打算继续争论的斯图伯爵立刻闭上了嘴，巴里侯爵也恭谦的行礼。
王子深吸一口气，冬季的气温很低，他肺叶把这股冰凉的感觉传达至全身以驱散身体的疲惫，然后望着斯图伯爵说道：“我已经命令第四骑兵军团进驻诺玛堡北部平原，这是既定的事实，你不用在说。”
说着，王子又看向巴里侯爵，“第四骑兵军团进驻苏克平原中部地区的主要目的可不光是为震慑商会同盟，同时需要注意的是防止叛军通过罗耐斯峡谷进犯苏克城。”
“放心吧，殿下，您的命令已经传达下去。”巴里侯爵恭谦的低头回答。
“恩……”辛达王子点了点头，然后陷入沉默。
斯图伯爵和巴里侯爵没有再继续争吵，因为，两人都看出来这位帝国的现任统治者还有其他话要说。
几分钟后，
王子抬起头，他先是看了一眼巴里侯爵，然后又把目光迅速移向斯图伯爵，“我这几天一直在思考你前面提到过的……恩，是关于对平民商人捐献钱粮物资的奖励制度。”
“殿下，这……”巴里侯爵脸色巨变。
“侯爵，让我把话说完。”或许是最近这段时间让年轻的王子把怒火发泄完了，他此刻变得很冷静，当他静静的喝下一口冷掉的咖啡后说道：“虽然我不想承认，但事实就是事实……商会同盟的实力毋庸置疑，他们现在一定程度上能够左右帝国的命运。”
说到这里的时候，辛达王子好像想到什么让他心情郁闷的事情，又突然陷入了沉默。
巴里侯爵喉结鼓动想要说点什么，但最终什么都没有说出来。
斯图伯爵面对辛达王子的转变有些意外，他认真的等待着王子接下来的话。
“我曾经想过把这些人全部送上绞刑台……而且差一点就实施了，不要用那样的眼神看着我，斯图伯爵，作为帝国的统治者，我有权利这么做，皇帝的权利比你想象的还要恐怖……但我并不想动用这样的特权。”王子疲惫的脸颊上露出严肃表情，一双泛着冷意的目光盯着帝国的财政大臣。
当斯图伯爵感觉如芒在背般的杀意时，辛达王子脸上又浮现出一片笑容，接着，他用玩笑般的语气说道：“如果我真的那么做的，帝国法院的那些老头子肯定会想方设法把我赶下台，并重新在达内迪夫家族找一个能够继承黄金王座的人。”
虽然，这句话在王子口中说出来很愉快，但面对这个话题，不管是斯图伯爵还是自誉为帝国上层贵族的巴里侯爵都不敢接话。
辛达王子做了一个无趣的动作后继续说：“我的妻子前段时间跟我说过一句话，她说：‘商会同盟的势力太过庞大，如果找不到方法处理掉这个组织，那就应该让他们变成帝国的工具’，我这几天一直在思考这句话……”
“但现在他们不想成为帝国的工具，他们妄图成为主人。”巴里侯爵听到这里的时候忍不住插了一句嘴。
“恩！”辛达王子点点头，他望着斯图伯爵，“巴里侯爵虽然说得有些夸张，但你得承认，商会同盟的条件太过苛刻，内阁现在不可能有他们的席位。”
“但这是商会同盟的底线，他们害怕成为第二个奥布里顿·鲍勃。”斯图伯爵皱着眉毛，辛达王子的话已经很明显，内阁不可能增设商人代表的席位。
“所以，帝国现在需要有能够和那些商人抗衡的力量。”辛达王子重新坐下并靠在椅子上，“我让拜利总管调查过，平民商人和商会同盟之间有着巨大的矛盾……商会同盟那些人之所以能够赚取数不尽的财富，完全是剥削各地行脚商、中低层作坊老板等平民商人而获取的利益。”
辛达王子和斯图伯爵对视，“你应该对此更清楚才对。”
“我想我明白了。”斯图伯爵点了点头。
巴里侯爵也并没有再反对。
“很好，我们已经达成了共识。”辛达王子轻轻拍了拍手，“不过，这个问题我需要时间来说服其他贵族……至少，我们得让帝国的首相站在我们这一边，因为这条法令牵扯到帝国的法律，修改《帝国宪法》是一件大事。”
“您的意思是？”斯图伯爵皱着眉头。
辛达王子说道：“你需要想办法说服那些农场主、作坊老板先捐献出一些物资以应对我们接下里的战争……”
“这肯本就不可能，殿下。”斯图伯爵摇头，“有的农场主甚至比我们的税务员还要精明，他们不是笨蛋。”
“你应该听我说完，伯爵。”辛达王子皱了皱眉，“我可以赋予捐赠者及其家族一定的权利，比如兵役豁免权、劳役豁免权、私人诉讼权，同时我允许他们建立自己的商人工会。”
斯图伯爵双眼已经亮起来，他问道：“尼克公爵会同意吗？”
“他会同意的，他比你更清楚帝国现在最需要的是什么。”辛达王子自信地说道：“我甚至可以同意他们购买土地建立自己的庄园，但前提是，他们必须支付一定的商业税。”
听到这里，斯图伯爵突然间醒悟过来。
他突然明白，这些问题根本不可能是由面前这位年轻的帝国王子想出来的。
但会是谁呢？
这个问题的出现的同时，斯图伯爵的脑海中突然出现一个人影，
那个人影时常带着标志的微笑，身材因为伤病而显得很瘦小，他永远都站在前面、走在前面、坐在前面……
是的帝国的首相尼克·里根公爵！
第93节 新的法令
大陆历1215年，帝国历335年12月20日早上七点半。
狮堡皇家仪仗卫队的骑士们穿戴着精美的制式铠甲，裹着厚实的绒毛披风，在帝都冬季第一场大雪的映衬下缓缓走出狮堡军营。
在仪仗卫队是最前面，是刚刚赶回苏克城的帝国财政大臣斯图·加拉伯爵，他骑着带甲的枣红色战马，满是肥肉的脸上堆满笑容。
在斯图伯爵的左右两边各有一名身穿灰色长衫的中年人，两人的骑术并不精湛，他们在和斯图伯爵谈话的时候两只手紧紧的抓着马缰，同时身子下意识的躬着，脸上带着一种朴实的拘谨。
这两人并不华丽的装扮在仪仗队中非常的显眼，他们衣服的领口、胸口和袖口上没有任何花纹或者家族徽章标记。
这是两名平民。
但在今天，这两个人是主角！
在狮堡外的胜利广场上，早已得到消息的年轻贵族和无所事事的贵妇们对仪仗队冷眼旁观，偶尔，会因为两个平民蹩脚的骑术发出轰然大笑。
“斯姆·尔克，普列·扎诺，你们没有必要感到羞耻。”斯图伯爵小声的对左右说道：“他们是在嫉妒你们，他们的笑声越大就证明他们越是嫉妒。”
斯图伯爵叫着两人新取的姓氏，让两人的一时没有反应过来。
直到又一阵大笑过后，左边身体魁梧皮肤有些黑的斯姆·尔克最先反应过来，他的下意识露出行商时候常用的献媚笑容说道：“尊敬的斯图伯爵，您知道的，我们两人在面对这些人的时候，就像一只蚂蚁，我……”
他的笑容中带着烦恼和害怕，更多的则激动和期待。
斯图伯爵闻言，脸上的笑容更灿烂了，“你现在是辛达王子殿下的贵客，很快，人们就会叫你斯姆爵士，你会拥有自己的私兵、庄园以及为你效忠的护卫骑士，如果他们敢对你不利，你可以让你的护卫行驶你的权利，帝国法律会保护你的。”
“爵士！哦，多么美妙的称呼。”右边的普列·扎诺肥胖的双手在微微颤抖着，他有些激动，因为很快他就会成为帝国的贵族，虽然，他获得的贵族头衔没有执政的权利，但这已经足够。
“是的，一个美妙的称呼，但我们会付出一些代价。”斯姆·尔克心情虽然激动，但他保持着一定的理性，“商会同盟的人不会放过我们，帝国的贵族更恨不得撕碎我们。”
“哈哈，我的朋友。”斯图伯爵抬头笑了笑，“这是一桩生意，不是吗？想要获得高额的回报，就必须付出相应的代价，这不就是你们所信奉的真理吗？”