“倒没有这么明显，”她将卡密拉的事说了一遍，“听到由我来担任审问者后，她便答应了连接魔鬼心灵的请求。这也说明，她担心女巫受到伤害这一想法中，并不包括像我这样的不死怪物。”
「……」现场的气氛顿时有些凝重，早在百年之前，帕莎就提到过这样的可能，尽管她们自认为是女巫，但新生代的女巫并不一定会这么想。无论从外貌、特性还是能力上，两者都没有任何相似之处，甚至别说是女巫，就连人类都很难算得上。，反倒更像是个异类。
当联合会的历史逐渐淡出人们的记忆，新的觉醒者或许也不会再将她们视作女巫的一员。更极端一点，为了探寻魔力的奥秘、以及地底文明的技术，女巫会将她们当成试验品也说不定。
这个想法虽然有些悲观，可放大到数百年、乃至上千年的尺度上却并非毫无可能之事。
听到佐伊的自嘲，帕莎长叹了一口气，「原来如此，不过我并不会后悔。」
三人都没有接话，因为这也是她们选择的道路。
「若能完成三席的遗愿，我们的使命才算告一段落，」她顿了顿，「以后的世界会是怎样，那不是我们能够控制的事情……但至少现在我们可以未雨绸缪，为自己找一条出路。」
「隐居深山、销声匿迹，或是找个地方把自己埋了吗？」埃尔暇不悦道。
「当然不，」帕莎摇动着主须回道，「我们大可成为人类王国不可或缺的一支力量。」
第九百九十二章 未来的方向
「你是指神罚女巫？那位凡人国王恐怕不会这么认为……」 「力量不单体现在武力上，」帕莎指向佐伊，「如今引起人类王国变化的关键，才是无法取代的事物，而那正好是我们的优势所在。」 「原来是这么回事!」赛琳恍然大悟道，「比起战斗能力，这确实要重要得多。」 “哈……”佐伊扶额，“我就免了，此项重任还是交给法尔她们吧。” 「喂，你们到底在说什么？」埃尔暇不满道，「我为什么一点儿都听不懂？」 “帕莎说的是知识啦，”最年轻的超凡者撇撇嘴，“陛下的梦境世界里不是有学院、藏书馆和私募学者么？既然梦境万物皆来自于他的记忆，大家应该也能够学习才是比起有选择的抄录，显然是全面吸纳效果更好。只要抽出一部分娱乐时间，从最基础的学识开始，花上十几年的功夫，陛下就能多出一群能彻底理解他意图的帮手。” 「凡人的精力会随着身体的衰老而渐退，而我们却不用担心这一点，百年时光足以令神罚女巫成为陛下意识的继承者，这才是我们最大的优势。」帕莎补充道，「特别是当他离世之后，就只有我们知道那个世界是什么样子的了。」 「想要继续沿着罗兰陛下开拓的这条路走下去，就必须得通过我们如此一来，即使抛开女巫的身份，我们也不会受到太多影响。从某种意义上来说，对我们不利就是妄图推翻陛下的意志，女巫联盟绝不会坐视不理。反过来，我们只掌管知识，对任何一派都有好处，哪怕不具备武力，也会成为一支举重若轻的力量。」 「这不是云霄学派的做法么？」埃尔暇嘟囔道。 相传大部分人类还处于蒙昧时，一些先贤聚到了一起，将文明的火种散播开来。他们教人如何烧制铁器、织布裁衣、耕种畜牧，直到人类遍布整个曙光境。数百年后他们的威望变得如日中天，所有掌权者不惜用各种手段竭力拉拢他们，令不少成员从知识的传播者变成了权力的私有物。 而先贤的领袖在察觉到这一点后，将组织迁出了各大城邦，并规定不得轻易涉足政治，只专注于研究世界的奥秘、破解上古遗迹的谜团。由于搬迁后的驻地位于一座高山巅峰，常年被云雾遮盖，因此世人称其为云霄学派。 尽管这些人之后甚少与世人来往，但地位依然超凡脱俗。无论王权如何交替，都对云霄学派恭敬有加，每年皆会送出大批物资与青壮弟子，只为得到先贤的指点。 不少好景不长，魔鬼很快进入了人类的视野，第一次神意之战随之爆发也就是那时候，一个令人不安的传闻渐渐流传起来，将这些残暴恐怖的野兽引入曙光境的，正是数百年前的一位先贤。 云霄学派的声望也因此一落千丈，在没有任何领主愿意伸出援手的情况下被魔鬼吞没，成为了史书中尘封的一角。 「至少我们不会和魔鬼勾结在一起，」赛琳不以为然道，「而且知识的管理者这个头衔也不错，比探秘会定的那些称谓要好听多了。」 「总之，这只是一个初步的方向，毕竟一切有关未来的计划都得等战胜魔鬼后才有意义。」帕莎笑着拍了拍触须赛琳的脑袋，「好了，我们去调整灵魂仪器吧，等外面的庆典完成，这边也应做好准备了我觉得陛下不会有耐心等到明天了。」 ******************* 当全城民众还在欢庆胜利之际，罗兰已经带着统一战线的主要成员进入了第三边陲城。 他确实等不及了。 如果说记忆碎片中的魔鬼之城是数百年前的老旧片段，那么储存在这只高阶魔鬼脑中的，则是有关敌人的最新情报。鉴于常规情报渠道对异族无效，此次机会的意义便显得尤为重要。 只是刚刚踏入核心大殿区域，他便察觉到了一丝异样。 只见塔其拉女巫一字排开，以整齐的队列站在大殿中央，而领头者正是三名化身原初载体的高阶女巫。 接着神罚女巫平举手肘，十指交叠在胸前，向他躬下身来。 这种奇怪的行礼方式他并非第一次见到，不过那应该是下级女巫对上位者的专用礼节。然而还未等他开口发问，三名载体也同样将触须交叠于躯体前，垂落至地面，其中帕莎的声音亦在他脑海中响了起来，「谢谢您，陛下，塔其拉将永远效忠于您。」 这令罗兰颇感讶异，前一句感谢还好理解，大概是看到了战胜魔鬼、报仇雪恨的希望，但后一句的措辞就明显有些异样了。虽说统一战线同样要求联盟全体向领袖效力，但对方毕恭毕敬的态度在告诉他，这两者并非一回事。 他忽然想到，高阶女巫本身就是联合会的上层阶级，需要她们执此礼的对象，唯有那三位超凡之上而已。 这是把自己当做联合会三席了么？ 虽然不大清楚对方的态度为何会有此变化，但做了这么久的掌权者，他对政治再迟钝也知道现在不是追根究底的时候。 罗兰咳嗽两声，将其视作平时的普通行礼点头道，“不必如此，这次胜利属于在场的所有人。对了，灵魂转移准备得怎么样了？” 「随时都可以开始，」帕莎指向身后一座散发出紫光的魔力核心，「请跟我来。」 跟着她走到核心下方，罗兰才注意到旁边垒起了两座石床左边的床上躺着一名双脚全无的男性神罚军，其头发已经花白，显然转化有很长一段时间了。而右边放着的则是一具根本看不出人形的躯体，不仅四肢残缺不全，就连身上的黑色盔甲都满是凹陷，很难想象在这样的情况下它还活着。 “一般来说是撑不到这个时候的，”佐伊像是看出了他的疑惑，主动解释道，“如果没有娜娜瓦小姐的治疗，它估计当天就死了。另外爱葛莎大人也帮了大忙，否则我们无法将缴获的红雾保存如此长时间。不过为了避免高阶魔鬼在路上复苏过来，还要进行一系列的调整，所以它才会是现在这幅模样。” “调整？”温蒂不解道，“怎么做？” “很简单，觉得它缓过气来了就给它一刀，尽可能让它将魔力消耗在自愈上。只是我还是第一次干这样的活，所以有几回都差点让它直接咽了气。”佐伊一脸意犹未尽道。 果然，这才是她最期待的事情。 见现场的气氛一时有些僵硬，罗兰清了清喉咙说道，“那么，抓紧时间……现在就开始转移吧。” 「如您所愿，」赛琳伸出主须，插入核心之中。
第九百九十三章 灵魂审问（上）
第993章灵魂审问 魔力核心的纺锤状骨架猛地膨胀开来，紫色的光辉流转其上，令大殿的地面染上了一抹冷色。接着这座离地两米的庞然大物缓缓旋转起来，搭配着忽明忽暗的荧光，其绚丽程度完全不亚于后世的霓虹走马灯。 不过那些凭空张开的骨架在告诉罗兰，魔力在某种程度上确实超过了“物理”的范畴。明明没有任何支点，它们却能分而不散，仿佛有一双无形之手在牵扯着它们一般。 “地底文明到底是怎么制造出这些东西的？”他望向帕莎，“如果给你们相应的材料，你们能做出复制品来吗？” 「目前恐怕不行，陛下，」帕莎摇头道，「虽然不想承认，但这个族群对魔力的研究远比联合会高深，赛琳已是探秘会的佼佼者，数百年时间也只是学会了如何操作它们。」 「人手不够也是主要问题，」赛琳回过身，「解析它的构造不比单纯的灌输魔力必须同时感受数千个触点，才能大致看清它的全貌，而普通人的皮肤根本做不到这一点。」 “换句话说，想要理解它，就必须变成你们现在的样子？”提莉问道。 「没错，就好比夏虫不知道冬天的寒冷，聋子听不到万物的声音一样。」赛琳颇有些无奈道，「我甚至无法用人类的语言描述我的所获所感因为现有的词汇中根本就没有类似的表述。所以到现在也只有我和帕莎能控制魔力核心。」 “等等……莫非你的意思是，原初载体上那根看起来粗糙无比的主须，实际上非常敏感？”罗兰惊讶道。 「不止是主须，而是每一根触须都如此，」赛琳理所当然道，「它们能分辨冷热、气味、干湿……以及细微到极致的触碰，主须甚至可以直接感受到魔力的流动。所以一旦转移到载体上，就再也无法适应过去的身体了。怎么，您对它有兴趣吗？」 “不，我只是随便问问……”罗兰不由自主地撇开视线，这种关键时候，还是不要再想些有的没的了。主须再敏感，也是原初载体强有力的武器，他记得菲丽丝就说过，单凭力量的话，载体自身并不弱于神罚女巫。 不过由此可见，作为一个普通人想要研究魔力，本身就存在几乎不可逾越的天堑连感知都做不到，又如何去研究它？在未得到可靠的观测手段前，这注定是一门只属于少数人的学科。 「三号核心已调整为灵魂仪器模式，转移即将开始，」赛琳的声音打断了他的思绪，随着这声提醒，帕莎和埃尔暇两人也将主须插入了纺锤体中。 罗兰瞪大了眼睛，生怕错过一丝细节。 但事实上，这个过程并没有任何奇异之处，只见两道光芒从核心中绽放而出，覆盖了下方的两座石床，同时充盈于骨架内的魔力快速涌动起来。半刻钟之中，赛琳长出了一口气，「运气不错，这家伙确实能被灵魂仪器所捕捉，现在只等它附着在神罚武士身上了。」 “这样就完了？”他眨了眨眼道。 「事实上灵魂转移就是一个交换钥匙的过程，」帕莎解释道，「如果透过五彩魔石观察的话，您会看到原本属于魔鬼的光柱已经被抽离到了神罚军身上。」 古女巫的话音还未落下，原本一动不动的神罚武士突然猛地睁开了眼睛! 他脸上的五官皱成一团，显得格外狰狞，不仅喉咙里发出赫赫的怪响，身体也在不住地抖动，手指更是如枯木一般弯折向数个方向这诡异的景象让围观女巫们情不自禁地后退了一步。 “突然被塞进一具陌生的躯体里便是如此了，”佐伊开口道，“我们首次转化后的模样也好不到哪里去，如果没人帮助的话，连吃东西都做不到。” 罗兰不禁想到了一群流亡女巫在冰冷地洞里摸爬打滚的模样……能咬牙坚持十几年，无论从哪个方面来说都是意志坚强之人了。 “此刻也是魔鬼思想最混乱的时候，所以接下来就交给卡密拉女士了。”她望向众人，“想了解什么情报，直接问就行，若有回答的话，我会将它的想法复述出来。”佐伊顿了顿，“另外我还有一个请求。” “你说。”罗兰点点头。 “无论发生什么情况，只要我没示意终止，就不要中断心灵共鸣。”她一字一句道，“一切以审问为重。” “这……”。 “我知道了，”没有多作犹豫，罗兰很快便答应下来对方已经有了觉悟，现在再担忧只是多此一举，也等于小瞧了她的决心。 “既然如此，那么我要施展能力了。”沉睡岛大管家深深望了他一眼，随后举起双手，放在佐伊和神罚武士肩头。 佐伊脸上顿时浮现出了痛苦之色。 接着她像忍耐不住一般，张口大吼出来但刹那间，罗兰便知道发声的是魔鬼，连接在一起的心灵令魔鬼借助她的嘴发出了咆哮。 “你们对我做了什么!？”她的嗓音一时间都有些变形，“低等的爬行种，快放了我!不然我就要这只雌性好看!” 女巫们不禁吸了口凉气，“难道佐伊她……” “这只是恐吓而已，”安娜冷静地说道，“你们看她的手指。” 这时大家才注意到，神罚女巫右手正竖着一根手指，轻松地来回摆动着，显然不是被控制了的模样。 罗兰亦猜到了对方的想法，显然比起一问一答，这样的交流方式更为直接，留给魔鬼思考、抵触的时间也更少。 “低等的爬行种？”他冷笑一声，“那败给我们的你又算是什么？” “我……败了？”魔鬼愣了愣，声音陡然低沉下去，痛苦的表情再次浮现，只是罗兰也分不清这份痛苦到底是来自魔鬼混乱的思绪，还是佐伊自身。 “没错，你差点被打成筛子，而你的大军则全军覆没，有一半当场战死，另一半也没能活着逃回塔其拉。”但现在不是放松的时候，他乘势说道，“我们顺便还填平了地下营地，同时一把火将数千只魔鬼烧成飞灰。所以，告诉我，谁才是低等种!？” 到最后一句时，他的语气已经变成了喝问。 “不，这不可能!除非、除非……”佐伊的脑袋左右摇摆，过了好一会儿才抬起头来，用惊愕的语调喃喃道，“难道你们也抢到了一块传承碎片，族群获得了升格？那些武器……也是根据碎片里的内容造出来的？” 罗兰立刻捕捉到了关键词，“传承碎片那是什么？升格又是什么意思？”
第九百九十四章 灵魂审判（中）
虽说有那么一瞬间，他很想吐槽一句「你也是塔达林的一员？失敬失敬」，但最终还是忍了下来。
毕竟现在还是在审问阶段，太过跳脱未免有损威严。何况处于心灵共鸣状态下，连接者会将彼此的思想转化成自身可以理解的语言，若缺乏对应词汇，则会选择尽可能相似的说辞代替，所以哪怕是常见语句，表达的也不一定是同样的意思。
然而魔鬼并没有回答他的问题，而是陷入了极度的矛盾当中
“不，这说不通!你们这些虫子根本没有进入过天海界，又怎么可能得到传承碎片？那根本不是你们能踏足的领域!但若不是如此，我们为何会失败？谎言，都是谎言我，卡布拉达比绝不承认!”
在审问之前，罗兰便清楚转化初期是魔鬼最为脆弱的阶段，据佐伊的说法，被魔力核心抽取灵魂后会产生极大的不适感，以至于无法控制自己的情绪，泄露一些平时不会轻易说出的消息，因此他步步紧逼道，“还需要我进一步提醒你吗？你们想要伏击我的大军，却被迫现身应战，还未靠近阵地便死伤惨重。而你带着手下试图挽回败局，刚落地就被神罚女巫击到，连打个哈欠的时间都没能撑到。如今打败你的人就在面前，只要好好回想下，你完全能从她的视角中看到弱不经风的自己。”
“你”高阶魔鬼的脸色一时变得极为难看。
意识的交流快过一切，显然在听到他的话后，佐伊已经将战斗场面展现在脑海中。
“不承认也无法改变你们惨败的事实，由此可见你口中的不可能，归根到底亦不过是个笑话。”罗兰讥讽道，“不踏足天海界就无法得到传承碎片？你不如先说说那是个什么东西，不统一定义的话，我又怎么解答你心中的疑惑？说不定在我们眼里，它并没有那么珍贵。”
“你简直在逗我发笑，虫子，”卡布拉达比的声音充满了怒意，“神意之战的源头、决定族群延续与晋升的关键，你居然说它不珍贵!？”
帕莎突然想到了什么，「等等，它是不是像块红色的水晶，外形呈尖锐的锥体状，若深入接触的话，便会被带到一个极为空旷的大殿中，并看到一些不可思议的景象？」
“神明遗物!”提莉也低呼道。
“你们居然称它为神明遗物？果然是低能的爬行种，”魔鬼不屑道，“那是族群固有的传承，跟神明一点关系都没有吞噬它，族群将获得升格;失去它，族群则成为他族的养份!现在你知道自己愚蠢在哪里了？那群地底懦夫覆灭时，你们这些爬行种还缩在地表，又怎么可能触及这份奖励？”
罗兰心里猛地一跳，原来这才是对方笃定人类不可能获得碎片、或者说遗物的原因。作为被展示在画卷中的文明一共有四个，既然消灭一族才能夺取遗物的话，人类确实没有侥幸获得的可能地底文明消失于第一次神意之战期间，那时候人类正和魔鬼打得焦头烂额，哪有精力去参与另一场灭族之战？
他环顾四周，发现众人的表情格外凝重，显然都意识到了这份情报的重要性。
首先，它从侧面证实了塔奇拉女巫之前的猜测「因为一块不知道什么用途的石头，就相互厮杀了数百年么？神意也太无情了」罗兰记得温蒂曾发出过这样的感慨，但现在看来，遗物不仅决定着文明的存亡，且对其他竞争者有着不可估量的价值。在这一前提下，意味着神意之战几乎没有和解的可能。
其次，从高阶魔鬼的说法来看，它们无疑是升格的受益者之一。虽然不清楚吞噬遗物的具体过程，但能把进化和新武器的功劳都归结到遗物上，这让罗兰不禁联想到了知识传承。难道此次曙光境出现的异种魔鬼与巨型骨架正是跟地底文明有关？
这简直比工业革命更加过分，如果说前者需要大量产业工人与生产资料的积累，直到技术突破一个节点后才会引发生产力的飞速进步，那么这种传承就跟武侠小说里的传功无异了只要得到一个文明的遗物，便能掠夺失败者的所有积累，倘若这是升格背后的真相的话，未免也太可怕了点。
最后，作为画卷中的一位竞争者，人类确实和其他族群差得太远。就拿这段情报来说，尽管意义极大，但跟机密完全搭不上边就算了解了遗物所蕴含的分量，对战争结果也不会造成任何影响，打不过的依然打不过，属于谁知道都无妨的内容。可偏偏就是这样的内容，人类却始终只有一个模糊的轮廓，近千年的时间都未能彻底团结起来，从而导致了一败再败。
此刻想来，只能说人类为内斗浪费了太多的时间。
罗兰舔了舔略有些干燥的嘴唇，将脑子里涌出的众多新疑问扫过一遍后，选出了一个最为关键的问题。
“这一切都是来自神明的安排么？所以你们也会将战争称作神意之战”
“你就是这么了解神意的？”大概是沉默时间太长，再次开口时，高阶魔鬼的声音已经平静了许多，“好吧，让你们死得明白点似乎也不错。听好了虫子，这场战争无关神明，只关乎族群自身。最终的升格者将打开通往魔力之源的道路，从而获得无所不能的力量，在那份力量面前，我意即神意!当然这一切都跟低等爬虫种无关，你们的命运注定是灭亡!”
“你从哪里知道这些的？”
“怎么，你以为我卡布拉达比还会继续谈下去吗？”对方发出一声冷笑。
“什么意思？”罗兰忽然觉得有些不对，“佐伊？”
“这只雌性暂时恐怕没法听到你们的声音了利用转移灵魂的伎俩打乱我的阵脚，再由读心能力的虫子来窥视我的思想？这几百年来你们还真是没有什么进步。”不知何时，佐伊的声音已变的冰冷无情，“在我卡布拉达比面前玩弄魔力花招，简直是自寻死路，我虽然没法控制这具躯体，但不代表没法利用魔力!”
“卡密拉!”罗兰猛地朝沉睡岛大管家喊道。
“晚了，和这只雌性说再见吧!”
随着一阵刺耳的笑声，佐伊陡然闭上了嘴，，仿佛不敢相信眼前所发生的事情一样，“神罚武士身上的灵魂……消失了!”
第九百九十五章 灵魂审判（下）
“什么？”现场响起了一阵倒吸凉气的声音，众人不约而同地朝佐伊望去卡密拉连接的是两个灵魂，既然一边已经消失，魔鬼又不大可能只逞口舌之快，那么结果便只剩下一个可能。
埃尔暇的反应还要更快一些，当大管家发出惊呼时，她就已经采取了行动。足以捏碎恐兽躯干的主须朝佐伊席卷而去，径直将她摁倒在地，力道之大从对方背后碎裂的石板便可看出一二，显然这一击完全没有考虑留手。
一口鲜血从佐伊嘴里喷了出来。
随后大殿陷入了诡异的寂静当中。
毫无疑问，埃尔暇此举为了防止魔鬼占据佐伊的身体，从而暴起发难心灵共鸣弥补了感知控制上的不足，一旦让神罚女巫展开禁魔领域，哪怕只有一个小小的间隙，也能造成极大的伤害。
特别是在场的大多数女巫都没做好把佐伊当作敌人的准备。
不得不说，曾经身为圣佑军指挥者的埃尔暇在临战经验上确实要比众人高出不少。
然而佐伊并没有向她们想象地那样做最后的挣扎，或是不惜性命地殊死一搏。从魔鬼喊出宣告，到被主须按倒，她就像具人偶一般毫无动静，压根看不出被控制了的迹象。
“魔鬼的灵魂真的转移到这副身体里来了么？”过了好一会儿，罗兰才打破沉寂道。
“我从来没有遇到过这样的情况……”卡密拉仍面有余悸，“心灵共鸣虽然可以理解成一座桥梁，但也不过是另一种形式上的沟通方法抛弃固有身体，直接侵入连接者的内心，这怎么可能做到？”
“有办法确认吗？”提莉皱眉道。
「除非它主动开口。」埃尔暇松了松主须，但依然保持禁锢状态，「只是该可能性确实不小，灵魂无法脱离载体而存在，否则我们也不会如此依赖地底文明了自我湮灭意识这种事情不说绝无可能，魔鬼即便做了对它也没任何好处，所以我们要做最坏的打算。」