“你觉得潘妮做错了吗？”赛维亚拉再次询问。
“关于什么方面的？”菲丽丝反问。
“你所知道的。”
“我所知道的？”菲丽丝又回忆起帝都的事情，从她记事之后在帝都里的一切都是单调而无聊，但现在回忆起来却又是另外的一番感受。
“我只知道潘妮甚至连笑都不能用自己想要的方式笑，就算生气也不能表达出来，连吃个饭都只能吃半饱。”菲丽丝好像不愿意回忆起这些事情，她双脚不断的踢着海水，低着头不让母亲看到此刻自己的表情。
“我以前很讨那样的潘妮，我觉得她就像小说里的丑角，但现在我知道这并不是她自己能够决定的。”菲丽丝深吸一口气扭过头露出一副笑脸看着母亲，“做错的不是潘妮，而是那腐朽的帝都。”
赛维亚拉看着小女儿现在的表情，便明白眼前这位里根家族的魔法师小姐，还并不知道她的哥哥和姐姐已经反目，正准备在提尔镇来一场生死决战。
“你……”老夫人内心的一个声音驱使着她想要把这件事情告诉小女儿，但当一个字出口之后，小女儿眼眸中那闪烁的殷切目光，又让她把刚要出口的话咽了回去。
“你在法师塔过得还好吧？”老夫人伸出手轻轻抚摸着女儿的秀发。
“还不错啊，学姐和学长们对我很好，可妮莉娅导师就是上课的时候特别严厉。”菲丽丝听到母亲的话脸上的笑意更加的明显，“最重要的是我可以在这里全尽情的研究魔法……母亲，魔法真的非常的神奇，她是可以改变世界的。”
“我只知道魔法拥有毁灭一切的力量。”赛维亚拉语言中带着告诫。
“不，魔法不光拥有毁灭的力量，她更能创造，拥有创造一切的力量。”菲丽丝谈论到魔法的时候脑子里又下意识的想起她的试验，整个人猛然间变得激动不已，“法师塔正在致力于魔能研究，培迪哥哥的实验室也在做这方面的试验，相信我母亲，未来的魔法并不只有毁灭的力量，她更能改变我们的生活。”
“我当然相信你。”赛维亚拉自然发现菲丽丝的不对劲，便立刻转移话题，“这里的太阳晒得我头晕，我看见别墅里有竹伞，你能帮我去把它拿过来装好吗？”
“你等着我，母亲。”菲丽丝听到母亲的要求，提起长裙就往身后不远处贴身侍女依娜的身边跑去。
赛维亚拉伸出手挡住太阳光，走到浪花拍不到的岸边眯着眼看着小女儿在烈日下奔跑的样子，心中愉悦的同时又生出一种难以言表的苦涩。
……
9月28日，一场夏末的暴雨席卷整个苏克平原。
诺玛堡蒙德·吉恩公爵亲自率领一支混编军团和骑士团，冒着大雨北上向苏克城进发。
短短两天时间里，吉恩公爵的大军便席卷沿途部队经过的所有城镇，其兵锋直逼苏克城外围。
而苏克城方面，却对此毫无反应。
10月5日，吉恩公爵的大军进犯苏克城地区，逼迫苏克城南部大部分城镇当局投降。
苏克城内，
暴雨虽然早已停歇，但淅淅沥沥的小雨依旧不断，阴霾的天空犹如被邪能侵蚀般压得让人喘不过气。
城市早在三天前就已戒严，城外的农户和牧民在十天前已被强行迁往哈提斯镇周边地区。
在婆娑的细雨中，这座人类最早建立起来的城市，又将迎来一场战争。
从吉恩公爵大军压境之日起，城市各处早市、广场上，官员们就在卖力的宣扬城市议会发动这场战争的意义：“……潘妮议长带领着我们推翻了精灵的统治，她将重新统一苏克平原，恢复人类往日的荣耀。”
“我们是不可战胜的！”
“……精灵王国暴政将得到抑制，这座城市已经迎来新的曙光！”
“这是正义的战争，是一场必胜的战争！”
宣传计划是由邓普拓·鲍勃制定的，潘妮·里根原本不指望这个计划能够起到作用，但结果却出乎许多人的意料。
涣散的军心因为宣传口号中的‘正义’得以迅速聚拢，动荡的局面也因为宣传中的‘必胜战争’而保持着稳定。
在每天‘必胜’的口号中，市民没有了三年前兽人攻破安库要塞南下时的慌张，也没有两年前精灵联军围城时候的不知所措。城市能够开工的工厂依旧在营业，酒馆的生意从城门紧闭那天开始就变得异常的火爆。
城市南部城墙上，潘妮·里根仰着头望着天空的层层乌云，任由那细密的雨水落在她的脸上。她脸上没有往日精心准备的妆容，直垂腰间的金发此刻只能落到肩上，身上镶嵌着铁甲片的甲胄让她褪去女性的柔美，浮现出统治者的坚毅。
“城里那些勋贵真的靠得住吗？”潘妮·里根用手在脸上一抹，雨水滑落的刹那间间她感觉到脸颊一阵刺痛，她下意识的翻开手掌看了看，引入眼帘的早已不是那红润细腻的手掌，无数细小的伤口和血泡是她最近几天骑士课程留下的。
在潘妮·里根身边的是沃兹·佩罗德，旧帝国五大军护家族最具影响力的族长，最后一任帝国首相，城市议会保守派曾经的领袖。而现在，他仅仅是为潘妮·里根一个人服务的私人顾问。
“那些人很聪明，但有的时候聪明并不是一件好事。”沃兹·佩罗德穿着朴实的皮甲，几个月的牢狱之灾让他瘦下来一圈，让原本尽显富态的他看上去就像个仆人，再加上他满头没有经过任何的打理白发，看上去比以往要苍老许多。
“我需要在一个月之内击败蒙德·吉恩，否则我们根本没有办法去应付即将到来的克鲁里亚大军。”潘妮·里根保持着女人特有的小心翼翼，她双手按在湿漉漉的城垛上，眺望着官道地平线之外。
“蒙德·吉恩虽然来势汹汹，但其实吉恩家族早已没落。”沃兹·佩罗德在谈到吉恩家族的时候脸上的不屑表露无疑，“经过几年前精灵的入侵和内战之后，吉恩家族就只剩下因为背叛而夺取的诺玛堡，而现在他们好不容易集结的精锐部队全部葬送在提尔镇，上百名家族骑士在您的地牢里哀嚎。”
“更重要的是，费尔德领的精灵主力正因为不死军团的突然南下，而没有办法顾及苏克平原，蒙德·吉恩现在只能依靠家族力量和我们作战。”沃兹·佩德罗恭谦的伸出双手比划着，“而您和他不同，您拥有苏克平原整个北方作为支撑……所以，这场战争其实还没有开始就已经有了结果，受伤的雄鹿是永远无法战胜巨熊的。”
“可我不想等待，我现在就想看到吉恩家族这头雄鹿被撕成碎片。”潘妮·里根脑海中突然想起丈夫母亲被处死之前凶恶的诅咒画面，双目虚眯的同时拇指使劲在满是雨水的城垛上按了按。
第32节 苏克平原的战争
“您不会等太久，我保证。”
沃兹·佩德罗表现得非常小心谨慎，但说出的话却非常的高调和自信。
“就算这场战争能够获得胜利，也与你毫无关系。”旁边保持的沉默麦格·塔诺这时终于忍不住开口说话，他脸上对于沃兹·佩德罗的厌恶毫不掩饰，“苏克城里的所有人为这场战争付出了一切，而我们……只是这场战争的策划者而已。”
“这不是一场值得称颂的战争。”麦格·塔诺说出这句话的时候，商道尽头的地平线上十多位诺玛堡的斥候穿着鲜艳的雄鹿战袍来回奔走，像是在测量周边地形。
“我不想看到吉恩家族的斥候在我面前晃来晃去。”潘妮·里根黑着的脸好像是对着官道地平线上的斥候，又好像是对着麦格·塔诺。
苏克城新任城市防务司司长卡莲·西博，旧帝国军部中唯一的女将军躲过了几次大清洗中，并成功在苏克城新的政权下重新获得高位。耐普多·昆特前段时间在与不死军团作战战死之后，这位沉默寡言的女将军，立刻就被潘妮·里根任命为苏克城城市防务司司长。
“他们很快就会消失在您的视野中，议长。”卡莲·西博先是恭谦的对潘妮·里根行礼，接着便侧过头对着她的副官小声发布命令。
潘妮·里根看了一眼卡莲·西博，从她短暂的注视的目光中可以看出，她是信任卡莲·西博的。
“我不同意你刚才的话，塔诺议员。”潘妮·里根继续刚才他们的话题，“我觉得，只要是胜利就值得称颂，就算你知道这份胜利中带着令人恶心的龌蹉勾当，但胜利就是胜利，每个人都需要胜利，苏克城的市民更需要这份胜利。”
“除非你想要否决……”潘妮·里根看着城墙上严正以待的士兵们，“除非你想否决这些战士，否决他们不惜生命也要保卫的苏克城。”
“我并非要否决他们……”
“那你想要否决谁？”潘妮·里根双目中带着一种很特别的笑容，就像是魔鬼在开玩笑时的笑容，“否决我？还是否决在场的各位？亦或者否决你自己？”
“我……”麦格·塔诺被连续的抢话逼得涨红脸，胸腔中积累的无处宣泄的话语让他的呼吸变得急促，但那无数话语好像被什么堵着怎么都说不出。