“哼嗯！”岔气的深水城城主狠狠地咳了几声，才缓过气来，“现在是什么时候，有心情玩雪球，他们准备和被寒冷与饥饿逼地发狂的野兽们打雪仗吗？”
塔斯克若有所思地轻轻挥手，一面磨盘大磨地锃亮的银镜从宽大的袍子里缓缓飞出悬浮在他面前，波光粼粼的镜面上无数色块条纹在颤抖震荡，红袍法师伸出右手食指轻轻一点，随着金色涟漪的扩散，混乱无序的镜面一平如洗，映照出激流城外数百壮汉玩命堆雪球的情形。
许多拳头大小的雪球在厚厚的雪地上翻滚，渐渐的雪球越来越大，直到有半人高低时才被推到城墙底下堆积在结冰的护城河上，力气比常人大十几倍的带剑骑士们负责将雪球层层堆叠在一起，中间还纵横交错地放入木板和木条。
城外的积雪迅速地消耗一空，很多人都要从很远的地方将雪球慢慢推回来，忙活到晚上的时候，激流城外面耸立起了三倍于城墙高近二十刃的雪墙。
“总算赶在夜晚来临前完工了，大家都很辛苦，剩下的工作就让由我来吧。”灰袍巫师身后站着一大群饥寒交迫的激流城居民，原本十分不理解动员令并暗地带着情绪去抵制的平民们眼看自己玩游戏的成果变成雄伟的冰雪城墙后已经彻底打消了先前的不满。
里德勒经历了一天的休息已经缓和了身体的疲劳，在赋予豌豆树部分灵智凝聚出树芯后可以借助它充沛的草木灵光进行施法，因此巫师毫无顾虑地挥动魔杖直接在地底暗流里汲取不会枯竭的冷水喷涌而出，浇灌在雪球堆积的城墙上。
旁观的塔斯克这下子完全明白了不知道是里德勒还是小海德恩斯的用意，他微微一笑：“法拉麦老友，让我们今晚见证一个壮举，前无古人的一日筑城！”
法拉麦若有所思地盯着水镜倒影，看见水流浇灌的地方，疏松的雪花凝结成晶莹剔透的冰块。滴水成冰的坏天气让这种筑城成本几乎降低为零。
“我不得不承认，兽潮对激流城的危害和影响得重新计算，而拥有厚达五刃高二十刃的坚冰堡垒，即使杜尔胡亲自到来也无法得逞。”想了一想，红袍法师从怀里掏出一卷手札，将今日的见闻尽数记录下来。
风雪越发稀疏的夜晚，即使寒流的余波也被厚重的城墙挡住无法进入激流城肆虐，疲累一天的居民们草草用过丰盛的晚饭后回到各自的居所享受壁炉的温暖。很快的，此起彼伏的鼾声在城里面四处回荡，一夜无话中黑暗很快过去。
凭借与自然共鸣的感知察觉北方混乱狂暴的野兽气息渐渐聚集的里德勒一直关注着兽潮的动向。
冷水城已经消亡了，除了寥寥无几的几个法职者逃脱外没有一个生还者。冬狼作为兽潮的先锋伤亡不小，可是淹没冷水城后它们取消了休整继续南下，看来冬狼之王杜尔胡确实降临了，而且它的身上似乎还带有神恩。
想到那头冬狼王撕裂大地的白金獠牙，巫师冷冷一笑，说出自己的大誓：“与神同行的杜尔胡，被冬女神宠爱的野兽，你活地时间够长久了。长久到让人感到厌烦，长久到使自然失去平衡。违背生命的周期拒绝衰老和死亡，盗窃掠夺自然的恩惠延长寿命，让本该腐朽化为尘土的身体继续保持青春，即使你的身上带有神恩也难逃森罗万象的大自然的惩戒和制裁。”
里德勒的誓言触动了莫名的法则，在他身前的地面突然一阵翻滚，肥地流油的黑土向上不断耸起，接着垮塌下来落在周围，露出古老的黑曜石圆桌，一把形式古朴的短柄镰刀躺在圆桌的凹槽里，金黄色的弯月形镰刃上铺满麦穗的痕印，歌斐木的刀柄上尽是意义未明的神文。
丰收庆典·麦浪，失落在历史长河深处的上古大地女神的神谕武器，原身是城邦时代守护贵族家族、英雄氏族的死亡少女贝瑟芬的亡魂之镰。因为被塞米特人崇拜后女神增强了丰饶的神格，从土地中获取粮食和死亡后归于土地的神性中前者越来越壮大，使收割生命的亡魂之镰不得不向丰收镰刀转化。借助信徒的誓约之火贝瑟芬点燃神性向诸神宣告，她从冥土神祇贝瑟芬转变为大地女神德米特里，并衍生了庆典、欢乐、财富、预言、夜晚和月亮的神性。在德米特里的神名和教义传播到大地万邦，神力跃升达到巅峰时她窥见了贯穿过去未来的命运长河预见了塞米特人的没落，此后她将自己的神性切割注入几件神器中，借助神谕之火交给她的地上代行者对抗命运。塞米特人被游牧民族征服后，被迫改信了其他神灵，德米特里在沉默中步入消亡或永眠。而注入德米特里对抗命运的希望与神性火花的几件神器则在战火中失去下落，被历史的尘埃掩埋。
这样看来德米特里的丰收庆典被大自然本身获取并注入了新的神性精神。里德勒思索了大半夜，直到黎明时分他才放下心事将麦浪收取。
刚刚接触神器，无数知识的结晶和智慧的闪光向巫师的大脑疯狂涌来，若是换了普通人只消一息时间就会被这股洪流淹没，脆弱的意识土崩瓦解，灵魂撕裂成无数碎片，即便是拥有称号开始踏入领域的高位法师也只是多撑一会，里德勒则不同，他已经领悟了未来自我升华的道路，剔除了那一丝馈赠的不朽本质上的烙印，结合野性之心转化为自己的果实。这股洪流对他来说没有任何威胁，吸取到果实里将来整理出体系后只会是他进军更高层次的资粮。
丰收庆典·麦浪拥有三种神性能力，收割、丰饶、财富，对付杜尔胡那头愚昧的野兽绰绰有余，收割那朵神性火花送它到万物归亡的自然循环里，符合一体至衡的橡树之道，也和我的道路隐隐呼应。通过神器的考验，里德勒暂时掌握了这件自然的恩赐。
考虑到这件王牌必须在最关键的时刻亮相，灰袍巫师轻轻挥舞常春藤魔杖施展了一个秘咒，应誓而来的神器爆出一团璀璨的金黄色光芒化为流光射进里德勒的眉心里，深深地烙印在头骨上。
杜尔胡，快来吧，激流城将是你的最终归宿。巫师闭上眼睛，全副心思都沉浸在悠远的冥想世界里。
与此同时，一头银色皮毛的巨型冬狼孤傲地兀立在血迹斑斑的冷水城城头遥望塞冷河方向，冷酷的寒风在它的四肢徘徊，柔顺的毛发上垂落无数坚硬的冰棱，穿透夜幕的锐利眼神扫过冰雪筑成的堡垒第一次露出慎重的颜色，它昂起头发出低沉的嚎叫，天空的阴云再次弥漫过来遮蔽星月的光芒，狂风呼啸卷起千堆积雪，寒霜混乱无序地飘荡，天地之间再度染上浓浓的冷白色。
杜尔胡张开嘴巴露出错落有致的白金色的箭齿，它吐出一口能把石头冻脆的冷气，伸出满是血色倒刺的舌头，上面遍布扭曲的人脸此起彼伏，啃食恐惧和憎恨的冬狼之王吞掉冷水城所有亡者生前的负面情绪借助神恩张开了捕食、狩猎领域。
随着领域的扩张，被冬狼胁裹而来的兽群都处在杜尔胡的掌控中，其中不乏狂暴的冰熊，批毛带甲的寒犀，孤立独行的雪原虎等猛兽，也有狡猾奸诈的雪狐，残忍无情的云豹，原本温驯现在却接近发狂的猛犸，都在领域中被统治和被奴役。
以往一路上自相残杀彼此践踏的兽潮在冬狼之王的统帅下俨然变成了一支颇为可观的军团，它们的目的便是以冬女神斯卡蒂的名义惩戒北地的诸封爵领，将恐惧和敬畏带给在寒风中瑟瑟发抖的人类，让他们知道冬天的威严。
第11章 盛宴再次召开
皮苏米恩姆·鹿林刚刚从混沌蒙昧中醒来，弱小却无比坚定的意识凭借短短的寸许长金青色树芯支配着整株受野性祝福后活化的豌豆树，它的粗壮主根深深地钻进地底不断往下延伸，无比庞大的树根支系牢牢地抓住肥沃的土壤，极度饥渴的小家伙为了抵抗风雪的侵袭甚至将无数新生的根须缠绕在坚硬的矿脉和冰冷的地底暗流里吸取养分。
灰袍巫师站在新生的树精脚下，轻轻地抚摸着这个刚刚苏醒的婴儿，心里不无愧疚和怜悯。
这只是个孩子，还是个早产儿，没有沐浴春天的阳光萌发嫩芽枝桠，没有享受夏季的雷雨怒放鲜花，更没有经历丰收女士的祝福结出丰硕的果实，缺乏岁月的沉淀连年轮都没有，我是不是太残忍了。里德勒叹了一口气，盘腿坐在冰雪消融后干爽温暖的地上，将自己的心灵打开一条缝隙，露出淡金色的果实。
“兽潮即将来临，激流城的坚冰堡垒可以抵御愚昧的野兽，却无法阻挡杜尔胡的脚步，能对抗领域的只有领域，小家伙，接下来就要辛苦你了。”不朽的种子，金色的橡实悄无声息地接近皮苏米恩姆的树芯，转化为一株虚影的豌豆树将它紧紧地包裹起来。
随后，无比浑厚的草木灵气洪流冲进树芯里，一个莹绿色带有黄金光辉的光环以里德勒的身体为圆心缓缓地释放出来，不停地往外扩张。
在秘韵骑士团临时营地里冥想的红袍法师塔斯克机灵地打了个冷颤，他忽地站起身，眼光穿透砖石的阻隔看到了这惊人的一幕。
炽焰使者使劲揉了揉紧锁的眉头，抚平内心的些许烦躁：“不愧是蒙受自然神恩的森林眷属，竟然张开了米斯特汀领域，以爱、和平、宽恕为主，辅助极高的野兽亲和力，发狂的兽潮除了杜尔胡统领的冬狼一族，只要进入常青领域都会被驯服。而且两种性质相反的领域直接碰撞，互相角力、侵蚀，冬狼领主的神性失去领域的屏障就会直接曝露出来。”
法拉麦闻言睁开眼睛紧紧地抓住佩剑：“这真是一个千载难逢的机会，塔斯克你准备怎么办？”
“只要杀死杜尔胡，祂的神性就会随机依附在附近其它具备某种资格的冬狼的体内等待复苏，如果在祂的身边没有一头冬狼可以承受神性，杜尔胡将永远失去力量，灵魂转化为星界的碎石飘荡在永恒的孤寂中。没有杜尔胡的冬狼将是一盘散沙，北地随便一个封爵领地都可以绞杀这些愚蠢的野兽。而没有冬狼的兽潮在我们的雄伟城池面前只会碰个头破血流，像打猎一样可以随意捕杀获取肉食。”红袍法师受到里德勒的领域刺激，忍不住动起了小心思。
“那真是太好了，我们就这样干。”法拉麦抽出掺了精金的长剑轻轻劈砍，合抱粗细的原木凳子噗的一声裂成了大小相若的八块碎片。
塔斯克眼皮轻挑：“一剑四连斩！这是暴风城大骑士白金战车的自悟秘剑，传承断裂的古代战神殿堂骑士的段位仪式剑，你也是自我领悟的？”
法拉麦拾起木凳的碎片左右仔细端详：“普通骑士将身体锤炼地如铁似钢后会渐渐萌发体内的气息，配合合适的呼吸和卸力技巧任何一个骑士都会挥出二连斩，甚至是让人惊讶的三连斩，可是只有秘密传承的神殿骑士才会在神官的辅助下学会四连斩的技巧，这是一条无法逾越的巨大鸿沟。塔斯克你不是骑士无法理解，三连斩和四连斩的差距，可以这样说，普通骑士的顶点就是三连斩，而称号骑士却是从四连斩开始起步。”
“那为什么白金战车海德拉斯的秘剑会在北地称雄，号称破坏力第一？”
法拉麦自嘲地笑了笑：“那是因为身体资质一般的称号骑士像我这样只能将四次劈斩分开使用，而白金战车掌握了多重发力秘技，加上千锤百炼的钢铁手腕却可以将四次劈斩精准地集中在同样一个地方，这种高速秘剑的威力连剑本身都会被破坏，可以想象一下被海德拉斯的秘剑击中的对手的下场，基本上都是一击必杀。”
“你突然提起这个北地首屈一指的大骑士是因为你已经突破了自身的界限超越或者接近白金战车的水准吗？”塔斯克觉得多年的老友不会无缘无故在他面前试剑，肯定有其它的用意。
“不错，我确实接近海德拉斯的暴风四重奏，不过可惜的是无法奏鸣出完美的黑色和弦，只是取巧的和白色丧钟类似的死亡一键。”
“丧钟镇的刺剑骑士，他其实并没有晋升到大骑士的水准线上，只是他的秘剑有称号骑士难以比拟的破坏力才被好事者冠以白色丧钟的外号，他是北地所有称号骑士中水分最大的一个残次品、冒牌货。”塔斯克笑骂了一句，对这种投机取巧全身都是短板只有一个长处的骑士并无好感，只是碍于老友的面子没有说地更难听。
“你可别小看这个骑士，据说他出生于某个王都大家族的支系，身上有古代神殿骑士秘密传承的断简残篇，估计是某种强效呼吸法或是发力技巧。对了，他还有一个特点，两只手的手指弯曲如爪，瘦骨嶙峋，握剑时无比镇定，空手时反而颤抖不停。”
“不会是神魔裔吧？风精埃尔贡和人类的混血后代中有不少子裔是以速度快而在史书上留下爪印，不过他们的手和正常人都是一样的，难道是异化的变种？”
法拉麦咳了一声吸引老友塔斯克的注意力：“我们的谈话似乎跑题了。”
塔斯克难得红了一次脸，不过因为职业的关系，操纵使用火元素的法师脸色比常人红润一些，以致于连熟人都难以看出来。
“兽潮降临激流城后，巫师阁下会牵制其中大部分狂乱的野兽将之驯服转化，我们要做的是在杜尔胡开战前尽量多杀死冬狼，等到双方的领域重叠争夺兽潮的控制权，激流城的高端战力就要站出来将冬狼领主埋葬。正面作战时，你和雷欧萨斯必须轮流交替顶上去，我会在安全的地方用水镜倒影的秘术窥探杜尔胡的神性火花驻留位置，必要时我也会亲自作战，因为天气和季节的原因，可能只有一次机会。杀死了杜尔胡，北地以后只会直面冬女神的恐吓，而无需担心兽潮的威胁。”
法拉麦双手狠狠一拍发出洪亮的金属碰撞声：“好，很好。我这就去找红色曙光商量一下具体的战术，顺便和他练习磨合车轮战的节奏。”
“离兽潮的降临不足一天时间，就看你们的努力了。”塔斯克露出少见的微笑，放下一件心事。
法拉麦在进步，他也没有落下多少，里德勒的领域给红袍法师很多启示，而拥有非凡智慧的塔斯克同样也在思索自己未来的道路。
“他的领域越来越大，简直是与时俱增。”金绿色的光环已经扩散到整座激流城，就连炽焰使者所在的秘韵骑士团营地也被包裹在内。感受着寒意伴随风雪渐渐远去，无处不在的火元素开始升温进入活跃期，这一切都让塔斯克感到满意。
白色的死亡潮汐渐渐接近激流城，那是吞噬一切生命的巨大阴影，新一轮坏天气随着兽潮的脚步再次袭来，皎洁的月亮重新被铅灰色的阴云遮蔽，阴沉沉的浓云很低，好像随时坠落下来。
杜尔胡震耳欲聋的咆哮声响彻天际，隐藏在祂体内的冰霜少女斯卡蒂的神恩在祂的头顶聚集成皇冠冰山的虚影，那是冬季王冠的投影，呼唤暴风雪的降临。转变为冰晶质地的北风权杖如斯响应地再次凝聚埃尔丁高原的寒流，还没来得及酝酿出足够的冷酷，就像水银泻地一样冲向了北地。
闭着双眼沉浸在领域中的灰袍巫师微微一笑：“还没有储备足够的冰霜之力就敢和北地开战，杜尔胡你的脚步在激流城为止，你的末日也即将来临。”