而那位负责迎接的2阶巫师，近距离面对格力姆这位3阶巫师，不但没有丝毫僵硬呆滞表情，还很健谈的和其交流了起来。
通过他的介绍，格力姆方才进一步的了解了这个名字叫做‘熔火城’的奇异巫师组织。
熔火城的本部位于提克斯特地区东北角的一片巨大连绵火山群中。
它也和深红家族一样，是个几乎统治了整个提克斯特地区的大型势力。
熔火城的城主是一位4阶巫师，而他手下有着3位拥有3阶实力的副城主。至于其他在熔火城里讨生活的契约巫师、雇佣巫师，更是多达二三百人。
单从规模来看，这个叫熔火城的势力甚至远在深红家族之上，而他们统治的提克斯特地区哪怕在散地塔林里面也算是面积和资源排名较靠前的大型地域了。
至于深红家族占据的艾洛维斯地区，则属于散地塔林边缘区域的小型地域，从各方面都无法和开发成熟的提克斯特地区相比较。
有了这样一个清晰的认识，格力姆心底也就不由得再次感叹了起来。
在过往的巫师战争中，被深红家族吞噬的几个势力都属于小型势力，哪怕是那个卡玛拉家族，也不过勉强能够挂住中等势力的边。
打败这样的对手确实一度令格力姆沾沾自喜，可是今天一踏出家族领地，和别的老牌势力一对比，那巨大的差距立刻又令格力姆蒙生了一丝危机意识。
深红家族的发展还需要继续努力啊！
…………
熔火城。
经过了5天的连续奔波，格力姆一行终于来到了那片巨大火山群落的边缘区域。
在这里，普通的马车就变得难以通行了，那位2阶巫师又邀请格力姆骑乘上了洞穴蜥蜴，一头钻进了一个半人工开挖出来的地底熔洞之中。
与格力姆曾经去过的幽暗地穴比起来，这里显然开发的程度更高。
虽然沿途都是一个接一个的大小洞穴，碍事的石笋和石柱都已经被捣毁或移除，但是崎岖坎坷和高低起伏的地形让普通人在这里穿行依然显得困难无比。只有洞穴蜥蜴这种本地生物依仗着奇异的本能，方才能够在这里通行无碍。
个别特别崎岖的地方，这些洞穴蜥蜴甚至能够快速的在洞壁或天花板上奔行。这可能也是熔火城势力大规模驯化改造洞穴蜥蜴的一个主要原因！
从进入地底熔洞开始，格力姆就能感受到了环境温度的快速提升。
甚至透过无处不在的缝隙和裂谷，格力姆还能嗅吸到一股呛人的硫磺火焰味道！
不过身为火巫，格力姆对这样酷烈的环境不但没有丝毫厌恶，还有一丝发自身躯本能的雀跃和兴奋。
原本幽深黑暗的地底之行，由于熔火城势力的改造，沿途安装了不少照明萤石，因此把整个洞穴映衬的暗红一片，几乎看不到地底生物的活动迹象。
其实这也能够理解。
这条路既然是熔火城的主要出入通道，他们自然会定期派出巫师或学徒去清理意外闯入通道中的地底生物。只要不让地底生物扎下巢穴，附近自然不可能出现大规模的地底生物活动迹象。
就在这条曲折弯绕、崎岖坎坷的地底通道里穿行了两日，格力姆等人才算是真正抵达了那座熔火城。当然，熔火城势力也在沿途建立了四五处小型据点，看那里面盘踞休息的人口数量，已经不下于地表的普通人类村镇了。
而这一路上，格力姆一行所遇到的进出商队也多达三四十个。
大大小小的木箱和包裹里满是熔火城对外销售的地域特产，内容几乎涵盖了动物毛皮、草药、奇异矿石和大宗金属锭。
不过很可惜，里面没有格力姆需要的那种奎拉斯矿石。
对此，格力姆并没有感到任何意外。
奎拉斯矿石的价值显然已经超越了普通魔法宝石，即便需要运出去销售，熔火城也不可能雇用如此简陋的队伍来负责。所以，自己所看到的商队，他们收购和贩卖的其实只是地下矿脉挖掘中产生的次级衍生物。
真正有价值的恒金矿和奎拉斯矿石肯定都被熔火城攒在了手心里，而这些附带的‘垃圾’则成了附近人类势力争抢的香饽饽。
看来，自己想要获得奎拉斯合金，还是要和熔火城高层打一下交道了！
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第0880章 熔火城
认真说来，其实熔火城就是一座开辟在火山山腹中的庞大地下城市。
这里的核心建筑当然也是一座强大的巫师高塔。
只是与别不同的，这座巫塔并没有建筑在地基稳固的火山岩上，而是建筑在了流质的熔岩地带。
每年只有固定的几个时间点，巫塔才会随着熔岩海的消退而显露出来。其余时间，这座巫师高塔都隐没在一片翻滚流动的炙热熔岩海里，里外交通断绝。
而这座巫塔当然也就成了那位4阶熔火城主的隐居之所！
至于熔火城其他的巫师，包括几位副城主，都栖居在核心巫塔周边的地底熔道之中。连绵起伏的火山，蜿蜒复杂的地底迷宫，以及众多的改造巫兽，让这片地底世界显得并不冷清，到处都能感知到生命气息的存在。
整个熔火城分为了三层，内部核心区是巫师区。
由于这里火元素浓度和活跃度高的惊人，普通人类无法长时间在这里生存。所以，也只有那些巫师才能够正常的在这里出入和居住。
核心区外围的自然是学徒区。
靠着能量光膜的隔绝作用，这里的能量辐射要比核心区低上不少，因此也就成了大部分学徒栖居的场所。无论是学习研究，还是日常起息，巫师学徒们的主要活动区域就在以核心区为圆环的外围。
而在学徒区的外围，则是一些类似村庄或补给点之类的小型生活区，里面充斥着不少为巫师学徒们提供各种服务的普通人。其中就不乏酒馆、旅店、雇佣兵营地、地下黑市等特殊场所，而酒馆内的女侍往往也兼营着一些皮肉生意。
不过这些外围据点，更多的则是替熔火城提供着大量不怕死的矿工。
要知道，那位4阶巫师之所以把一座巨大的巫塔修建在这里，一个最主要的原因就是这里的火山深处有着一条巨大的金属矿脉。里面储纳的魔法金属品质极好，储量也非常惊人，也就成了熔火城势力最大的一项收入来源。
而有矿藏，就需要大量的人力来挖掘。
所以熔火城不惜工本的在这里修建起庞大的地下城市，为的正是脚下那储量惊人的魔法金属矿脉。每天里，都有数量上千的各种族矿工辛勤的忙碌于那错综复杂的地底矿洞之中，用生命在替熔火城的强大奋斗着。
所以，对眼前的这座熔火城了解的越多，格力姆心底的感慨也就越深。
单从人口数量、城市规模和资源交易量上来说，这座熔火城显然百倍强于深红家族的那座火焰王座巫塔。
不过艳羡是艳羡，格力姆却并不敢奢望自己能够占据或拥有这样的一处地域。
在巫师世界，所有的高阶资源几乎都已经被那些大型势力或高阶巫师瓜分殆尽。这样的高阶资源即便落入自己手中，恐怕带给自己的也不是庞大的魔晶收益，而是持续不断的巫师战争。