大多数到场的军官都绷着一张脸，或是冷漠、或是不屑一顾，高傲的不肯与德拉贡主动接触。倒是一些青年军官显得很热情，掏出随身的小本本，带着一脸按奈不住的兴奋，上前索要偶像的签名。
这时，宰相迪克上前敬酒，与德拉贡貌似闲聊的攀谈起来，下午德拉贡与穆勒会晤时，迪克同样在场，但大多数时候都只是侍立在穆勒身后，鲜少主动开口说话。
两人聊了一会儿，德拉贡渐渐听出来，迪克这是主动替穆勒打圆场来了。
德拉贡早就听闻，对方是个很有才干的宰相，在位十一年，一直尽心尽力的辅佐国王。王储之争爆发前，始终维持中立，事态激化之后则立刻倒向第一王子穆勒，尽全力支持对方。
值得一提的是，宰相迪克·佩内斯是六王子达勒姆的亲舅舅，是维兰特政坛颇有能量的几个政治领袖之一，但他由始至终一直支持的都是第一王子穆勒，从来没有主动帮助过自己侄子达勒姆。
但对方这种看似冷漠的态度，实际上却相当聪明。
第一王子穆勒的舅公是王国前任军部大臣，门生遍布维兰特三军，军队里不少高级将领见了他老人家的面，都要尊称上一声“老校长”，能量非同小可。
而佩内斯一族是官宦世家，虽说家族列祖列宗出过不少王国宰相，但终究是秀才遇到兵，握笔杆子的没有底气去和扛枪的讲道理。
迪克也是明白这一点，所以私下里其实也找侄子达勒姆促膝长谈过，让他不要去跟其他王子争王位。
他告诉达勒姆，在这个国家，位置坐的越高的人越不安全。别看家族里那些人发动政治资源为达勒姆在民间造势，一个个嘴里喊着“我这都是为你好”，怂恿达勒姆去争去抢，实际上真正为的还是他们自己。
第697章 和平之梦
在佩提拉一连驻留了四天，德拉贡发现穆勒这个人是真的非常、非常、非常墨迹！跟他进行交涉，那感觉就仿佛是正在追一本拖延症晚期患者写的连载小说，磨磨蹭蹭的拽着你不上不下。
很显然！穆勒对于这场即将到来的天灾，并没有一个很直观的概念，并且他也不太想去了解。哪怕是德拉贡拿出相关数据向他描述彗星撞击所能带来的毁灭性末日，从穆勒的神情也不难看出，对方根本就不信，就差指着德拉贡的鼻子，说他这是在危言耸听了！
所以穆勒依旧按照老一套原则，一切尽量拖着来，作风极尽官僚主义！好以此来不断试探德拉贡的底线，以便为自己的国家多争取些利益。
另外老国王始终没有咽气，也是他迟迟不肯拍板做决定的原因之一，免得被人趁机攻讦。
相较之下，宰相迪克倒是一个明事理的人，但目前的维兰特国内，陆军派系势大，已经基本把控了中央，他一个文官集团的名义领袖，说话分量已经是大不如前了。
几天呆下来，谈判可以说是毫无进展，德拉贡已经在心里暗自决定，再呆一个礼拜，要是还劝不了，那就是放弃维兰特，让他们求仁得仁！
维兰特的工业产能的确很发达也很重要，能争取就一定要争取，但还没重要到必不可缺的地步。只要剩下的工业国家只要能在接下来十个月里尽全力拼一拼，也是有能力完成最低限度准备的。
值得一提的是，使团驻留佩提拉期间，下榻的国宾馆险些曾遭遇汽车炸弹袭击。袭击者依旧是那个喀斯兰独立战线，这伙人在维兰特境内也算是“小有名气”的老牌恐怖组织了。
该组织成立于五十年前，当时维兰特王国干预邻国红河公国内政，趁机将其肢解成四个彼此敌视的小国，然后还顺手吞并了与自己接壤且有矿的喀斯兰郡。
于是一些心怀旧国，不愿意在维兰特人统治下当四等贱民的喀斯兰人拿起了武器，这一打就是整整五十年！
不过有趣的是，从海陆两派的反应来看，穆勒和提格尔都认为这几次恐怖袭击是对方所为，喀斯兰独立战线不过是个幌子。因为这几次恐怖袭击针对性都太强了，而在此之前，喀斯兰独立战线一直都在南方活动，从没在像佩提拉、青石湾这样北方大城市出现过。
这一天，再次和穆勒扯皮无果后，德拉贡郁闷的回到国宾馆，靠在恩菲亚宽广的胸襟前抚慰心灵。同时在心里默默的诅咒着要去城外军营视察炮兵训练的穆勒，最好被一颗155毫米口径的“暖水瓶”炸上天。
就在德拉贡计划着，要不要提前几天离开佩提拉，抓紧时间回新大陆时，随行人员敲门在外面报告，说维兰特的第六王子达勒姆前来拜访，目前就在楼下大厅。德拉贡一听，只能恋恋不舍的从温柔乡里挣扎出来。
对于第六王子达勒姆，德拉贡对他印象不坏，同时还有那么一丢丢不便明说的“歉意”。这老哥向世人证明了什么叫“浪子回头”，但让他回头的诱因，却是一个“美丽”的误♂会！
这么多年过去了，也是多亏了这位因为感伤而没有真的派人去细查，否则一旦让达勒姆发现，杰克其实是家中独子，根本就没有一个死于战乱的妹妹时，这事儿可就变的不好收场了……各种意义上的。
“下午好，李将军。”
“下午好，王子殿下。找我有什么事吗？”
“没什么大事，就是想找您聊聊天、叙叙旧。”
一听达勒姆想要聊天叙旧，德拉贡原本得体的微笑不由得微微一僵，差点掩饰不住尴尬。
事实上，德拉贡来到佩提拉的这些天，达勒姆几乎天天都会找过来，拉着他聊天。德拉贡隐约已经看出来，对方东拉西扯的似乎是欲言又止，有什么不好开口的话已经到嘴边了，却始终说不出来。
两人在位于楼顶的空中花园坐下，随便的找一些话题进行闲聊。而为了避免话题进入“雷区”，德拉贡主动拉着达勒姆聊起了他的“和平之梦”！
最初刚冒出这个想法的时候，达勒姆其实还没有一个长远的目标，也没有制定相关的计划，再加上他被素来以战斗力低下著称的帝国殖民地部队俘虏过，所以维兰特国内上下都当他是个笑话，所谓的和平之梦也不过是个用来给自己遮羞的借口，直到四年前的一场水灾，达勒姆用实际行动向外界证明，他的确是认真的！
那一年的夏天，维兰特境内发生大面积洪灾，数百万人受灾，而更可怕的，是灾区随后爆发了大规模瘟疫，政府不得不出动军队封锁灾区，以免疫情扩散。
但军方的封锁对于灾区民众而言，也无异于是在断绝他们的活路。尤其是当底层的平民发现，军方的封锁部队只盯紧他们这些平头老百姓，却允许那些贵族老爷们带着财产家眷随便离开灾区时，民怨一下子就爆发了。
在这个关键时刻，是达勒姆挺身而出，主动代表皇室前往灾区安抚民心。他先是走访各处难民收容所，同民意代表当面对话，然后积极向当时还没有病倒的老国王反映情况，充当起上下之间的沟通桥梁。
正是在达勒姆的努力下，官方后续的救援工作十分到位且进展顺利，灾情和疫情都得到了有效控制，而达勒姆也正是靠着他的努力，成功扭转了人们对他的老看法，在民间的声望也随之水涨船高。
德拉贡必须承认，如今的达勒姆的确是脱胎换骨，既有自己的想法，也有愿意付诸行动的决心。
而让德拉贡感觉最难得的，是达勒姆并非空想家，他看的清现实，很清楚以现阶段的人类，这个世界是不可能完全消除所有分歧与争端的，但他们可以努力建立一个国际化的调停机构，争取用沟通去尽力阻止战争的发生，这就是达勒姆的“和平之梦”。
两人聊了不短的时间，德拉贡也为达勒姆提供了一些具有可能性的建议，但就在这时，达勒姆的一名随员突然神色慌张的跑了进来，在他耳边低语了几句，达勒姆的脸色顿时为之一变。
“穆勒出事了！？”
第698章 中奖成王
这个世界从来就不存在什么万无一失的安保措施，死神收人也素来不分贫富贵贱。因此当志得意满、以为自己再过几个月就能高升一步的穆勒，在视察自己嫡系部队的炮兵演习时，意外就这么毫无预兆的降临了。
事发当时，穆勒正在观摩炮兵团试射他们刚换装的新一代大口径榴弹炮，而穆勒当初正是学的炮兵专业，所以一时心血来潮，非要亲自下场操炮，任谁也拦不住。
结果穆勒真下场之后，刚打了不到三炮，他所在的炮兵阵地便发生了意外，一辆弹药车毫无预兆的突然爆炸，满满一车炮弹被崩飞的到处都是。
数百米开外的观测所内，一众陆军的军官将领只看到炮兵阵地上发生连环爆炸，就跟挨了火力覆盖一样，一个个的全都傻了眼。
“我们的王子呢？我们那么大一个王子呢！？”
陆军事后经过初步统计，在这次的爆炸事件中，除了第一王子穆勒本人外，另有十一名随行官员和八十二名炮兵遇难，幸存者仅有七人，且人人重伤。
值得一提的是，军方的调查部门在勘察过现场后，认定弹药车爆炸并非意外，但第一现场已经面目全非，嫌疑人一时无法锁定，因为至少有二十五人连块稍微大一点的尸首都没能留下，调查部门也无法确认他们到底是被炸死了、还是失踪了，这其中甚至还包括了第一王子穆勒。
事情发生后，原本稳如老狗的维兰特陆军部，瞬间慌做一团。虽说这次的王储之争，本质上的王国军内部的陆海矛盾，但这并不意味站在台前的王子就可有可无。
陆军派系没有了穆勒，就等同于是失去了大义。如果此时第二王子提格尔说要回来首都佩提拉，那陆军要是再现现在这样继续挡着，可就变的名不正言不顺了！
所以比起调查事件的真相，陆军现在的头等大事，是赶紧从目前还在首都境内的五个王子之中，推举一个合适的站出来，继续当他们的代言人，于是第六王子达勒姆便成了对方眼中那个最合适的人选。
首先，达勒姆本身颇有民望，背后有佩内斯这个老牌政客家族做后盾，陆军派虽然和文官集团也有矛盾，但却并非不能合作，所以很多事情其实都是可以谈的。
就这样，在穆勒出事的第二天，维兰特的陆军部长秘密会晤了宰相迪克·佩内斯，双方迅速达成共识，首先是尽可能将穆勒的消息压下去，为他们接下来的行动争取时间。