穿越时空的蝴蝶 第225节

“马上?哼,天晓得你这是指半个小时还是一个小时!”阿芝莎又从鼻子里哼了一声,“算啦,你们这些废柴实在是不能指望,还是我来测量好了!”

“让您来测?”瓦希里狐疑地望了她一眼,但还是将手中的测距仪递了过去,同时不放心地询问,“这是帝国去年才开发出来的新式仪器,您知道该怎么操作吗?要不要我把说明书找来?”

“没那个必要!本姑娘不需要这种多余的东西!”

阿芝莎一把推开瓦希里递来的测距仪,然后在一众废柴们迷惑的目光中,煞有介事地一手背在腰后,一手笔直前伸,大拇指高高翘起,左右两眼轮流闭上,用最原始的视差法来估算距离……

不得不说,她这一手绝活把废柴们统统都给震住了。在习惯于使用光学器械甚至魔导器的耐色瑞尔军队里,即使是久经沙场的老炮兵,恐怕也没有几个能够熟练地用这种最原始,但也最简便节约的观测方法。甚至在炮术教材上,也仅仅将它列为选修而已。

“嗯,大概是三千五百尺……咦?你们都看着人家干什么?”

公主反复推敲了一会儿,总算在大致上估摸出了一个数据。不想刚回头一看,就发觉自己被一堆崇拜和景仰的目光给包围了。

这些目光是如此的“纯洁”,以至于让阿芝莎脊梁骨一阵发冷,感觉自己就好像上课递小纸条被老师抓住的倒霉学生,又仿佛成了某只惨遭怪叔叔尾行的漂亮萝莉……嗯,就是不知道棒棒糖在哪里?

“好了好了,都围在这里做什么?还不回去干活!记住了啊,是三千五百尺!”

幸好,最先回过神来的瓦希里及时吼了一嗓子,替几乎要哭出来的公主解了围。老矮人几乎是踢着他们的屁股,将这些废柴们一个个赶回了炮位,继续进行开火的准备。

由于弹药已经装填完毕,这些炮手在得到数据之后,便对照操作手册将曲柄摇到了规定的位置,然后从炮车夹层里抽出一根细铁丝,从炮尾的火门上猛地扎了下去,将里面地发射药口袋扎出一个大口子。接下去,他们又掏出一个小布袋,把引燃药倒进了火门里,再后面就等着点火了。

其中手脚最快的一组炮手刚刚完成了工作,正要将火折子往上凑,却被瓦希里一把推开。老矮人从嘴里取下自己的玉米芯烟斗,狠狠地把它向火门按去,同时发出一声大喝:“全体准备,开火!”

轰隆……轰隆……轰隆……

在炮弹出膛的那一瞬间,在炮口闪烁的红光中,如响雷般的隆隆轰鸣声随之四处激荡。巨大的后坐力将火炮身管震得上下颤动,也震得许多菜鸟炮手一屁股瘫软在地——理所当然的,这里并不会出现战争小说中常见的那“一声整齐的炮响”,而是传来了断断续续乱七八糟的一片轰隆声。稠密的黑烟从炮口和火门乱糟糟地冒了起来,并且迅速地弥漫开,呛得人呼吸有些困难。

接着,几十枚灼热的沉重铁球,带着巨大的动能和毁灭一切的气势,伴随着长长的尖啸,争先恐后地冲天而起。在众人的注视下,它们划出了一条明显过高的抛物线,远远地越过了精灵军的头顶,最终在月亮湖的水面上溅起一连串水柱,炸死水中的鱼虾若干。

尴尬、难堪、沉默,众人一时间面面相觎。

至于闹出乌龙的公主殿下,更是脸红得胜似山茶花盛开。

“……呃,实在是很抱歉,我有一段时间没干过炮长了,技巧有些生疏……要不,我这就再来测算一次?”

“没关系的,公主殿下,弟兄们都很理解您的好心。不过……”瓦希里苦笑着拍了拍阿芝莎的肩膀,将烟斗塞回他那嘴黄板牙里,“具体观测发炮的事,还是由我们来做吧!殿下安心观战就是。”

“……谢谢。”

DR1992年1月28日,正午12时,年过四百的矮人军官、耐色瑞尔帝国炮兵中校瓦希里,用自己的玉米芯烟斗,打响了巨熊军团野战炮队在时光神殿会战中的第一炮……当然,没有击中任何目标。

第九十五章 强悍表象下的虚弱(下)

“地毯式火力覆盖……这战术确实够华丽,也挺有气势,但实在是太奢侈了啊!”

一个衣着华贵、身材高瘦结实、满头白发的老人站在祥瑞号的船头,望着下面那一团团腾起的火球,还有己方士兵兴奋的呐喊,不由得摇了摇头,低声叹息道。

震耳欲聋的爆炸声如响雷般传来,掀起的气浪使得庞大的浮空战舰居然也微微有些颤抖,呛人的硝烟味在空气中弥漫。但对于这个白发老人来说,却是那么的好闻。

“要是每一次战役都有这么多弹药可用,又哪里会让这些禽兽打进圣地……”

他扫了一眼远处的时光神殿废墟,不由得喃喃自语,但随即又流露出一丝苦笑,“不过,要是次次都这么铺张浪费的话,我军恐怕早就化作一堆白骨了!”

作为被交战双方同时议论着的对象,以及这个时代最著名的传奇军事家,特库姆塞非常清楚,在完善的野战工事面前,地毯式火力覆盖的杀伤效力远不如看起来那么壮观。他过去就很擅长利用深挖洞、广筑垒的简单办法,来抵挡拥有绝对优势炮火的对手——在吃了那么多苦头之后,精灵军自然也很懂得该使用怎样的对策。

在这个火炮威力还不够大的时代,猛烈炮火对敌方士兵的吓阻和震慑作用,有时候还要超过它那可怜的杀伤力。而这种华丽战术所耗费的天文数字的弹药,更是印加人的这个落后国度所承担不起的……即使有这样的工业实力也不行!

广袤富饶的马兹卡大陆,虽然盛产金银宝石之类的奢侈品,铜、锡、铅甚至精金和秘银的储量也不小,可惜适合打造兵器的优质铁矿却极度匮乏。在印加人占据的这片高原上,更是连半点铁矿的痕迹都找不着。在前年和去年的大反攻中,特库姆塞原本一度从精灵殖民地夺取了几处富铁矿,但才刚刚到手没几天,就再次丢得一干二净。

因此,从某种意义上讲,铁器对印加人来说比黄金还要稀罕,他们的火炮、枪械甚至刀剑,全都只能用青铜铸造。分量沉重不说,而且青铜兵刃质脆易碎,只可刺击而不能劈砍,使用起来很不方便。

至于硝石、硫磺之类制造火药的必需品,更是差不多全得靠商船万里迢迢地从海外输入——假如不嫌恶心和麻烦的话,硝石还可以通过刮厕所的办法,从粪便的沉积物里设法熬出一些。但硫磺……就真的是一点办法也没有了。几个世纪以来,各方势力的勘探人员几乎翻遍了整个马兹卡大陆,也找不着任何一处出产这玩意的火山、温泉或矿脉。

在这片土地上,无论是印加人还是精灵军,除了花大价钱进口,都没有其他获取硫磺的途径。尤其是缺乏港口的印加人,与其进口(其实是走私)矿石自造,还不如直接采购军火来得合算。

所以,对于这个战略资源贫乏的国度来说,每一颗炮弹、每一发子弹都弥足珍贵,不可轻易浪费!很多时候,印加士兵都不得不在战场上通过铳剑、狼牙棒和精准的枪法,来弥补弹药的不足。因此,他们实在是无法想像,自己这边居然会有如此挥霍炮弹的时候——就算眼下正因为圣地毁灭而怒气填膺,也不能这样没有长远考虑的嘛!

“哎,挥霍弹药……我又何尝愿意这么做?”

望着被翻滚的硝烟遮蔽,又让炮火曳光映红的昏暗天空,特库姆塞摸着自己那一小撮山羊胡子,不住地摇头苦笑——用不着密探的报告,他也能猜测出部下会在背后怎样议论自己。

但是,特库姆塞也很清楚,通过如此不计成本的大范围炮击,最大限度地为进攻扫清障碍,对于自己这个家底薄弱的赌徒来说,又是怎样一个万般无奈的选择——和那个三千年前毁灭之时的耐色瑞尔第一帝国一样,他现在的这支部队,已经基本失去了施展所有法术的能力!

尽管,这片土地上的魔法网络并没有破碎……

※※※

当费伦大陆的航海家首次发现马兹卡大陆的时候,除了那些奇异的动植物、美味而高产的农作物和壮观的巨石建筑以外,最能引起人们的好奇心的,莫过于土著巫师(祭司)们那奇妙的羽毛魔法(骠玛)和爪子魔法(西士纳)了。

这些怪异的法术,让研究它们的费伦大陆魔法师无不垂头丧气,既不明白它们为什么可以不需要通过魔网来施展,更不明白它们怎么会有地域限制:马兹卡大陆的土著巫师,几乎个个都是比费伦大陆魔法师还要宅得多的宅男,而且还是强迫被动型的宅男——他们的那些奇妙法术,通常只能在一块很小的范围内施展。离开了这片洞天福地,可怜的土著巫师就成了彻彻底底的废物,连一个法术都放不出来,这样一来,他们就是不想宅也得宅了。

正是由于这个原因,所以虽然在这几个世纪里,陆续有不少马兹卡大陆的土著人漂洋过海,以移民或奴隶的形式,自愿或非自愿地来到费伦大陆,但其中从来没有过任何一个巫师——就像费伦大陆的魔法师也绝对不会搬家到禁魔区域居住一样——因此,在费伦大陆的魔法研究者眼里,马兹卡大陆的土著巫师始终披着一层神秘的面纱,朦朦胧胧,隐约可以想到些什么,但仔细推敲,却又琢磨不透。

其实,这个问题的答案很简单:早在五十多个世纪之前,费伦大陆的魔法师也是差不多的状况,他们不过是遇到了自己这个职业的原始雏形罢了——当然,那个时候还没有什么魔法师的说法,甚至连耐色瑞尔第一帝国时代通用的“奥术师”这个头衔,也还没有被创造出来……

※※※

在当今的文明世界,施展魔法的法师和使用神术的牧师,一向是泾渭分明。两者之间最大的区别,就在于其特异能力的来源不同——法师通过冥想和记忆来获得魔法,牧师通过向神明祈祷来获得神术。前者靠自己的用功努力,后者则靠变着法子讨天神欢心。

因此,魔法就是魔法,神术就是神术。固然有不少人既懂得魔法又会用神术,但从来没有某个法术,会被看作既是魔法又是神术的——确实有最终效果差不多的魔法和神术,比如火球、闪光什么的,但没有谁会认为它们是一回事——而牧师和法师之间的相互对立争斗,也是自黑暗时代以来的社会常态。

但是,如果追根溯源,将时光倒退回到教会与牧师、法师与魔法体系、人类文明,甚至绝大多数人类神明都还不存在的年代。那些喋喋不休地争论着谁更高贵的牧师和法师,或许会惊讶地发现,在远古先民的眼里,自己的前身和那些讨厌家伙的先辈没什么不同,一样都是沟通上天与凡间的智者,一样都是领导部落成员挣扎求生的英雄人物……

在那个远古蒙昧的洪荒年代,原始人类对他们之中的法术使用者,有一个早已被遗忘,或者至少被改换了定义的称呼,那就是——“萨满”!

※※※

有信仰,才会有神职。

有神职,才会有神明。

信徒数量达到一定规模,信仰之力积累到一定程度,那个被信奉的至尊存在,才有能力破碎虚空,登天封神,在主物质位面以外开辟出自己的一片神国,让自己的真身和祈并者的灵魂得以安住。

而在此之前,必须首先出现相应的社会关系,才会产生对应的信仰:先有物品交换出现,才可能有贸易神职诞生;先有基于两性交配而衍生的复杂情感产生,才会有爱情神职的凝结;先有庞大国家机器建立,才会出现官僚主义之神——否则的话,那些野蛮部落里的原始人,能理解什么叫“官僚主义”吗?

因此,任何强大的神明背后,都必定存在一个强大的文明……至少是一个庞大的智慧生命种族。

首节上一节225/964下一节尾节目录

推荐阅读