撤退的号角响彻战场，陆陆续续有冲出来的骑士向提费科靠拢，但仍有许多人被困在敌方阵地中，其中就包括凛风骑士。
他被一个身高足有九尺的异族战士缠上，已是气喘吁吁。对方挥舞的巨型木棍让两人周围出现了小片空白之地，奈门的坐骑早已被砸死，他靠着过人的反应和敏捷身手左躲右闪，然而厚实的铠甲快速消耗着他所剩无几的体力。终于，他在一次侧身躲闪时，脚下失稳，被横扫而来的木棒正中胸口。力道之大让盔甲陷入体内，木棒也因此断成两节。
蓝色的披风缓缓坠下，消失在人群中。
半个时辰后，还在战斗的骑士越来越少，当沙民们将目光对准提费科所站立的位置时，他咬牙下达了撤离命令。一行人开始向北撤退，比起来时的庞大队伍，现在新王身边只剩下三百人。
第一百一十三章 预警
自从邪魔之月结束后，西境只下过两场雨，其他时间都是阳光明媚，似乎在补偿整个冬天所欠下的份额。请大家搜索看最全!更新最快的小说办公室里也一扫之前的霉味，空气变得清新自然，打开窗子，还能时不时闻到花园中飘来的一抹轻香。
到如今，小镇前往长歌要塞之间的陆路基本已恢复原貌，罗兰对要塞方面的动向也变得格外关注起来。
按上一年的情况，陆路交通恢复后，很快会有商人前往边陲镇出售日常货物，但现在他还没有见到一个来自长歌要塞的商人。闪电每天都要进行两次侦查，确保敌人到来前小镇能做好充足的准备。
近一周来，第一军已经进入综合演练阶段，包括防线迎敌和野战追击两个部分。前者主要依靠闪电在空中报出敌人距离，炮兵和火枪队按指令射击这一部分较为容易，无论是指令还是对应动作都清晰明了。例如进入八百米和五百米时的实心弹炮击，迫近到三百米后的霰弹炮击，进入五十米后的火枪射击等等。只要看到闪电举起的旗帜，各组组长就通告队员使用何种方式攻击。
关键在于野战追击阶段。按罗兰的计划，对方被击溃后，撤退返回要塞和来时一样，同样需要三天时间。就算丢下民兵和雇佣兵单骑返回，时间也不会少于两天，因此对方必定要在野外露营。就这给了第一军追击的机会。由闪电保持全程监控，第一军跟在不被斥候发现的安全区域步行追赶，火炮和弹药则由小镇号运输。在对方建立营地过夜时，部队完成合围，再于清晨发起夹击，歼灭对手。
计划看上去也不复杂，但在没有无线电通讯的情况下，把部队分开两头再进行合击，几乎是不可能的事。罗兰只能在这个环节投入女巫，来弥补通讯上的不足。最终效果如何，他心里也没底。
另外一点就是火药储量所剩无几，因此综合演习阶段反而没进行实弹射击，主要训练的是火枪队与炮兵队的协作，以及第一军同女巫之间的配合。他已经派人前往更远的坠龙岭和赤水城，希望能在那儿找到更多的硝石来源。如果不能及时补充火药，恐怕两次战斗后，第一军手中的火枪就只能当长矛用了。
罗兰将一些新的采购计划写在纸上，包括硝石、粮食、种子等物资，打算让巴罗夫再派遣一名学徒前往灰堡王都碰碰运气。那里的商品十分充足，特别是硝石随着夏季临近，王都的制硝场肯定已经全力开工。作为拥有大量贵族和富商的城市，天气一旦炎热起来，硝石的消耗量便会大得惊人。他希望能找到一个稳定的供应商，为边陲镇源源不断提供火药原料。
在此之前，他已经派出了两名亲卫去实施「召集女巫」和「寻找果实」计划。前者一般假扮成旅者或商人，在街头巷尾、酒馆黑市等地方传播边陲镇收容女巫的流言。当然收容者不是四王子罗兰，而是终于寻得圣山，希望女巫们前往定居的共助会。后者则直接前往碧水港，购买来自峡湾对岸的奇特作物种子。当然，途经的城市若有什么稀罕农作物，同样将其种子一并带回。
写完采购单递给书卷，让她前往市政厅转交给巴罗夫。书卷应声离开后，罗兰伸了个懒腰，想要喝口水，却发现杯子里已经空了。
他正准备起身拿水壶时，夜莺已经将壶子提到他桌前。不止如此，她还微笑着将杯子倒满，又把水壶提了回去。
罗兰缓缓抿了一口，心里百思不得其解。最近夜莺的态度实在有些不对劲，对他总是一副笑脸，还主动帮忙端茶倒水，这是想要提工资吗?以前她可是直接往沙发椅上一坐，抱着盆鱼干片啃上一下午的。
虽然罗兰也曾询问过原因，但对方笑而不答，他干脆只好听之任之了。
莫非昆特牌真可以让人充满愉悦?以后再把扑克和麻将都弄出来，开个娱乐城，简直是坐等收钱啊……打住，罗兰摇摇头，将杂念抛到脑后。现在还不是贪图享乐的时候，他必须要考虑好拿下要塞之后的事情。
把办公中心搬迁到长歌要塞去?罗兰为此考虑了许久，迁都到更繁华之地看起来颇有诱惑力，实际上并不是个好选择。要塞和边陲镇不同，建成至今已逾百年，势力盘根错杂，贵族也是一抓大把。领地按照分封制度管理，即使是要塞领主，也很难把手插到其他领地里去。想要彻底将其转化为自己的领地，不掀起一场变革几乎无法实现。更别提在那种鱼龙混杂的地方，自己的安全系数都无法保障。他可不想散步在街头时被某位激进贵族一箭带走。
而边陲镇则不同，领地里完全是自己说了算，周围土地宽阔，并不急需扩张地盘。人民大多由矿工和猎户组成，成分单一，在成功抵御邪魔之月后，自己在此地的声望也水涨船高。更重要的一点是，经过完全由人民构成的第一军思想宣传，大多数领民都接受了女巫的存在。比起教会影响深远的长歌要塞或其他城区民众，小镇很容易发展成女巫的安居之所。因此，罗兰仍决定将小镇作为自己的核心区域。
至于要塞方面，可以扶持他人代为管理，只要能源源不断为自己提供劳动人口和税收即可。他现在最缺的便是人和钱。
罗兰初步的设想是以长歌要塞的钱，雇佣长歌要塞的人，来为边陲镇添砖加瓦。这些从战败贵族手里搜刮来的金龙将返回到人民手中，再通过税收集中到要塞，要塞上缴给他后他再花出去。除此之外，还可以通过一些优惠政策，将部分具有特殊手艺的人长期留下来。
不过这些仍然只是一个大概的框架。例如扶持何人代管、具体的税收政策，都要等战斗结束后再考虑。
就在这时，窗外飞进一个黄色的身影，随后稳稳停在王子桌前正是闪电。
“辛苦了，喝口水吧，”罗兰端起杯子递给她，她接过却顾不上喝，大声嚷嚷道，“殿下，他们来了!”
第一百一十四章 雷鸣
浩大的要塞联军缓缓行走在前往边陲镇的路上。
队伍最前方的是要塞六大家组成的骑士团。从各家骑士的盔甲和打扮上，就能看出其所属家族实力的差异。毫无疑问，最为醒目的当属莱恩公爵麾下的骑士们，胯下的坐骑都是来自王都的短尾马，善于长跑，体形比其他马匹大上一圈。坐在马背上的骑士更显得威武不凡，他们的盔甲由要塞“锤子与龙牙”铁匠铺统一打造，银光发亮的厚实护胸上雕着硕大的狮头，肩甲处则是两只狼头，仿佛在张嘴咆哮。背后披风上绣有精致的花纹，腰间还系着红色的绸带。
这些骑士可不是样子货。每年邪魔之月结束后，他们都要负责出城清剿残余邪兽，保证陆路畅通。每个人都积累了相当丰富的战斗经验，论起单打独斗，他们并不比王都骑士团差多少，只是数量上略显不足当然，以公爵之力攒出一支一百五十人的精锐骑士部队，已是笔十分惊人的花费了。
莱恩公爵满意地看着这支锋锐之师，毫无疑问，有了他们的力量，西境没有任何人可以阻挡得了他。
走在队伍中间的是佣兵部队，他们的装备相比之下就逊色了不少，大部分人穿着有些老旧的锁甲或片甲，要么缺了护手，要么没有头盔。还有一部分人只装备了廉价的皮甲，武器也是各式各样。他们沿道路散的很开，三三两两地搭在一起，边走边大声谈笑，似乎此行不是为了去战斗，而仅仅是一场踏春观光罢了。
排队伍尾端的是被各领主强征来的自由民，他们拖着一辆辆运载着食物和帐篷的独轮，慢吞吞地跟在佣兵身后。行进速度的差异使得这支一千五百人左右的队伍拉得非常长，最前面的骑士部队需要时不时停下来，等待后面的人马跟上。
“大人，”，让自己和公爵齐头并进，“我们离边陲镇还有小半天路程，顺利的话，应该能在犬时到达。到时候部队是休整一夜，等隔天早晨再行动，还是立刻向领主城堡发起攻击?”
“难道你还想在野地里睡上一觉吗?”公爵笑道，“晚上我觉得我们应该躺在城堡的大床上，而不是湿漉漉的泥巴里。当然，王室的脸面还是要顾及的。抵达边陲镇后，我会先派出使者，劝他投降。”
金银花伯爵走在稍微靠前的位置，他回过头，“骑士们走了一天，人和马都疲惫了，直接进攻的话会不会不太妥当?毕竟，，我觉得我们还是谨慎点好。”
“哈哈，别人不清楚也就罢了，连你也不知道邪兽的底细吗?我的老朋友。它们在野外时的确可怕，行动迅捷，力气又大得惊人，但有堵城墙的话，大多数邪兽都只是靶子。它们终归不过是群野兽。”麋鹿伯爵耸肩道，“我倒是惊讶他能这么快建出一座城墙，可是光凭这个，总不可能抵挡住我的骑士们吧?他们可不是没有脑子的蠢货。”
“正是如此。而且我还收到了一条来自北方的消息，”莱恩公爵漫不经心地说，“今年的赫尔梅斯遭到了大量混合种邪兽的攻击，新圣城险些沦陷。目前还不清楚原因，不过看来今年的邪兽都是冲着圣城去的，西境这边不过是几条漏网之鱼。”
作为西境的主人，他的目光不只集中于这块偏僻之地，各大城镇都有安置多年的眼线，为他源源不断传递回各地最新的情报。北地的惨烈之战还不是重点，前几日，他收到了一封从断崖城寄来的密报，新王提费科和碧水女王嘉西亚在南境的雄鹰城爆发了激烈战斗而根据之前的消息，提费科的队伍应该在一个月后才能抵达雄鹰城。
信里没有提到战斗经过，只记述了提费科从断崖城返回时，数千人的部队所剩无几，他甚至无力再像来时一般封锁道路。还有人看到雄鹰城燃起了冲天大火，腾起的黑色烟柱几乎和云彩齐平，周围城镇的居民都目睹了这一奇景。
毫无疑问，不管碧水女王有没有死于提费科之手，如此惨痛的损失对新王来说都是严重的打击。这封密信让莱恩公爵蠢蠢欲动，连夜派出多批亲信前往王都和东境，希望能摸清提费科现在的处境。假如这场双王之战有机会摧毁新国王尚未稳固的政权，他绝对不介意在火堆上再填上一根火把。
若想要独立称王，现在几乎是最好的机会。北方的士兵都埋在了圣城脚下，南边刚经历了场大战，显然需要躺下来好好舔*舐伤口，东境和王都就不提了，恐怕几年内都回不过气来。只要自己拉上一批人吃掉北方，就能把灰堡撕成两半。到那时，他所拥有的领土和人口堪比大陆最北方的永冬王国，实力完全可以和灰堡东南两地抗衡。
而他，，将是这片土地的首位国王。
想到这里，公爵露出了得意地笑容，他希望今天结束这场闹剧后，明天立刻押着王子踏上归途。幸运的话，三天后他就能在城堡里迎来亲信传回的好消息。
当太阳逐渐西斜，快要接近群山之巅时，莱恩看到了边陲镇城堡若隐若现的轮廓……以及，小镇外一批排列得密密麻麻的人影。
“父亲、公爵大人，”，“前方那些人应该是四王子的卫兵，他们都持有武器，看样子并不欢迎我们。”
“这样也好，至少我们不必费心去城堡请他了，”麋鹿伯爵笑道，“去通知骑士们，把速度降下来，现在离冲锋距离还远着呢。”
“是，父亲，”雷恩领命而去。
莱恩公爵举起望镜，观望对方阵型。镜中的队伍显得十分奇怪，他们握着一把奇怪的武器，人挨着人站成密集的两排。要说那武器是长枪吧，根本看不到枪尖，而且握柄也太短。而且对方摆出的阵列，也太不符合常理了……如此单薄的防线，岂不是一冲就穿?
这让公爵有些迷惑起来，王子就算再没有军阵常识，但他手下还有骑士和亲卫，不可能都陪着他胡来吧?思考片刻后，公爵决定先让佣兵打头阵，骑士部队暂时停在冲锋加速区域待命，看看王子到底打的什么主意。
当然，劝降的使者还是要派的。莱恩公爵招来一名亲卫，“你去告诉王子，我无意伤害他，，我不得不遵从。现在放下武器投降的话，他不会受到任何伤害，我会按照一名王子的待遇护送他返回王都。”
大军集结是个很缓慢的过程，骑士们陆陆续续就位，而佣兵们仍在慢吞吞向阵前集合。就在这时，莱恩公爵看到对方阵地上出现了四团火光火光一闪即逝，转而升起一股青烟。他皱起眉头，以为自己看错了，正想用望镜仔细观察一番，一连串如雷鸣般的巨响突然间在他耳边炸开!
第一百一十五章 边陲镇防御战（上）
当敌人远远出现在视野里时，凡纳看到了那些全副武装的骑士，他们骑着高头大马，身穿亮闪闪的盔甲，缓缓向小镇靠近。www..com平时镇里一名骑士老爷都是高高在上的存在，现在一下出来近百人，这景象让他倒吸了一口冷气。
凡纳感到自己手心又出汗了，如同站在城墙上初次面对邪兽时一样，不过这一次，他面对的是同类长歌要塞的贵族联军。
不对，他吐了口唾沫，将自己的想法甩到一边，同类?那些贵族什么时候把你当过同类?他自嘲地想。他们此行是为了抢夺边陲镇，把北坡矿区重新纳入要塞的掌控。更重要的是，他们竟然打算把王子殿下赶出西境，这是第一军全体成员根本无法接受的事情。