很快，那些马车停在了朝辞等人面前。
正中的马车的门帘被打开, 朝铭之被一名小厮扶了下来。
他看起来站得不太利索, 而且面上也满是憔悴，全看不出平反归京再为相的喜悦。
朝辞顿时心下一沉。
他连忙上前，扶住了朝铭之。朝父看着许久不见的儿子, 众多情绪上涌，忍不住老泪纵横。
这时, 其他马车上的人也都下来了。朝辞仔细地看了一遍, 却没有发现他娘。
“爹，娘在哪？”朝辞忍不住问, 心下那种极为不好的感觉越发明显。
朝铭之看着他, 嗫喏了半响说不出话，眼眶却是红了。
就在这时, 朝辞看到有人抬着一个担架下了马车。
朝辞忍不住快步走过去, 朝父也跟着他走了过去。
担架被放在地上，上面盖着一层白布, 能看得出里面是位女性。
朝辞胸口堵得厉害, 他不敢多看，而是转而看向朝父，希望朝父能把他心中那个可怕的想法否定掉。
但是朝父并没有。他颤抖着说：“辞儿……这是你娘。”
“她前些日子染了疾病, 昨夜里走了。”
朝父说着，眼泪便滚落而下。
朝辞从来没见他这般失控悲痛过。他拜相的时候未曾欣喜若狂，全族流放时也未曾哀戚失态，他从来都是从容而淡泊的。
但是阮氏与他相爱相守半生，除了朝华的生母外，朝父没有其他任何侍妾。就连朝华的生母，那赵姨娘，也只是赵家曾有恩于朝父，后赵家家道中落，赵姨娘一路上京投靠了朝家，朝父迫于恩义才纳了赵姨娘。
但是朝父的情绪朝辞此时已经来不及去关注。
他双膝跪在那白布担架前，小心翼翼地揭开了那白布。
熟悉的面容出现在朝辞眼前。阮氏唇色青白、双目紧闭，永远都不会再睁开了。
朝辞觉得自己好像哭了。他是该哭，失去母亲的打击裹挟着先前那种种被他压制的悲痛一起袭来，比他任何一次的哀恸都要沉重。
但是他胸膛间好像被什么堵住了，又好像是被撕裂了，竟让他掉不出一滴眼泪，发不出一丝声音。
只觉得眼前好似也蒙上了一层薄薄的黑雾。
那黑雾像是骤然袭来的暮色黑夜，在瞬念之间就快速蔓延。
楼越一直跟在朝辞身边，第一时间就发现了朝辞的不对劲。
但是还不等他采取什么行动，朝辞就突然双目一闭，猛地向后仰。
楼越心跳都停了一瞬，在朝辞栽倒在地上之前将他揽入了怀里。
“快！叫太医过来！”
…………
楼越本以为这只是朝辞太过悲痛导致的昏迷，但是太医救治了一天一夜后朝辞也未曾苏醒，只说朝辞的昏迷应该并非是因为悲痛。
或者说，远不止因为悲痛。
他或许是患上了什么罕见的病症，又或者是中了什么极其罕见的毒。
但是无论是什么，它都是极为罕见的，整个太医馆上下都在找病因，也迟迟没有找到。
朝辞昏迷了近六天。
终于，有位太医从古籍上找到了符合朝辞症状的毒。
叫如梦。
中了这种毒的人，就会陷入一直的昏睡，在睡梦中不断被消耗生气，最终被生生耗死。
而这个毒的标志，就是中毒者的食指指甲中会出现红色的斑状小点。
朝辞的食指指甲上，便出现了这种红色斑点。
“要怎么救他？”楼越在听完太医的话后，心悸了许久，随后满目血丝地看向太医。
“根据那古籍上记载，如梦这种毒在中毒的三月之内得到解药，就可以痊愈。但是如果中毒时间超过了三个月，哪怕得到了解药，也药石无医。但是这种毒在三月内是不会发作的，所以……”太医说到这，语气有些发颤了，他把头低的更低，忐忑道，“皇后娘娘既然发作了，便说明他中毒已有三月，已经……救不了了……”
“不可能！”楼越双眼中满是血色。
不可能！在梦中，朝辞明明没有中毒。哪怕他后来死于难产，也是在之后好几个月的事情了，怎么会现在就中了这什么毒！
“一定还有其他办法，你们都给孤好好去找！整个太医馆那么多人，一个毒还解不了？！”
太医连忙磕头称是。
太医想了想，还是说道：“虽然已经过了三月，但是若能拿到解药配方，或许还有一线生机。”
等太医回去寻找解法后，楼越又用指尖敲了三下桌面，随后一名高大的黑衣人便出现在了楼越面前。
这是暗卫之首。楼越的暗卫分为两部分，一在明一在暗，在明的便是众人以为的斥候，在暗的势力却鲜少有人知晓，它的可怖也是常人难以揣测。
“给孤好好查查三月前的临华宫，明天孤就要知道是谁给朝辞下的毒！”楼越捏着身旁的扶手，神色骇人。
…………
整个太医馆所有人都在日夜不停地寻找那渺茫的解药。
但第二天，下毒的凶手已经被供上了楼越的案桌。
楼越听完后，猛地起身赶去了天牢。
天牢潮湿而阴暗，寂静无声，哪怕执掌他们生杀大权的帝王来了，这些囚犯也不敢上前去叫冤。