“我不同意这么做，”古女巫否决道，“那样存在很大的风险。”
“的确，要悄悄潜入到操控者附近所冒危险不小，但我们能”
“不，我不是说回音，”爱葛莎打断了他的话，“我是说你。”
“我？”罗兰怔了怔。
“想让回音悄无声息的靠近操控者身旁，就必须依靠夜莺的迷雾，这样一来你的身边相当于毫无保护，教会只要派出一个具备特殊能力的纯洁者，就能轻松要了你的命。”她毫不犹豫地说道，“虽然你是一届凡人，既弱小又无力，但想要战胜魔鬼，目前看来还暂时不可或缺。所以保护好你自己才是最重要的，我们不能冒任何风险。”
“真分不出你这是夸还是贬，”罗兰不由得苦笑出声，“真到那个时候，我会戴上神罚之石的。”
“神罚之石仅仅是一道保险，并不是绝对安全的屏障，”爱葛莎直言道，“甚至夜莺也不能保证万无一失，只是我们没有更好的方法了。”
“只要我还活着，陛下就不会受到任何伤害，”夜莺忍不住现出身形，看得出她对爱葛莎的说法颇为不满。
“希望如此，”古女巫没有就这点争执下去，而是转身离开书房，不过走到门口时，她停下了脚步。
“怎么了？”罗兰问。
爱葛莎沉默了一会儿，“我不知道该不该说这些……阿卡丽斯大人之所以能成为星陨女王、三席之首，除了她极为强大的实力外，头脑和手段也超过大多数女巫。她的几次决定都挽救了濒临崩溃的联合会，如果没有阿卡丽斯，塔其拉根本撑不到那个时候。有不少人认为，如果她能诞生在第一次神意之战前夕，或许早就终结这场看不到希望的战争了。”
“你想说什么？”
她回过头，眉头微蹙，“我想说的是，她寄予挽救女巫希望的超级武士，不应该是这个样子才对。”
“你觉得，现在的神罚军不一定是四百年前的神罚军？”罗兰惊讶道。
“神罚武士不惧魔力，不会恐慌，力大无穷，看起来确实对魔鬼拥有较大的优势，但……并不能起到一锤定音的作用。更何况他还需要操控者伴随行动，几乎没有长途奔袭的能力，我觉得阿卡丽斯大人不应该在这种武士身上寄予厚望。”爱葛莎叹了口气，“当然，这些都只是我的猜测而已，塔其拉覆灭后联合会究竟发生了什么，恐怕只有教会才知道了。”
她离开许久之后，罗兰都没有从沉思中回过神来。
爱葛莎说的确实不无道理，能够让星陨女王付出如此大的代价也要实施的神罚军计划，真的只是为了生产一种昂贵且操作不便的杀戮机器吗？
就在他打算去城堡外面透透气时，夜莺身上的聆听符印忽然响了起来。
“这里是闪电，方位西北，寒风岭上空!观察到敌人正在撤退，重复，敌人正在撤退!”
“撤退？”
“他们全部朝圣城方向逃跑了咕!”麦茜补充道。
“我知道了，”罗兰立刻叫来了门外的亲卫，“通知铁斧、伊蒂丝、卡尔文公爵和所有参谋部成员来城堡开会。”
这无疑是个好消息，他兴奋地想，没想到教会溃兵会放弃寒风岭，直接撤回赫尔梅斯高原。这么一来，他就有机会在圣城重新占据寒风岭之前，将城镇中的人民疏散一空。
“他们害怕了，”夜莺笑道。
“或许如此，不过撤退也说明圣城在短时间内无法派出人手增援，”罗兰摸着下巴道，“我们之前的推测并没有错，这支一千多人的队伍应该是教皇临时起意派出的先锋部队。如果他们不来主动进攻防线，我还真拿教会没什么办法。”
当初选择这个逼团方案，从某种意义上就相当于放弃了寒风岭，毕竟此地离赫尔梅斯要近得多。现在有机会避免镇民成为狂化丸的牺牲品，罗兰顿时觉得心里轻松了不少。
相关人员很快聚集到会客厅中，他将闪电传回的情报复述一遍后环顾左右，“还有什么问题吗？”
“陛下，您为什么不直接据守寒风岭？”公爵不解道，“那里地势险要，通往圣城的路也只有一条，比守在山脚下更有利吧？”
“看似险要而已，事实上三面环山，坡道正好通过寒风岭头顶，只要一条绳索，即可轻易渗透到防线背后。”罗兰摊手，“这点在无冬城就已详细讨论过，具体情况你可以向伊蒂丝询问。其他人呢？”
见无人回答，他直接下令道，“那么疏散行动由第一军执行，存粮和金龙都可以先放到一边，关键是住民不管是劝告还是强拉，我要看到寒风岭一个人都不剩下。另外，本地贵族的劝说效果会更好，特别是赫赫有名的北地珍珠。”他顿了顿，“铁斧、伊蒂丝，你们两个共同负责此事。”
“是!”
“如您所愿。”
“至于参谋部，”他望向西尔特伯爵等人，“你们的任务是协助北境公爵安置撤下来的民众，包括统计人数、登记身份，安排住房和伙食，明白了吗？”
“遵命，陛下，”众人齐声应下。
“很好，现在就行动起来吧!”罗兰拍桌而起道。
第六百一十五章 动摇的信仰
赫尔梅斯圣城，大教堂通天塔。
侍卫急促的脚步打破了环厅的宁静，铁靴落在大理石地面上的声响清脆而响亮，泰弗伦略有些不满地放下手里的早餐，望向神色慌张的来者，“有什么事吗？
“主教阁下，寒风岭出事了，”侍卫附耳低声道，“索利达尔大人似乎在那边遭受了重创。”接着他把自己打听到的事以最快的度讲述了一遍。
“你说什么!”泰弗伦惊讶得不敢相信自己的耳朵，“先遣军折损过半，索利还受了重伤？”老主教一把抓住侍卫，“他现在在哪里？”
“已经送往救济院。”
“那些神罚军呢？”
“被下了原地等待的指令，现在都聚集在教堂大厅中。”
“立刻通知教皇冕下和埃尔大人，向他们汇报此事，另外把这次出征的人员集中看管起来，关闭教堂大门，暂时禁止其他教徒出入!”他连早餐也顾不上吃了，“我现在马上去救济院。”
“是，阁下!”
怎么会这样？
泰弗伦只觉得心脏砰砰直跳，一千三百人的队伍，还有三百人是神罚武士，按理说对付寒风岭不会有任何问题。索利在荣升主教前，亦是身经百战的审判长，梅恩冕下最得力的部下之一，就算是遇到了魔鬼或荒原兽，也不至于损失如此多人啊!
尽管心中掀起了惊涛骇浪，但老主教依然十分清楚，目前最要紧的便是封锁消息，避免信仰受到动摇，其次是尽快弄明白索利达尔在寒风岭到底遇上了什么!
当他赶到救济院时，埃尔已经到了显然对方另有获取消息的渠道，两人对望一眼，面沉如水的走进索利的医疗间。
只见一名纯洁者正在给受伤的大主教上药他的一条胳膊不翼而飞，伤口已被棉布包扎严实，见到另外两名大主教，索利迷茫的眼神忽然有了焦点，挣扎着想要坐起来。
“你先下去吧，”泰弗伦让纯洁者离开后，将他扶了起来，“伤怎么样了？”
“我要见梅恩冕下!”索利低吼道，“快带我去枢秘机关!”
“先告诉我们生了什么事，”埃尔冷声道，“然后我们再考虑是你送去见教皇，还是把你扔进地牢里，等着接受仲裁庭的审判。”
“混账，现在不是斗嘴的时候，”他咬牙切齿地说道，“寒风岭是个陷阱，罗兰温布顿拥有的火器要比提费科的可怕得多，我必须让冕下知道”