沃兹·佩德罗眼睛笑成一条缝，用最恭谦的语气说道：“您一定是遇到开心的事情，能够分享您的愉快是我的荣幸，陛下。”
“你保持这个姿势挺累的吧。”辛达忍住笑指着他旁边的沙发，“过来坐！”
“这可真是我的荣幸。”沃兹·佩德罗脸上的肥肉随着他的话一抖一抖的，看上去格外滑稽。
“你这样说话不累吗？”辛达侧着头盯着沃兹·佩德罗的肥脸，带着似笑非笑的目光说道：“侯爵，我虽然年轻，但我并不是蠢蛋，也不是小孩子……如果你把我当场小孩子哄的话，你现在就可以离开。”
“陛下，您的话让我无地自容。”刚刚才踏出一步准备上前坐下的沃兹·佩德罗生生阻止步伐，“佩德罗家族自从人类游牧时期就一直追随达内迪夫家族南征北战，我们的忠诚不是其他贵族所能比的，我所做的一切我所说的话都是发自我的内心。”
“好啦，侯爵。”辛达再次指着他旁边的沙发，“过来坐吧。”言罢他转了转僵硬的手腕继续说道：“我喜欢直来直去，所以直接说出你的来意。”
“我是为克温镇贸易区而来。”沃兹·佩德罗语气很是真诚。
“哦？”辛达王子有些意外，但表面上却没有表现出来，他问道：“据我所知，克温镇贸易区自前两个月建立以来发展得挺顺利，仅仅两个月的交易税就足够前线一个军团的开支。”他问道：“难道现在贸易区出现了什么问题吗？”
年轻皇帝突然又笑出声，“那肯定是大问题吧？”
沃兹·佩德罗跟着笑了笑，“克温镇贸易区的建立是内阁这几年来最明智的决定。”他中肯的评价道：“帝国财政部统计过，如果按现在的发展趋势继续发展下去的话，克温镇的贸易区有希望在未来一年内独立承担提尔镇前线所需的所有军费。”
“这是好消息！”辛达不置可否的点头，问道：“那么，你想要聊点贸易区的什么事情呢？”
“贸易区是正确的决定，它不但可以填补前方战事所需军费和物资，更是让帝国陷入战争后原本停止的贸易经济重新复苏……”沃兹·佩德罗继续夸奖贸易区的作用和效果，话说一半时他用手指轻轻抚摸着他那擦满高原香的油胡须突然话锋一转道：“但很快，贸易区的贸易就将陷入停止状态。”
辛达·达内迪夫听得一怔，他看了一眼旁边的森普·雷吉爵士，当对方摇头表示没有收到相关通告后年轻皇帝眉头一皱，并有些不喜的望着沃兹·佩德罗说道：“侯爵，我希望你能知道这里是什么地方，也希望你能知道在这里开玩笑可一点都不好笑。”
“陛下，这并不是玩笑，而是正在发生的事实。”沃兹·佩德罗低声说道：“我很清楚克温镇贸易区对于现在的帝国而言意味着什么……帝国所有人都知道贸易区的顺利运行意味着什么，但有人不知道，他们甚至在破坏贸易区的顺利运行。”
“贸易区现在没有任何问题。”辛达不觉得自己的情报系统会出现问题，他对眼前的沃兹·佩德罗突然感到失望。
沃兹·佩德罗看到了年轻皇帝眼中的失望，他连忙说到：“现在没有问题，不代表接下来不会出现问题。”他扫了一眼旁边的禁卫队长后压低声音说道：“克鲁领战争的相关信息您收到了消息吗？”
“当然，培迪男爵专门发来过魔法传讯，他声称地方领主们正在联合商人发动叛乱，他需要一场战争来解决领地内的叛乱。”辛达王子听到对方把事情扯到里根家族的身上又突然来了兴趣，他现在对里根家族的一切事情感兴趣。
沃兹·佩德罗肥胖的脑袋听到皇帝的话后连连点头，“就是这场战争，克鲁领的贝尔·凯德伯爵因为不满卡瓦尔堡商业税目的改革，联合哈伦斯高地十八位领主共同起兵反叛里根家族的统治，这场战争在短短半个月内波及到几乎整个哈伦斯高地。”
“你是向反对商业税目的改革吗？”
“不！”沃兹·佩德罗摆摆手，“事实证明，贸易区、税目改革以及商会整顿都是无比正确的决定，帝国正因为这些决策而渐渐恢复元气。”他肥胖的身躯微微向前倾斜想要更靠近皇帝，口中继续说着，“克温镇贸易区的贸易路线您知道吗？”
他自问自答，“卡伦领、兽人的石坎酋长以及特瓦克领的西泽·得文和安迪·巴莱特……他们的商品都集中在克温镇贸易区。”
皇帝下意识的点头，沃兹·佩德罗继续说道：“但克温镇贸易区真正的交易对象根本不是他们，在克温镇等待交易卡伦领人、兽人真正期盼的是从西大陆的矮人、兽人，东大陆东南地区和东北地区的法师塔、地精、蛮族，大陆西南的精灵、狼人、死亡沼泽兄弟会所带来的商品！”
他遗憾的耸耸肩，“因为战争，苏克平原其他商路早已断绝，唯独能够正常运营的商路只有从克温镇往特瓦克高地，然后途径博伦堡进入哈伦斯高地北部通道，在途径哈伦斯高地抵达巴兰镇和塞卡镇。”
辛达此刻算是听明白了，他和森普·雷吉对视一眼后眉毛不可察觉的皱了皱。
沃兹·佩德罗则继续说道：“里根家族在哈伦斯高地发动的战争，将间接的导致克温镇最最重要的一条贸易线就此断绝。”
“你是在担心这个问题吗？”辛达王子耸耸肩，“培迪男爵早已想到这个问题，他承诺过会在半个月内解决哈伦斯高地的叛军，我也相信里根家族有这样的实力。”
“是的，我也相信里根家族有这样的实力。”沃兹·佩德罗并没有反驳皇帝的话，他说道：“但我听说培迪男爵并不打算满足于克鲁领的现状，他打算在整个克鲁领实行商业税目改革，但改革并没有如同中央帝国这般顺利，因为克鲁领地方领主权利太大。”
说到这里的时候，沃兹·佩德罗故意停两秒钟后才继续说道：“我听说赫瑞恩堡的班恩·洛克顿子爵曾公开反对培迪·里根男爵的改革，他打算关闭所有商路来对抗培迪男爵。”
辛达皇帝闻言立刻笑了笑，“你以为班恩·洛克顿子爵是笨蛋吗？他敢用他的力量挑战整个帝国？”
“陛下，艾鲁克领的叛军阻断了中央帝国一切与外界的联系，班恩·洛克顿子爵只需要对抗培迪·里根男爵，在克鲁领班恩·洛克顿子爵有这样的能力。”沃兹·佩德罗道：“克鲁领几位自治领主的能量相当强大，他们联合在一起就算里根家族也不得不认真考虑。”他搓了搓自己肥胖的双手说道：“以培迪·里根男爵的性格肯定不会选择妥协……如此，长久的冷战和军事对峙也许将在哈伦斯高地持续很久。”
沃兹·佩德罗长长吐出一口气，“这必将导致克温镇贸易区长时间的停歇！”
辛达此刻以明白对方的打算，不过他并不想去理会这件事情，虽然不喜欢尼克公爵继续在首相的位置上，但他同样不希望和尼克公爵对着干。
“帝国的法律并没有赋予我插手克鲁领事务的权力。”皇帝如此回答。
“您可以让尼克公爵给培迪·里根下令，克鲁领真正的主人是尼克公爵。”沃兹·佩德罗笑道：“作为帝国的首相，更作为您的岳父，我想他应该会答应您的请求。”
第27节 皇帝的低语
沃兹·佩德罗的觐见只持续半个小时，年轻的皇帝没有和他闲聊心思。
当客人离开之后，皇帝会客厅内的魔法灯立刻便失去了光芒，年轻的皇帝此刻静静的躺在一张长凳子上注视着阴暗无比的天花板。
“你说，沃兹·佩德罗想要做什么？”
辛达的声音就好像黑暗中巫女的低语，细小得难以琢磨和听取，但森普·雷吉听得很清楚，他望着大门方向，望着沃兹·佩德罗刚刚离开的方向说道：“他有他自己的目的。”
“不就是为了首相宝座吗？除了尼克公爵之外，谁担任帝国的首相都可以。”辛达从长凳子直起身子环视空旷的大厅说道：“里根家族的权势不能再继续增大……帝国的皇后是里根家族的长女，培迪·里根现在手里握着的力量不亚于中央帝国，如果帝国的首相再掌握在尼克公爵的手中，你知道这意味着什么吗？”
他自问自答，“这意味着，里根家族甚至可以左右帝国的皇位继承者。”他声音逐渐变得阴冷，“你们都知道尼克公爵是帝国的首相，但你们不知道他还有另外一个身份……你们忘记了，但我记得！”年轻皇帝眉宇间带着一股杀意，“我们的帝国首相同时还是帝国皇帝位的第四顺序继承人，他待着首相位置上根本就不合理！”
他开始自言自语，“当潘妮肚子里的孩子降世后，如果我如同父亲那样不明不白的死去，尼克公爵就可以堂而皇之的加冕为亲卫并摄政帝国事务，同时也将成为皇帝位置的第一顺序继承者！”
森普·雷吉听到皇帝的自言自语全身都不由自主的渗出冷汗，他很想自己从来没有听到过这些言论，但他现在不能移动半步。
“你说，这些有可能吗？”
森普·雷吉浑身一震，他不能回答这样的问题，他把嘴闭得死死的。
“哈哈，连你也不敢说实话吗？”皇帝那张稚嫩的脸变得有些狰狞，“我敢肯定，尼克公爵的心里面肯定有过类似的计划！每一名皇帝位的继承者都会有类似的想法，就连我父亲在位的时候我的脑海中都会不断浮现出各种快速登上皇位的计划。”
“我只不过是尼克·里根的女婿而已，而培迪·里根是尼克·里根的亲儿子！”辛达王子想起几年前狮堡中和培迪的冲突，双手关节不知觉的捏的‘咯咯’作响，“他永远都会站在他儿子的那一边。”
年轻的皇帝猛然从座位上站起来，开始在大厅内来回走动以平息他此刻狂跳的心脏，“我不能像父亲那样依靠尼克公爵，我的事情我自己做主，帝国的事情也必须由皇帝做主，皇帝的事情更容不得任何人插手！”
辛达想起他以前的梦想和抱负，现在皇帝的宝座已经握在手里，差的……只是实现梦想和抱负的手段而已。
他转过身，一双如野兽般的双眼盯着森普·雷吉爵士，“你去通知尼克公爵，今天晚上皇后将邀请他参加狮堡的晚宴。”
皇帝在心中下定了决心。
……
狮堡首相办公厅首相办公室内，军部第二席位次官洛克斯骑士正在汇报着提尔镇前线防区修筑状况，他的汇报对象是帝国首相尼克·里根公爵以及帝国财务大臣斯图·加拉伯爵。
洛克斯骑士汇报得很仔细，当汇报结束后他把手中一直捏的紧紧的羊皮纸放到尼克公爵的办公桌上，说道：“这是上个月前线军费和各类物资的开支列表。”