拥有雷神之鞭，意味着他们已有和亚德里昂王国争夺守护国度头衔的资格。如果亚德里昂王国的光明神之剑被他们设计伤损，至少一两年之内无法使用的话，他们的胜算便又增加了许多。
不过这些并不能弥补盖夏帝国和亚德里昂王国之间的实力差距，单单一座守护城市，就让亚德里昂王国立于不败之地。
就在赫尔和劳伯特回到水晶之光的时候，他们听到盖夏帝国全面入侵哈德尼斯共和国的消息。得知这个消息的时候，两个人正在旅店之中。
这消息并没有令两人感到震惊，赫尔只是问了劳伯特一句：“你猜，他们会不会在战场上使用雷神之鞭？”
“肯定会用。”小老头想都不想立刻回答道：“如果现在不用，将来就没有机会了，雷神之鞭这种神器，根本就是用来威慑的，而不是用来杀人。”
“这可说不定，光明神之剑不是动用两次了吗？那边好像对此没有什么忌惮。”赫尔说道。
“光明神之剑怎么可能和雷神之鞭相比？六大神器之中，雷神之鞭和死神之镰都是专门用来杀人的凶器，而且一杀就是一大片，连躲都没有办法躲。光明神之剑攻击的只是一个点，只要不是用来攻击城市，并不会造成大量的死亡。”劳伯特说道。
“我知道你的意思，看到雷神之鞭，大家都会认为自己死定了，看到光明神之剑，却会想到自己有可能逃命。”赫尔笑道。
“差不多。”劳伯特露出一副孺子可教的样子。
“你确信盖夏帝国不敢对亚德里昂王国用雷神之鞭？”赫尔问道。
“并不是不敢，而是没有必要。若用雷神之鞭攻击哈德尼斯共和国，杀掉几万甚至几十万人，以哈德尼斯共和国的实力，根本没有办法进行报复。
“但若对手换成亚德里昂王国，这个排名末尾的守护国度发起疯来绝对了不得，至少灭掉静海城算不上困难。古往今来，那些真正的大国打起仗来，其实还是相当有节制的。”
劳伯特说道：“就像这一次，盖夏帝国肯定会用哈德尼斯共和国立威，或许会在一个星期或者更短的时间内灭掉哈德尼斯共和国，不过若是对上亚德里昂王国，盖夏帝国恐怕更多会采取外交手段。”
“你没有成为官员真是可惜了。”赫尔开玩笑地说道。
“几乎所有守护国度都是这么干的，靠战争成为守护国度的只占百分之一，能够这样做的，全都是军事力量强得吓人的国家，像盖夏帝国这样的实力，只能够走外交加军事威逼的路子。”劳伯特说道。
“亚德里昂王国会愿意从守护国度的位置上下来？”赫尔感到奇怪。
“不是亚德里昂王国肯不肯下来，问题是守护城市是否愿意让盖夏帝国代替亚德里昂王国成为城市的保护者。
“所谓的守护国度，其实就是守护城市名义上的保护国罢了。作为提供保护的代价，平时守护国度可以管理守护城市的日常事务，并且从守护城市得到很多好处。”劳伯特解释道。
“难道守护城市和保护者之间没有任何感情？”赫尔问道。
“感情？任何一个守护城市都是独立的存在，它们有自己的一套体系，和拉古尔格这样的自由城市没有什么两样。这些守护城市非常富足，同样也很安全，从来没有人打它们的主意，它们还需要什么呢？”
劳伯特说道：“如果说有什么能吸引那些守护城市的话，那就是新的技术，特别是能让整体水准提高一大截的技术。我绝对看好盖夏帝国，虽然它实力稍微弱了一些，不过有苏伦那巴，还有那种精神共鸣的秘法，这可是分量十足的敲门砖。”
两个人正在为事态将会如何发展而议论的时候，突然间有人从外面冲了进来，只见他兴奋地说道：“你们知道吗？光明之城刚刚宣布，因为最近局势动荡而暂时关闭。”
底下立刻有人不以为然地说道：“这有什么新鲜的，几个月之前光明之城不就宣布关闭了吗？还有希望之城同样也关闭了。”
那个冲进来的人显然对自己的话被打断有些不高兴，只听他用同样不以为然的语气说道：“如果是大家都知道的消息，我会拿出来炫耀吗？几个月之前的关闭，只是不再对外做生意，不让外面的人进入城市，但是这一次是真正的封城。
“光明之城的各大行会联合组建了临时托管会，原来的那些行政官员全都被架空了，原本光明之城对另外三个守护城市以及圣城仍旧开放，现在也已经关闭了。”
听到这些，旅店里的人已经明白了是怎么一回事。
“亚德里昂王国好像已经被放弃了。”
“没有了光明之城，亚德里昂王国的实力至少被削弱一半。”
“不过亚德里昂王国几百年来积攒起来的军事实力仍旧不可小觑，盖夏帝国恐怕要略逊一筹。”
人们正在议论纷纷，很显然他们并不知道盖夏帝国已经成功制造出雷神之鞭。
“盖夏帝国想要给别人一个惊喜。”赫尔压低了声音对劳伯特说道。
小老头同样连连点头，他也这样认为。
给不死之王传了一个一切顺利的消息之后，赫尔和小老头分开行动，小老头去找他的那几个亲戚和朋友。
赫尔要做的就是找到瓦蒙老头。
他已经询问过和商团联盟熟悉的一个人，从那个人的嘴里已经知道，瓦蒙早就回到了商团联盟，正如赫尔猜测的那样，作为一个拆解师，瓦蒙并不受到重视。
如果功利一些的话，其实赫尔也可以不要特地找来瓦蒙，他本人就已经是宗师级别的拆解师。不过赫尔是一个念旧情的人，在这个世界，对他帮助最大的两个人之中，瓦蒙就是其中之一。
虽然瓦蒙从来没有要求过带他一起离开，不过赫尔很清楚，其实瓦蒙也不希望在这个地方待着。
商团联盟总部仍旧是原来的那副模样，不过门口多了几条恶狗。
为首的正是当初差一点和他打起来的那个护卫队小队长，几个月未曾看到，这个家伙看上去混得更得意了。
“这不是劳伯特身边的那个跟班吗？才从静海城回来啊？在静海城享受得怎么样？”那个人同样也看到了赫尔。
赫尔并不想和这个人做无谓的争吵，反正现在莎萨又不在这里，所以放低了一些姿态说道：“算不上什么享受，只是当了一回人质罢了。”
“那么你现在怎么回来了？用不着当人质了吗？还有你的那两个女人呢？她们怎么没有跟你一起回来？”那个小队长问道。
“静海城现在不太平，出来的船常常受到袭击，所以我的那两个女人不得不留在那里，局势稍微变好一些之后就会回来。”说到这里，赫尔故意长叹了一声：“唉——留在盖夏帝国实在是危险万分，我真有些后悔，去了那么一趟。”
“劳伯特呢？他也被绊住了？”那个小队长问道。
“伯伯他老人家就有些难说了，他一直都停留在快要突破的边缘，这一次的盖夏帝国之行，居然让他真的突破了瓶颈，现在他是大宗师了。”
赫尔并不打算在这件事情上隐瞒，因为他并不敢肯定，盖夏帝国是否已将这件事情宣扬出去。
万一这里的人已经得到了消息，自己用其他话搪塞，反而容易露出马脚。
赫尔并不知道，空中之城被破坏得异常严重，有不少宗师意外身亡，此刻盖夏帝国正在为应付这件事情而烦恼，所以商团联盟自然什么消息都没有得到。
听到赫尔这样一说，那个护卫队小队长的脸色顿时一变。
以前劳伯特只是商团联盟里面的一位宗师，虽然上下对他客客气气，不过小老头的影响力其实并不大，但是现在一下子变成了大宗师，虽然以后对商团联盟没有什么用了，但是谁都要给小老头更大的面子。
虽然大宗师和宗师只相差一级，却有着天壤之别，大宗师就算是放一个屁，底下也会有一大群人大声赞颂，如果劳伯特对商团联盟显露出丝毫的不满，那么商团联盟就别想和任何一个守护城市做生意。
只要一想到这些，那个护卫队小队长立刻变了一副面孔。
“我师父回来了吗？”赫尔问道。
“早就回来了。”那个小队长语气变得和蔼许多。