跳上她的手掌用力去拔出它的报酬它甚至没注意到瑞意特戴着龙皮手套。瑞意特露出一个无聊的表情，猛地握紧了手。只有灰鼠那么大的小怪物被她紧紧地抓住，它或许发出了最后的哀叫，也有可能没有，那个声音是在它的皮肉与骨头被挤压成泥时发出的，瑞意特可以说是全神贯注地完成这件事情，就像是一个强壮的战士为了彰显自己的力气而捏紧柠檬榨出它所有的汁水那样，小怪物黑灰色的体液从她的拳头里溢出，还未落到地面就变成了恶臭的烟雾。身躯也逐渐化成了带着少许颗粒的灰烬，来自于深渊的生物如果在主物质位面死去就只有这个下场。
“希望一百年后它从无底深渊中爬出来的时候已经忘记了这件事儿，”瑞卡笑吟吟地说：“不然瑞意特，你以后大概就很难召唤到这么愚蠢的小东西啦。”
“比起这件事情，“瑞意特恶狠狠地说：“我更希望你能解释一下你的行为，”她威胁般第将手放在她的腰间，那里悬挂着秘银的尖头锤，以此来提醒她的兄弟，她不但是个术士还是格瑞第的牧师，她不再是那个卑微而虚弱的女孩儿了：“你的计划似乎并不那么完美。”更确切点说。像是故意不让它这么完美她曾坚持过要将伯德温残余的手脚全部斩断，但她的弟弟坚持让他完好地待在监牢里，理由是如果他们的陷阱与法术都无法控制住那个法师的时候。一个完整的人质能够起到半残的人质无法祈祷的作用，但事实是，伯德温能够如此简单地从他的牢狱里逃走，瑞卡的阻扰在其中起了不小的作用。
她用怀疑的眼神看着瑞卡，相对于瑞卡，她对这个计划的成功抱有更大的渴望，那个黑发的施法者身上的东西，对于瑞卡来说是额外的利益，对她来说还包括了之前的损失。一旦原先的目标能够达成，她的收益将是双倍的。
“你想干什么？”瑞意特质问道。
“我还能干什么呢？”瑞卡无可奈何地说：“我承认我的计划确实有所欠缺。但我最亲爱的姐姐，难道你还以为我会站在与你敌对的立场上吗？就算是发疯。我也不会去和一个精灵厮混在一起，更不会向一个人类屈膝……”
“这可不好说，”瑞意特讥讽地说：“不久前，你还在给他们唱歌儿呢。”
瑞卡举起双手表示投降，并向瑞意特鞠了一躬：“别讽刺我了，姐姐，”他柔声说，在需要的时候，他的声音可以与精灵相媲美，也因为如此，他经常以吟游诗人的身份来掩护自己在人群中行走，除了伯德温，也有无数的贵族与国王称赞过他的歌声，被他的外貌与歌声打动的芳心更是不知几几，即便是现在，是瑞意特，是深深地了解这具俊美的皮囊下装着何等黑暗与邪恶的灵魂的血亲，也无意识地微微放松了戒备：“难道他们能够给我比你更多吗？退一万步说，就算他们身上有我要的东西，难道一个精灵会毫无芥蒂地接纳一个红袍吗？”
这倒是事实。
“而且我们还有李奥娜，”瑞卡说：“她的身份可是一块再好也没有的筹码，如果我们无法从那些人身上获得我们想要的东西，高地诺曼的新王也会付出让我们满意的报偿的想想诺曼的国库，我不觉得有什么能比一个国家的宝库更珍贵的了除了伟大而永恒的格瑞第的殿堂。”
“这句话最好别说第二次。”瑞意特警告他说：“我神可不喜欢有人提起这个，你应该庆幸你是我的弟弟。”
之后她犹豫了一下：“你觉得李奥娜……现在的位置是否妥当？”
“去看看好了，”瑞卡说：“我觉得如果可以，直接与那些人谈判也不是不可以。”
“李奥娜？”
注意到伯德温在看到自己后先是无比喜悦，随后又有些迟疑李奥娜抚摸了一下脑后，她的头发在逃亡途中就修短了，就连佣兵中的女性也很少将头发剪短到犹如一个男性，但这个形状确实更适合李奥娜而不是诺曼的王女，但伯德温看到她的头发又突然变长了，虽然还没到还在诺曼时的长度，但现在的头发足以垂落在肩膀上，而不是如原先的那样只至耳根。
她在离开安芮的房间之前，安芮给她喝了一小口药水，在药水的作用下，她的头发只用了几个呼吸的时间就垂到了膝盖的位置，安芮的侍女将它们剪了下来，安芮解释说这将用来迷惑那些监视着她们的人，具体如何操作李奥娜不是很清楚，因为披上一件深灰色的斗篷过后，她就被送出了堡垒，在门外有装扮做佣仆的骑士接应，他带着她一路疾行，穿过无数肮脏阴冷的街巷，在能够看见白塔的外城墙时他停了下来，没等一会儿，被另一个骑士带来的伯德温等人就和她再次重逢了。
“抱歉，”在那些骑士离开之前，伯德温叫住了他们，曾经的领主手按肩膀向他们行了一个礼：“您们是否知道我们的法师克瑞玛尔现在怎么样了？他知道我们在这里吗？”
“正是他和我们约定了这里，”骑士之一说：“但我不知道他现况如何。”
另一个骑士向前走了一步：“我也不是很清楚，但您们的朋友，精灵凯瑞本……”他看了一眼李奥娜的怀抱：“应该已经与他汇合了。”
众人的神情为之一松，在他们还未成为法师的朋友之前，凯瑞本已经与黑发的施法者经历过好几次冒险了，他们之间的默契不是其他人可以与之相比较的。
“或许是我太过卑劣，”之前的骑士说：“我甚至无法就此求得您的宽恕，但我还是要恳求您，尊贵的殿下，诺曼的王女李奥娜，请您记住您的承诺，就像我们记得我们的承诺那样。”
“你会发现你的担忧是多余而可笑的，”李奥娜冷漠地说：“他将会安然无恙地长大，成为一个正直而英勇的战士……”停顿片刻后她发出一声叹息：“他不会失去任何曾经属于他的东西。”
“什么？”梅蜜问。
骑士们向李奥娜深深地鞠了一躬，
李奥娜目送着他们隐入黑暗，她没有回答梅蜜的问题，而是直接打开了自己的斗篷。
一个面颊圆鼓鼓的小男孩坐在她的身前，他的眼睛就像所有的幼儿那样干净与明亮，却带着一丝你只能在年长的人类眼中看到的沉静与悲哀。
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第292章 故纵【4】
“他是谁？”梅蜜问。
“安芮的儿子。”李奥娜说。
葛兰挑起了一边的眉毛。
“让他到我这儿来。”伯德温说，不是因为别的，只是骑士们为他预备的马匹是众人中最为高大强健的，而且梅蜜居然还记得给他带上链甲，虽然不是秘银而是精钢的，但总也要比李奥娜身上的丝绒斗篷更可靠，但他刚伸出手，小男孩就猛地转过头去，一把抓住了李奥娜的腰，把头深深地埋在王女的怀抱里。
盗贼不合时宜地嗤笑了一声，伯德温朝他皱了皱眉毛。“没什么的，”李奥娜说：“你在他那儿更安全，”她声音轻柔地对怀里的孩子说：“他是我的骑士，又忠诚，又勇敢，他会保护你的，就像保护我那样。”
“用我的姓氏发誓。”伯德温说，这次男孩没有拒绝他的双手，伯德温把他放在自己的身前，用皮革的束带将他固定妥当，“等等，”李奥娜说，一边从自己的次元袋中找出一只胸针交给伯德温，伯德温把它别在男孩的衣领上。虽然这里光线阴暗，梅蜜依然能够辨认出那枚胸针上镶嵌着紫晶石与月光石，而且她也知道王女不会贸贸然拿出一枚除了装饰之外毫无用处的胸针，“你为什么要这么做？”她问，他们现在可不是那么安全，这枚胸针即便不能佩戴在她身上也应该别在伯德温或是葛兰身上。
“她母亲用他来交换我的自由。”李奥娜说，若是放在之前，她会拒绝回答这么一个愚蠢的问题，但她知道就像她和伯德温，葛兰与梅蜜之间的关系也是异常亲密的，而葛兰。他虽然是个盗贼，但他的表现与行为并不能说有多么邪恶，伯德温对此不置可否。他一直认为这个邪恶的盗贼只是慑于施法者才不敢轻举妄动，也许。但作为一个曾经的王位继承人，李奥娜看到的东西要比伯德温周全与开阔得多，葛兰的能力有目共睹，他或许真是一把浸透了毒液的匕首，但只要这柄匕首对着他们的敌人，李奥娜就不会对葛兰做出什么让他心生忌惮的行为。
“交换抚养。”葛兰插嘴说，有时候梅蜜的愚蠢还蛮可爱的，可惜的是其他人未必这么认为。所以他不得不为李奥娜解释一二弗罗的牧师所接受的教育实在是太过狭隘了：“领主与领主之间，骑士与骑士之间，甚至领主与骑士之间，都有这样的行为，在孩子能够离开母亲之后，嗯，多半是在断乳之后，在他们长到一个车轮高的时候，他们的父亲就会把儿子们送到其他骑士或是领主那儿，有时候是作为人质。有时候是作为抵押，也有时候只是为了避免母亲的溺爱养育出了一个无能虚弱的继承人，还有的就是骑士将自己的儿子送给领主。他的儿子就是领主的扈从，在成年之后，要比其他人更容易获得领主的认可，受封成为骑士或是继承他父亲的领地时不会受到过多不必要的阻碍，另外，他们也可以在领主的城堡里结识其他骑士的儿子，成为朋友并形成一个隐约的同盟，还有牧师与法师会教导他们学习文字，若是其中有那么一两个幸运儿拥有施法者的天赋。也能第一时间被发现与被指引，这可比傻乎乎地待在贫瘠的田庄里。和农奴的儿子，或是野猪一起在泥沼里打滚要好得多了。”
梅蜜想说些什么。葛兰做了一个手势，“这个孩子既可以说是抵押，也可以说是人质吧，”他谦卑地在马上鞠了一个躬：“殿下，您是不是和白塔与鹧鸪山丘的主人达成了盟约呢？”
“可以这么说。”李奥娜说。
伯德温了然地看了一眼男孩，这种巨大的变故若是出现在其他同龄的孩子身上，他们说不定就要面对一个哭泣不休或是吵闹个不停的讨厌鬼了，但他就算是听到自己不过是个抵押或是人质的时候也没有发出声音或是扭动身体，他的面孔平静无波，成人化的反应甚至让曾经面对上万兽人也怡然不惧的雷霆堡领主都有些心头发寒，但这对于李奥娜来说是最好的安芮将男孩交给李奥娜，李奥娜对男孩指出伯德温是她的骑士已经说明了很多问题，从某种意义上来说，安芮的孩子从他离开母亲的那一刻起，就差不多可以说是成为李奥娜的责任了，有很多国王会接受某个领主，又或是领主接受某个骑士的委托，在他们的身体无法继续履行统治一地的义务，而他们的继承人又过于幼小的时候，他们接受了那个孩子，意味着他们必须将这个孩子抚养成人，让他／她成为一个品行良好的骑士或是淑女，可能还要为他们选择一门合适的联姻，在此之前，他们还得设法让这个孩子回到他父亲的领地上去，继承他的父亲的姓氏与权力，耗费的心力可以说和自己的孩子几无区别当然，这不能说是毫无回报的，这个孩子不但是最坚定的助力与最可靠的支柱，国王或是领主还能从他和他的父亲那儿取得一笔高昂的税金，以及更多的粮食、士兵与奉献。
不过有些时候，领主与骑士也未必愿意将自己的继承人交给他们的主人，就像安芮，她所拥有的白塔与鹧鸪山丘属于她的祖先，而她的祖先又是从路泽尔大公的祖先那儿获得了这份赏赐，若是血脉断绝，路泽尔大公就能收回这块富庶的领地了若是她把儿子交给了后者，说不定几天后路泽尔的城堡里就会立起小小的黑旗，大公不会吝啬一个葬礼所需的费用的，比起白塔与鹧鸪山丘，那就像是茫茫大海中的一粒沙子。
李奥娜接受了这个交易，这个孩子就是她的责任与义务了，她不但要抚养他长大，还得考虑在他成年之后，如何为他夺回他母亲留给他的一切，如果那时候李奥娜还只是一个流亡战士。这个可能性就要低到微乎其微了，但如果那时候李奥娜是高地诺曼的女王，那么这个孩子要成为白塔与鹧鸪山丘的主人不会是件很难的事情而且这对于李奥娜也是相当有利的。别忘记，高地诺曼的老王不但曾经与路德的路泽尔大公发生过战争。还俘虏了他并勒索了五十万枚金币【虽然没成功】，她一点也不觉得路泽尔大公会是个以德报怨的家伙，若是他想要给李奥娜找找麻烦的话，也是一件相当令人讨厌的事儿而白塔与鹧鸪山丘的主人愿意对李奥娜暗中倾斜【基于他还是路泽尔大公的臣子，他是无法明确地反叛他的主人的】的话，那么路泽尔大公能够给予高地诺曼的压力就要小得多了。
李奥娜轻轻地吐了一口气，还早得很哪，她对自己说。这个孩子还那么小。
“不知道克瑞玛尔还对他们说过别的一些什么话吗？”葛兰问，他的手指按在匕首的握柄位置，光芒一点都没有泄露，虽然泄露了一点也没关系，他们藏身的地方是一处靠近河流的密林，密林中繁生着无数萤火虫，它们的尾巴就像鲸蜡的蜡烛那样散发出明亮而又冰冷的光，即便众人都骑在马匹上，仍然能够看见彼此的表情。
梅蜜张开嘴，但只停顿了一下就突然放下手。抓住了一个卷轴，盗贼与战士都警惕起来，不过他们很快就放下心来。因为一只圆滚滚的姬扑打着一双小翅膀从夜空的末端坠落下来，掉在梅蜜的怀里，一艘奇妙的黑色小船从河流的另一端悄无声息地出现，突兀地就像它不是从河面上驶来而是从深邃的河底浮上来，又或是从深夜的颜色中凝固出来的，一个瘦小的身影向伯德温招了招手，不是别人，正是考伯特船长的船医。
“无底深渊在下，”伯德温轻声说：“他怎么会在这儿？”
船医很不走运。细网公会不知为何需要大量的药师，一些盗贼在碧岬堤堡的店铺里守株待兔。绑架了船医，幸而他们不知道他是属于小雀号的。不然可能他没那么容易摆脱那些恶毒的鬣狗，他在逃跑的过程中意外碰到了安芮的侍女，白塔还被精灵们庇护着的时候，小雀号也是白塔的常客，船医更是经常游荡在白塔的大街小巷，所以他一下子就被认了出来，他只是一个小人物，不比一只狗更引人注意，在禀报了安芮后，船医就被她的侍女藏了起来，然后，他就被当做一个小礼物送给了凯瑞本与克瑞玛尔。
“我们先离开。”船医说：“克瑞玛尔和凯瑞本会为我们断后的。”
“他们将要面对一整个城市的盗贼。”伯德温说。
“我想他们是不会有什么问题的。”船医咧嘴一笑：“不然你们以为这儿为什么能这么平静。”
即便船医这么说，伯德温一行人从白塔的内河离开的时候仍然有些恍惚，远远地望着被拉起的黑铁闸门，伯德温与李奥娜对视了一眼：“就算是有克瑞玛尔，整件事情仍然顺利的让我不敢置信。”伯德温说。
“等克瑞玛尔大人也回来的那才叫做顺利呢。”盗贼在一旁冷冷地提醒说。
“你确定他们已经抓住了伯德温和其他人了？”
“我想暂时还不会有人敢对我说谎。”瑞卡温柔地说，“您看，我亲爱的姐姐，现在我们需要寻找的就只剩下那个黑发的施法者与精灵游侠了。”