另外，所有士兵都装备自动武器的话，其弹药消耗量无疑是个天文数字。罗兰一开始并没有太在意这个，觉得可以通过增加生产人数来解决，不过他很快发现，一旦新武器形成规模后，能够轻易吞掉制酸厂的全部产出。
至于试射时经常出现的卡壳、击发失败等小问题，反倒不重要了。
反复权衡下，他最终还是打消了大规模换装自动武器的构想，不过提高军队火力输出是迫在眉睫的需求，他将目光放在了另一种连发武器上。
那就是重机枪。
二十到五十人分配一挺重机枪，这样一来武器的数量也大幅降低，最棘手的两个问题都能迎刃而解。它同样可以采用导气方式进行自动装填，结构和试制的原型武器相似，拿来改改就可以投入原理性试验，加上可以做得更大一些，零件也无需设计得蛛丝密合，对自己来说相当于降低了难度。
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第四百三十一章 来自晨曦
除了提升火力的重机枪外，罗兰还打算开发一款栓动步枪作为中远距离精确射击的补充，不用生产太多，一百来把即可。口径和重机枪一致，套上瞄准镜就是一把简易的狙击步枪。
如此一来，转轮枪支和黑火药子弹的生产线也可以继续保持下去，不至于造成太过浪费。
在战斗时，由野战炮负责压制一千至八百米的敌人，八百到五百米是重机枪收割的最好区间，进入五百米的敌人交由狙击手点名，最后两百米则是转轮步枪清场，理论上可以保证没有攻击间歇。
当然，彻底实现这套配置可能需要三到四个月时间，兴许无法赶上春季攻势，所以他还需要另一件装备来弥补进攻火力的不足搭载了152毫米长管炮的内河炮舰。只要有一艘，就能在主动出击时给敌人造成极大的心理压力。
一想到邪月结束后便要举行建城大典，统合整个西境，加上还得把提费科赶下王位，以及接纳新涌入的人口，罗兰觉得肩头的任务越来越重了，他甚至希望时间过得再慢点，邪月不要如此快结束就好。
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进入西境地界后，周遭的景象就变得不一样起来。
奥托洛西挑起窗口的木板向外张望，只见天上地下都是白茫茫一片，天空布满了密集的雪花，顺着凛冽的寒风飘荡旋转，最终融入这片白色之中。
大雪似乎没有停息之日，两天的航行里，他就没有看到过别的景色，这里的一切都被积雪覆盖起来，无论是泥土、岩石，还是树林如果不是船只一直在摇晃，他甚至觉得自己根本没有在前进。
“放下窗户吧，”船长没好气地说道，“你真想看的话可以去甲板上看，没人拦着你。”
“这里一直都是这样？”他不以为意的合上木板。
“当然，你以为我唬你不成，”对方抱着酒壶喝了一口，“每年邪魔之月降临，西境就会被大雪封闭，除了赤水河外，没有其他抵达的途径。而愿意冒着该死的天气跑这条航线，同时手里还有船的，整个王都也不会超过十个，”他打了个嗝，“因此五枚金龙是十分合理的价格，懂了吗？”
“贵是贵了点，不过付钱时我可没有讨价还价，”奥托微笑道。
“这个回答还比较像话，”船长将酒壶丢了过来，“暖的，喝两口吧，可以驱寒。”他擦了擦嘴道，“以前也有过这样的商人，想要比谁都早一步赶到西境收购货物，却又舍不得多出来的那点船费，结果找了黑街那群老鼠送他。结果呢？走到半路上便被抹了脖子，带的两三个佣兵根本不顶用，都给喂了鱼。”
“那还……真是有够不幸的。”奥托接过酒壶后并没有拔出木塞往嘴里灌，而是脱下手套捂在手中他实在不习惯和别人共饮一样器皿。
“一份价钱一份货，这个道理在哪里都一样，总有人觉得自己能占到小便宜。他也不想想，若老鼠报出那么低廉的价格都能稳定送达，我们船行还不得解散了？”船长撇撇嘴，“话说回来，你去西境到底想做什么生意？别怪我没有提醒你，以前这鬼地方还经常出产一些珠宝和毛皮，现在可是什么都买不到了。”
“喔？”奥托假装好奇道，“据我所知，他们不是以此为生吗？难道现在西境的人都改行做强盗了？”
“那些都是老掉牙的消息了，”船长把烟斗凑到炭火盆边点着，用力吸了一口，“自从四王子入主边陲镇后，西境就变得古怪起来。要知道无论是毛皮和珠宝，都是产自那座小镇，谁也不知道他在领地里折腾些什么，整个行当几乎是只进不出。长歌要塞倒是仍有珠宝出售，不过贵族们都有着自己的固定渠道，你插不进手的。”
“只进不出？”他诧异道。
“是啊，虽然买不到特产，但把货物拿过去贩卖的商人生意依然挺不错的，无论是粮食、衣服、布料还是杂货，基本都能卖得干干净净，也不知道四王子从哪里搜刮来那么多金龙。”船长吐出口烟圈，“所以你这趟很可能要空手而归了。”
奥托装出一副患得患失的表情，没有再回答事实上他并不在意是否会空手而归，此行的真正目的只有一个，那就是同边陲镇领主见上一面。因为罗兰温布顿的叛王身份，他不可能大张旗鼓的以使者身份前往，只好伪装成一名商人轻装赶赴边境。
出发之前，他已经细致打探过目的地的消息。
正如它的名字一般，这是邻国一座无关紧要的边陲小镇，最初是为了监视邪兽入侵而建，后来才改为固定居住地。按理说，王子被分封到这种地方，都是属于极不受国王喜欢，任其自生自灭的那种，从四王子的风评来看到，倒也十分吻合。
可问题就在于，他不仅在西境站稳了脚跟，还对新王造成了极大的威胁这才是令奥托最难以理解的地方，若四王子真有这样的本事，又怎么可能留下如此不堪的评论，被国王一脚踢到偏远之地？
根据得来的情报，罗兰温布顿的崛起过程简直不可思议。
一年前，他被分封至边陲镇，事实上，那更像是一种放逐。没有大臣随行，没有自己的卫队，连身边的骑士都是国王派给的。这样单薄的班底连压服当地贵族都很难做到，更别提实施自己的政策了，此次分封也被大多数人当作笑料谈论。
然而仅仅六个月后，四王子就击溃了莱恩公爵的入侵，并出兵攻下了长歌要塞，成为西境的真正执掌者。这一场战斗在民间流传着各种说法，有人说公爵死于内部叛乱，也有人说他死于坐骑失蹄，才导致骑士团输给了一群矿工。
之后罗兰便稳稳的坐在了西境守护这个位子上，争王令引发的战争愈演愈烈，大王子戈隆、三王女嘉西亚先后死去，五王女提莉下落不明，南境和东境的城市在连绵战火中被摧毁，只有西境平安无事。
这绝不是因为提费科仁慈，而是新王屡次派出去的讨伐队伍都杳已无音讯。奥托对此感到十分好奇，到底罗兰都做了些什么，才能培养出一批如此凶悍的战士？
“老大，边陲镇就在前方，”水手推开舱门道，“我们快到了。”
“喔，终于到了!”船长敲了敲烟斗，“降帆，扬旗，告诉码头我们来了!上岸后我得找个酒馆好好喝上几杯。”他望向奥托，“喂，别忘了带上行李，两天之后我们再见。如果你没准时到的话，我是不会等你的。”
奥托耸耸肩，表示自己无异议。
有关四王子的各种消息里，还有一条传言令他格外在意，那便是罗兰已经投靠了魔鬼，正在暗中招揽女巫，这才是他能迅速击败公爵，占据整个西境的真正原因。而要塞教堂被焚毁、主祭被杀、教徒们被赶出领地都是证据。
实际上这条传言也是让他下定决心来此的原因。
他不在乎对方是否跟魔鬼有交易，也不在意有没有招揽女巫，他只要对方跟教会有仇就行。
在这一点上，罗兰比提费科要更对晨曦王国的胃口。
随着船舱猛得一颤，帆船靠岸了。
第四百三十二章 偶遇
由于此行是悄然前往，自然也不会有人迎接。
因此奥托并不打算一开始就直奔城堡，任何言语都比不上自己亲眼所见来得真切，他计划先花上一两天时间，好好观察下王子的领地，再找当地的老鼠了解下信息。
走出船舱，他刚踏上栈桥，便被眼前的景象惊住了。
这是……一个边陲之地所能拥有的码头？
只见沿着河岸数百步的范围内都是由红褐色砖石堆砌出来的码头区域，每隔一段距离就有一条栈桥，栈桥与码头连接处还竖着一块牌子，上面写着编号数。奥托大致数了数，一共二十六条它们排布得整整齐齐，像是岸边延伸出来的触须，有些上面覆盖着积雪，而有的露出了黄褐色的木板，这说明即使在邪魔之月，小镇的码头也依然有人在看管。
反观灰堡王都的运河码头，无论是长度还是栈桥数量，都不及这里的一半!
不过更令他惊讶的，是码头边停靠的船只。
一种前所未见的灰色宽体船排成一列，停靠在前方不远处。它们共有七八艘，水线很浅，既没有风帆，也看不到桅杆，而船身的大小又不像是靠桨手能划得动的。这些古怪船只最独特的地方在于两侧各有一个巨大的木轮，以及中央伸出的一根粗铁管，外形和任何内河帆船都不相同。
奥托在一旁观望了许久，直到头顶传来凉意，也没有想明白这些怪异的“轮船”要如何才能动起来。
拍掉脑袋上的积雪，他收起心中的疑惑，决定先跟着船员进入小镇。