“我要告诉那些暗地里嘲笑我们苏家的人，告诉所有人——我们苏家绝对不会向他们低头，永远不会输！”
爷爷长叹一声，看了一眼还扒在窗口兴奋地打量着外面的年幼妹妹，随后将视线投注到她身上，露出一丝久违的慈祥笑容道：“婉妙，以后这一切……都交给你了。爷爷……能做的只有这些了。”
她从那时起，便忽然意识到了自己似乎和之前不同了。她必须做出改变。
她需要的不是任性，而是足以掌控整个苏家，应对所有外敌的能力。她不敢有片刻的松懈，甚至不敢落下眼泪。
第38章 先皇
直到此刻，她忽然发现原来自己并不是孤身一人，还有一个人在自己的身边陪伴相助。
这种感觉，让她的心底柔软的地方多出了几分难以言喻的温暖与甜意，之前所在意的那些隔阂忽然都渐渐放了下去，已经有些无关紧要了。
不过这边说到了这方面的话题，苏婉妙有了心态上的转变，忽然也没有了先前那般的拘谨，而是好奇地轻声问道：“那……之前那个河神，真的是河神吗？”
常与人做生意的她自然也耳濡目染之下听说过不少神神鬼鬼的东西，有烧香拜佛陷入魔怔的，也有为了科举高中而倾家荡产求神佛保佑的，还有一些商人们会从东洋小国等地求来一些小鬼来保佑其生意兴隆。
其中没有成效纯粹被骗的有许多，而真正有作用的不知道是运气还是真的日夜祈祷有了作用。
只是当那些神神鬼鬼的东西突然真正出现在自己的面前时，她还是有些兴奋与不安的。
“当然不是。”杜白摇摇头道。
他经过这两天推测，大概也能确定对方肯定不是什么所谓的河神，更可能是一个道行颇高的妖怪在为非作歹而已。
“神灵岂有屠害自己信徒的道理。”他解释道，“不过是个邪魔罢了。”
“那相公你呢？”苏婉妙美眸直视着他，小心翼翼问道，只是话刚一说出口便有些后悔，下意识补上一句，“我不是怀疑你……只是……”
她有些害怕得到最糟糕的答案。
“我？”杜白哑然失笑，原来她在担心这个，忽然想逗一逗她，故作邪笑道，“那如果我告诉你，我是一只大妖怪，最喜欢吃人了，你怕不怕？”
“我……”苏婉妙语气一滞，随后微微垂首，小手紧紧捏着衣袖，“我相信你！”
闻言，杜白正视了她一眼，忽而笑道：“多谢娘子的信任。可惜小生不才，只是个书生，顶多只会一点笔墨功夫，降妖除魔只是顺道而已。”
苏婉妙顿时抬眼望向他，眼神里满是欢喜与嗔意，明明在此之前从未觉得被唤作娘子是那么让人喜悦的事情，直到此刻。
两人聊得多了，不知何时起车厢内气氛已经没有了先前那般尴尬，反而有些似有若无的融洽与欢欣。
一路上终究还是没有了更多的磨练，平平安安，等到车队行至目的地永徐村已经是次日的傍晚时分了。
苏家的祖宅也正是在这里。
天边红霞映衬下，远远的便能看见山脚下有一座不大的正升腾着炊烟的村庄，依山傍水，有猎户从山林间提着猎物满载而归，也有渔民带着河鱼兴高采烈地归家，人来人往，颇为热闹。
这才是一座村庄应该有的样子，不似先前那水原村一般毫无人气！
独自一人的马车里，杜白看着周围的青山绿水，看着天空的蔚蓝，呼吸着清新到仿佛带着绿叶芳香的空气，不得不感叹这里的确是一个养老的好地方。
也难怪苏老太爷在放下一切之后会选择回到这里。这里没有任何的权力与财富的纷争，只有世上最干净的纯粹。
只要在这里住一段时间，想必能多活几年。
而根据他所知道的，这里也是曾经圣朝大败敌军从而扩张版图的最前列，苏家的祖先也正是在那时候抓住了机会，走贩行商，积累下来了苏家从饥寒交迫的农民开始崛起的第一桶金。
说起来，他倒是想起了那位在历史上赫赫有名的明君，也就是将圣朝的版图扩大了不止一倍的先皇。
历史上记载了对方聪慧无比，两岁能写字，五岁能写文章，七岁便懂得排军布阵，并发明了沙盘演练，将军队的作战指挥能力大幅度提升……
而且不止如此，对方在登上王位之后，还秘密组建了天工营，专门研制各种发明，包括造纸术、印刷术，甚至是火药都在这里诞生出来……
若非如此，岂能一举击败周边原本强盛无比的邻国？这完全是科技碾压！
只是这般举动在本世界的人看来或许只能说是非常聪明，但在杜白的眼中却是妥妥的穿越者的模板啊！
而且如果真的是穿越者的话，那对方肯定是一个标准的理工男，而且还是没有外挂却兢兢业业的那种。因为对方一生都在搞科技发明来强盛国家，却没有留下任何的诗词歌赋。
只是想到对方都已经死去数百年了，只能暗自可惜一下自己没能见一见这位“穿越者前辈”。
脑子里胡思乱想着，眼神不经意间瞥见后面一辆马车里，活泼的莹儿正掀开帘子，兴奋地打量着这个翠绿的世界，而其身后的苏婉妙虽然没有那么激动，但也嘴角含着浅浅的笑意，似有怀念地望着窗外的景色。
当没有与他共处一室时，她身上那股久经世事的成熟气质又展露了出来，就仿佛一道完美的屏障，将她保护在内。
直到她往这边望来，与杜白对视的一瞬间，那屏障却是不攻自破。她洁白的面色微微一红，下意识地躲避了视线。
杜白收回了视线，没有更多看。婉妙这个温柔的性子，虽然面对外人时像是一面光滑的玻璃盾牌，谁也无法突破那看似薄薄的屏障看透她的内心。然而在他面前却像是一只软绵绵的小猫，等待着他的爱护。
这反而让没有什么恋爱经验的他有些不知从何下手。
若是过于强势，反而像是他在故意欺负她。
杜白有些头疼，望了一眼远处放空了一下心神，忽的莞尔一笑：“说来也是荒唐，明明已经是夫妻的两人，却本末倒置地玩一些初恋似的小暧昧……”
车队在回乡的过程中，恰好也是碰上了几位结伴归途的村民，对方起初还有几分警惕，但在得知来人是苏家的车队之后立刻便放下戒备，态度也亲热了起来。毕竟正是因为苏家的帮带，他们村子这几年的生活都不至于那么贫困，有时候，便是村长说的话也不如苏老爷子好使。
第39章 范大人
“说起来，这几天苏家还真是热闹。”只听一位村民随口说道，“前两天就有一位似乎是从外地来的大官，特意跑来咱们这穷乡僻壤的地方来探望一下。可不就是为了苏老太爷……”
杜白稍稍留意了一下，看得出来老太爷的人脉还是颇广的。像这种时代，商贾虽然有钱但身份却不会很高，能结识官员便已经不错，但若是真心知己，那显然便是人格魅力不一般了。
苏家老宅在一众低矮的土坯房之中还是颇为显眼的，毕竟在发家之后也曾多次翻修改建。不过豪华却是说不上的，甚至说比起如今苏家的家产，这祖宅反而显得几分寒酸。
这一点是因为苏老太爷是个念旧的人，他在这宅子里过了儿时时光，如今也希望尽量能保留住那段纯粹的时光。
车马终于缓缓停在了府邸门前，杜白透过车帘打量了一眼，门匾似乎经历了许久的风吹雨淋而略略褪色，但那两个“苏府”两字却依旧笔墨不减，龙飞凤舞间仿佛可以想见当年作者是何等的意气风发。
门前一众早已经等候多时的仆人们纷纷上前帮忙搬动行李，只是主人依旧不见踪影。
苏老太爷身体不适自然不会出来迎接，不过那个神秘的小姨子也没有出现，这倒是让杜白原本有些好奇的心思暂且落了空。
下了车，另一边苏婉妙在莹儿的搀扶下也下了车，第一句话便是问了一边的下人：“爷爷与二小姐呢？”
“老太爷正在大堂内与范大人一同说话，二小姐在一旁侍奉。”