火焰的热量扭曲了空气，他的眼睛也不可避免地流出了灼热的泪水，但伊尔摩特的牧师还是能察觉到整个庭院正在变得清晰，它并不如之前所以为的那样空旷，虽然绝大部分植物都已经枯萎凋零，但一棵深黑色的怪异树木与它的枝条占据了庭院的每一处，只有一些变异的藤蔓能够勉强与其共处。它看上去很像是南方近海与岛屿上生长的一种被人称之为榕树的植物，树身就像是数十条隐晦的毒蛇那样紧紧地缠绕在一起，向着四面八方辐射的树枝上垂挂下数之不尽的小枝或说气根，它们深深地扎入泥土，没有叶子，也没有花朵，表皮发黑，覆盖着鳞片。
而在最为强壮的一根树身上，伸出了一个畸形的上半身，如果将那些腐烂的地方忽略不计，可以说她还是有着一些吸引力的那是个女性魅魔的上半身，蓬松的银发中伸出了两只如同盘羊斑点的弯角，她有着纤细的腰肢与柔软的胸膛，还有一双浑圆的手臂，还有一张充满着贪欲与淫邪，却美艳动人的脸。
那张脸扭曲着，不断地尖叫，贱魔如同匕首般的爪子抓挠着树怪的身躯，这点伤害当然无法对树怪形成什么有效的打击，但持续了一会后，那个果果的上半身开始疯狂地扭动与摇晃，竭尽全力地抓住每个能够抓住的地方他们听到了一种轰隆隆的声音，十分低沉，像是从地下很深的地方出来的，牧师倾听了一会才想到这也许就是人类很少能够听到的阴影树怪的叫声那些如同鞭子的枝条从泥土里拔起，暴躁地抽打着贱魔的脸和身体，而贱魔则不顾一切地抓住它们，但这无济于事，在如同女性分娩般的排挤中，贱魔的半个身体被挤出了树怪的躯干连接着它的下半部分就连伊尔摩特的牧师见到了也不禁有些作呕那就是半条粉红色的圆胖蛆虫，奇异的是它的尾部还有着六只亮闪闪的眼睛。
被赶出栖身之地【哪怕之前她并不怎么喜欢】的贱魔愤怒到了极点，她用蛆虫的躯体支撑起自己，只轻盈地一跳，就跳到了她离开后露出的那个深深的洞穴里，将手臂深入其中，在树怪的枝条尚未来得及将她拉开之前就从里面抓出了鲜血淋漓的一团，并将它丢弃在被火焰灼烧过的地方，随即在树怪惨烈的嚎叫与跃动中躲入火焰，她以为这样就能逃开树怪的追捕，但树怪似乎已经失去了对于火焰的本能畏惧，它的枝条燃烧着，紧紧地缠绕着贱魔的身躯，尖端刺入她柔嫩的下半部分，汲取其中的汁液。
而克瑞玛尔与牧师好像已经被他们遗忘了。
“他们这是怎么了？”牧师问。
包办婚姻导致的婚内暴力，异界的灵魂很想这么说，但伊尔摩特的牧师生就了一张刚正威严的脸，两鬓犹如积雪一般的白，来自于将一个尊老爱幼视为道德准则的位面的灵魂不太敢和他开玩笑：“法术。”
更准确地说，是两个法术，第一个法术会导致目标的思想分裂出一小块反对自己的人格片段异界的灵魂不知道两合一的贱魔树怪究竟算是一个还是两个，但结果正如他所希望的，他们不那么友好地分手了；而第二个法术则粉碎了贱魔的心智，让她攻击距离她最近的生物。
在经过那块被贱魔挖出后丢弃在余烬中的东西时，异界的灵魂不由自主地做了一个深呼吸：“很香。”他评论说。
牧师看了看，“那应该是树怪的种子，”他说：“树怪能够从身上长出无法计数的枝条，但那都是它自身的一部分，不能算作它的孩子它的孩子只有这么一个，在成熟后会被寄生在一个生物的身上，由他带往远方，如果那个地方很适合阴影树怪的生长，它就会从生物的体内抽根发芽，在那儿定居下来。”
“那么它是个果实喽？”闻起来就像是煎培根的果实。
“呃……那个，”牧师委婉地说：“多灵城里的食物储备还是十分充足的……我想。”】
第170章 抉择
几乎是在克瑞玛尔第一个法术生效的时候，凯瑞本与几个感知较为敏锐的牧师就察觉到了迷障的松动，等到那对被强行匹配在一起的夫妻因为第二个法术而一致决定痛苦的分开时，他们已经能够准确地寻找到尖叫与火光的源头那块被贱魔从阴影位面撕扯下来的构造本质不那么愉快地晃动着它是阴影位面的一部分，就像是从一块巨大的磁石上敲下来的小块，阴影位面始终牵引着它，而它本身也渴望着重新与被分裂出来的本体合二为一，如果不是被贱魔控制着，它本应该在诞生的第六天就消失于主物质位面，就像是那些产生于阴影位面与主物质位面有所连接的异界漩涡。
现在那股桎梏着它的力量不知为何减弱了，而位面的呼喊远超过主物质位面对它的吸引力，它就像是个生性浮夸、天真幼稚的花花公子那样，抛下了打成一团的贱魔树怪，毫无留恋地奔向了“妈妈”的怀抱。
随着阴影本质的离去，这座阴森晦暗的宅邸也恢复到了原来的样子，阳光照射进屋子，空气虽然不是那么新鲜，但走在其中能感觉到有微凉的风自面颊拂过，一些只是被拖入这里的阴影生物畏怯地跳入了仍旧被黑影覆盖着的地方，而有些更为邪恶的生物，像是一只正与凯瑞本他们对峙的地狱猫，则被突然倾泻到它身上的刺目阳光吓到了，它正如字面意义上的高高地跳了起来，银灰色的体毛如同弩箭一般地竖起，在一阵忿怒的嘶叫中扑向几人中最为脆弱的一个也就是那个丢了加文的伊尔摩特牧师。
年轻的牧师并未如地狱猫所期望的那样畏缩退让或是陷入慌乱，相反地，他勇猛而坚定地冲向前方。紧握着他的锤子，他们结结实实地撞在了一起，比阳光更耀眼的神术的光笼罩着他们。地狱猫嘶声惨叫，尾巴中的毒刺在坚硬的石头地面上划出深刻的痕迹而伊尔摩特的牧师一边大声地祈祷着。一边不断地用他包裹着精金的锤头敲打着它的头。
地狱猫懊恼地叫唤了一声，扭动身躯它的形态很像是另一个位面以及本位面那些喜爱奴役人类奴仆的猫主人，只是有它们的十倍那么大，银灰色的皮毛光亮柔滑，强韧如同钢筋一般的肌肉能够爆发出即便是兽人也未必能够抵抗的力量，而现在，这份力量被它用于脱逃，伊尔摩特的年轻牧师只觉得被一股巨大的力量推开。手下一空，锤子落到地面，砸碎了一块珍贵的雪花石。
凯瑞本的箭追上了这只邪恶的生物，它哀鸣着遁入黑暗，淋漓而下的血渗入白色的大理石地面，很快便渗了进去，形成一片深褐色的污渍，一个牧师用脚去试探着擦拭，却发现它就像是石材原本的花纹那样，纹丝不动他们决定暂时不去管它。反正等到驱逐了魔鬼，这所宅邸肯定是要经过彻底地净化的，说不定还要被烧掉。
一个克蓝沃的牧师走上前去检查年轻牧师的伤口。他并不是安然无恙的，地狱猫的利爪抓过他的脸，其中一道只差一根手指那么宽就能毁掉他的一只眼睛，而他的胸膛下方，接近心脏的地方，被它有力的后腿抓挠，皮肉全部翻开，露出白森森的肋骨与被薄膜包裹着的柔嫩内脏克蓝沃的牧师低头默祈，施放了一个强力的治疗术。
凯瑞本此时已经拨开一扇紧闭的房门。房门才一打开一股足以令一个最肮脏的兽人也为之掩鼻的腥臭味儿迎面而来，游侠马上把它关上。但走廊里已经充满了那种恶心的气味。
里面是什么？克蓝沃的牧师以寂语问道。
坦帕斯的小圣堂，陈列着战士的盔甲与武器。但已经被污染了，精灵同样用简单的手语回答事实上，精灵的敏锐视觉让他看到了很多东西，出于对这家人先祖的憎恨，魔鬼不仅仅毁坏了圣堂、武器与盔甲，还用他子孙的血涂抹了整个房间两具没有四肢的女性躯体被钉在祭坛正中，一柄被折断成两半的利剑分别刺入她们的下半部分，她们的胸部被剖开，被挖出了所有的内脏，取而代之的是一窝白亮的蛆虫。
魔鬼还特意将一颗珍贵的氟石摆在她们的额头上，照亮她们的脸，让人为之恐惧的是那两张脸上没有恐惧，也没有痛苦，反而带着诡异的笑容。
精灵又快速地试了好几个房间，才终于找到了一个原先被用来储物的小房间，里面堆满了废弃的家具，十分狭窄，或许正是因为如此才没被魔鬼与那些被她迷惑了心智的人占用，他们杀死了几只在此集聚的阴影位面的巨虫，凯瑞本拉开一张堆积着灰尘的帐幔，把它铺在一张椅子上，“我们会很快回到找你的。”他许诺道。
年轻的伊尔摩特牧师点了点头，他的伤口都已经痊愈了，但他每走一步都能感觉到腹部和面孔在尖锐的刺痛，无法迅速的移动也无法连贯地说话，他很清楚自己再跟着他们只会是个累赘，所以他对精灵游侠的安排并未提出异议，而是安安稳稳地在克蓝沃牧师的帮助下坐了下来。
克蓝沃牧师给了他几个用于防御与治疗的卷轴，还有一个细长的哨子，死亡之神的追随者们会用这个哨子召唤乌鸦，哨子发出的声音是普通人听不见的，但克蓝沃的牧师与精灵都能听到，如果他遇到危险，吹响哨子就能得到援助，而那些防御用的卷轴也足以让他支持到他们赶来。
年轻的伊尔摩特牧师在房门再一次被谨慎地关上时还是有点害怕的，他从出外游历的兄弟口中听说过不少有关于魔鬼的可怕故事，其中并不那么罕见的，魔鬼常会将那些因为各种原因不行落单的人作为优先袭击的对象，但他不能要求他们分出一个人陪伴自己，因为现在除掉自己，队伍中只剩下了两个克蓝沃的牧师与精灵游侠。而他们还不知要面对多少凶恶残暴的怪物。
在他们没有离开的时候，他甚至会感到焦灼，因为他担心因为自己受伤而拖延掉的这点时间会令得他的兄弟与同伴陷入致命的困境；他们离开了。他又无法控制地思念起他们的陪伴来，这个房间十分地安静。巨虫的尸骸就在一边的角落里，为了避免它们复生，精灵将它们烧成了灰烬，它们散发出的气味并不浓烈，却阴冷得就像是能钻进你的骨髓里，牧师打了个寒颤，用帐幔裹住自己一缕阳光从加了铁栏的窗户里投射进来，看上去暖洋洋的。他小心翼翼地挪过去，温暖明亮的光线让他感觉安心多了。
他就这样坐着，几乎昏昏欲睡，当一声巨响把他惊醒的时候，他差点就折断了握在手里的卷轴。
但他随即听到有人喜悦地叫着他的名字，虽然因为他还在不住地咳嗽而变得有些断断续续的年轻的伊尔摩特牧师一下子就听出了这是另一个年长的兄弟的声音。
“你怎么在这儿？”被迫与盗贼组成一组的伊尔摩特牧师关切地问道：“你受伤了？”
“是的，”年轻的牧师高兴地说：“已经被治疗过了但还不能行动，至少不能加入战斗。”
“你们找到加文了？”他的兄弟问。
“我们看到了火焰，听到了叫声，”年轻的牧师说：“是从中庭传来的。但我不知道加文是不是在那儿。”
“即便不在，”葛兰说：“他也会往那儿去的这里已经恢复正常了，我想伊尔摩特的牧师还不至于会堕落到在仅有十五个房间的宅邸里迷路。”当然。如果他没有被那些层出不穷的怪物杀死的话，盗贼在心里补充。
年长些的牧师看了盗贼一眼：“……我也必须赶到那儿去”他犹豫着说：“您愿意留下来吗？权作看顾一下我的兄弟？如果我们将会面对一个魔鬼，那么一个凡人几乎是无法起到什么作用的……抱歉，我并无轻视之意，但您知道，一些差距是无法以技巧与经验弥补的。”
葛兰从刚才就开始思考这个问题了，他不是法师，更不是牧师，他是否真的要去面对一个魔鬼呢？他觉得自己已经做得很不错了他没有跑的远远的。而是和他们一起踏入了这个危机重重的鬼地方，他还救了一个伊尔摩特的牧师。
但他也曾经和一条半龙杂种战斗过。还为自己取得了一个价值可观的战利品克瑞玛尔只从那个次元袋中取走了一本法术书，剩下的东西全给了盗贼那都是些昂贵的宝石与亮闪闪的金币。
在这个被迫组成的队伍中。唯一会对盗贼葛兰假以辞色的大概就只有那个黑发的半精灵法师了，葛兰不知道自己有什么地方博得了他的青睐，但他知道法师不是那种愿意忍耐一个蠢货或是胆小鬼的老好人，他只是看似善良，事实上却要比他们之中的任何一个人都要来的冷酷无情。
没用的东西可是会被丢弃的。
第171章 抉择【一】【双更合一】
那声轰然巨响摇动了近半个多灵，所有侥幸自肆虐的瘟疫中存活下来的生者都不由自主地惊跳了起来，或是睁大了眼睛。当时正在执政官庭院中抚慰民众的老王长女及时地抓住了一个差点摔倒在她身上的孕妇，并在她惶恐的道歉与感谢时微笑着表示自己并不介怀她无意的冒犯她将那个大腹便便的女＊还给她的丈夫，再回过身来的时候不自觉地带上了一丝忧虑：“发生了什么？”她悄声问道。
如果实在龙火列岛，这种震动与声响会被认为是沉睡在岛屿支柱下的巨龙翻了一个身，这种有趣的说法是瑟里斯人带给南方诸岛的，事实上并没有李奥娜在一本书上看到过，曾有好奇而勇敢的施法者借助魔法的力量潜入到数千尺深的水下，即便如此，他也并未见到巨龙的一鳞片爪，也没能找到所谓的支柱，倒是找到了不少巨型海星、彩色海绵以及长有羽毛的海鳃。他将这些东西带上海面，在那本书里详细地描写了他所看到的一切，不过龙火列岛的领主和他的奴隶们对此不屑一顾，他们认为那些古老的如同神祗的巨龙是存在的，它们就盘踞在炽热而明亮的火山里，用翻滚沸腾的岩浆擦洗自己的鳞片，每一次爆发与崩裂都是它们在寻找一个更为舒适的睡眠姿势，人们所看到的黑色烟柱是它们从鼻孔中喷出来的。
但多灵属于高地诺曼，而高地诺曼位于整个大陆的最北方与最高点，他们的脚下是坚硬并且就算是矮人从诞生之初挖到现在也没能挖穿的岩石而不是海水，人们对地震毫无概念，克蓝沃的主任牧师看了一眼他的兄弟，而那个脱下了鸟嘴面具却因为有着一个鼻尖弯曲的大鼻子而更像是一只白色乌鸦的牧师飞奔着跑上了执政官府邸的高塔。向下俯瞰他看见了那个孕育了罪恶与死亡的宅邸，那里正在升腾起赤红的火焰。
而正在照看病人的伊尔摩特的牧师们更早地察觉到了事情正在向好的那方面行进当牧师们将祈祷而来的神术投掷在他们身上或是给予他们精心调制的药水之后，一些已经陷入濒死状态的病人随之醒来。他们的眼睛变得明亮清澈，面色红润而神智也开始逐渐恢复。不再连续地喷溅式的呕吐，呼吸缓慢有力而不是如之前那样，无论接受了怎样的治疗，也只会躺在污秽的床铺上，毫无起色地在通往哀悼荒原的队列中踌躇不去。
他们立刻开始祈求水和食物，虽然还很虚弱，但就算是普通人也能看得出他们已经开始好转了伯德温是前者，而梅蜜是后者。她几乎是欣喜若狂的，但她随即发现，伊尔摩特的牧师在给他灌服了一瓶治疗药水并确定有效后就预备离开伯德温的房间：“您要上哪儿去？”她哀求道，失礼地拉住对方的灰色长袍：“大人还未完全痊愈啊。”
伊尔摩特的主任牧师和善地拉回了自己的长袍：“他的病情已经稳定了，”他说：“还有更为严重的病人在等待着我呢。”
“但他是个爵爷呢。”
伊尔摩特的主任牧师叹了口气，不过即便是在他的兄弟中，他也算得是个耐心仁慈的人：“我要去治疗的也是一个爵爷，”他诙谐地说：“而且他的年龄仅有这位……战士的三分之一甚至更少呢。”
“到我的身边来。”伯德温说，“我已经不需要治疗了，梅蜜。请给我一点水，或者，如果有。一点放在肉汤里的面包。”他不再感觉到体内什么东西正在可怕地融化，但他确实感觉到疼痛，那是内脏在治疗术的作用下重新生长出来时必经的折磨，他确保自己的胃已经长好了并且十分完美，因为他觉得自己处于另一种意义上的空荡中，亟需得到一点什么来充填。
“我们并不介意其他神祗的追随者在这里向她祈祷。”伊尔摩特的主任牧师在告别时提醒说，“女士，这里已经不再是伊尔摩特圣堂的范围了，您大可以向您的神祗祈祷。以期得到一个神术这里需要帮助的人并不止您的大人一个。”
他走了出去，在距离伯德温的房间不远的地方。也有个需要精心关照的特殊人物他走进房间，牧师们向他鞠躬行礼。躺在床上的少年向他转过头来，主任牧师慈爱地抚摸着他的额头，闭上眼睛，向他的神祗祈祷又一个强有力的治疗术，白色的光芒就像温暖的雪花那样从薄雾般的阳光中洒落，少年安心地接受了它们雪花渗入他的皮肤与衬衣，牧师们不无喜悦地发现它起到了先前无法起到的效用，疫病的根瘤从这具羸弱的躯体中被拔除，他还需要休养上好一阵子，但他将会健康地活下去，活上五十年或是更久。
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李奥娜原本是想和多灵的民众一起，哪怕住在帐篷里也无所谓；但在克蓝沃主任牧师与居民们的坚持下，她还是被转移到了执政官的房间里幸而执政官病情发作的时候正好在外巡查，他的房间非常干净，位于整座建筑最高的地方，自巨大的窗户俯瞰下去就是那座正方形的中庭，“看着那个窗户，”李奥娜对咬着手指的小女孩说：“我会坐在那个窗户前面，看着你们我和你们在一起。”