不过，羞愧归羞愧，假如要他们把落了袋的金钱再拿出来，那同样是不可能的。刀枪不入的厚脸皮和高度退化的道德是全世界大多数官员的基本素质，唯一的区别就是掩饰手段的高下而已。
“……既然他们不仁，那我们也就不义！拿上来！”泽娜威风凛凛地一挥手，几个卫兵忙不迭地扛进来一个大麻袋，倒翻在塌了半边的桌子上，成捆崭新的军票顿时滚得到处都是。
“这是……”军官们纷纷露出了疑惑的神色，少数几个机灵的则大惊失色，“阁下，这么做似乎过于激烈了吧！这，这简直是把各州往死路上逼啊！”
“那些秃鹫在后方整治咱们的时候，难道考虑过你我的死活？”泽娜一句话就顶了回去，她抓起军票，向还没反应过来的众人扬了扬，“这里是八十万金币的军票，待会儿按人头分，无论士兵、军官还是民夫，也不管隶属于哪个系统，总之每人二十个金币！伤残人员加倍！各州议会既然冻结了我们的帐户，那就应该负担起军票的兑现和战后的犒赏抚恤！”
她打了个手势，立即有人上前收起麻袋，然后扛到了外面。几个军官有心制止，却被膀大腰圆的卫兵们按回了座位。没过多久，军营中就响起了海啸般的一阵阵欢呼声和怒骂声。
“诸位，”黑暗精灵女政治家得意地微笑着，而几个义勇军首领已经是面色如土，“我已经替大家把军票发了下去，并且在全军面前说明了原委，相信大家一定会作出正确的选择，认清某些家伙的真面目……”
“泽娜小姐。”一个军官再也坐不下去，站起来大声驳斥，“您这么做，不是逼着大家和州议会翻脸吗？”
“哦？阁下以为我们还和他们是朋友？”泽娜眉毛一扬，“还是说，在侵吞军用资金的事情上，阁下和那些秃鹫站在同一立场上？”
“……”这位仁兄还能说什么，如果承认自己支持议会冻结帐户，恐怕连这间屋子也别想离开，就要带着满身子弹上阵亡名单了。
“这么大的一笔钱，州议会是绝对不会做好人的……”另一名军官也发表了自己的意见，“我担心士兵在回乡之后要不到钱，会闹出乱子来！”
“哼哼，闹出乱子又怎么样？”泽娜冷笑道，“我们之所以会在和约签定之后莫名其妙地打上这有过无功一仗，说到底还是后方的议员们因为抓了几个残疾精灵就乱发捷报，硬生生搞垮了通讯线路的缘故！可是他们对此有半点歉疚吗？没有！”她用力地在桌子上砸了一拳，“至少我是一点都没有看出来！”
“我只看到，他们躲在安全的地方拍手称快，罢黜我们的职位，抹黑我们的功劳，蚕食我们的金钱……”听着如此悲愤的指责，许多人都是心中戚然，连带着对泽娜先斩后奏的做法也少了几分恶感。说到底，大家都是被同一阵台风扫到的倒霉蛋，谁也不比谁好过。
“……吃了我们的要吐出来，抢了我们的要还回来！做海盗就要有上绞刑架的觉悟，喝兵血就要有被活活打死的觉悟！”失去职位的黑暗精灵女政治家在会场中环顾了一遍，眼神凶狠得宛如被抢走幼崽的母狮子。
“各州议会既然红了眼睛敢动将士们的卖命钱，那就要有丢光民意的觉悟！诸位不是都丢了职位吗？那正好，就让这执政党的宝座变成一个最最烫手的玩意儿，看看上面的人的屁股有多耐热！大家一起努力，把各州议会冻结军队帐户的丑事宣扬开去，然后鼓动军属和遗孤上门去要钱！如果执政党赖帐，那就可以顺理成章地发起弹劾，把诸位的政敌赶下台！”
“那要是他们咬着牙给了呢？”有人不死心地反问。
“如果他们打落牙齿往肚里吞，把军票给兑现了……”泽娜的脸上露出了狐狸得逞般的笑容，“只要你们在活动串联的时候积极一点，民众就只会记得是你们带头替军属和遗孤讨回了公道，而不会对执政党留下任何好印象。等到下次竞选的时候，这想必会对诸位拉票很有帮助吧。”
说到这里，她的脸色为之一正，“至于未来到底何去何从，各位还请自便，我这个过气之人就不加干预了，诸位还有什么问题要提出来的吗？”
※※※
在一番千恩万谢之后，诸位脑满肠肥的义勇军首领拿着目前还是废纸的军票，怀着让政敌在唾骂声中倒台的憧憬离开了会场。而黑暗精灵女政治家也心情舒畅地违背医嘱，点上了今天的第四根雪茄，美滋滋地吐出了一串大大的烟圈，浑然不觉自己刚才煽动了一场何等严重的反政府运动。
凡是被死对头赶下台的政客，无论是仅仅为了出气，还是为了证明自己只是运气不好，在能力上其实没有问题，大多都喜欢给后任留下一个越烂越好的烂摊子。如果后任比自己干得更烂，以至于让自己有了卷土重来的机会，那就真是再美妙不过了。论起卑鄙无耻的程度，貌似大义凛然的泽娜小姐实际上也不比后方的蛀虫们干净多少。
遗憾的是，并不是什么人都可以用一堆名为军票的废纸以及一个虚无缥缈的前景轻轻松松就打发掉的。
“泽娜小姐，您可不能给我一堆破纸就了事啊！您让那些义勇军去找州议会要钱，可是我这个议长又该找谁去要钱呢？”路德维希议长用他那粗短的手指扯着几张军票，在黑暗精灵女政治家面前晃来晃去，满脸都是愁苦的皱纹。
“这个……唉，我就做一回好人吧！”
黑暗精灵女政治家露出了尴尬的笑容，她搔搔银色的长发，最终咬了咬牙，从口袋里摸出一本支票簿，刷刷刷写下几行字，然后撕下来塞进路德维希手里。
“喏，你把这张支票拿去吧，用这个可以从我的私人帐户上提出四千金币，就算是我的个人捐款吧！我军的金库实在是已经空空如野，拿不出一块铜币了。”
路德维希接过支票看了看，脸上的愁容更甚。
“泽娜小姐，非常感谢您的慷慨。我也知道这事情不怨您，可是……”他支支吾吾了片刻，最后还是狠狠心开了口，“这点钱实在是不够啊！”
泽娜顿时面露不愉之色，但还是耐心地开口询问，“既然四千金币不够，六千如何？”
路德维希在原地犹豫了半天，最终还是说了实情，“至少也要十万金币！”
十万金币！听到这个数字，大家都是吓了一大跳：就算是狮子大开口，这种吃相也太难看了吧！
要知道，新大陆殖民地的农牧业发达，生活物资产量极大，价格比费伦大陆那边的本土低廉许多。即便是正常年份，小麦的价格也不过是一个铜币三磅。近来由于战争导致海路断绝，农产品无法输出，一个铜币足足可以买到十磅上等小麦，而优质的耕牛也不过三个金币一头。
一个金币等于十个银币，一个银币等于十个铜币，十万金币就是一亿磅小麦的价钱，足够一百万人在新大陆以最低生活标准过上一年。刚才泽娜遣散掉两万多民夫和义勇军，总共也就花了八千多枚金币。所谓八十万金币的军票不过是个画饼，具体能拿到多少还要看各人的本事。即便从最最乐观的角度来预测，到头来能拿到其中的两三成，已经算是得到幸运女神保佑了。
可是路德维希麾下不过是六千民兵，并且已经死伤失踪了大约一半。而且他们的家乡就在战区边上，路费基本可以忽略不计。就这副样子，居然要十万金币的遣散费！平均摊到每个士兵头上，都可以分到三十个金币，或者说十头牛了！这帮子民兵的身价也太金贵了吧。
眼下正是后方翻脸不认人，公费冻结，人人手里都没有余粮的时候。而路德维希又是军中唯一没有失去官职的。他兼管两州之地，也就控制着这两个州的税收，虽然地方穷了点，但多少也能有些进项。而泽娜却已经丢官去职，完全是本着一份责任感在勉强善后，做得再好也没有半分功劳可言。大家并肩作战了这么久，你不去帮忙接济就已经够没有人情味了，居然要落井下石，勒索巨金，这……这还有没有半点良心啊！
只是路德维希议长心中自有一本帐，泽娜还没来得及质问，他就已经一把鼻涕一把眼泪地哭诉开了。
第七十三章 政坛之上无好人
“……刚刚收复的北方州，从去年开始就一直处在战乱之中，村庄尽数焚毁，生产几乎全耽搁了，今年的收成实在是没办法指望……眼下差不多有六万名难民全靠着救济款项过日子，但是大陆会议一解散，救济也没有了着落。即便现在向中央政府提交申请，等到专款拨下来，人也饿死得差不多了……”
“……新埃诺奥克州稍微好一点，但是首府光荣城依旧是一片废墟，牧民的牲口有好多没能熬过这个冬天，几处矿山也大多没能复工。即便能够免掉向中央上缴的税款，今年的财政收入还是少得可怜。而去年为了战争向贸易女神神殿借的款子，又快到还款期了……”
“更要命的是，您刚才遣散的民夫中间，大概有七千人来自我辖下的北方州或者新埃诺奥克州！再加上三千士兵，按每人最少二十个金币的军票来算，那就是二十多万金币。即使我仅仅打一折兑现，也要耗费金币两万枚以上。而且还有伤员要治疗，死者亲属要抚恤，家园要重建，生产要恢复……大家都嫉妒我保下了官职，但这根本不是什么美差，而是味苦如胆汁……”
路德维希愁容满面，絮絮叨叨地讲述着新埃诺奥克州和北方州民众的苦难。奈何他虽然说得声情俱茂，催人泪下，可惜从一开始就找错了对象。听他哭穷的人并不是同情心泛滥的天使，更非不知世事的大家闺秀，而是一个彻头彻尾的利己主义者，一个经历了数个世纪宦海沉浮，在官场这个泥沙俱下、鱼龙混杂的大染缸里，把心肠泡得比皮肤还黑的黑暗精灵女政治家。
“既然如此，那你为什么不索性辞职呢？”在皱着眉头勉强听了一阵子之后，泽娜终于忍无可忍，非常干脆地撕下了大义凛然的假面皮，拍着桌子大骂起来，“喜欢要上战场的勇士不容易找，想当议长的官迷可是遍地都是，又不是天塌下来只有你顶着！”
“……我既然被两州的民众选为领头人，自然不能辜负他们的信任和期待。”面对泽娜的诘问，路德维希议长那真是满脸的正气，“为了让信任我的人民能够顺利度过这个难关，无论未来再怎么艰难困苦，我都要把这副担子挑起来！所以……”
他对着黑暗精灵女政治家深深地一鞠躬，“虽然十万金币的数目实在有些不近人情，但还是希望您能伸出援助之手，新埃诺奥克州和北方州的数十万民众永远都会牢牢记住您的恩情，日后必有百倍的回报……”
“哼哼！说得比唱得还好听！都把话说得这么清楚了，你还给我装可怜！难到真的把我当成了天真无邪的小姑娘吗？”泽娜从鼻孔里冷冷地哼了一声，打断了路德维希的话语，“刚才你说的都是支出，现在我给你算一算收入，看看你这个职位到底苦不苦！”
“首先，是战争时期的各界捐款和补助经费。”她伸出了第一根指头，“从战争开始到结束，各地、各宗教团体派往战区的慰问团从来都没有断过。在大陆会议成立以前，中央政府也曾经多次下发训令，要求战区以外的地方政府接济你一些经费。虽然大多是为了营造正面形象而在走秀，但是也确实捐助了大量金钱和实物。按照我得到的数字，把它们零零总总加起来，至少能够折合八万金币。这些钱最后全部都进了你这个战区议长的口袋里，我领导的大陆会议可是一枚铜币都没有分到。”
“泽娜小姐，这一年来，战区民众和游击队的花费也全是我在掏腰包啊！”路德维希议长还是一脸的苦相，“整整一年啊！八万金币要让数十万民众过上一年，又要打仗，还要用于战后重建，根本就是杯水车薪！”
“好吧，就算你都用在了难民生活上。”泽娜无所谓地挥挥手，然后竖起了第二根手指，“其次，战争期间，你曾经以新埃诺奥克州的土地为抵押，多次向贸易与财富女神渥金的神殿借贷，总计金额超过七十万金币！”
“泽娜小姐，这些钱我可是全部都换成了军火，而且还是向您家里的军械厂下的定单，后来在光荣城的几次大战中用得精光。您都忘了吗？”路德维希非常委屈地说，“而且，现在已经到了贷款协议上的还款期。别说是本金，就是利息我也拿不出来啊！”
“哼哼，你真的打算还钱吗？我可是听说你早就把被抵押土地上的居民全部迁走，等着渥金神殿来接收了！反正战乱之后土地不值钱，又不是自家产业，交出去也不心疼！”泽娜毫不留情地揭穿了路德维希的小算盘，“而且在我的军械厂里，还有你打的一大堆白条呢！是不是想拖到你卸任了再说？”
“这……”
“第三，战乱固然造成了极大的破坏，但是也使得许多东西没了主人变成官产。现在这两个州的总督空缺，所谓官的产还不是你路德维希一个人说了算？”泽娜竖起了第三根手指，“这国难财发起来可真是不得了啊！嘿嘿，光是我知道的，就有两座金矿，六座铜矿，十六个伐木场或盐场，肥沃农田三万多顷，牧场、房产更是不计其数。而我不知道的应该还有更多！即使再怎么折价贱卖，也能换到两百多万金币！”说到这里，黑暗精灵女政治家的脸上满是羡慕之色，话语中明显可以听出浓浓的酸味。
“第四，大陆会议成立以来，为了照顾第一线的战士，我给你那六千民兵拨发的军饷可是一分不少，而且全是真金白银，没有掺过一次军票。在战前还有一大笔开拔费、服装费和军属补助金，加起来也该有六万金币了吧！而你却搞出个什么‘国难薪’，全部打六折发放，剩下的都到哪里去了？”
“第五，由于战乱的影响，在这两年里，北方州和新埃诺奥克州半点税款都没有上缴，全都到了你这个议长的口袋里……”
“第六，停战之后，在北方州和新埃诺奥克州的各处兵站里，我军还有不少粮食、布匹、烧酒和药材来不及转运到前线，不要告诉我你没派人去接收！”