“如果你们能够成功，对我们来说也将是一件好事。”安迪·巴莱特双眼一亮。
“荒漠平原土质以及天气确实可以养活一部分农作物。”大法师莉亚看着里巴洛若有所思，“但首先你们得想办法获得充足的水资源，否则以荒漠平原的降水量，只有沙豆可以存活。”
“我们有一个计划……”里巴洛看向王座方向，“我们的祭司经过数十年的监测和探勘，发现西大陆荒漠平原地底深处拥有丰富的淡水资源。”
“这并不奇怪，因为洛丹山脉和北方雪山每年夏季融化的积雪，仅仅依靠凯米尔和根本无法分流，法师塔很早就推断在西大陆地下拥有丰富的地下水资源。”法师塔指挥官迪恩·赛尔特紧跟着说道：“但以我们目前的技术无法大量获取地下水资源。”
“是的，就算集合我们所有的力量，也无法在短时间里开发出地下水资源。”莉亚表示同意。
“我们打算和矮人联合，利用矮人的挖掘技术，找到地下水上游地区，想办法开凿出一个巨大的洞窟，然后沿着洞窟向西部修建一条横跨西大陆的运河。”里巴洛说出了自己的想法，“我们打算用五十年来完成这件事情。”
培迪皱了皱眉，他摸不清楚对方为什么要把这么重要的事情说出来。
“一个大工程！”蒙德·吉恩发出感叹，“一旦完成这个工程，西大陆荒漠就可以变成肥沃的土地。”他耸耸肩，“完成工程是关键。”从他的轻蔑的表情可以看出，他并不看好这个计划。
“我们需要更多用以爆破的炸药，还有克鲁城联合实验室研究出来的魔能器械。”里巴洛看着王座上的国王，“我们需要帮助。”
“当然，我们也乐意给你们提供帮助，因为我们是朋友。”培迪并没有拒绝，不过紧接着他话锋一转，“但你的问题是五十年后的事情，而苏克平原现在就需要解决吃饭的问题。”
“克鲁平原和哈伦斯高地拥有足够的粮食，但运输是一个问题。”戴里克·丹尼抢在里巴洛再次开口之前说道：“我们不可能用魔法传送来运送这部分粮食，那耗费太过巨大。”
“庞大的国家更需要便利的交通，我们需要把相隔几千里的货物相互轮换，而且越快越有利。”戴里克·丹尼环视左右，“王国的贸易经济非常繁荣，但沿途道路却糟糕至极。”
“我们在讨论苏克平原的饥荒问题。”培迪皱了皱眉，他不想在这个场合谈论王国的贸易经济，他把目光看向邓普拓·鲍勃以及他身边的商人，“临时政府在前天调控过苏克平原的物价，为什么苏克平原北部地区的粮食依旧是天价？”
邓普拓·鲍勃一怔，好像有些不知道该怎么回答，“陛下，我……”他下意识的低着头，沉默好一会儿后才说道：“苏克平原北部很多地区，特别是克温镇周边地区，一直都处于自治状态……”
“现在，他们属于王国的统治领地。”培迪打断邓普拓·鲍勃的解释，“尽快恢复那片地区的物价，并重新建立商贸体系。”他指着邓普拓·鲍勃强调道：“如果你搞不定，我可以让别人来做。”
邓普拓·鲍勃还真想让别人来做，因为如今苏克平原北方，或者说克温镇可不是他可以玩得转的，但这种场合他怎么敢让国王下不来台，而且国王在这种场合专门提及这件事情，其目的就是想让他参与进克温镇的竞争以打乱克温镇的平衡。
想到克温镇的势力平衡问题，邓普拓·鲍勃忍不住看了看兽人亲王里巴洛以及安迪·巴莱特。他很清楚在之前苏克城战役期间，王国与他们两人签署过一份秘密协议，其内容就是如何分配克温镇的利益。
而且，如今克温镇就握在卡莫克汗国和特瓦克公国的手里。
此时此刻，兽人亲王里巴洛以及安迪·巴莱特都静静的听着两人的谈话，表面上并没有任何裱花，但内心深处却正不断的翻腾。虽然他们很清楚要想成功获取克温镇的权益不会那么简单，但他们没有想到的是王座上的国王会这么直接。
“我们所有商会都尊重您的决定，苏克平原各大商会会在十天内抵达克温镇，以解决那里日益严重的饥荒问题。”在短暂的思考之后邓普拓·鲍勃做出决定，克温镇如今虽然是一个大漩涡，但同样也有无限的机遇。
里巴洛在邓普拓表态之后，立刻说道：“我们在捷费洛草原的中立贸易区也有一些粮食，如果克温镇有需要的话我们很乐意帮忙。”
“特瓦克公国没有多余的粮食，但我们在捷费洛草原拥有一支强大轻骑兵部队，克温镇的匪患可以交给我们。”安迪也跟着表态，说完这些他又看向表哥，“当然，如果你觉得没有必要，就当我没有说过，特瓦克公国的一切决定都取决于你。”
安迪·巴莱特话一出口便引得许多人侧目，特别是他对面的里巴洛。这位兽人亲王怎么也没有想到，野心勃勃的安迪·巴莱特为什么把到手的利益让出去，这对于汗国来说可不是好事。
“如果你们真的有多余的粮食，最好还是调拨到与不死军团的作战前线。”培迪雨里巴洛对视，“如今同盟军最大的问题是卡伦领的不死军团。”
“可是……”
“我打算在夏斯特堡、克温镇以及泽科拉堡这片地区建立北方战区。”培迪抢话道，“在我的计划里，克温镇将作为北方战区的行政中心，夏斯特堡则作为战前指挥中心。”
“克温镇的行政中心是什么意思？”里巴洛收敛起他的急切。
培迪没有立刻回答，他先是看了看他的表弟，然后又看了看法师塔、诺玛堡以及费尔德领的代表，“由王国、高地草原以及卡莫克杭锅共同建立一座联合行政中心，管理北方战区的一切行政权限，夏斯特堡的战前指挥中心也是一样。”
“培迪国王，我认为我们伦恩联合公国也可以承担对不死军团的战争。”萨姆希尔听到北部战区没有把他们算进去立刻站起身，他今天一口酒都没有喝，但此刻却是满脸的通红。
显然，此时此刻这位神圣光辉大教堂昔日的大主教非常的激动。
“我没有忘记伦恩联合公国，不过你们的战场并不是在北方战区。”培迪示意萨姆希尔不用太过激动，“圣骑士是对付不死军团的中坚力量，所以我打算组建更为庞大的圣骑士军团，投入到与不死军团的正面战场。”
“我们可以两线作战，北方战区不能少了我们的伦恩联合公国。”萨姆希尔并不买账，他很清楚作为北方势力之一的伦恩联合公国，如果不能加入北方战区公国将彻底失去北方地区的话语权。
“如果伦恩联合公国坚持这么做，同盟军不会拒绝，同盟军欢饮任何对抗不死军团的人。”培迪保持着微笑，在萨姆希尔还打算继续说话的时候抢着说道：“不过，这件事情还只是草拟状态，我们现在所说的一切都不会成形文件。”说罢，他看向邓普拓·鲍勃，“关于苏克平原的饥荒问题，我们说道什么地方了？”
他转移了话题。
“哦，对了……你们的商会愿意进驻苏克平原北部地区。”培迪自问自答，他看着邓普拓·鲍勃，“你们的商队起航，并在克温镇注册分会之后，哈伦斯高地粮仓以及嘉米奇平原粮仓都会对你们开放，而且在三年内你们的商会关于粮食交易可以免税。”培迪说这些话的时候，示意他的扈从记录在案，“但前提是，你们得遵守王国的法律。”
‘王国的法律’所有听到这五个字的苏克城贵族，都不约而同的想起三天前新成立的苏克城警察局，还有那位新上任的警察局代理局长、前苏克城警卫处副处长玛莎，以前苏克城地位最底下的妓女。
在过去三天的时间里，近百名贵族因为违反王国法律被警察局惩处，其中超过十人被剥夺刚刚才恢复不到一天的贵族头衔。
如今，苏克城的贵族们，闲暇的时间里什么都不做，全部都抱着《王国宪法》、《王国城市治安条令》、《贵族法规》、《税法》等等王国所有的法律书籍阅读，有钱的贵族甚至专门聘请学士团队为其解读王国各种法律法规。
“我保证我的商会必定会遵守王国所有法律法规。”邓普拓·鲍勃这句话很谨慎，他仅仅给自己做保证。
“我也可以保证！”
“还有我……”
“……”
无数的贵族心底里暗骂邓普拓·鲍勃不厚道的同时也以最快的速度表态。一时间，场面又变得如同刚才那般乱哄哄的，但却没有了刚开始的愉快。
而邓普拓·鲍勃身边的斯姆·尔克作为苏克城最庞大的商会的领导者，却与身边这些人表现完全相反，他显得很安静。
作为苏克平原商人群体中最特殊的存在，斯姆·尔克于兽人战争崛起，在帝国内战以及城邦时代迅速发展，控制苏克城超过七成工厂，但这些都不重要，最为重要的是他已经取代与他同时被册封为帝国贵族普列·扎诺，控制着超过六十万成员的工人工会。
“尔克爵士……”培迪呼唤目光落在斯姆·尔克身上，“你没有兴趣做粮食贸易？”
第32节 突然的效忠
“陛下，我从来没有做过运输贸易，我的生意就在苏克城内。”
斯姆·尔克听到国王的呼唤，像变脸一样浮现出献媚的笑容，“我的生意都是实业，我主要从事制造业，也只会制造业。”他笑得虚眯的双眼与国王对视，“不过，比起北方的饥荒问题，我觉得我们应该先解决苏克平原的货币问题。”
他趁机转移了话题……
“在过去五年的动乱里苏克平原发行超过五套货币，如今仍有三套在流通，再加上精灵的金龙币，王国的克朗以及兽人的克兰币，苏克平原混乱的市场环境让人无法忍受。”斯姆·尔克笑脸逐渐便得严肃。
“你的意思是说让要尽快统一货币？”戴里克·丹尼代替国王询问。
“统一货币非常重要，但对于苏克平原而言不能太急，否则一道命令下去，苏克平原底层民众会有接近一半的人会破产。”斯姆·尔克目光落到戴里克·丹尼身上，“苏克城内某一些街区甚至还在人在使用旧帝国的金币。”
“三天之内我会组建专门的部门，以应对这件事情。”戴里克·丹尼说着把目光看向国王所在的方向。