“然后，您可以以执政大楼的名义为这个案子定案，并公告整个于整个苏克城！”马勒克用手压着茶几上的文件，“如此，就算沃兹·佩德罗的支持者再多，也无济于事。”
“这……”
“如果议员们对这个案子穷追猛打，我们可以直接把责任甩给精灵！”
“恩……”潘妮·里根已经意动，她问道：“你需要多长时间？”
“这就要看我们的真正的敌人是谁，也许真的是一群小人物，但也许早已在苏克城内根深蒂固。”马勒克一想到某些可能，他的笑容就有些勉强，“苏克城的关系经过几百年的交织早已错综复杂，这可不是一件简单的案子。”
潘妮·里根自然明白对方这句话的意思，这让她一时间难以决断。这对于她来说，这是一次不用自己出面就能打击对手的机会，而且是一次绝佳的机会，她这一次完全可以站在道德制高点俯视所有人。
代价虽然有，但相对于获得的好处……
“去进行你的计划吧，我会为你保密。”潘妮·里根放下咖啡杯做出了决定。
马勒克立刻站起身，想了想低声说道：“大人，这个计划到目前为止，只有你我两人知道。”
潘妮·里根有些不悦地说道：“我说过，我会白泥保密……”她保证道：“在这个案子结案之前，具体的计划不会有第三个人知晓。”
“感谢您的信任，大人。”马勒克站起身，“为了保证计划的成功，我需要两个中队魔法师支援，能否从守备部队……”
“最多一个中队！”
……
苏克城，皇后区耐普多·昆特官邸别墅内。
夜晚降临之后，耐普多·昆特举办的一个小型家庭晚宴。
参加晚宴的，除了斯图·加拉一家人之外，还有帝国原五大军护家族之一的斯力特家族的拜尔纳克·斯力特一家人，和原本被旧帝国放逐，在帝国崩溃后又回到苏克城的麦格·塔诺一家人。
加上耐普多·昆特本人，旧帝国原本五大军护家族其中三个家族聚集到了一起。
因为是家庭式的宴会，所以晚宴上众人并没有过多的饮酒。当用餐结束后，女人带着年龄还小的孩子走到了院子里玩耍，稍大一点的孩子则聚在大厅里喝酒和聊天。
而耐普多·昆特等人则都聚在别墅的书房里，聊着他们之间的小秘密，
他们很自然的就聊到今天早上尤妮斯大厅的事情……
第23节 耐普多的私人晚宴
“今天上午尤妮斯大厅议会例行会议，警卫处长马勒克说那些话，你们觉得会是什么意思？”斯图·加拉靠在书房的窗户旁边，望着下方院子里在灯火下尽情玩耍的孩童，“我不认为马勒克是一位不理智的人，否则他不可能在坐到警卫处长的位置上。”
“帝国的已经解散，没有了皇室的压制，警卫处和法院的权力正在与日俱。”耐普多·昆特耸耸肩，“法院那群老顽固们，现在可以更加肆无忌惮的攻击我们。”
“我并不觉得这有什么不妥，法院的存在就是为了监管贵族。”拜尔纳克·斯力特立刻反驳道：“只要我们注意自身言行，就不会有麻烦。”
“你没有能理解我的意思。”耐普多·昆特立刻说道：“现在的法院里那套法律明显不适合我们的统治……因为贵族阶层早已在帝国崩溃的时候解体，而那群法官为了他们跟人的功绩却依旧只盯着我们，简直荒唐到了极致……他们不听的攻击我们，让我们很难领导苏克城的人民。”
“只要稍微动一点法律的人，就可以直接在执政大楼辱骂我们的政府官员，法院乐于为这些人撑腰。”耐普多·昆特指着他办公桌上的《帝国宪法》，“我最近一直在研读这部‘著作’，这是贵族时代的法律，但苏克城已经没有了贵族！”
“法院依旧把我们当成贵族来处理我们统治这个城市所遇到的纠纷问题。”斯图·加拉扫了一眼拜尔纳克·斯力特，“我们现在已经没有贵族的权利，只有议员的某些豁免权，法院这么做缺乏最基本的公平性。”
“关于这个问题，我们应该在议会中提出来，而不是在这里讨论……我相信议长也会支持我们的，沃兹·佩德罗也会支持。”拜尔纳克·斯力特表现得很严肃，他的刻板比他父亲还严重。
沉默的麦格·塔诺说道：“这个问题我们最多只能稍微提一提，因为我们一旦和法院僵持，沃兹·佩德罗会毫不犹豫的出手打压我们……不要把我们这位政府执政官想得太伟大，沃兹·佩德罗最喜欢玩弄权谋，他就是一个投机的小人，根本看不到未来，只在乎怎么打击他的政治对手。”
“我们应该想办法让沃兹·佩德罗向法院主动提出修改法律的提议。”斯图·加拉轻收回了眺望院子的目光，走到就近一张椅子坐下，“制造沃兹·佩德罗和法院之间的矛盾，我相信这应该非常简单。”
“这……也许是个好办法。”耐普多·昆特双眼一亮。
“我觉得我们还是来谈一谈今天上午马勒克说的事情吧。”拜尔纳克·斯力特立刻转移了话题，“我觉得你们应该重视不死者军团的降临，这事关我们的存亡。”
他的话立刻让房间内变得安静下来。
“不死者军团……”耐普多·昆特眉毛一瞬间就皱了起来，“虽然他在我们的先祖之地肆虐，但我们根本没有权力管！”他的脸上带着一种难以释怀的愤怒。
麦格·塔诺目光闪动，默然端起身边木桌上的酒杯一饮而尽，
斯图·加拉摇摇头，“传说中邪恶的不死生物在苏克平原上肆虐，在我们的先祖之地肆意妄为，而我们却只能在这里商量如何打击我们的政治对手！”
“这是一个可悲的事实，我们不愿意面对的事实。”耐普多·昆特语言显得死气沉沉，“但我们对此毫无办法，因为现在的苏克平原并不是由我们说了算……我们甚至连直面敌人的资格都没有，只能眼睁睁的看着我们的‘盟友’和那群怪物在先祖之地厮杀。”
“是的，他们在我们先祖之地肆意妄为，而我们还要对他们卑躬屈膝！”耐普多·昆特的情绪越来越激动，说道后面他直接把手中的酒杯砸到底板上，酒水溅射之间他低吼道：“我受够了，我真想拿起武器……”
“我的朋友。”斯图·加拉身体快速从座位上站起，并几步走过去拍了拍耐普多·昆特的肩膀，阻止了他接下来的话，“你喝得有点多了……”他一边说一边捡起被仍在地上的银质酒杯，“我们还是只谈论案子吧，至于军队的问题……”
斯图·加拉摇了摇头没有再继续说下去。
绕了半天，谈话内容又回到的原点。
拜尔纳克·斯力特望着情绪依旧激动的耐普多·昆特，再看了看其他两人一眼，放下酒杯后脸上露出些许歉意说道：“不好意思，我得回去，父亲每天晚上十点半的时候都会举办家庭茶会，我不能缺席。”
“你……”耐普多·昆特更激动了。
斯图·加拉快速向前走出两步，挡在耐普多·昆特和拜尔纳克·斯力特中间，笑眯眯地说道：“请带我向克里特阁下问好。”
“非常抱歉。”拜尔纳克·斯力特弯腰向三人行礼，以表达他的歉意，脚步却丝毫没有停留向着书房的门口快速移动，口中连连说道：“不用送我，我还不至于迷路。”
“该死的懦夫！”耐普多·昆特大声的咒骂，丝毫不在意对方能否听到，“斯力特家族先祖正在因为他们的懦弱蒙羞。”
“斯力特家族一直喜欢保持中立，这是他们家族的生存之道，你就不应该对他们报以太多的希望。”麦格·塔诺虚眯着双眼，望着书房天花板上白晃晃的吊灯，“况且，他们保持中立，对我们而言并不是没有好处。”
“以前他怎么样我都不会管他，但现在什么时候？”耐普多·昆特拳头砸在书房的办公桌上，“我一想到精灵的军队在苏克平原行驶统治权利的时候，我……”他话说道一半便怎么都说不下去，所有想说的话最终化成了一声叹息。
“至少从刚才来拜尔纳克的反应来看，他不会成为我们的敌人。”斯图·加拉给耐普多·昆特的酒杯里重新倒满了酒，“这样想一想，也不算太坏，不是吗？”他看着耐普多·昆特还想在这个问题上纠缠，连忙又说道：“斯力特家族的问题是小事，我们现在应该关注的马勒克的提到的案子。”
“从今天早上的会议结束后，我一直在想……我们的警卫处长是不是在暗示议会中早已被邪恶侵蚀？”麦格·塔诺的目光下意识的看向了耐普多·昆特和斯图·加拉，“你们应该不是那种轻易会放弃的人吧？”
“邪恶的不死者不是我的信仰，你放心。”
“我热爱生命。”
提问和回答都显得无比自然，但当三人的话语刚刚落地后，相互间望着彼此的目光中又突然携带着显而易见的怀疑。
满是怀疑的凝望和对视在刹那间展开，又在刹那间错开……