“是的！”艾琳菲儿抱着培迪的手臂突然紧了些。
“一支舰队的建设可不是一句话就能够完成的，军官的培训和战船的打造都需要时间。”
“抱歉，我不懂这些，我也不会去打听。”艾琳菲儿很清楚培迪接下来的话，但他没等培迪说出便委婉的拒绝了。
培迪感受到艾琳菲儿的抗拒后皱了皱眉毛，但也没有再问。
艾琳菲儿立刻转移话题道：“你会给尼克公爵写信吗？”
“你觉得我该怎么做？”
“我不知道。”
“我也不知道。”培迪松开艾琳菲儿向前走出两步，他靠在塔楼上冰冷的城墙上说道：“我知道的是，父亲肯定不会回来。”
“我能想象帝都现在的混乱。”作为法师塔的公主，艾琳菲儿很清楚高层斗争残酷，她叹了一口气紧了紧身上的衣服说道：“如果没有这场战争该多好！”
“这场战争迟早会爆发，兽人和我们之间的仇恨……”
“仇恨？”艾琳菲儿打了培迪，“据我所知，现在占据克兰领的兽人和帝国相处得很好，他们甚至共同出席活动、共同经营某一家商店。”她也上前一步，俯视着下方训练的骑士们，“和兽人的战争并不可怕，可怕的人心。”
“如果我们在战争刚开始的时候团结在一起，就算兽人能够攻下安库要塞，最终也会在克兰领尝试到失败的滋味。”艾琳菲儿讽刺道：“帝国是败在自己的手里，皇帝联合贵族们亲手终结了他们的辉煌的统治。”
“你说得都对。”培迪不置可否的耸耸肩。
“但你却不以为然。”
“不，我只是不想否定我自己。”培迪和未婚妻对视，“你说出了帝国失败的真正原因，但没有人会承认这一点。”
“那是因为你们还没有满足自己的欲望。”
“亲爱的，我们换个话题好吗？”培迪望着天边已经高悬的烈日。
“丹门男爵和格里克爵士在城堡会客厅等着你。”艾琳菲儿也望着天边的烈日，“他们好像有急事，你或许应该先跟他们谈一谈。”
……
卡瓦尔堡的会客厅被改装成了培迪的办公室，克鲁城的贵族们称呼这间办公室为‘培迪男爵的内厅’。
在平息贝尔·凯德叛乱战争之后，培迪便取消和贵族的会面，他把这一切都交给警察局和城堡的官僚队伍。警察局在几个月前城市骚乱中成为了最大的赢家，贵族们正在习惯通过警察局来处理纠纷。
贵族们把警察局和卡瓦尔堡的官僚队伍称为‘培迪男爵的外厅’，暗地里也有人把这称为‘培迪男爵的走狗’！
当培迪走进会客厅的时候，丹门男爵和格里克爵士两人杯中咖啡的热气已经消失，显然，他们已经等待了许久。
“什么事情？”培迪问得很直接，他坐在属于他的办公椅上。
“是关于赫瑞恩堡……”
“班恩·洛克顿子爵……”
两人几乎同时说话，混乱的声音让培迪皱了皱眉毛，当两人相互怒目而视的时候，培迪指着丹门男爵说道：“你先说！”
丹门男爵对着格里克爵士得意的笑了笑后说道：“班恩·洛克顿子爵正在秘密接触特瓦克领的安迪·巴莱特公爵，我的情报显示，他们两人正在行进数量庞大的武器交易。”
培迪并没有意外，更没有生气，反而露出了笑容……很真诚的笑容，同时口中说道：“班恩子爵挺有商业目光，他把我们的贸易路线切断，自己却和他们展开交易。”
“这正是班恩·洛克顿的聪明之处，在这几个月的时间里他赚取的利润可以瞬间武装两个军团。”丹门男爵跟着说道：“我们在赫瑞恩堡西北部地区探查到大量的粮草以及军械。”
“看来班恩子爵是做生意做上了瘾。”培迪淡淡的评价了一句，看不出喜怒。
丹门男爵望着培迪的样子心中暗自打鼓，不知道接下来该怎么汇报，正当他犹豫的时候，旁边的格里克爵士见丹门男爵没有说话便抢话道：“大人，赫瑞恩堡最近借口剿灭匪患，集结两个兵团在哈伦斯高地中部，茜拉爵士传来消息称近卫军团和他们已经发生了不下十次冲突。”
“哦？”培迪并没有生气，反而露出些许喜色，“什么时候的事情？”
“三天前！”
“消息确切吗？”
“确切！”两人又同时回答。
第2节 敲打
培迪表面上对两人的汇报无动于衷，但心中却又另外的想法了。三天前的情报，按照正常情况应该一天之内就会出现在他办公室的桌面上。
“我好想记得我告诉过你们，关于赫瑞恩堡的消息不管大小都必须在第一时间向我汇报。”培迪靠在办公椅上手指轻轻敲击着办公桌，他的目光凌厉的在两人身上划过，“或者说你们需要我再重复一遍我的命令？”
“我的大人，您在质疑我的忠诚吗？”格里克爵士表情严肃。
“我没有怀疑你的忠诚，爵士。”培迪摊摊手，“我只是在警告你们，收起你们的小聪明，任何事情都必须按我的命令来。”
“大人……”丹门男爵解释道：“班恩子爵每天都在调动他的军队，军情处关于这方面的情报堆积如山，所以，我们必须确保情报的准确性。”
“看来你们已经很确认了？”
格里克爵士抢着接话，“我估计班恩·洛克顿子爵是想全面封锁哈伦斯高地通向特瓦克领的商路，以确保洛克顿家族在接下来的贸易中获取足够的利润。”
“他还嫌赚得不够多吗？”培迪在他办公桌上的文件堆里翻找，一卷用防湿牛皮纸书写的文件没多久便出现在他的手中，他强忍着纸张发出的恶心味道开始翻阅，“这是赛克·马拉爵士最近的调查报告，班恩爵士依靠赫瑞恩堡独特的地理位置，强行把他的领地变成东大路和西大陆贸易的集中点。”
培迪把文件丢到办公桌桌沿，示意两人观看的同时继续说道：“整个大陆商贸这在四个月内成几何增长，赛克·马拉爵士根据路过哈伦斯高地北部官道商队统计得出结果……此时此刻，在赫瑞恩堡地区，集中了大陆近一成的战备物资！”
培迪的话吓得两人眼皮直跳，格里克爵士直接上前两步摊开牛皮卷。
“吱……”培迪调转着他的办公椅，他把椅子搬到办公桌后面的墙壁下，打开灰色的布帘露出里面哈鲁斯高地的详情图。“沙沙”他用炭笔在哈伦斯高地北部标记出一个红点并注明详情，然后退出两步望着地图发呆。
好半晌后，把文件看到一半的格里克爵士不再关注文件上的内容，他望着培迪说道：“大人，您应该早做决定！”
“什么决定？”
“您必须让班恩子爵知道，您才是克鲁领的统治者。”格里克爵士表情很严肃，“我了解班恩子爵，他根本没有特瓦克领西泽·得文那样疯狂的想法，他只是想逼迫您取消对地方领地的改革。”
“恕我直言，我的大人，班恩子爵的想法在一开始并没有错……”
“你的意思是说我做错了吗？”培迪收回看着地图的目光，转过身盯着格里克。
“如果站在地方领主的立场上来说，是这样的！”格里克爵士和培迪对视，旁边的丹门男爵听到格里克爵士的话心脏开始剧烈跳动。