想不到时隔多年，德拉贡终于得偿所愿。
由于是国家之间的国事访问，哪怕是非正式级，也必须事先向对方通报，在得到允许后才能入境。
于是德拉贡趁着等回复的这段时间，给塔兰斯新政府和正在进行整编的帝国军队交代了一些事情。然后着手组织使团。
出访毕竟不是打仗，德拉贡不可能带部队一起去，而且东秦对使团随行的武装人员是有严格限制的，因此警卫只带了十名皇家近卫，剩下的基本都是文职人员以及冒充文职人员、以秘书身份跟在德拉贡身边的塔菲。
两天后，东秦方面正式做出回复，欢迎使节团的到访，王国现在的实际当权者霜太后很期待与艾莉西亚的会面。
与东帝国现在的情况类似，东秦的上一任国主秦川王在五年前因病去世，太子泉禄年幼，于是在朝中群臣的推举下，霜王后摄政，直到太子成年，有能力亲政为止。
但不同于帝国这边的太后是个不懂政治的花瓶，之比苏珊小一岁的霜太后是一位不折不扣的女强人，秦川王还在世时，霜王后便一直从旁辅佐，因此在民间与朝中颇有贤名。
而霜太后摄政后也的确干的不错，将整个国家治理的是井井有条，并且毫不恋权。太子泉禄打从十二岁开始，便由霜太后亲自带在身边，以身作则教导儿子如何治理这个庞大的国家，东秦的国民们都坚信，有这样一位优秀的母亲从旁悉心教导，太子泉禄必然会长成一位英明神武的贤王。
两厢这么一对比，德拉贡不由得在心里偷偷感慨。
真是别人家的太后、别人家的妈！
但不管这样，他们这次出访是代表了东帝国，虽说也没打算去坑人，但多少还是要维护自身利益的。
因此德拉贡和艾莉西亚私下里研究过，不管中央那边打算拉东秦下水的想法，这次过去的主要目标是尽量让东秦在帝国内战中保持中立，最好谁也别帮。
因为真的拉东秦下水，掺和进帝国内战，德拉贡的立场有些难办是一方面，外国势力的加入也很容易让事态复杂化，甚至沦为对手的舆论攻击目标。
相信以霜太后的聪明才智，因为会很乐于坐山观虎斗。
使团稍作准备后，第二天从纳斯启程出发。
使团在第二天中午便越过边境，进入东秦地界。而对面迎接他们的东秦代表竟然还是德拉贡的熟人，正是当初那位化名“常威”、真名叫郑海的男人。
再次见面，郑海身穿一套东秦陆军制服、佩戴中校肩章。
双方见面后，对方代表东秦欢迎帝国使团一行的莅临，举手投足间既有军人的干练，又不失优雅。
德拉贡早在第一次得知对方的真名时就已经知道，这家伙是东秦“御三家”郑氏的高门子弟。而他父亲郑昆，是东秦的水师提督，统领大秦海军舰队，郑海是他的次子。
不过看的出来，郑海本人是个相当叛逆的家伙，出身秦国海军名门，却加入了陆军，并且做到了中校。德拉贡略恶意的猜想，也不知道他当初做出这个决定的时候，他爹有没有追着屁股要打断这个忤逆子的狗腿。
第501章 望乡城
“又见面了，李将军。咱们上次在塔兰斯一别，不过也才一年而已，您不但步步高升当上了中将，还迎娶帝国的公主成为驸马爷，这晋升速度可是羡煞旁人啊！”
“军人在乱世升的快，这不是很正常的吗？”
对于郑海的恭维，德拉贡只是淡淡报以微笑，然后例行公事的随口客套了几句。郑海表示自己只是领路人，负责带人到边境这边接德拉贡一行的帝国使团到首都。朝廷上面已经在首都安排好了一切，保证不会怠慢了贵客。
在对方的引领下，帝国使团一行来到边境军镇，在这边坐上东秦方面为他们安排的专列，直奔首都望乡城。
列车一路疾驰，沿途除了加水加煤，基本就没怎么停过。
趁着难得的机会，德拉贡透过车窗欣赏着沿途所过之处的东秦风光，看到的是旷野间的春耕忙碌，城市里的繁华富足。外界的纷乱和吵杂，丝毫没有影响到东秦国民的生活。
纵观大陆历史，东秦立国六百年，虽然早先年也曾有过背水一战、被入侵者兵临城下，但这些磨难都没能将他们击垮，东秦人靠着智慧与勇气成功挺了过来，终于是在导力革命兴起后的近代迎来了巅峰，成为四大列强之一。
要知道东秦是近代第二个掌握导力技术的国家，并且成功与本国的墨家机关术相融合，形成了自身十分独特的一种风格。这在他们的军民两大领域均有明显体现。
而靠着八面玲珑的外交手腕，东秦在近代的国际形象始终是一副和善的“好好先生”模样，不像希德尼帝国好大喜功、乐于征战杀伐，不像维兰特王国专精搞事，四处煽风点火，更不像克里克联邦一根筋、一门心思的就想跟有世仇的帝国过不去。
但在东秦看似憨厚朴实又人畜无害的老实人面孔之下，是强壮到足以让所有宵小之辈望而生畏的可怕肌肉。
也正因如此，正在进行内战的帝国两边，任谁也不敢托大到无视这个可怕的存在，不约而同的派出使节过来探口风。
火车上，德拉贡借着和郑海闲聊的机会，试探性的想从对方口中打听一些有关秦国朝廷上层的消息。这小子虽说只是个陆军中校，但他是名门郑氏的嫡系子弟，又是秦国那支职业蓝军“暗蛟”部队的成员，想来应该知道不少情况才对。
而且德拉贡相信，对面派他来迎接自己，肯定不会是单纯因为“熟人带路比较方便”这种简单理由。
不过郑海的显然是个嘴巴很紧的男人，跟德拉贡东拉西扯的聊了很多，从军事科技聊到地方的风土人情，唯独不跟德拉贡聊他最想知道的，总是在关键地方岔开话题。
德拉贡一时间也是拿他没有办法，脸上笑嘻嘻的继续吃着火锅聊着天，然后手下不着痕迹的把餐桌上最难吃的那碟酸萝卜往对方碗里夹。
三天后，专列抵达东秦首都望乡城，秦国左丞相司马泰德亲自代表国家到车站进行迎接，算是给足了帝国使团面子。
艾莉西亚作为帝国大使，盛装上前与其接洽，德拉贡则作为副手，跟在她的侧后方半个身位。
这种有官媒记者在场的公开场合，双方基本都是走流程一样的打官腔，艾莉西亚对这个已经轻车熟路，显得落落大方，没有丝毫怯场的表现。
但跟在后面的德拉贡却发现，左丞相似是不经意的看了自己一眼，并且还露出一个略有深意的微笑。那意思仿佛是在说，他知道帝国使团真正的话事人是谁。
在东秦方面的安排下，使团一行人入住了专门接待外宾的青禾苑，这里地处望乡城秦国王宫脚下，环境清幽典雅，但只要出门往东走个一二百米，就是城里最繁华的主干道。
秦国给使团安排的接待负责人依旧是郑海，他代表秦国王室转告德拉贡，霜太后会在三天后接见他们，在此之前他们可以先好好几天，缓解一下舟车劳顿。如果他们歇够了，想要出去逛逛街，他也可以马上安排。
交代完所有注意事项，郑海便微笑着告退，留德拉贡、塔菲和艾莉西亚三人在房间里，不打搅他们休息。
艾莉西亚在屋子里转了转，房间里的装潢摆设在她看来充满了异国情调，有很多让她好奇却又不知道作用的小摆件。而塔菲则一丝不苟的四处检查，生怕这里有窃听器一类的隐藏装置。
这时，艾莉西亚注意到内室的窗边有一个架子，上面站着一排五颜六色的小鸟，看上去非常可爱。但这些毛茸茸圆滚滚的小鸟看似栩栩如生，却始终一动不动。
艾莉西亚出于好奇，伸手轻轻触碰了其中一只。霎时间，所有的小鸟全“活”了，有的展翅欲飞、有的歪头梳羽，并且发出悦耳的鸣叫，竟然形成了一曲美妙的合奏。
小鸟这一叫顿时吸引了另外两人的目光，德拉贡和塔菲也跟着凑过来，而小鸟们也刚好一曲唱罢，所有动作戛然而止，让艾莉西亚是啧啧称奇。
“亲爱的，这是什么？好有趣的东西。”
“应该是利用机关术做的家具摆件吧。”
德拉贡上前研究了一番，他发现这些栩栩如生的小鸟其实并不是活物，而是人工制作的模型，所有小鸟的鸟腿都是由黄铜打造，细看爪子上还有十分精巧的机关，可以像真的鸟爪一样活动抓握。
他试着又碰了一下其中一个的鸟头，小鸟合唱队顿时又活了过来，并且他还惊奇的发现，触碰不同的鸟头，它们唱的曲子和活动的方式竟然还不一样，精巧的让人感到不可思议。
德拉贡则从这件看似不起眼的小玩物上面，多少领略到一丝东秦墨家机关术的魅力。这种神乎其技的精加工技术，即时在军事领域也能发挥出很大的作用。
而东秦方面把这个东西摆在招待外国使节的地方，怕是不光为了好看而已！
第502章 律法之国