不等德拉贡做出反应，一旁的斐拉维便微笑着对老皇帝介绍道。
“父皇大人，这位就是我和霍华德将军之前都有跟您提过的那个人！”
第353章 改革派
希德尼十四世的突然出现，令德拉贡和他身边的军官们顿时紧张起来，这是他们这些年轻人第一次能与帝国的统治者面对面。
老皇帝面带着和蔼的微笑，如同一位温厚威严的长者，轻轻拍了拍德拉贡的肩膀。
“小伙子，听说你们在远东打的不错，狠狠痛揍了那些联邦佬，朕和帝国的子民们都为你们感到骄傲，要再接再厉啊！”
“谢、谢陛下夸奖。”
来自皇帝本人的亲口称赞，令在场的一众陆战队军官都感到受宠若惊，因为纵观整个帝国军界，能够得此殊荣的部队屈指可数。
希德尼十四世见德拉贡站的笔直，如同一根绷紧的弹簧，以为这年轻人也和其他人一样，是因为自己夸了几句就这么激动，一时间不免心情大好，于是又笑着说道。
“小伙子，你叫什么名字。”
“回陛下，鄙人姓李、德拉贡·李。”
“身上有带笔记本吗？拿来一下。”
“给、您请。”
德拉贡掏出随身携带的笔记本，双手递了上去。希德尼十四世接过来，随手翻看了几下，小本子很破旧，边角似乎还有一些焦痕和血迹，上面记述的内容大多是军务以及素描草图。
看的出来，这本笔记追随他的主人，经历了许多场激烈的大战。老皇帝见德拉贡随身带着这个参加宫廷宴会，心里对他的印象不由得又提升了几分……这是一个很务实的军人。
“给朕一支笔。”
老皇帝抬了抬手，一名宫廷侍者立马恭敬的抵来一只做工极其考究奢华的钢笔。
希德尼十四世提笔在本子上写了几行字，然后将钢笔别在本子上，一并还给德拉贡。
“年轻人，听说你马上要进将军班了，朕送你这支笔，祝你学业有成。”
“谢陛下，定不辜负您的期待。”
“哈哈、学习的事情，等你到军校报道再努力也不迟，今天先好好享受这场宴会吧！”
老皇帝说完，带着爽朗的笑容离开，一众陆战队的军官们就好像是刚刚做了一个美梦般，老半天都缓不过劲儿来。
而目睹了发生的这一切，大厅内的宾客们全都在窃窃私语，有的在猜测德拉贡的身份，有的则在推断老皇帝此举的用意。
而在不远处，95师的军官团这边，安德鲁此时还处在震惊之中无法自拔。无数种情绪在心中交错缠绕，乱糟糟的使他烦躁异常。
为什么？为什么那家伙的运气会这么好！
老皇帝的一番举动，成功让德拉贡从之前的无人问津，霎时间成为万众瞩目的焦点。现在不用再有什么引荐人带路认门，一些上流贵族自己就主动凑了过来。
面前这种前倨后恭的态度转变，德拉贡颇有一种自己在看滑稽戏的古怪感觉。
这帮贵族，真特么现实！
宫廷宴会在一片欢声笑语中拉开帷幕，短短两三个小时的时间，德拉贡便认识了一大堆“新朋友”，收了十几封非正式邀请函。
期间德拉贡还有幸同卡莲说上了几句话，对方的态度乍一看非常冷淡，就仿佛是今天第一次见面一般。但德拉贡却敏锐的察觉到对方目光中那稍纵即逝的闪烁。
而相较于卡莲的隐忍克制，皇后苏珊则是毫不掩饰自己对德拉贡的厌恶，整场宴会由始至终就没有对什么人露出过什么好脸色。
想想也是，一个对子女控制欲强又善妒的更年期妇女，女儿正不听话跟自己拧着干，丈夫公开纳妾，还要她像个老母亲似的，拉着一起出来见人，能感到高兴就见鬼了。
当然！到场的宾客都是老牌贵族了，当朝皇后是个什么性子，就没谁是不清楚的。
宴会进行到后半段，希德尼十四世以身体不适为由先行退场。一些上了岁数的老贵族也纷纷离去，有意将会场留给精力旺盛的年轻人，好让他们能玩的更开心一点。
老皇帝离开大厅后，并没有回卧室休息，而是来到自己的御书房。结果一进门就看到有人在里面，正是自己的表弟兼挚友霍华德，对方这会儿正对着一副棋盘出神。
对于霍华德的出现，希德尼十四世并未感到惊讶。如果说这个世界有谁能够得到他的绝对信任，霍华德绝对是其中之一，因此可以自由出入这个书房。
老皇帝默不作声的走到霍华德对面，抬手拿起一枚棋子便和对方下了起来。
“什么时候回来的？”
“刚回来。”
“怎么不去大厅那边露个面？”
“太吵了，你知道的，我不是很喜欢那种场合。”
“哈！这就是为什么你这辈子上过的女人还不到我的一个零头。”
“收收心吧，我的老朋友，看看你，都一把年纪了，别哪天死在女人肚皮上。”
“你还别说，要是让我选个死法，我还真就想死在女人肚皮上。与其病死、老死，我更愿意爽死，这辈子也算没白活了。”
“你啊！”
抬头看了一眼满脸玩世不恭的老皇帝，霍华德苦笑着摇了摇头。两个人自幼相识，童年时是玩伴，青年时又成了一起并肩作战的战友，彼此知根知底，也结下了深厚的友谊。
“对了，老伙计。我今天看到你之前跟我提起的那个年轻人了，小伙子看着还不错。但你确定他就是我们进行改革所需要的人才吗？”
“确定以及肯定！我当初给你看过的那篇关于新时代战争模式的论文，就是根据他提出的立体作战构想，进行概括总结出来的产物。而且他不光能想，还能大胆的进行实践，这次他在远东战场上的表现就可见一斑。那孩子如果不是平民出身，凭他的履历，恐怕早就是中将了。”
“但他好像的确不是平民，我手下的人报告说，他和那个西斯帕诺家有些渊源。”
“得了吧、老伙计！咱们俩加起来都一百五十多岁了，别跟我说，你真信了‘贵族血统天生优秀’那套屁话。而且别忘了，当初说要推翻旧制度的，可就是你啊！”
第354章 统治者与特权阶级
帝国需要一场改革，这是希德尼十四世在年轻时便已经意识到的事情。旧有的贵族制度就像一件儿时的小衣服，已经随着这个国家的不断成长，而变的越来越不合身。
老皇帝并不排斥贵族阶级，真正令他感到厌恶的，是那些利用自身贵族身份，踩着有能之士爬上高位的酒囊饭袋。他们就像蛀虫一样，危害着自己统治的这个国家。
而希德尼十四世会有这种想法，主要都得益于他年幼时，曾跟在大学者史泰龙身边学习，因此在思想上受到对方的一些影响。