“这只是您的臆想罢了。”
“那就让麦茜和你认真较量一场吧，”他沉声道，“她会亲自告诉你，你根本没有资格凌驾于任何女巫之上!”
“什……什么？”伊菲瞪大了眼睛，“您是说……跟那只蠢鸽子？”
“对决就定在明天，”罗兰一字一句说道，“到时候你自然会明白，自己并没有想象中的那么强大。”
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回到房间，午餐已经摆在了客厅桌子上。
盘子里盛着的分别是肉汤、面包、蘑菇和炖青菜。
很明显，今天她们不用去大厅用餐了。
“哦？居然有肉有面包？”幽羽讶异道，“我还以为今天只能喝冷水充饥了呢。”
“这是不想让我饿着肚子去决斗么，”伊菲嗤笑道，“他还真是有够相信那只蠢鸟的。”
“当然里面放了药也说不定，比如让人腹泻不止的那种。”
伊菲满不在乎地抓起一块面包塞进嘴里，“你大可以不吃。”
“决斗的又不是我，”幽羽翻了个白眼，爬上凳子，将一盘烤蘑菇拖到面前，“话说，你真有必要做到这个地步吗？赫蒂大人是让我们确认这边的情况没错，但没叫你当着领主的面生事吧？”
“这是一个难得的机会。”
“真的？”她饶有兴致地道，“不是因为别的理由？”
伊菲偏过头，冷冷地盯着幽羽，直到后者缩回脑袋，“好吧，当我没问。”
自从前往西境的女巫回到沉睡岛后，岛上的气氛就越来越对血牙会不利了。听说提莉大人的兄长在海对面建立起了可以供女巫容身的领地，还特别善待手无缚鸡之力的非战斗女巫，这使得岛上那些无能之辈的声势日益高涨。赫蒂大人怀疑这是提莉刻意营造出来的消息，用来争取大多数支持者。毕竟按常理来说，能够为领主征战四方，夺取土地与权力的女巫才更受到看重才对。
然而今天的试探结果让她大感意外，这名世俗领主似乎真的对所有女巫都一视同仁。
不过这还不是最让她意外的。
最意外的是麦茜。
她怎么都没有想到，那个话都说不完整，呆头呆脑的笨蛋居然会受到如此多女巫的喜爱，包括领主在内……当她出现在众人面前时，大家的笑容都是发自内心，而在沉睡岛，她不过是一个可有可无的宠物罢了!
正是这样的感受，让伊菲心底升起了无边嫉妒和愤怒。
她离开沉睡岛，却在此地和其他女巫打成一团？这根本就是种背叛!
这也是伊菲决定给对方一点教训的真正理由。
只是接下来引发的转变让她完全回不过神来。
和一只鸽子进行决斗？陛下怎么会说出这样可笑的话来？
不过如此也好，探明西境的真实情况是任务之一，而另一个任务，便是表现出自身的价值，引起领主的重视。
她会让陛下知道，再怎么进化，战斗女巫和那些弱者之间始终存在着一道不可逾越的鸿沟。
第五百三十五章 保护者的枪
……
罗兰将决斗事宜安排妥当，返回城堡时已是黄昏。
“麦茜真的没问题么？”刚踏进办公室，夜莺就从身后现出身形。
“她一直有跟着闪电练习枪法，而闪电则是你亲自教出来的弟子，有什么好担心的。”罗兰安慰道，“上次探查魔鬼营地的危急关头，她敢化身异兽扑向魔鬼，就证明她不缺乏勇气，唯一的问题在于她会不会对同类开枪。”
麦茜当时受到的惊吓大于伤痛，伊菲确实没有下狠手的意思，但这种对非战斗女巫极为轻视的态度放到队伍里根本是一颗炸弹，不给对方一个印象深刻的教训，让她痛改前非，罗兰根本不敢把她带出去抓捕魔鬼。
而最好的教训方法，就是让麦茜亲自击败伊菲。
毫无疑问，能够超出能力限制，使得辅助女巫也有一战之力的武器便是枪支了为了避免造成意外死亡，罗兰特意让索罗娅制作了一批橡胶子弹，金属的弹头换成了一层层裹起来的涂层，由内之外逐渐软化，这种子弹无法钻入人体内部，但威力同样不容小觑。巨大的动能会随着弹头变形而全部传递到人体身上，产生的剧烈疼痛足以让目标失去抵抗能力，因此它也被称作失能弹。
“……我再去看看她，”夜莺像是放心不下一般，遁入迷雾之中。
罗兰轻轻吐出口气，当时伊菲对麦茜动手时，他分明听到了身侧传来手枪解除保险的咔嚓声，如果对方没有依言放开麦茜，恐怕接下来就只能把娜娜瓦叫过来了。
另外从事后的安抚可以看出，麦茜对血牙的会女巫颇为忌惮，这说明她们在沉睡岛上就没少干类似的事情。想想以前共助会的哈拉卡，再想想伊芙琳和烛火初到这儿来时的自卑情绪，甚至是四百多年前的女巫联合会，这种战斗女巫更加高贵的观念无疑不是突然产生的。可以说，在面对外敌压迫时，有能力战斗者必然会掌握更高的话语权。可惜，火药与枪炮的威力足以抹平能力带来的差距……他心想，若能把这两人纠正回来，提莉应该也会更加信任自己吧。
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“千万不要顾虑太多，直接对准那家伙一口气把弹巢打空，让她痛哭流涕，跪地求饶，明白了吗!”闪电大声嚷嚷道，“就算是正常子弹，也有娜娜瓦再后面看着呢，更何况你用的是索罗娅姐制造的涂料弹头，不多打她几发，根本不解气!”
“唔……”麦茜靠坐在床头，头发遮住了面颊，“我知道了。”
“你不知道!”闪电拨开她的长白发，“现在你心里根本没想着痛揍对方一顿，对吧？如果你这次放过她，我就再也不带你去探险了探险家不需要胆小鬼!”
麦茜面露豫色，“我不是……”
“她不是胆小鬼，”另一个声音从两人身后响起，“胆怯之人不可能与魔鬼战斗，何况她还救过我一命。”
夜莺脱离迷雾，走到床边，用力弹了下闪电的额头，“哪有你这么说话的!”
小姑娘抱住额头，撇嘴道，“我只是怕她临阵退缩嘛。”
她叹了口气，握住麦茜的手，“听好了，这次较量并不单纯是你和她之间的事……陛下这么安排是想让血牙会的女巫醒悟自己的错误，从而改变她们对待其他女巫的态度。还记得伊芙琳和烛火么，有着类似经历的女巫在沉睡岛还有很多吧，如果你能给对方一个教训，从某种意义上来说，也是在帮助她们。”
夜莺顿了顿，“所以，你不是单单为自己而战，而是在为保护大家战斗，就像上次对抗魔鬼时一样。”
“嗯……”麦茜扑闪着眼睛，轻轻点了点头。
“对了，罗兰陛下还说，这次赢了的话，冰激凌和胡椒烤肉不限量供应一周，只为你一个人准备。”
“咕!”她的双眼顿时放出了光芒。
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第二天，城墙外的草地上除开负责清场的侍卫队外，还多了十来名女巫，她们聚集在罗兰身边，为麦茜的鼓气声几乎是一边倒的响亮。
“我就不为你喝彩了，”幽羽打了个哈欠，“反正你也听不到。”