原本豪华的大厅里，此刻到处都充斥着杀戮后的残留痕迹，墙壁、底板到处都吃着血迹，无数的断壁残肢以及那恶心的内脏满地都是。
“这就是地狱吗？”潘妮虽然经历过战场，也见过不死军团的肆虐，但此刻展现在她眼前的一切，依旧让她抵达胃不足的翻滚。
潘妮走出几步，脚底血液的粘稠感以及在这安静环境中那特有的回音，又让她停下脚步，“烧掉这里的一切。”她此刻的声音带着轻微的颤抖，内心深处仅存信仰和现实做着最后的斗争。
“遵命，大人。”声音是从潘妮身后的阴暗角落里传出来，并伴随着如地窖老鼠跑动的“沙沙”声，一张惨白的中年人的脸显现而出。
中年人看上去像是死人，但也仅仅看上去像而已。
“好久没有见过阳光，真是让我……兴奋。”他就是在地底实验室为潘妮带路的中年人，他称呼自己为葛兰。他说话间走到潘妮的侧面，恭谦地说道：“大人，请归还我的法杖。”
“没有要你的东西。”潘妮把手中用来装样子的法杖还给我葛兰。
其实，刚才那一系列的手段并不是潘妮施展出来的，毕竟法阵的构建可不是短短几天就能够学会并运用的。想要快速使用强大的力量，唯有如同卡莲·西博和马勒克一样更改灵魂记忆，但那样与变成不死者又有什么两样？
如今的潘妮就像输光一切的赌徒已经变得疯狂，但她依旧保持着自己最后的理智。
……
胜利广场商业街口，沃兹·佩德罗带着他的小儿子从马车上下来，走进依靠街口位置的咖啡馆。
如同这条街的其他商店一样，咖啡馆没有一位客人。
“嘿，先生……”
“现在不是闲聊的时候，阁下……我需要出城，为此我可以付出任何代价。”沃兹·佩德罗严肃的望着咖啡馆的侍从，他虽然有办法出城，但出城之后却无处可去。
“我想知道发生了什么事！”
“潘妮·达内迪夫已经疯了，这座城市很快就会因为她的疯狂而变成地狱。”
……
苏克城东面城墙外克鲁里亚王国驻军营区，经过半个月的修缮原本简陋的驻地如今变成一座设施完善的据点要塞群。
“轰隆”火炮的轰击每天早上天一亮便开始，每次都会引得刚刚完成守夜任务准备休息的士兵大声咒骂，当然也伴随着许多看戏的士兵们欢呼。
中军营区指挥大厅内，临时负责军报的秘书长狼玛正在做每天早上的例行汇报：
“雷恩骑士昨天晚上传回消息，他们现在已经抵达苏克城西南地区，当地许多村镇愿意公开表示支持王国的统治，并为我们的部队提供后勤支持……”
“另外，蒙德·吉恩表示，他们还需要至少一个月的时间来攻占那普洛斯城，与蒙德·吉恩意见向左的费尔德领指挥官多里将军已带领所部向我们驰援。”
“吉恩家族已经没落到这种程度了吗？”炮兵指挥官纳特爵士皱了皱眉，“连一座新建不到两年的城市都攻不下来？”
“吉恩家族有才华的贵族早在之前的‘弑父战争’中被清除得一干二净，听说吉恩公爵的部队大多都是新兵，而且普遍没有超过十五岁。”地精指挥官卡奈与其他地精一样喜欢查询资料以完善自己的情报，“在过去三年里，诺玛堡对苏克城的战争百分之九十以上都是以失败而结束。”
“他们在害怕再次失败。”卡奈耸耸肩，“害怕失败的人会变得异常的谨慎，谨慎得甚至都忘记该怎么前进。”
“没有蒙德·吉恩的军队也没关系。”培迪随意的语气表示他并没有把这件事情放在心上，“让归降的村镇派出他们的代表，我会亲自为他们举办一场宴会……就在这个营区里。”他更关心的是西南地区归降的村镇。
“苏克城内最近有什么反应吗？”安斯·卓拉询问。
狼玛下意识的就回答道：“没有任何反应，如今就连城墙的守军部队都已经习惯了我们的炮击，城内许多市民甚至把我们的炮击当成他们起床的鸡鸣。”
“好劲爆的鸡鸣声！”卡奈做出一个夸张的表情。
安斯·卓拉轻轻点了点头后没有了语言，而站在众人中间的国王好似并没有听到狼玛的汇报，他低着头关注着地图上角落里提尔镇的方向，“提尔镇的攻城战争应该已经打响了吧。”
“是的！”
培迪附身在摆放地图的桌沿，盯着地图上的苏克平原全境战局看了半晌，然后环视左右，“是时候……”
“咯吱”原木拼凑的门被推开，是负责军情情报的米妮·瓦图。
米妮·瓦图看上去很累，头发乱糟糟的让人感官非常糟糕。指挥大厅此刻只有少数的几位高层指挥官，所以米妮·瓦图的出现很突兀，以至于让所有人在同一时间都把目光投在她的身上。
“很抱歉……但陛下您授予我可以随时觐见的权力。”米妮·瓦图知道自己可能冲撞了一次重要的会议，但她有自己的理由。
“看来你为我们带来了一份重要的情报。”培迪并没有计较她的无礼。
“您确定要在这里汇报吗？”米妮·瓦图直白的话语之后更是左右看了看在场所有人。
“如果是关于苏克城的情报的话……”培迪早已习惯米妮·瓦图的直接。
“潘妮殿下的重臣沃兹·佩德罗就在门外，或许您可以亲自向他问一些问题。”
……
再三考虑之后，培迪只留下他的秘书长狼玛以及盟友安斯·卓拉与沃兹·佩德罗参与这次会见，当然作为擅长情报的米妮·瓦图也在场。
在苏克城的时候，培迪不止一次见过沃兹·佩德罗，那个时候他对沃兹·佩德罗的感官是，他是一个很健谈的人，而且拥有极其丰富的知识，可以与人聊艺术、名著、历史、军事，有时他甚至可以参与到魔法师之间的讨论。
那时的培迪只感觉沃兹·佩德罗是一个很厉害的人，同时也让人厌恶，培迪当时厌恶的是这个人的笑容，因为他感觉对方的笑容是一种看上去很真诚的假笑。
沃兹·佩德罗也在感慨命运的神奇，作为帝国五大军护家族，或许别人会在意所谓的‘首相的次子’，但他从来没有关注过，至少在兽人战争爆发之前是这样的。
但如今，他从不看好的‘首相次子’，需要让自己献上最真挚的礼仪，并卑谦的喊上一声‘国王陛下’。
“陛下！”沃兹·佩德罗虽然心中思绪万千，但动作却没有丝毫的迟疑，他匍匐在冰冷的底板上，脸紧贴地面嘴里高喊着，“佩德罗家族向您献上最真诚的祝福。”
“沃兹·佩德罗侯爵……”培迪语言中带着愉快的情绪，他笑着用‘侯爵’的头衔称呼沃兹·佩德罗，“我从小就听着你们先祖的故事长大，能够在这里见到您令我很开心，你……可以站起来与我交谈。”
沃兹·佩德罗听到年轻国王如同施舍般的语言，一种难以言表的苦涩立刻充斥在胸口。这一刻，他突然发现自己的后半生几乎所有时间都在与里根家族的人打交道，之前是尼克·里根，后来又是苏克城的那位女疯子，今后可能就是眼前这位国王。
“我的父亲曾经说你是他见过最具智慧的贵族。”培迪指着他对面的椅子，“我们可以坐下交谈，你看上去好像……很累。”
“比起尼克公爵的智慧，我的想法最多只能的小聪明而已，而事实已经证明我的许多决策都是错误的，因为……我不能如同尼克公爵那样抛开自身的利益，去考虑艾兰大陆的整体局势。”沃兹·佩德罗先得很谦虚。
培迪不置可否的笑了笑，“你现在不就做得很好，我相信你走进这个房间就是在考虑艾拉大陆的整体局势……”说罢，他直接说道：“让我们来聊一聊苏克城的事情吧，你肯定有一些事情想要对我说吧？”
“是的！”沃兹·佩德罗闻言，脸上的谦虚立刻消失不见，他那双被皱纹遮蔽的小眼睛里闪现着些许恐惧，“陛下，您的妹妹如今已经不是过去那位善良的小姐，她如今可以漫步在鲜血中如同在自己后花园散布。”
“还有呢？”培迪并没有对此评价。
“您或许应该尽快控制苏克城，否则不久之后这座城市将变成如同卡伦城一样。”沃兹·佩德罗神情严肃，“潘妮……殿下已经被死亡诱惑，她正在城内散布死亡的信仰。”