“是我买给你的。”
盒子的第二层是一枚水晶摆件。水晶所雕刻的是一只蜷成一团的猫咪。它脖子上带着蝴蝶结，瞪着圆眼睛看着路希安，一副神气活现的样子。
“第一眼看见，就觉得很合适。”
路希安：……
“挺好看的。”他故作轻松地道，“戴在身上会比较漂亮……不过，反正从梦境里出去了，这些东西都没有了吧？”
“三年前我曾听见关于那架古董竖琴的消息，它被保存得很完好，如今在一个收藏家的手里。等离开后，再买下。”
“……”
路希安彻底发不出声音了。最后，他笑了笑道：“我以为你对这些古董都没有兴趣……”
维德的确对这些藏品没有兴趣，一直。
那么三年前他为什么会打听竖琴的消息？
路希安忽然想起，三年前这时候应该就是他陷害维德、让他被流放……之前。
如果他未曾被流放，再过一个月，便是路希安的生日。
路希安彻底有些想发抖了。他被维德带回侯爵宅邸，在用餐时忍不住颤了手指。这天晚上他照例应该留在侯爵家里，在临睡前，维德对他又用了那个解除幻术的魔法。
“不会对你做什么。”维德说着，用手撩开他的头发，在他的额头上轻轻印下一吻，“晚安。”
路希安低着头，眼睫颤着，许久之后，他甜甜地道：“维德老爷，明天我想去美术馆玩。”
“好。”
路希安扬起下巴对他笑笑。他笑容暧昧里带着点诱惑。终于，在放开维德的衣袖，即将进入室内时，他忽然将嘴唇贴在维德的耳边，对他轻柔地道：“维德老爷，您确定不做么？”
“……好好睡。”维德用手抚摸着他的发顶。
“你不睡我，却对我这么好，就像一对情侣一样……维德老爷，我很容易误会您是在追求我的。”路希安贴在他耳边道，“我觉得您还是睡睡我，能让我们之间的关系变得更简单一点，不是么？否则，这很容易让我误会……”
“您已经爱上我了的。”
维德没有给予否认，也没有给予肯定。
他只是说：“晚安。”
……
接下来的几日依旧像是这几日一般和平。维德带着路希安去逛美术馆，与他去山间走走，参加上流社会的宴会，或者在府邸里与他下棋。与路希安下棋是个很复杂的活儿，因为路希安总会以各种方式在自己落入下风时悔棋。
他们变得像是艾斯特与希瑞尔一样，像是一堆真正的情侣——尽管事实并非如此。路希安在一开始的几天有些拘谨，很快便变得更加放肆了起来——他几乎是肆无忌惮地在试探维德的底线。他甚至主动坐到维德的身上，去吻他，用身体去蹭他，或者以各种方式试图求/欢。
维德照单全收，却没有一次答应过他。
他能感到路希安在焦躁。在这个过程中，路希安也如剧情一般地找到了亚尔曼与女人之死的联系——乃至于与隐藏魔族之间关系千丝万缕的联系。他按照剧情把它们汇报给了他的上线，上线决定在他生日那天派人暗杀亚尔曼，而他负责拖住艾斯特——毕竟艾斯特与亚尔曼是朋友。
这份压力足够让希瑞尔被压得喘不过气来。上线也指示他亚尔曼死后便能撤退。至于艾斯特那边，上线也会给出一个圆满的、足够糊弄艾斯特的回答。
路希安不是希瑞尔，可他也在与维德之间的关系中，找到了那种竟有些相似的压力。希瑞尔生日的前一页留宿在了艾斯特家。路希安出于角色扮演的目的，也同样是如此。临睡前，坐在书房里的维德听见了敲门声。
他开门，看见路希安只穿着一件衬衫，长腿光洁。他半跪在维德的身前，将下巴放在维德的大腿上，仰着头看他：“我想做了——用你的半小时的魔法，可以么？”
维德用手指拨开他的头发，如愿用魔法将他们变成了原来的模样。他看着路希安，却依旧只是在他的额头上印下一吻，道：“去睡吧。”
“我想做了，我现在就想做。”路希安用下巴轻轻蹭着他，声音里带着点不满的撒娇与懒散，“你总这样会让我怀疑你丧失了生理功能的——快点，半小时短了点，但也够了。之后你自己解决也可以。你嫌累的话，我可以自己在上面自己来，虽然我没试过……”
“别闹了。路希安。”维德的声音越来越哑，“好好睡。”
路希安仰着头看他。那双水盈盈的眼看着他，终于，里面有了点带冷的愠怒。
然后他坐了上来，抱住了维德的肩膀。
“你到底在想什么呀，维德。”他说，“我早就说过我们之间的关系不用那么复杂，这太费劲了。真麻烦。你想要睡/我，那就睡好了。何必玩这么多花招，还是说你扮艾斯特上/瘾了？我们之间的关系很简单，不用那么复杂化，你……简直快把我弄糊涂了。真糟糕，就像一团乱麻一样。我们简单直接一点好么？你射一次，你舒服了，我也舒服了。事情就是干一下那么简单，好不好？”
他还在主动地吻维德的脖颈、喉结、试图把剧情转到他所擅长的方向。直到维德钳制住他的肩膀，冷酷又温柔地停下了他的动作。
“……不是我把你弄糊涂了。”他低声道，“是你在装糊涂，路希安。”
“……”
他听见路希安像是在竭力克制着自己的呼吸声，他明白自己的呼吸声也同样如此。
一个压抑着感情，一个压抑着欲/望。可讽刺的是，他们想要从对方身上所得到的东西都与他们如今所压抑着的东西背道而驰。
“好好睡。”维德再次用手去抚摸他的长发，“我大概猜出来要怎么破解这个梦境了。”
“……”
“明天是希瑞尔的生日。这一天，艾斯特带他去街上买了戒指。”维德低声道，“你可以选择扮演，也可以不选择。我把这个自由给你。”
路希安给予谎言，他给予自由，事情就是这么简单。
路希安的呼吸声还有点急促，维德看向他时，他正闭着眼。他没有再逼他，而是托着他的腰窝把他抱起来，让他回到了床上。
临睡前，他在他的额上印下一吻。
“晚安，路希安。”
……
“你想追求他？”幽灵盘桓在维德身边，直到深夜时才被维德解除了禁言的法术。如今他的语调比起之前的开玩笑更多了点警告似的森冷：“你真的确定你想这么做么？瞧瞧，你对他这么好，他却一副像是被你吓坏了、全身心都在抗拒的模样……你觉得他很可怜？别傻了，他如今只是不知道你的图谋而已。等他反应过来，他就会知道这是一个多么好的利用你的机会。”
“……”
“我早就告诉你，你的情人可不是什么好孩子——这话或许有失偏颇。不过我能看出来，你所想要的，和他想从你身上得到的绝不是一种东西。”幽灵的声音里忽然带了些疲惫，“我看出来你们之前有很多的纠葛，你们的结局或许也不会很好，就像……”
“就像希瑞尔和你一样么？”
“……”