所有人都遵从了殿下的旨意，已经越过关卡的人又被卫兵带回了码头区，没有人表示抗议，秩序甚至比之前还要有序得多。
不愧是王子殿下，维德不禁感慨，仅仅几句话就将即将发生的慌乱消弭于无形。
“听说刚才是你最先发现了问题？”，“跟我来，殿下要见你。”
他跟在首席骑士身后，来到年轻的王子跟前，单膝跪下道，“向您致意。”
“告诉我，你当时是如何发现他有不对劲之处的？”王子问。
维德将自己的发现如实汇报了一遍。
“敏锐的观察力，你以前只是位普通的平民？”
“不，殿下。我曾在金穗城巡逻队任职过，”他老老实实回答道，“干了差不多有六年，直到金穗城被大批海盗袭击。”
“可你的履历上却没有注明任何特长，”王子说，“我询问过卡特，他说你目前仍待在临时居住区，换句话说，市政厅登记先期入住人口时，你隐瞒了自己的经历而这完全没有必要。为什么？”
虽然不懂履历一词是何意思，但并不影响他回答这个问题，维德犹豫了片刻，将卡库西姆的事告诉给了王子，“如果没有这名囚犯，我不可能活着来到边陲镇，因此我也不能将他一个人丢在西区。”
“所以想成为巡逻队员，以后在执行巡查任务时，可以额外给他些照顾？”
“我……”维德心里突然一紧，从之前的判罚就可以看出，殿下十分在意有无违反制度，而自己这种做法，显然有过界的嫌疑。
“不用担心，你还没有这么做，光凭想法是不会受到处罚的。”对方像是看穿了自己的想法，微笑道。
不过这句话也让维德感到了一丝失望，毫无疑问殿下并不认同这种做法，即使顺利成为警察，一旦在纠纷中有偏颇处理，自己只会步那名市政厅办事员的后尘。
“你有家人吗？”王子忽然开口问道。
“……他们都丧命于金穗城的那场劫掠之中。”
“卡库西姆呢？”
“应该没有，”尽管不解殿下为何要问这个，维德仍然照实回答道，“如果有的话，老鼠不会将他选作替罪羊。”
“身负任何特长者，都可以优先获得一套小区住宅的租住权，并得到由市政厅发布的身份证件，享有一切领民所具有的权力。这其中，自然也包括他们的家属，”王子笑了笑，“你应该能明白我的意思吧？”
维德怔了怔，不由得惊讶道:“您同意让我将卡库西姆……”
“带着老人去市政厅登记吧，他们会帮你安排的。”
他忍住激动的心情，再次下跪道，“殿下仁慈!’
“不要松懈，保持今天这份警惕，”王子点头道，“如果无法通过后续的考核，即使成为了家属，你们也只能暂时待在暂住区。”
“是!”
心里挂记的事情终于有了着落，维德感到浑身都轻松了不少，正准备告退时，他突然想起了纸面测试的事。迟疑了一会儿，他还是忍不住问道，“殿下，第一轮测试时我有许多问题都不知道答案，完全是胡乱写下的。您为何仍会选中我？”
“因为本来就没有正确答案，”王子翘起嘴角，“任何回答都是因人而异，这场测试的关键之处也不在于回答，而是考察应招者的识字水平和书写能力。只要能看明白题目，写出自己的想法，这场测试就等于合格了。”
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第三百四十一章 运输通道
“殿下，您知道这些人是谁派来的？”等维德离开后，卡特凑近问道。
“拥有药丸的，除开教会就是提费科，嘉西亚如今已经远离灰堡，不大可能还惦记着我。”罗兰叹了口气，“比起前者，提费科的可能性更大一些，他现在不敢轻易派出大军离开王都，但不代表他不会向我发起报复。”
好在这些混入人群中的袭击者只携带了药丸，没有全身挂满火药。不然在人群中引爆的话，这两个月来的功夫就白费了。
罗兰并不担心他派出的“敢死队”会威胁到自己，夜莺不在的日子，他走到哪里都带着十余名亲卫，自己也佩戴了神罚之石。别说是嗑药狂化者，就连超凡女巫也很难在十杆转轮火枪的压制下靠近自己身边。
他发现坐上领主之位才一年不到的时间，自己的心态就已经发生了很大的变化。若是初到此地时，见到这种架势难免会双腿发软，不知所措。但就在刚才，他虽然感到有些紧张，可表面上依然装出镇定自若的模样他知道守卫一定会挡在自己身前，奋不顾身地拦住敌人，而他作为群众的目光焦点，更不能有丝毫失态，这种想法连他自己都感到惊讶。
“把使者团的人都叫过来，问清楚他们招人的详细过程，”罗兰转身朝巴罗夫说道，“我需要知道这几个人是从哪里登上帆船的。”
“是，殿下。”市政厅总管脸色显得有些阴沉，大概是没料到自己派出去的得意手下居然会犯下这种重大错误，颇觉颜面无存。
“你也不要太过苛责他们，先问明白情况再说。”
等到流民全部通过关卡后，罗兰回到了城堡办公室。这一次使者团带回来的消息令他分外惊喜在南境一带，有着大量流离失所的人民，雄鹰城和碧水港毁于战火，城外许多田地被荒废。加上今年诡异的天气，灰堡各地气温骤降，粮食价格日益高涨，连带着奴隶价格都跌了一半。
只要他能建立起一条可靠的运输通道，便可以将这些人口源源不断引入西境事实上，根据使者团的汇报，听到边陲镇的开拓招募令后，已经有不少难民开始自发的向西境前进。
然而难点就在于“运输通道”上。
邪魔之月的大雪封盖了整个陆路交通，想要把人接进来，只能通过赤水河运送，而边陲镇仅有一艘不靠女巫就无法动弹的小镇号，远远无法满足需求若要时时刻刻都有船只行驶在航道上，至少得投入二十艘左右的内河帆船。
例如此次派出去的使者团便陷入了这样的困境:随身携带的金龙仅有少部分用于拉拢难民，其余的大都花在了雇佣船只和安置人员上。目前抵达边陲镇的不过四百人，仍有三千余人滞留在柳叶镇、银光城和坠龙岭，等待船只运送。
加上各个船主都清楚西境目前的状况，将价格抬得很高，光这三千多人，预计费用就已经和上回的王都大救援持平，这样下去根本不是长久之计。罗兰思考了会，决定还是向玛格丽商会发出求助信，希望对方能看在闪电的份上，不至于报出一个翻上几倍的价格。
但是想要彻底砍去这部分支出，还是得自己造船如今钢筋和水泥的质量已有了大幅提升，完全能建造更结实、更庞大的内河平底船，使用蒸汽机作为动力，来构建这条赤水河交通线。
待到吃过午饭，巴罗夫敲门走了进来，“殿下，情况大致问清楚了。”
“说。”
“一位叫塞伦的弟子，负责前往北地拉拢难民，返回途中由于缺船，所以联系了之前在王都认识的朋友，希望他们能帮忙打听或雇佣一些愿意前往西境的商船。”巴罗夫叹气道，“消息应该就是从这儿走露出去的他把难民们都安置在了银光城，离王都不过半天的路程，提费科想动手脚也不难。”
“目前滞留在银光城的还有多少人？”
“八百左右，”巴罗夫低声道，“商船来回一次就是半个月，下批难民抵达时，还不知道会出什么情况。要不立刻召回第一军小队，把这些人放弃了吧。”
“不不，提费科插多少人进去，我们一个个剔除掉就好了，到时候只要把好审核关卡，让他们分开过卡就行，”罗兰摇头道，“如果把难民丢在银光城不管，一旦有人折返回北地，将自己的遭遇宣扬出去了怎么办？我们就再也别想从那里拉到人了。”
在希尔维的透视观察和夜莺的真言询问下，任何探子和刺客都无所遁形，所以他对此并不担心，只要别让他们伤害到其他难民就好。
“是，殿下。”巴罗夫咳嗽两声，才开口问，“那赛伦的处理，您看”
“你怎么认为？”
他犹豫了片刻，“发生这样的事情是由于他太过大意，我建议除去他在市政厅的职位，再罚两个月薪酬就差不多了。赛伦的过错不是故意为之，也没有造成太大损伤，发配北坡矿区并不合适。”
罗兰不禁笑出声来，对方把肉痛的表情都写在了脸上，“放心，我已经决定好了。考虑到他犯此错误是因为缺乏经验，而非主观意义上的失职，因此可以从轻处置。毕竟算是首次担任过此类职务我记得他才二十多岁吧？既然如此，经过这次教训，想必他也能快速成长起来。只罚他两个月的薪酬好了。”