“这么说来，你第一次前往边陲镇行商并非是因为我派出的亲卫，而是为了寻找闪电？”
“很抱歉没有一开始向您说明，”她抚胸道，“闪电身上佩戴有魔石，雷霆大人正是通过这个方法确认了她的位置。他派我过去只是想要确认她是否平安，得知闪电在您的领地居住下来后，他就决定隐藏自己的消息，让女儿远离探险家之路。”
原来如此，罗兰立刻明悟了一切当时他并未就雷霆之死详细询问，而对方的回答从某种意义上来说也全是真话，因此夜莺并未发现其中的蹊跷，只是断定她对女巫没有敌意，原来这一次“巧遇”都是有原因的。如果没有闪电，自己的蒸汽机贸易恐怕也没那么快打通商路。
“现在王都仍处于漩涡之中，所以我不大可能离开王宫，”罗兰考虑了片刻回答道，“如果雷霆想要见我，你就把他领到宫殿里来吧，我可以允诺不向闪电透露关于他的消息。”
“多谢您的仁厚，陛下，”玛格丽面露感激之色，再次躬身道，“我会尽快将答复告诉给他的。”
让侍从送走了女商人，罗兰刚回到大殿，又听到亲卫汇报道，“陛下，王宫外来了一名贵族，自称是您的老朋友，吵着要冲进王宫。”
这个消息让他略感意外，未被春季攻势波及到的小贵族迟早会前来打探情况，但他没想到会这么快。按理来说，他们应该先等上一阵子以观望风向，现在提费科还未问斩，不应该会在此刻主动出头……而且自己原本是个王子，怎么可能会和一名小贵族如此熟稔？“他叫什么名字？”
“约寇爵士，陛下。”
第五百一十三章 「魔手」约寇
“噗咳咳，”罗兰差点没被口水呛到，一个体形微胖，总是梳着上翘卷发，面色白净、手指粗短的家伙顿时映入脑海。他几乎快把这家伙忘了，但一听到名字，对方立刻会从记忆中跳出，模样清晰得仿佛昨日才刚刚离别。
也难怪如此，毕竟四王子确实和约寇好得能穿一条裤子在始终没能融入戈隆、提费科及嘉西亚三人的圈子，又被提莉狠狠反抗了一番后，四王子的心态彻底失衡，变得自暴自弃。而约寇的出现可谓挽救了他，不仅带着他出入花丛，让他尝到了贵族的享乐，还纠结起一帮狐朋狗友供他呼来喝去，感受到了王宫里永远体会不到的威风。不说这些事情有多正确，至少在当时，四王子把他当成了最好的朋友。
罗兰本想拒回绝约寇爵士，但回忆里的这些片段使他意识到，如果真是四王子的话，肯定不会如此做。而且他也需要此刻有人能站出来，吸引剩下的小贵族向自己效力。沉思了片刻，他最终还是决定见一见这位风靡王都的「魔手」。
“把爵士带到我的书房去，”他吩咐道，“记得没收他的神罚之石。”
……
再次回到王冠高塔，罗兰很快等来了这位“老朋友”。
“哦，天哪，我的陛下……我真没想到您会回来得这么快，还轻松打败了您的魔鬼老哥!”以前四王子总是将自己的几位兄妹称为魔鬼一族，以至于在私下无人处，约寇也会附和这个说法。对方的形象和记忆中的模样相差无几，刚推门走进书房，他便快步上前，一个热情的拥抱搂住了罗兰。
后者无奈的像过去那样拍了拍他的背，“我也没想到你会这么快找上门来。”
约寇尽管外貌平平，很难和花花公子这种称号联系在一起，但圆滚滚的下巴总能给人一种莫名的亲切感，加上刮得干干净净的胡须、干净得体的衣服、恰到好处的香水味、以及传说中技艺高超的手法，不难怪能俘获不少贵妇的芳心。
“我和他们可不同!那群胆小鬼还在顾忌提费科的余威，而我知道您一定不会放过他!”对方咧嘴笑道，“既然回来了，要不今晚去金纱坊好好喝上一杯？您是要我约罗瑟夫人还是翠鸟小姐？自从上次一夜愉后，她们对您甚是想念来着”
罗兰忽然感到身后传来一股寒意，冰冷的视线穿透他的身体，直朝约寇投去。
而爵士也没好到哪里去，他的声音戛然而止，不明所以地环顾四周，“您这儿……怎么突然变冷了？”
“什么叫一夜愉，我跟她们没有发生任何事，”罗兰赶紧否决道，“那两人怎么想与我无关!”
就算有关，也是四王子的关系……对真正的「自己」来说完全是两码事，所以这句否认也是发自内心的真话，夜莺应该看不出差异。
果然，这番回答后，凉意瞬间减轻了不少。
“啊？是么……”约寇摸了摸下巴，“可您明明和她们待了一晚啊。”
“当时已经过了宵禁时间，我也回不了王宫，难不成睡大街上么，”罗兰强调到，“总之，那天晚上我什么也没做，明白了吗？”
对方脸上露出一丝疑惑，不过很快又恢复到了最初的笑容，“好吧，那就不管她们了，今天换几个新的。您不知道，金纱坊对面开了间更高档的妓院，听人说品质都快赶得上贵族私藏了，而且需要邀请函才能进入，我也一直没有机会去体验。您的话肯定没问题，怎么样？”
“不，晚上我就待在王宫里，哪儿也不去。”
“噢，我懂了，”约寇挑眉道，“宫殿里的侍女也有姿色上佳的，自然先得好好享受一番。既然如此，我就把我的成名绝技传授给您吧，保证她们各个都忘不了您……”说到这儿他感慨道，“以前您总是拉着我要学，可我却觉得您掌握了用处不大。如今您马上就要成为国王陛下了，"qing ren"恐怕会比我还多上好几倍，所以这门绝技应该也能派得上大用场，毕竟人的精力有限嘛”
“打住，”罗兰差点没忍住伸手去捂对方的嘴巴，他再也不敢让约寇继续讲下去了，这根本就是黑历史大全啊，四王子干得那些糟粕事，他可不愿意来背锅，特别是在夜莺面前，“听好了，伙计……我现在和以前不同了。”
约寇愣了愣，“当然，您现在是国王陛下”
“我不是指这个，”罗兰打断道，“但你如此理解也行。身为一国君王，自然不能再像以前那般无所顾虑，懂吗？”他回忆着四王子亲密交谈的风格，一把勾住对方的脖子，“话说回来，你来找我并不是单纯想拉着我回顾过去吧，有什么事就直接说出来，在我面前，有什么好隐瞒的。”
约寇果然嘿嘿一笑道，“那……我就直说了，陛下，您能封我个官职吗？”
“啥？”
“让我做您的大臣怎样，不用财务或法务大臣这种关键职位啦，管理巡逻队什么的就行，比如像钢心骑士那样，”他拍了拍隆起的肚子，“我保证能帮您把那群老鼠管得服服帖帖的。”
罗兰心里不禁翻了个白眼，这家伙也真敢提。如果真把守备大臣的位置交给他，王都的名声就完蛋了带着巡逻队拈花惹草，和其他花花公子起冲突时直接招呼手下殴打对方，这样的场景想想都觉得可怕。
不过若能把他放在一个合适的位子上，倒可以起到不错的宣传效果只要愿意为自己效力，便能在这场王位交替中获得晋升机会。而且约寇也算是家世清白的人，除了管控不住自己的下半身外，基本没有其他不良嗜好。关键在于，到底什么样的位子才适合像他这样的人。
罗兰考虑了会儿，才开口道，“我知道了，单纯的官职并没有什么问题，不过具体内容我还得和市政厅商榷一番，毕竟是正式工作嘛。”他拍拍“老朋友”的肩膀，“等我决定好了，会派人通知你的。”
第五百一十四章 “精灵假说”
约寇刚踏出书房，夜莺便从身后显现出来。
“罗瑟夫人和翠鸟小姐是谁？成名绝技又是什么？”
呃，这还真是个难以回答的问题，罗兰走到窗户边，装出感叹的模样，实际上是为了不让对方看到自己的表情，“两个萍水相逢的女子罢了，我和她们并不相熟，也不知道她们真正的名字。贵族间的交际就是如此，总是带着虚伪的面具，大多时候都是逢场作戏，分开后便会相忘于脑后。”
“可他说两人很想念你。”
“咳……这个，她们想念的不是我，而是我的金龙、地位和权势，那时候我毕竟是一名王子。所以被分封到边陲镇后，她们也和我没了联系如果是真正的想念，肯定不会如此冷漠吧？”
夜莺只能分辨言语真伪，却不能直接判断事情的真相，所以罗兰决定施展误导之术，曲线救国，从侧面消除夜莺的疑惑。再加上这些狗屁倒灶之事本身就跟他无关，所以心里没有任何压力，“至于成名绝技……这个就比较复杂了，简单来说，约寇能靠手上的技巧讨得女子欢心，就如他的名号「魔手」一样。以前我对这些一窍不通，自然比较好奇，但我现在并不需要这些了，不是吗？”
他回过头，望向夜莺，而后者不知为何忽然偏开了视线，脸颊处浮现出一抹浅红，“算……是吧。”
呼，这样应该就算过关了。罗兰在心里稍稍出了口气，虽然一开始也可以让夜莺在外面等着，但一来是有伤她的信任，二是出现意外的话并不保险。毕竟希尔维还在检查整个王宫，宝石名单尚未找到，这种时候还是稳妥点比较好。
……
晚餐过后，罗兰终于见到了来自峡湾的大探险家，雷霆。
他浑身包裹得严严实实，头带兜帽，脖子上还围有纱巾，如果不是夜莺亲自下去接引他和玛格丽，这幅行头打扮侍卫恐怕怎么都不会放行。
蹑手蹑脚走进书房后，雷霆才脱下外套和围巾，向罗兰鞠躬行礼道，“我早就从玛格丽和提莉殿下那里听过您的大名，尊敬的罗兰温布顿陛下，感谢您对闪电的照顾。”
“我也要感谢你对提莉的照顾，”罗兰饶有兴致地上下打量着他，“听说她迁到沉睡岛后得到了你的很多帮助。”
他和闪电一样，有着峡湾人特有的金黄色短发，皮肤棕黄、身形健硕，容貌也颇为粗犷，密实的鬓角和胡渣连在一起，布满半边脸颊和下巴;说起话来中气十足，一看就是常年在大海上漂泊的人，跟刚进入房间时轻巧无声的形象完全两样。
“举手之劳而已，她对我的探险之旅帮助更大，如果没有女巫的协助，现在的船队探索极限恐怕就是幽影群岛了。”雷霆笑了笑，“我自然也无法抵达以前从未踏足过的海域，亲眼目睹到海线的存在。”
“海线？”罗兰好奇道，“那是什么？”