“强行干预只会让事情变得更糟！”戴西里·庞博立刻打断了茜拉·马恩的话。
“我同意。”埃德温意外的站在戴西里·庞博这边，“我们根本不用干预这种问题因为很快那些自视清高的贵族就会发现，原来的下属已经全部都变成和他们拥有一样权利的贵族……也许几十年后，贵族的称谓将不再特殊，拥有贵族头衔的人甚至需要和普通市民为某个商会的书记官职位而争得头破血流。”
培迪放下了手中的陶瓷碗，靠在办公椅上望着狭窄办公室内的众人，“如果你们觉得这个问题有讨论的必要，可以写成文案申请专门的会议时间。”他没有对此进行任何评价，“而今天，我们需要讨论的是克兰领的战事。”
说着，培迪从座位上站起，在众人的注视下走到对面墙壁的地图下，“我相信，你们和我一样不希望我们的邻居太过强大。”他指着克兰领地图上精灵的驻军营区，“精灵联盟已经很强大，再让他们继续攻占克兰领的话，到时候，也许连兽人都抑制不住他们的扩张。”
“我们可以先动手，把精灵在艾鲁克领的爪牙拔出！”戴西里·庞博最先表态，“以我们现在手中的力量，攻下艾鲁克领最多只需要两个月！”
“接着，我们将和精灵在艾鲁克领上打超过两年以上的战争！”埃德温立刻表示反对，“我们需要时间，我们的货币和改革才刚刚开始，如果有两年相对稳定安全的发展环境，我就有信心将我们手中的克朗发展成为整个大陆最有价值的通用货币……这比打赢一两次战争更具有意义。”
“和平是由战争换来的，而不是靠嘴说出来的！”戴西里·庞博引用帕特维德大公的语录，说出的声音深沉而有力。
“的确……”巴戟吐出一口烟圈，“和平是确实是由战争换来的，但这场战争不一定要我们自己来打。”他贪婪的吸食雪茄后，右手遥遥指着地图说道：“克兰领周围到处是都是免费的打手，我们根本没有必要自己动手。”
巴戟卑谦的低着头，“截止昨天的情报，进军克兰领的可不只有精灵联盟，卡伦领、特瓦克领、蛮人都把军队一股脑的往克兰领推进……”他说话的语气逐渐变得轻松，“而我们要做的就是把克兰领的局势搅浑，而且是越浑越好，至于具体的方案……”他看向培迪恭谦的行了一个军礼，“我相信殿下早已计划好了吧。”
老兽人的话让房间内所有人都下意识把目光看向培迪，面对众人的满怀询问的目光，培迪脸上浮现出自信的笑容指着地图上卡伦领的驻军，“你们不觉得卡伦领现在的表现有些奇怪吗？”
“骑士卫队的小伙子们最近天天都在推演克兰领的战争。”茜拉·马恩这个时候上前站在培迪的对面，“卡伦领因为过去两年战争，在克兰领这场冲突爆发之前，卡伦领的常规军队至少保持在六到八万人，其中至少有一半是重甲军团。”
“在半个月前，卡伦领本来以极快的速度占领夏斯特堡和捷费洛草原西部地区，他们本来有绝对的把握在其他势力反应过来之前占据克兰城。”茜拉·马恩把地图上卡伦领的驻军推进至克兰城，“我们得到的消息是，在这场冲突爆发之后卡伦领和蛮人迅速完成了结盟，如果当时卡伦领抓住机会占领克兰领，精灵联盟目前在克兰领投入的兵力根本无法对他们的联盟的造成实质性威胁。”
“但卡伦领并没有第一时间攻占克兰城。”汉妮娜男爵吞云吐雾间一双锐利的目光盯着地图说道：“我猜想，特洛菲尔肯定是遇到了什么困难。”
“他们的困难不难猜想。”丹门·格林从随身携带的皮囊里取出一份报告，“过去两年内卡伦领一直在打仗，常年的战争让他们的领地经济持续低迷，从过去几个月卡伦领的贸易记录显示，他们现在快要连饭都吃不起了。”
茜拉·马恩点头表示同意，“两天前军情处共享情报中显示，特洛菲尔的政府正在对他们的领民征收战争税，税额高大十分之六，而且一次性征收了未来五年的税目！”
“哦，特洛菲尔疯了吗？”埃德温作为财务总管，最清楚这么做的后果，“他这是以领地未来十年作为赌注！”
“尽管如此，卡伦领的军队依旧没有继续推进。”戴西里·庞博挑了挑眉，“他们在等待机会。”
“但没有人是蠢蛋。”培迪无奈的摊摊手，“精灵联盟、特瓦克领以及蛮人都很清楚这其中的猫腻，所以他们谁都没有先动手。”他把地图上的标记恢复到刚才的样子，“风平浪静的克兰领不符合我们的利益，我们得想办法让他们打起来，而且打得越久越好！”
巴戟洪亮的声音响起，“特卡瓦领、蛮人不打是因为他们没有信心挑战现在的精灵联盟，而精灵联盟不打是因为他们也没有信心在短时间内结束战争……另外，石坎·银斧的虽然选择暂时撤退，但他们的大军依旧在凯米尔河东部活动。”
“我们需要给我的那位表弟更多的信心。”培迪笑了笑，“安迪公爵不是一直想要我们签署攻防同盟条约吗？”他看着一直没有说话的外务长毕普爵士，“会议结束后你立刻答复安迪公爵……攻防协同就算了，但共同防御条约可以考虑。”
“是，殿下。”毕普爵士面露严肃的接下任务。
“另外，完全开放对蛮人的远洋贸易，他们需要什么就给他们什么。”培迪看向埃德温爵士，“包括魔法装备、重甲和炸药！”
“蛮人不是一直希望我们派遣军官去帮助他们训练军队吗？”茜拉·马恩突然说道：“现在正是答应他们的好机会。”
“可以，骑士卫队全权处理这件事情。”培迪想都没想便应下。
“地精三位亲卫下辖至少有三万常规雇佣兵，现在的克兰领明显是这支军队大显身手的时候。”老兽人巴戟眼中红光闪闪发亮，“我们可以暗示蛮人，卡瓦尔堡愿意贷款给他们聘请这支军队。”
“那可不是笔小数目。”掌管财务的埃德温爵士皱了皱眉。
“几个月后就是冬季，到时蛮人上等的毛皮将比黄金还要值钱。”巴戟咧嘴一笑，吐出一口浓烟：“我相信这肯定是一笔划算的买卖……”说到这里，他好像想起什么看着充当会议书记官的丹门·格林，“这几句话就不要记了吧。”
正打算提笔的丹门·格林一愣看向了培迪，培迪点头的同时说道：“如果地精愿意参与进入，当然是最好。”
“放心，只要有钱赚地精绝对跑得比谁都快。”巴戟笃定般说道。
“最近地精三位亲王即将来访，我可以给他们提一提这件事情。”培迪算是同意了这条建议，“不过这还不够，精灵联盟现在非常强大，就算特瓦克领和蛮人有我们的帮助，也不一定会是他们的对手。”
“但是，精灵联盟必须失败！”培迪声音很小，但其中坚决的意志让在座所有人都不自觉挺了挺背脊。
“也许……恩，我是说也许……”巴戟明显想说点什么，但他此刻一改往日的果断，话语间有些吞吐，当有人不耐烦的时候他狠狠吸食了两口雪茄后说道：“也许我们可以考虑和石坎·银斧结盟。”
“很合理的建议。”茜拉·马恩首先声援巴戟，“精灵覆灭了帝国，但他们的联盟中的军队帝国占据了至少三成，再看看米沙王国和霍科群岛的贵族，他们不也相处得很好吗？”
戴西里·庞博耸耸肩，“虽然很不想承认，荣誉正在被人践踏，人们越来越注重所谓的利益。”
“这是我们的文明进步的表现。”埃德温爵士补充了一句。
“我不想要这样的进步。”戴西里摇头。
“为什么不是纳普斯。”丹门·格林停下记录的笔，抬头看向巴戟，“石坎·银斧太危险了！”
“纳普斯比人类贵族更古板，敢肯定的是我们的使者还没有见到他，就会被撕成碎片。”巴戟解释道：“但石坎·银斧不同，他只看中利益，只要对兽人族群有利的事情，他都会考虑并采纳。”
培迪不可察觉的点头后看向外务长毕普爵士，“让我们的人尝试接触石坎·银斧。”说着，又看向巴戟，“这件事由你全权负责。”
“我的荣幸，殿下。”
“遵命，我的大人。”
第10节 萨克多
安库要塞，巍峨的城墙以及连绵看不到边际的箭塔楼阁依旧耸立，但城楼上的楼阁上飞舞的战旗却早已更换。
洛克帝国前后历时半个世纪构筑起来用以防御兽人的要塞群，现如今却成了兽人的栖息地，而帝国本身却被历史的洪流无情击得粉碎。
8月最后一天，安库要塞在石坎·银斧强大的意志下，完成了对克兰领撤离兽人族群的安置工作。
同时，石坎·银斧的大军在黑山口右侧的安克罗山脚完成集结！
两年前，兽人也是在这座大陆东极东的山脉群下，集结了历史上规模最庞大的军阵，并以此对洛克帝国发动了史无前例的进攻。
两年后的现在，石坎·银斧再次在这里集结了兽人最精锐的战士。这位年轻而富有野心的大酋长，誓言要结束兽人部族从远古时期以来的分裂局面。
一场在兽人历史上最庞大的内战即将打响！
……
安库要塞指挥部，石坎·银斧的幕僚团正在做最后的战事演练，一封封绝密的命令函不断向安克罗山脉驻军大营发去。
作为这支庞大军团的唯一统治者，石坎·银斧此刻正独自待在指挥部二楼的休息室。
年轻酋长有一个习惯，每次大战之前，他都需要找安静的地方一个人静静带上一整天。
他会用这一整天的时间来思考即将发生的这场战役。