“五年前，劳博特皇帝单独接见了我，那是他第一次单独召见我……”
安迪·巴莱特环视左右随从，“对于当时我的来说，皇帝的单独召见是无上的荣耀，事实上……也确实感觉到荣耀。”
安迪·巴莱特唏嘘的感慨引起了在场所有人的共鸣，五年前帝国还没有崩溃的时候，皇帝是至高无上的称号，所有人都想得到皇帝的垂青。
但如今，‘皇帝’的称号更像是一个笑话。
“在那一天，我如愿以偿的得到圣骑士的称号，同时被任命为科伦要塞的副指挥官，那一天……我穿上铠甲离开了帝都。”安迪·巴莱特好似在自言自语，又好似在向旁边之人讲述他的生平，“那个时候的捷费洛草原，有着成群的牛羊以及遍地的牧场。”
“战争毁掉了这里的一切，现在这片草原已经如同‘皇帝’的称号一样变得一文不值。”安迪环视四周看着荒草都快要漫过战马大腿的草原轻叹。
安迪·巴莱特的随从们包括克莱尔爵士都没怎么反应过来，他们都在奇怪一向敢作敢当，从不计较细节的公爵大人，今天怎么会说出这一番感慨。
“但文明很快就会回归，培迪·里根国王会让这片地区变得像之前那样美丽。”安迪继续说道：“这也许就是我们这场战争的唯一的作用……新的皇帝即将加冕，这片草原将再次变得美丽富饶。”
“一个不错的理由。”克莱尔双眼一亮。
“哈哈！”安迪·巴莱特大笑着环视他的随从们，“告诉捷费洛草原的人民，就说我安迪·巴莱特承认他们的合法身份，但前提是他们必须得支持我对克温镇的战争。”
“他们无法拒绝一位公爵的承诺。”克莱尔很清楚捷费洛草原上各聚集点居民如今的情况，他们现在活得比围栏你的畜生还要难。
安迪·巴莱特没有再接这句话，他轻轻抚摸坐骑鬃毛问道：“克温镇外面的哨塔防御线什么时候可以突破？”
“帝国皇室经营了克温镇三百余年，让克温镇周边地区防御非常完善……”
“两年前，费泊特·鲍勃一个人就拿下整个克温镇地区。”安迪·巴莱特没等克莱尔说完变打断他的话。
“但在此之前，费泊特·鲍勃利用艾鲁克领的力量经营克温镇至少两年。”
安迪·巴莱特有的时候很讨厌自己这位首席顾问不分场合反驳他的话，对此他只能生硬的转移话题，“你还没有告诉我，什么时候可以突破哨塔防御线。”
“以目前克温镇的兵力我们强攻的话，也许只需要半个月就能抵达克温镇城墙下，不过……我们的进攻会切断苏克城北方补给线，苏克城议会肯定不会放任哨塔防御线的陷落。”克莱尔伏在马背上看着前方望不到头的骑兵部队。
安迪·巴莱特皱了皱眉，“在培迪的计划里，他会在几号对提尔镇发动正面强攻来着？”他这是明知故问。
“6月15日！”
“恩！”安迪·巴莱特点点头，“传令给班达·希伯特伯爵，发现克温镇军队不必回报，可以自行选择进攻！”
……
苏克平原南部，那普洛斯新城狭长的防御线西南方向二十里外，一处溪流的上游地段庞大的营区在短短两天里拔地而起。
这是诺玛堡蒙德·吉恩的部队的驻军营区。
在过去的一年里，蒙德·吉恩依靠克鲁里亚王国的支援和精灵王国的帮助，重新组建并装备两支军团。一个月前，费尔德领半精灵为从费尔德领战区调派一万弓弩手和一个兵团的常规步兵。
如今，这支近五万人的部队都集中在那普洛斯城的防线外。
驻地指挥部内，内内外外到处都是军官们忙碌的身影。年轻的蒙德·吉恩冷静的端坐在主人的大椅上，他完成改变了吉恩家族原本的形象，满头的银发被他故意剃成光头，留着如草原人一样的大胡子，身上穿着的皮甲勾画着奇怪的狰狞图案，披风的雄鹿家徽不再像以往那么美丽，而是带着一种恐怖的血腥。
“我们应该趁苏克城议会还没有反应过来强攻那普洛斯城，而不是在这里耗费时间讨论一些无用的话题。”半精灵将军多里受够了最近两天没完没了的作战会议，“那普洛斯城才建造不到一年的时间，一条不到三米高的土墙居然可以让你们在这里商量半个月，是之前的失败让你们变得如此懦弱吗？你们吉恩家族的荣耀呢？”
“谨慎一些没什么不好，多里将军。”蒙德·吉恩推开身边的参谋。
“我看不出有什么值得谨慎的。”多里不以为意地说道：“苏克城议会的力量如今都集中在提尔镇，那普洛斯城驻守的军队不会超过一个军团，一个军团根本不足以防守这么狭长的防御线。”
“我无意冒犯您，吉恩公爵，也无意插手这场战争。”多里言语认真，“这场战争相比于费尔德领与不死军团的战争根本无足轻重，我们必须尽早结束这里的战争，把有限的力量投入到与不死军团的对战。”
“公爵……”蒙德·吉恩的扈从在两人对话之间走近，“从艾鲁克领传来的消息，王国联军总指挥部直接发来的消息。”
“什么样的消息？”蒙德·吉恩接过扈从递上来的文件。
“特瓦克公国的军队已经在三个小时前对克温镇外围防线发动进攻，提尔镇外的战争也已经打响，罗耐斯峡谷口的进攻早在六个小时前就已经开始。”扈从简单的解读，“克鲁里亚王国方面询问，我们的进攻什么时候开始。”
“回复他们……”蒙德·吉恩看了看手上的魔法时钟，上面指着的是下午四点一刻，“我们的进攻会在明天天一亮就开始。”
“明智的决定。”多里在旁边赞叹。
……
罗耐斯峡谷要塞口，魔法护盾早已在炮火的轰击中碎裂。
坚固的要塞城墙，也正在强大的火力轰击下层层跌落，根据第五集团军参谋处推演结果显示，如果能够持续这样的火力炮击，最多两个小时就可以彻底摧毁要塞口所有防御工事。
“继续炮击到明天早上。”这是培迪在看完参谋处推演接过后给出的命令。
提尔镇外，宏伟的攻防战争早已开始。
从一开始，克鲁里亚王国方面就投入两个集团军猛攻提尔镇城墙根防御线的中路，让战争一开始就进入高强度的对抗和消耗。
天色在震天的喊杀中慢慢暗淡下来。
潘妮站在最前沿的城墙上，用瞭望镜观察着前线战场战斗。或许是因为前面的战斗对提尔镇有利，潘妮的脸上带着若有若无的笑容，并和身边的卡丽娜·西博开着小玩笑。
“踏踏踏”
突然间，一阵急切的脚步声打断城墙上融洽的气氛，军务长官洛克斯穿着一身素朴的皮甲出现在城墙上，并快速走到潘妮和卡莲·西博的身边。
“总长……”洛克斯看上去很急。
潘妮和卡莲·西博对视一眼，潘妮眉毛轻轻一挑然后继续笑着和身边的军官们开着玩笑。
十分钟后，
城墙哨塔指挥所独立作战室内，洛克斯在房门关闭那一刻立刻对潘妮说道：“总长，罗耐斯峡谷传来消息，峡谷口要塞已经陷落。”
“哐啷”潘妮刚拿在手里的茶杯掉在地上，卡莲·西博脸色猛然间变得惨白，整个房间里也陷入到沉寂当中。
‘罗耐斯峡谷口已经陷落’潘妮此刻的脑子里一直在回响着这句话。
“到底是怎么回事？”卡莲·西博在短暂的震惊之后反应了过来，她瞟了一依旧处于震惊中的上司强行压下心中的震惊质问洛克斯。
“这是两个小时前的事情，根据罗耐斯峡谷口的军报显示，是峡谷口要塞被王国军队新型炸药炸毁，现在那里已经是一片废墟……”
“你在开玩笑吗？”潘妮的用尖锐声音怒吼的同时卡莲·西博启动了这间独立作战室的隔音魔法，“两天前，我刚刚收到要塞口战报，亚度尼斯将军告诉我，峡谷口要塞不会出现任何问题。”