毫无疑问，幼帝和皇太后是这场宴会万众瞩目的焦点，但这并不意味着德拉贡会被人就此忽略，事实上试图上前跟他套近乎的人，远比幼帝那边还要多。
因为大多数低于伯爵以下的中下层贵族，都是不够资格觐见帝国皇帝的，贸然上去打招呼反而是一种僭越。所以这些人也就只能退而求其次，跑来讨好德拉贡。
好在除了这些烦人的苍蝇，德拉贡还在宴会上见到了不少新大陆这边的老朋友。
第一个上来跟他打招呼的熟人是达尔洛西，马蒂尼家那位痴迷考古，结果挖出一座超大型魔晶矿的麻烦制造者。对方现在殖民地第一富婆！靠着超大型魔晶矿的分红效益，达尔洛西扩大了自己考古队的规模，还购买了很多大型器械。
双方一见面，达尔洛西便迫不及待的想要向曾经大力（？）支持过自己考古的老朋友分享自己最新的研究成果，但德拉贡并不想和她聊这些玩意儿，直接丢了一只杰克过去。
第二个招来的人比较意外，竟然是达克·康姆，那个因为兰利市骚乱，被贬职发配去十一区的倒霉市长。德拉贡曾与他在十一区工事过一段时间。
德拉贡和他的部队被调离龙宫岛后，达克一直留在十一区当地区执政官，把整个知波单群岛治理的井井有条，也让帝国的统治能够深受当地岛民的拥戴。
达克上周回来做述职报告，正好赶上皇室到来，这才有机会在宴会上与德拉贡重逢。
德拉贡从对方口中得知，十一区如今以发展渔业为主，有限的土地改为种植适宜海岛环境的经济作物。毕竟群岛现在不再是封闭的环境，他们大可以通过海运贸易，从农业发达的新大陆这边换粮食，日子反而比过去好了很多。
而帝国的货轮给他们带来的，并不仅仅是粮食和各种让人眼花缭乱的舶来品，还有通往外面世界的渠道，包括龙宫岛那群巫女在内，十一区这几年来，已经有上万人走出去了。
第461章 最后的乐土
欢迎宴会结束后，德拉贡和家人在城区酒店住了两天，期间拜会了一些殖民地这边的老朋友，还去了一趟军人公墓，给已故的老上司亨利将军扫墓。
等他忙活完这些事，才带上约好的恩菲亚一家三口，回到自己在城郊的庄园。工厂这边负责人兼女管家的柳德米拉夫人，带着一众佣人在庄园门口欢迎主人的归来。
现年五十五岁的柳德米拉夫人，是德拉贡当初的老长官亨利将军帮忙找来的职业经理人，替需要在外带兵打仗的德拉贡打理他名下的纺织厂和庄园。
在她兢兢业业的管理下，纺织厂这几年运转良好，光是靠着军队的大笔订单，就能有着不错的效益。而柳德米拉也在写信求得德拉贡的允许后，继续投入资金扩大工厂规模，还趁着价格涨起来之前，买下了庄园周边的大片土地。
德拉贡回来后，就顺嘴问了一句“我家现在有多大”，柳德米拉笑了笑，抬手往东边一指，表示从家门口到对面山头之间的这一段，视线所及之内的现在都姓李，愣是把德拉贡惊的半天都没能说出话来。
当年他花了两千五百个金杜尔就买下了这座占地上千亩的大庄园，又花了五百买下家门口靠近公路的一块荒地建工厂，算上后来盖厂房和购置生产设备的钱，全加起来可能都不到五千，这几年光是买袜子就已经回本了。
但真正让德拉贡赚翻的，其实是土地本身！
他家这片地方，搁三四年前的确是郊区，但那时的潘多拉港本身也不大。德拉贡回想自己当年刚来的时候，整个殖民地的总人口不到五百万，首府潘多拉港的常驻人口也才三十万出头，发展水平放本土也就是个二流县城的水平。
但随着超大型魔晶矿的发现，一切都不同了！
短短几年的时间，仅帝国本土就向新大陆这边输送了超过一千万移民，另有将近百万来自其他国家的外来移民，以及三百多万被“同化政策”所吸纳的当地土著。整个殖民地的人口总数超过两千万，而且民族构成之复杂，堪称世界之最。
人口的暴增，使得城市得以迅速发展，城区面积照比三年前扩大了整整一倍有余，于是德拉贡这套庄园的位置便从远郊变成了近郊，连带着土地和房屋的价格也是一路飙升。
德拉贡这套庄园如今要是想卖的话，起手开价就能直接叫到五万，而且求购者肯定会络绎不绝。
回到阔别近两年的自己家，已经对这里多少有些感到陌生的德拉贡，只能让柳德米拉帮忙安排一下房间。
也不知道这位素来以精明强干著称的女经理人是真的犯了糊涂，还是故意而为之，当着恩菲亚的面儿问德拉贡，“四”位夫人的卧室是要安排在老爷的主卧边上，还是像一般贵族那样，分散安排到两边的侧廊。
德拉贡起初没反应过来，等他察觉到数字不对时，就看到一旁的恩菲亚正似笑非笑的看着自己，赶忙纠正柳德米拉夫人的刚刚的“错误”。
“呃……错了、错了！这位恩菲亚将军是我的同僚，帝国的九公主，他们一家刚到新大陆，还没有找好住处，所以暂时在这里住一段时间，日常的问候方式可千万不要搞错了。”
“我明白了，老爷。”
带着礼貌而得体的微笑，柳德米一低头，拉冲恩菲亚鞠躬以示歉意，然后着手给众人安排房间。而稍微感觉有些尴尬的德拉贡，则见机偷偷溜出门，准备跑去隔壁的纺织厂看看。
德拉贡这家工厂最初只有两百人，工人大多都是在龙宫岛战役期间，那些因伤退伍的军人。
这些退伍军人的身体大多都有不同程度的残疾，德拉贡的初衷是想照顾他们，但他心里很清楚，如果单纯的只是发放一笔抚恤金，并不能帮助这些士兵走出战争造成的阴霾，抚平他们心灵上的创伤。而一份力所能及的工作，却可以给予他们金钱之上的尊严，让这些老兵能够感觉到自己被当做一个正常人来对待，可以自己养活自己，这才不至于因为意志消沉而自甘堕落。
而事实也的确证明，这些伤残老兵们的工作热情一点都不比普通人差，并且更有纪律性。德拉贡也始终在来往信件中叮嘱柳德米拉，让她尽量多照顾这些老兵，因此德拉贡这间纺织厂，也成了全殖民地第一家严格落实“十小时工作制”的工厂。
德拉贡徒步来到工厂，一进大门他便发现，厂房比过去扩大了三倍有余，按照柳德米拉在工作报告信中所述，他这家工厂在过去两年间经过不断的招工扩大生产规模，如今已经有八百多名工人在这里工作，生产也不只局限于供应军队的针织棉袜，而是通过相熟的马蒂尼商会，拉来了生产女性丝袜的单子。
德拉贡进厂转了转，很多后招来的工人都不认识他，但由于他们工厂长期接军方的订单，因此当工人们看到一个身穿高级军官制服的男人在厂房里瞎转悠，全都下意识的以为他是军方派来视察的军官，并没有人感到太过惊讶。
直到一名曾经是德拉贡老部下的工人见到他，猛的立正向他敬礼，工人们这才知道，原来这位年轻帅气的军官，就是他们这间纺织厂的老板、德拉贡·李将军。
于是老板来视察的消息在场内不胫而走，许多老兵工人都闻讯赶来，神情激动的向老长官问好。德拉贡身边没一会儿就围了一大圈人，热闹的好像一群追星粉丝终于见到了他们的偶像。
德拉贡微笑着与老部下们一一握手，对他们嘘寒问暖。
然而就在这时，德拉贡却猛然注意到，人群中竟然有一位熟悉的身影。虽然对方穿着一身土里土气的工作服，还用一块破旧的头巾把长发包了起来，看上去就像一位进城务工的村姑，但德拉贡还是一眼认出了对方。
毕竟那个崇拜的眼神，他印象实在太深刻了！
第462章 星星之火
离开新大陆这将近两年时间，德拉贡因为担心自己身为高级军官的信件和电报可能会被某些特殊部门监视，一直没有主动与自己亲手教出来的工农互助联盟有过联系。
因此再次见到夏莉·沃特尔，简直恍如隔世一般。
只不过他万万没有想到，对方竟然会不声不响的跑来自己的纺织厂里上班。德拉贡看的出来，夏莉见到自己也很激动，但她很好的控制住了情绪，只是微笑着冲他点了点头，嘴唇微微动了两下，德拉贡看口型顿时心领神会。
当天晚上，德拉贡借口自己还有些文件要急着处理，一个人钻进书房，然后反锁上房门，又把窗打开了。
他坐到办公桌前，将一些文件和书籍在桌子上摊开，摆出一副正在处理公务的样子，然后端起一份报纸，静静的等待着某位身手矫健的访客到来。
晚上十点多，等的已经有些犯困的德拉贡，突然听到窗边有一些轻响，窗帘后有一个黑影若隐若现。
出于一份谨慎，德拉贡悄悄的摸向藏在桌子下面的手枪，直到来访者摘掉面罩和黑披风，露出一张精致动人的漂亮脸蛋和被黑色紧身衣勾勒出的惹火身材，才微微松了一口气。
“晚上好，夏莉。”
“好久不见了，导师大人！”
上下打量了一番面前这位以学生自居的少女，德拉贡在心里暗自点了点头，两年的时间，的确是各方面都成长了很多。
而且看的出来，为了来见自己，夏莉好好的准备了一番。
白天在工厂车间第一见面的时候，德拉贡其实差点就没认出对方。夏莉当时穿着一身即土气又臃肿的衣装，好借此来掩盖自己傲人的魔鬼身材，头发也故意弄成乱糟糟的样子，戴一副老旧的黑框眼镜，脸上还有很多太阳晒斑，乍一看就像一位三十多岁的中年农村妇女。
想想也真难为了这个二十出头的青春少女，明明正是自己人生中最美好的芳华，却要为了隐藏身份而不得不把自己弄丑。
德拉贡一想到这里，便不由得对她心生愧疚。