通贝斯港，暂时和耐色瑞尔帝国的那支杂牌军混在一起。”
神色疲惫的维茵如此回答说，并且摸出了一张黝黑的皮革卷轴，“……这是她用传送法术发过来的请罪文书，大致叙述了一下断域镇的失陷过程，还有马兹卡大陆先遣队的崩溃与覆灭……总之，红色寿衣女士就是这么一个意思：过去的失败固然已经无法挽回，但未来还存在着无限的可能性，希望殿下能够原谅她的过失，允许她在主物质位面继续寻找将功补过的机会……”
“哼哼，将功补过？她这分明就是心虚了，试图躲得远远的，好避开我的怒火。”
格拉兹特微微挑起了嘴角，略带不屑地冷笑道，“如果她红色寿衣真心想要向我请罪的话，那又为什么要赖在主物质位面，迟迟不肯回来呢？”
或许是身心交瘁的缘故，乌黯主君的话语中完全失去了平时如音乐一般的轻柔和优雅。
然后，没等他的参谋官再说什么，格拉兹特便径自转过身子，朝着这座宫殿坍塌的大门外走去，“……好啦，维茵，你也别忙着救灾了，赶快带上所有能够收拢的部队，跟着我到第46层的盐沼泽（The Salt Swamp）去布防应战吧！刚刚收到的消息，那里的夜鬼婆（Zhelamiss）已经决心叛变了，并且还联络上了奥喀斯的使者，扣押了不少商船……如果我们不能行动得快一些，奥喀斯手下那些恶心的亡灵军队，就要顺着盐河（The River of Salt）蔓延到阿兹格拉特国度的每一个角落了！”
“……遵命，我这就安排信使去吹集结号！”
听到这个最恐怖的坏消息，维茵不由得倒抽了一口冷气，然后连忙一路小跑着紧紧跟上，“那么，红色寿衣女士的事情……”
“……唉，就随她去吧！”
格拉兹特的脚步一滞，随即仰头长叹了一口气，有些不耐烦地摆了摆手回答说，“反正断域镇也已经丢了，那里的军队也全完蛋了。就算把她放在我眼前，也只能碍眼……既然她说要在主物质位面继续寻找机会，那就让她去继续寻找好了——如果找不到，那就别回来了！反正她的关系网够宽泛，即使在无限深渊没地方可呆了，至少也还有个在当地狱领主的姘头可以投靠……”
他回头望了望身边刚刚遭遇到野蛮强制拆迁的银色宫殿，微不可察地摇了摇脑袋，“但是，我却没有一个地方可退啊！”
“殿下，您……”
维茵满脸担忧地注视着自己的主君，张嘴想说什么，却又不晓得该如何开口。
“放心，维茵，我这个六指畸形儿还没有那么容易被打倒！”
格拉兹特伸手拍了拍参谋官的肩膀，自嘲地宽慰道，“……既然一切的计谋都已经破产，一切的策略都已经失败，那么就该轮到用实力去硬碰硬了！我们恶魔不是历来都习惯于以力破巧的吗？”
他再次转身迈开大步，走出了银色宫殿的废墟，同时信心十足地宣布说。