乌萨斯告诉众人，艮庭神话讲述的是一场发生在神族之间的战争，这个世界每隔千年会有造物主降临，而造物主每次到来都会创造若干新神，但新旧神明之间的关系并不和睦，因此造物主离开后，祂们彼此之间便会发生旷日持久的大战，直到上一个千年，其中一个神族从异度空间召唤来了可怕的恶魔一族。
起初恶魔一族还会受到召唤者的控制，帮助他们战胜了一个又一个的敌对神族，但召唤者们严重低估了恶魔的实力，以为自己可以永远奴役这些强大的异域恶魔，最终招致了诸神黄昏，被自己的召唤物所毁灭。
而新大陆的土著则是另一种神明的造物，祂们预见了这场灾难，带着自己的造物们提前逃到世外躲了起来，最终避免了灭顶之灾。
整个神话关于起源这一部分，德拉贡多多少少看到了一点北欧神话的影子。如果放之前，他最多也就把这当个玄幻故事去听，但现在他们发现联邦那边真的有人拿这段神话当真。还要去寻找什么时，情况就完全不同了。
要知道克里克联邦因其独树一帜的生体炼金技术，一直都在全世界范围内搜集那些濒危的稀有魔物，将之作为研究素材，用以制造新品种的合成兽。
然而随着近代这两百多年以来，大气中的魔力浓度日渐稀薄，不光是人类中的魔法师这一职业随之衰败，就连自然界中的许多魔物也因为环境变化而一同灭绝，仅有少数适应能力较强的物种，得以苟延残喘至今。
结合乌萨斯博士给他们讲的艮庭神话，所以在场众人第一时间想到的，是有没有可能那些联邦人在寻找某种未知的远古魔物，但如果真是这样，那对方主动提出要和他们进行合作，又是什么意思？
“不懂啊！这帮联邦佬是在打哑谜吗？”
在场的一众军人大多一脸懵逼，联邦人似乎是觉得他们应该懂，但他们实际上是真的一点都不懂。
这时德拉贡突然想到了一种可能，会不会是帝国的皇室或者高层掌握着什么隐秘的关键讯息。德拉贡虽说现在是军部大臣，但他升上来还不到三个月时间，每天光是处理堆积如山的公务，就已经让他感到筋疲力尽，很多更深层次的东西，自然也就没来得及接触。
“看来还得想办法和皇室那边沟通一下。”
不管怎样，联邦的情报人员在他们地头上这一点是确认无疑的。而德拉贡不是那种喜欢静观其变的人，于是直接命令杰克主动出击，让他进一步调动空军和伞兵，深入东部无人区腹地，尽量找到并生擒那些联邦人。
接到上级的命令，空军当即出动了所有处于战备值班状态的飞机和整整一个营的伞兵。陆战队这边也从就近的驻扎基地调来两个机步营，参与这次名为“狩猎季节”的作战行动。
第608章 借力
几十架飞机和一千多名士兵，为了追捕那只有寥寥数人的联邦间谍小队，德拉贡也是下了大手笔。
然而老天爷就好像是故意要和他作对一样，东部荒野迎来了一场持续数日之久的强降雨，直接导致侦察机无法正常升空，地面部队也因为洪水和泥泞的路面而变的举步维艰，搜索行动严重受阻。
这样恶劣的天气，即使是在新大陆的雨季期间，也属于相当少见的情况。等地面人员赶到情报所示地点时，这边早就已经不见了联邦人的踪影。但他们却在现场发现了一些不同寻常的痕迹，一个直径超过四十米的巨大深坑引起了陆战队员们的注意。
“通知老大，‘地鼠’在这边出现过。”
现场人员经过简单的测量，这个大坑的尺寸与达尔洛西考古队失踪地点的那个几乎一模一样，因此极有可能是同一个物体所为。这个“钻地怪物”神出鬼没，军队拿它真的是一点辙都没有。
值得一提的是，先他们一步抵达这里的联邦人员再一次给他们留下了情报，是一个人名和住址，还有一张标注了许多地点、时间和数字的新大陆地图。
军情处很快便根据地址，找到了那个叫兰度·希尔德的男人、或者说疯子。据他的左邻右舍描述，这是一个脾气差、精神也很不正常的家伙，直到三年前都还是一名矿工，因为一场意外而导致整个人性情大变。
那场意外是一次因地震而引发的矿井崩塌，当时兰度和十几个工友正在矿井下面挖矿，坍塌的矿洞将他们活埋在了近百米深的地下。
所有人都以为他们死定了，但十几天后，衣衫褴褛的兰度被几个猎人发现在荒野上游荡，整个人精神恍惚，嘴里念念有词的说着一些旁人听不懂的怪话。
奇迹般生还的兰度坚称，自己在地下碰上了一个能够钻地又会说人话的“岩石巨兽”，对方把当时困在地下的自己吞进了肚子里，然后对他做了很多可怕的事情，并且一直在他的脑子里说话。
在经历了一系列的折磨和摧残后，几乎快要陷入疯狂的兰度终于是挺了过来，巨兽将他送到了地面，而此时距离他遭遇矿难，已经过去了整整十九天。
活着回来的兰度，将自己噩梦般的遭遇告诉当局，但地方的警察和政府机关都认为这个老男人已经因为经历矿难而变的精神不正常了，说的都是些狗屁不通的怪话。
至于他究竟是怎么从坍塌的矿洞里逃出来的，官方给出的解释，是说兰度他在地下找到了能够通往地面的天然洞穴，只不过因为长时间的身处幽闭环境，导致他的精神出了问题，产生了许多幻觉。
但官方这套说辞实际上只是单纯为了安抚民心，地方区政府有在暗地里联合军方组织过相关探索，他们担心兰度碰上的是某种未知魔物，亦或是更可怕的东西。但这场搜索最后因为始终没有任何发现而不了了之。
而兰度出事的矿井，正是地图上的一号点，标注旁边的日期也与他出事的时间相吻合。
这件事让德拉贡等人意识到，原来类似的事件并不是最近一阵子才开始发生，在过去三年间，整个新大陆各地已经接连发生了至少十几次类似事件，只不过都没能引起当地部门的重视，也没有人把这些事情都联系起来。
事实上，要不是这次的事件，一口气失踪了一百五十多人，其中达尔洛西还是侯爵继承人、殖民地第一富婆，多半也是不了了之。毕竟大众的视线普遍都被本土大战吸引过去了，这种怪谭奇闻反而不那么引人注目。
意识到事情可能比自己之前预计的更严重，德拉贡随即加派人手，扩大了搜索规模。
但他此时并不知道，另一边的联邦一行人，并没有如他们推测的一样，还开着越野车行驶在茫茫无际的东部无人区某处，而是绕路悄悄的返回了位于第八区近郊的一栋庄园。鲁尔本人这会儿正惬意的烤着壁炉，一边品着香醇的奶茶，一边欣赏窗外的乌云滚滚和电闪雷鸣，而女明星黛丝则换了一身黑白相间的女仆装，安静的侍立一旁。
这时鲁尔的手下史蒂夫从门外走了进来，将一份文件递到鲁尔面前。
“一切如您的计划，帝国军加大了搜索力度。一旦他们有所发现，内线会在第一时间通知我们。”
“那真是再好不过了，不然光凭我们几个，就是累死也没办法搜索完这么大一片区域。事后记得提醒我，给那位李将军写一封感谢信。”
听到手下的报告，鲁尔脸上露出满意的笑容。那天晚上当他们发现探险队的两个土著向导都是帝国情报机关的间谍时，鲁尔便产生了“借力使力”的打算。
他们这次来新大陆，并未得到联邦官方的支持，因此人手多有不足，现在又暴露了行踪，被帝国特工盯上，继续按原计划行动已经不是什么明智之举，但就这么放弃又不甘心，于是决定将计就计。
他们先是通过主动放走的特工，将一部分情报主动透露给帝国军方知道，借此来让对方帮他们寻找目标，等他们有所收获，再通过安插在帝国军中的内线，直接坐享其成。他们需要的并不是那个“目标”本身，而是目标所拥有的重要讯息，那才是最关键的东西。
一旁的史蒂夫见自己老大面露信心满满的微笑，不由得的出言提醒道。
“希望您这是在开玩笑，主动招惹那个男人，可不是什么明智之举。”
“我们的那些客人还好吗？”
“睡的很安详，不过这次的事情让423彻底暴露了，黛丝这个身份，以后恐怕是不能再用了。”
“哈哈、看来那些粉丝可都要伤心喽。”
鲁尔说着，回头看了一眼旁边的黛丝，女仆精致的脸蛋上并没有表现出任何明显的情绪变化，这让鲁尔的心里多少有些失望。
“如果这孩子能更像人一些就好了……到底是差在哪儿呢？”
第609章 政治动物
东帝国境内，绝大多数的民众其实都不怎么关注考古队失踪一案，因为东部的内陆无人区过去每年都要搭进去成百上千的所谓探险家和驴友，因此在官方媒体并未透露那些诡异之处的情况下，这则新闻明显缺乏吸引力。
但对于情报来源更为广泛的各路间谍而言，这件案子可能是近期最值得他们关注的“大事件”了！为了获取更多内幕消息，一些原本互不干涉的组织甚至开始合作，让水面之下的暗潮愈发汹涌。
随着搜索规模不断扩大，动静儿越弄越响，军方的动作很快就传到了皇室和内阁政府的耳朵里。
这种带有搜救性质的准军事行动，本身其实并没有什么好说的，德拉贡虽然亲自下令加大搜索部队的规模，前前后后总共调了三个团近万人、几百辆车和四十多架飞机过来，但至少师出有名，动用的资源也远没有超出他作为军方一把手所具备的权限范畴。
但架不住有些人就是看他德拉贡不爽，故意小题大做在太后和内阁首席面前煽风点火。
拉图克自然清楚这些家伙和他们背后所代表的那些家族势力在做着什么打算，无外乎是希望皇室和内阁可以出门制衡一下军方，以确保他们的利益不会受损。
而事实上，拉图克也的确是希望可以稍微约束一下现在的帝国军，加强内阁政府对武装部队的控制力。但这必须要有国内多方势力的协作才有可能办到。