冒险者们在一个不久前才被荒废的村庄里做最后的休整，当他们到达这里的时候，一群地精正在兴高采烈地举办一个宴会它们也是被不知名的生物驱赶到这里来的，相比起这些坏东西，只是从领主的河流与泥沼，农民的田地里捕捉鱼和青蛙的黑脚半身人实在是太甜了地精们不但将村民们慌乱逃走后遗留下来的食物和酒都拿了出来，还残杀了他们的牲畜，焚烧了他们的家具与门，最让冒险者们无法容忍的是，他们居然还抓住了一个可能因为衰老而逃跑不及的老人，把他剥光了架起来放在炭火上烤，老人凄惨地喊叫时，地精们就在一旁敲打他们从房屋里偷来的瓦罐与水盆。
精灵们的箭矢瞬间就让地精们的数量减少到了原先的三分之二，而李奥娜与伯德温直接跳入地精之中，他们的宽剑与锤子对地精来说就像是雷霆那样可怕，但就在那个拿着残破的铁剑，穿着不合身的皮甲的地精尖叫着喊：“他们只有六个！”之后，地精们的勇气就又回来了，他们叫喊着挥动武器农民们的耙子、连枷【真正用来敲打麦穗的那种】、叉子与木棍，冲上前去，试图用数量来战胜质量。
葛兰只一脚就将一只地精踢进炭火堆里，在它叫嚷着想要爬起来的时候，盗贼重重地踏在它的身上，在炭火灼烤皮肉的唧唧声和地精的诅咒与哀嚎中，他挥动匕首，砍断了捆绑着老人的皮索，把他提出炭火堆，这个老人是那么的瘦弱，一点也不费力，他已经没有了挣扎呼号的力气，脖子软软地向下垂着，从脖子往下到脚踝，没有一个地方还有着皮肤原先的颜色，像是臀部、腿和胸膛这些可能还有着一些肉的地方都可以看见被刀子割过的痕迹，里面的肉渗透着血水，应该已经被地精们吃掉了一部分。
盗贼把他放下的时候，他微弱地颤动起来，“这一定很疼。”葛兰低声说，然后他放下膝盖，注视着老人的眼睛，确定让他看到自己的匕首，地精只给老人留下了一只眼睛，唯一的那只眼睛也已经被炭火熏烤的通红，就像是淬了血，但里面没有畏惧，没有仇恨，只有渴望与感谢。
葛兰只一刀就割开了老人的脖子。
“葛兰！”恰好看到这一场景的伯德温愤怒地叫喊道。
盗贼看了他一眼，头也不回地挥动匕首，紧接着将一个地精从上而下地剖开。他当然知道他们还有治疗用的卷轴，法师可能还记忆了治疗用的法术，还有精灵们的药水，但这个老人所受的伤势大概需要用他们一半的储备去挽回，而他们已经走到了雪盖沼泽的边缘，没有别它的补给，又即将面对着一个，几个，甚至更多的敌人与怪物而且就算是让这个老人活着，难道他们还能带着他一起踏上危险的征途吗？把他留在这里，他面对的又会是什么？地精已经将这个村庄完全地毁灭了，没有留下一点食物与干净的水，而距离这里最近的一个村庄也在百里之外，路途中遍布野兽与更加令人胆寒的怪物，即便是他们也走了整整三个昼夜，这个虚弱的老人又能走上多久？又有谁会愿意收留他？如果有，那么他就不会被留在这里。
但葛兰知道，如果他就让这个老人继续活着，只怕队伍中的大部分人或是精灵都无法坐视着看着他就此死去，这是他们的底线与原则，他知道。
所以这是他应该做的事情。
地精们很快就发现有些时候数量也未必能够带来胜利，它们想要逃跑，但黑发的施法者立即察觉了他们的意图，举手施放了一道汹涌的火焰之墙，几个地精径直冲入了火墙，在火焰中化为收缩的焦黑肉团，更多的地精滚在地上，摩擦着自己的身体，希望能够熄灭身上的火焰。
而这个时候，其他人也已经追赶了上来。
让他们感到意外的是，侏儒麦基居然跑在第一个，他穿着精细的秘银链甲，还在需要重点防护的地方缀着精金的钱币，跑动起来浑身叮当作响，腰间挂着弩弓，手里提着尖头锤，穿着蜥蜴皮的靴子，这里需要特意提一下，是因为侏儒竟然毫不犹豫地跳到了那个最大的地精身上，正中它柔弱的腹部麦基就像是那些跳着小步舞的女孩那样一个劲儿地蹦跳，直到把那只地精的肚肠全都从上下两个口子里碾压出来为止。
伯德温原先是先要阻止他的，但后来他听到了麦基的大声嘀咕后就收回了自己的手，因为侏儒大喊大叫的是：“七个，七个，是七个，不是六个！”
他走回到同伴身边的时候，葛兰正从一蓬燃烧着的荆棘里抽出一根来，把它丢到那个老人身上，伯德温简直就是不假思索地抽出宽剑用力一拍，那根燃烧着的枝条被猛地打上了半空，盗贼猛地回过头来，按住他的右手，火星在他的外套上灼了几个洞。
“至少你应该给他一个坟墓。”曾经的圣骑士压抑着怒气与声音说：“虽然这里没有人会审判你，但你并不用那么急着毁灭罪证。”
“他原本就要死了！”
“还没死！”
“你应该感谢我，伯德温，”盗贼尖锐地说：“不然你会在今后的每一个深夜感到深深的懊悔竟然为了一个即便痊愈也未必能够活过三天的陌生人放弃了如此一个重要的契机你可能再也得不到像它这样昂贵的礼物了。”
“或者你想要展现一下自己的虚伪？”盗贼紧接着说，同时露出一个可憎的笑容：“让他，让一个虚弱的，无依无靠的，没有钱财也没有食物的老人孤零零地待在这里等死？”
李奥娜深深地吸了一口气，没有人她更懂得伯德温，也许这并非盗贼的本意，但他的话是正确的，即便伯德温不说什么，她也要感谢葛兰，作为王女的她懂得什么叫做牺牲与放弃，遑论她也有着这个队伍中其他人未必会有的野心，而且她爱伯德温，不希望他陷入两难的境地如果葛兰没有动手，她也会寻找机会的。
“这未必不是那位老人的愿望，并不是每个人都有毅力在遭受了如此之多的折磨后会选择坚强地活下去，”李奥娜说，一边温柔地将双手放在伯德温的肩膀上，“伯德温，如果你愿意或许我们可以给他一个坟墓。”
“看来我们还要去找找有没有铲子。”葛兰抱着手臂说：“还有这些地精，我们或许还应该围成一个圆圈，开个祈祷会什么的？”
“葛兰。”黑发的施法者说。
葛兰立刻放下手臂，微微垂下眼睛，恭顺地站到施法者身后异界的灵魂注视着老人躯体所在的地方，做出手势，那具焦黑的肉体下方的泥土翻涌和颤抖起来，就像是一个喷涌而出的泥土涌泉，转瞬之间就将老人埋葬了起来。
德鲁伊将一根未被火焰波及的荆棘插入泥土，催发它，让荆棘强硬繁密的根系与满是尖刺的枝叶来保护老人的躯体不会被狼或是其他野兽挖出来吃掉。
站在施法者身后的盗贼轻微地松了一口气。
那是一个人们从未见到过的美丽女性。
她卷曲的长发在风中飞舞着，显露出她毫无瑕疵的白色肌肤与精致的五官，她只裹着一件丝袍，丝袍的下摆已经破碎，赤着双足，但所经过的地方就连最干燥的泥泞中也会开出细碎的小花，她的眼睛就像宝石那样在阳光下熠熠生辉，有着湖水的碧蓝色，也有着密林的翠绿色，还有如同黄金般的斑点。
不但是凡人，就连正在忙碌与净化与摧毁灰袍遗留物品的白袍们也几乎无法控制住自己的双脚，他们向她走去，充满爱慕地仰望她，向她跪下，甚至有人匍匐在地，亲吻那些无名的小花。
一个罗萨达的牧师无意间将手放在了自己的心口，或许他只是为了将自己的心脏挖出来奉献给这位女神，但别在胸前的圣徽一下子凶猛地灼伤了他的手，将他从绮丽的幻梦中拖拉出来，他骤然清醒过来，抬手就想要施放一个用于驱散邪恶的神术。
但他的手立即被另一个人紧紧地抓住了，他回首一看，是他的导师，这里的主任牧师。
罗萨达的主任牧师放开弟子的手，将手按在肩膀上，深深地向那位女性鞠了一躬。
她的眼睛里流淌着银色的火焰，她属于一个神祗。
第339章 苦涩【2】
“我希望今后在吟游诗人的歌曲中，这一年的雪盖沼泽不是他的最后一章。”葛兰说。
“可能很难。”黑发的施法者诚实地说。
对于另一个位面的外来者来说，巨龙简直就是最不可想象的东西了。
在它破碎的记忆中，也有巨龙的存在，但那些巨龙只会和善地出现在纸张和屏幕上，而且又细，又长，有着鬃毛与胡须，巨大的双角，出现的时候必然伴随着云雾与雨水。但现在，距离他不过数百尺的地方，是一头黑色的巨龙，它的双翼展开的时候甚至遮蔽住了阳光，而它的头颅在高达上百尺的地方冷酷地俯瞰着它微小的猎物们，它的长尾浸没在沼泽里，但即便如此，它看上去仍旧有雷霆堡的城墙那么长。
“为什么这里会有黑龙？”侏儒麦基吱吱地叫道。
“我也想知道这个问题。”佩兰特说，据他所知，最后一头黑龙早在一千年前死去了，在它能够行动的同伴都离开之后没几天它已经衰老到了极致，因此无法冲破位面的羁绊，但这不是说它就会安安静静自己一个人蜷缩在洞穴中死掉，等着施法者们用预言术找到它，还有它的珍藏，然后把它们劫掠一空，它就像其他的有色龙那样，在生命即将走到尽头的时候，吞下了所有的珍藏，用上胃的酸液来融化它们，然后拍击翅膀，飞出洞穴，降落到任何一个它能够到达的国家或是城市，肆意屠杀与毁灭以此来逼迫与引诱勇敢的骑士与法师来杀死它，在摧毁了无数人的幸福后，对它来说，就算死亡似乎也不是那么值得憎恶了。
从那之后，陆陆续续的，也有人传说曾有一条白龙同样地毁灭了一座城市，又有人找到了一个黄铜龙的珍藏虽然他被黄铜龙遗留下来的法术影响，变得十分叨唠，但显然这是非常值得的虽然说，从那以后，除了格瑞纳达的红龙，这个位面上就再也没有找到过其他巨龙的痕迹。
“但我们面前的确是一条黑龙啊。”葛兰咕哝道。有那么一瞬间，他想到自己是否应该试着问问之后如果有之后会不会遇到恶魔主君或是神祗之类的对手，不过他很快就将这个念头从他的脑海中删除了，不，巨龙就足够了，这个故事最起码可以养活一打的吟游诗人。
黑龙并没有给他们太多的时间虽然之前它是将自己全部隐藏在泥沼和白绒花里，想要伏击冒险者们的，但被它驱使着的先行者无意中泄露了它的行踪，即便在紧张的战斗中，德鲁伊仍然找到了一丝端倪数条沼泽鳄鱼的腹部都被严重地挫伤了，沼泽鳄鱼的鳞片不比黑铁柔软多少，能够挫伤它们的只有精钢，秘银与精金，但鳞片拖拉出来的伤痕与武器是截然不同的，佩兰特只简单地用手指测量了一下就估算出了挫伤沼泽鳄鱼腹部的东西有多大，以及大概的形状佩兰特是参与过与邪恶的巨龙之前的战争的，他见到过巨龙那如同盾牌般的鳞甲。
精灵与人类立刻选择了撤退，正因为佩兰特曾与有色龙战斗过，他深知这种邪恶的存在有多么地难以对付，黑龙随即从翻腾着的泥沼与绒花里拍打着双翼上升，庞大的身躯遮天蔽日，飞溅的黑水甚至将侏儒麦基整个儿地吞没了。
“我们该怎么办？”李奥娜问：“除了逃跑？”就算是没有见过巨龙，她也知道逃跑在此刻来说根本就是一个下下策他们之中大概只有施法者可以施放法术逃走，但在雪盖沼泽，传送类法术是不被允许的，但他或许可以变成细小的动物逃走，如果幸运的没有被狂暴的巨龙所掀起的风暴淹没。
而就在此时，黑龙已经弯曲头颈，它的双翼向后紧缩，颊囊明显地凹陷：“它要喷吐酸液了！”佩兰特喊道：“所有人向法师靠拢！”
而黑发的施法者已经撕开了一个卷轴，卷轴中的魔法能量呼啸着，以他为中心形成一个闪耀着明亮光芒的圆环，圆环中是人类和精灵，侏儒麦基趴在伯德温的双腿下面，因为恐惧他呕吐了，但没人注意这个，黑龙的酸液已经如同暴雨一般地倾泻到他们的头上，如果不是克瑞玛尔比佩兰特提醒得更早地拿出了防护卷轴，他们现在可能连骨头都剩不下来。
黑龙的酸液喷吐竟然持续了有二十次呼吸那么久，这可能是他们有生以来最长的二十次呼吸黑龙扇动着两翼，转动着三角形的头颅观察着酸液造成的结果对这个结果它当然不会感到，满意，异界的灵魂察觉到有一道视线落在他的身上。那么的显著，让他从脊背到手指都在发冷，就像是视线也会被魔法固化，并径直刺入他的身体。
黑龙是很聪明的，巫妖说，它已经找到你了。它知道要毁掉一个队伍，首先要做的就是杀死他们之中的施法者。
万分感谢你的提醒，异界的灵魂说，不过我更想知道有什么办法能够让我们摆脱掉它吗？
在沼泽中和黑龙比速度就是一个最为拙劣的笑话，至于法术，我觉得你可以把自己变成一条水蚺，然后尽可能深地潜入水中，但要注意，黑龙每天是有一次机会魅惑爬行生物的，我希望你的意志足够坚定。
你知道这不可能。异界的灵魂回答到，但巫妖的提议给了他一个灵感，他抽出一根卷轴，看向伯德温脚下的侏儒麦基。
“麦基，出来。”它语气柔和地说，但或许是麦基有着其他的想法，他紧紧地抱住伯德温的双腿，无论怎么都不肯出来。