简短的默哀仪式结束，德拉贡重新戴上黑色的军帽，最后看了一眼神态安详的霍华德，然后大步流星的向外走去。在场的其他军官也都默不作声的纷纷跟上，众人步伐之果决，亦如他们当年追随自己的恩师，脚步没有丝毫的犹豫。
号角港城外，哈罗夫的部队正在后撤，但依旧有数个师的人马按兵不动，留在原地为主力殿后。
帝国西北边境，入侵的联邦军仅前锋就有两个师团，空军的侦察机还发现了后续的大队主力，初步估计敌军的总兵力大约有三四十万之众。如此规模的部队，显然联邦除了常备军外，还调动了相当数量的预备役参战。
而在帝国的南边，维兰特王国也在之前爆发过冲突的热点地区迅速集结了数十万兵力。人员虽然暂时还没有越界，但炮弹却飞过来不少，迫使边境地区的紧张氛围一再升级。
两国的行动方式虽然各不相同，但目的却是一致的，那就是牵制西帝国的兵力，让快要被打屎的东帝国得以喘息。
对于这种明目张胆干涉帝国内政的行为，斐拉维自然是不能示弱。一边通过外交媒体强烈谴责两国的侵略行径，一边迅速调集部队，展开全面迎击，连眼看着就差最后一步便能拿下的号角港，也就这么直接扔下不顾了。
利用这一难得的机会，号角港方面得以专心转移民众，用了将近七天，成功将两百多万人悉数转移到外海的荒岛上，然后再慢慢用大船往条件更完善的泰迪岛转移。
这期间，与他们对峙的西军一直没有再发动什么攻击，因为大部队已经紧急调往西北前线了，留下来的几个师只负责简单的殿后工作，基本上就是在目送东军撤离。两边人就这么静静的彼此相望着，如同一对即将分家的兄弟。
霍华德去世的第二天，德拉贡向号角港全军发布了讣告，同时也通知了对面的敌军。电报发出后不久，城内便听到四面八方的敌军阵地上全都奏响了哀伤的送葬曲。
斐拉维则在隔天致电德拉贡，表示愿意派人迎接霍华德将军的棺椁回帝都的荣光山，那里是帝国最负盛名的军人公墓，只有为国家做出过杰出贡献的英杰才能在死后安葬于此。
双方经过一番交涉，德拉贡最终同意移交霍华德的遗体，以及他老人家留给孙儿的一份遗书。帝国也是一个讲究落叶归根的国家，而这也正是老人家留下的遗愿之一，他希望能和自己英年早逝的亲生儿子葬在一起。
第585章 归途
也许是受霍华德之死的影响，东西两军之间原本那种剑拔弩张的紧张氛围明显缓和了不少。
帝都的斐拉维在得知恩师去世后，第一时间电令依旧留守在号角港一线的己方部队，让他们马上开辟一条安全通道，为迎接霍华德将军遗体回帝都做好准备。
而另一边，号角港的转移工作已经进入尾声，滞留的两百多万军民大部分都已经被转移到相当安全的外海的岛屿上。无情的战火令这座昔日的“帝国第一港”繁华不再，破败不堪的街道透漏着让人伤感的萧条与清冷。
在所有负责殿后的精锐当中，德拉贡和他的伞兵是留到最后的最后才撤离的部队，而在他的以身作则下，第一集团军群只要是没受伤的高级军官和将领，也都跟着一起待到最后。
这些将军们齐聚码头，等待着前来迎接他们的渡船，很多人看向身后的目光中，都透露着对故土的眷恋和不舍。他们大多都没有携带多少个人行李，但却无一例外都用铁盒装了一罐家乡的泥土贴身带着。
相较之下，德拉贡对于帝国的个人感情，就不像其他人那么深厚，因为在他的灵魂深处，第一故乡永远是那个已经回不去的古老国度，但此刻却也并非完全没有感触。
这时，伞兵中校弗兰克来到德拉贡面前，向他报告部队的撤离进度，七成以上的部队都已经登船，剩下的一千八百多人也都做好了准备，预计还需要二十分钟。而城区外围的敌军并无任何异动，就这么眼睁睁的看着他们撤离，一副准备放他们一条生路的姿态。
“长官，这已经是最后一批渡船了，您也撤吧。”
德拉贡点了点头，正准备和众人登船，这时他注意到弗兰克的脸上流露出欲言又止的表情，于是停下脚步问道。
“有什么事吗？弗兰克。”
“长官，我们真的就这么放弃吗？”
跟大多数亲自参与这场战役的东军官兵一样，弗兰克也同样心有不甘。他们为这一战付出了那么多、牺牲了那么多战友，最终却换来这样一个结局，自然是感到难以接受。军人的荣誉感让弗兰克心生执念，迫切希望德拉贡还能有下一轮反攻计划，让他们这些陆战队出身的老兵能够一雪前耻，也为那些在战斗中牺牲的好兄弟们报仇！
看着弗兰克因为不甘而略有些扭曲的神情，德拉贡不由得在心里长叹一声，伸手按在对方肩膀上，语重心长地说道。
“弗兰克！我们都知道让人类永远保持理智是一种奢求，但你我既然都是军人，而且还是军官，那就不要让愤怒控制住你的情绪。我们那些还活着的兄弟……已经很累了。”
听到德拉贡的话，弗兰克在他的示意下环视左右，周围那些正在等待登船的伞兵们无不是一脸的疲惫。他们这些人都在伞兵训练营接受过地狱式训练，但纵使经历过千锤百炼，凡人的肉体和精神也终究存在着不可逾越的极限。
铁打的勇士，也一样会感到疲惫！
望着这些一同出生入死过的袍泽弟兄，刚刚还满腔怒火的弗兰克犹豫了，他在这场手足相残的战争已经见识过太多死亡，多少人上一秒还在和你有说有笑，下一秒便被战火夺去生命，甚至有可能连一副完整的尸首都留不下来。
弗兰克能活到现在，与其说他能力出众，倒不如说是运气一直不错，死神几度擦肩而过却都没有将他收走。
这时弗兰克低头看到了自己被他放在一边的背包，那里面鼓囊囊的收着几十封遗书和近百个士兵牌。他答应过很多人，要将这些东西带回去，交给他们的家人。
见弗兰克眼中的怒火褪去，重新恢复了理智，德拉贡拍了拍他的肩膀，提起背包交到他的手上。弗兰克郑重的接到手上，如同是接到了新的作战任务。
“走吧。”
“是、长官！”
搭乘最后一批渡船，德拉贡顺利返回旗舰光辉号。他们全部撤离后没多久，城区外围的西军便接手了整座港口，升起了斐拉维的旗帜。
至此，东帝国的势力被完全赶出了帝国本土，参与霸主行动的近百万大军，人员损失超过七成，重武器也在撤退的过程中被遗失殆尽。虽然他们的海空军优势犹在，在陆军元气大伤，基本上已经完全反攻本土的能力。
对于这个结果，很多人其实早有心理准备，但问题就在于这场战役的初期阶段实在太顺利了，事态进展完全符合他们计划中最理想的状态，而后半段又崩盘的如此迅速，那种人生像坐山车一样大起大落的感觉，给人的挫败感尤其强烈。
德拉贡估摸着，等自己一回到新大陆，内阁政府里面肯定会有人要急吼吼的冒出来跟他跳脸，责问他指挥不当云云。但他们又不敢真的逼自己背锅，因此有人唱完黑脸之后，肯定还会有唱红脸出来挺自己。
这些政客的套路其实不难猜，早就是约定俗成的套路了。
之后的数天里，被转运到外海无人岛上的两百多万难民又分批接送到更大的泰迪岛。德拉贡一回到这边，便接到来自大后方的电报，幼帝安迪在获知了前线情况后，要求德拉贡马上返回殖民地，向他当面进行报告。
德拉贡一看这电报就明白，想叫自己马上回去的，肯定不会是自己小舅子，而是内阁政府那群人。
前线战败的消息，大概让他们感到寝食难安了。
不过接到电报后的德拉贡并没有马上动身，而是即刻起草了一份回电，表示前线目前一片混乱，需要有人坐镇指挥，他现在军务忙的一逼，暂时脱不开身，无法回去做报告，因此希望中央可以宽限他十天半个月，把这边安排妥当了再回去。
这份电报直接发了回去，德拉贡也不怕对方是不是会瞎想些什么，他现在手握东军最后的精锐部队，海陆空三军加起来有三十几万人，全都听令于他一人。内阁的贵族老爷们真想趁机敲打敲打他，也得先掂量一下自己的拳头再说！
第586章 公信危机
此时的新大陆方面，有关前线战败的消息已经在殖民地境内全面传开，政府也迫于舆论压力，公开承认消息属实，民间上下顿时一片哗然。
因为就在半个月前，官媒还在极力鼓吹前线捷报频频，英勇无畏的帝国军不日即将从叛党手中夺回帝都。结果喊着喊着突然没了动静，再然后就……战败了！？
于是一头雾水的民众开始渴求真相，特别是那些有亲人在前线打仗的军人家属，更是心急如焚。
受控于政府高层的官方媒体因为要等上面的大佬发话，所以迟迟不敢公开前线战况的细节，倒是一些民间媒体，通过头一些特殊渠道了解到大洋彼岸的详情，率先做出相关报道。
民众这才知道，原来前线战况之所以突然急转直下，是因为原本五皇子集团的突然投降，导致其所牵制的七十万敌军得以翻身回援已经被德拉贡兵团包围的帝都，而北方战线的崩溃，则是因为军神霍华德的突然病倒以及临阵倒戈的叛徒。
多种因素相互作用的结果，导致了这场被东帝国寄以厚望的霸主行动，最终遗憾的功亏一篑。
而官方媒体迟迟不敢公开真相的真正原因，除了战败这一让人难堪的结局外，也因为北方战线第一集团军群在溃败后，整个大兵团被人一路连追带打，六十万大军最终能逃回号角港的，愣是只有不到十万人。
如此惨痛的巨大损失，让官方媒体根本开不了口。
消息公开后，民间一时间悲鸿遍野，中央政府也因为之前的瞒而不报，而受到来自广大平民和贵族阶级的责问。