“要去哪里？”苏玉龙有些好奇，便也跟了上去。
只是那老牛却并没有朝着山林深处走去，而是朝着一个人烟繁杂的村落走去。
“这里是……”他亦步亦趋地跟着老牛走着，打量着周围有些陌生的环境，愈加好奇老牛为何要带着他来到这里。
难不成这里有它的老相好吗？
显然这个有些荒诞的猜测是不可能的。老牛将他带到一处有些偏僻且破落的院落前后便停下了脚步，顶了顶牛角，似是示意他去敲门。
苏玉龙犹豫了一下，还是选择相信它，便上前轻轻敲响了房门。
而很快，屋子里传来了逐渐靠近门口的脚步声，而在开门之后，那张熟悉的黑脸却是让他有些愕然。
正是之前遇到的那位黑面书生！
“谁呀……咦，怎么是苏老弟你？”那黑面书生也同样惊讶，但旋即也是高兴，笑逐颜开，“是来做客的吗？快请进请进，寒舍有些简陋，莫要见笑……”
老牛被拴在了院子里，苏玉龙则是带着几分不好意思地跟着走入屋内，毕竟自己是贸然来访，一声招呼也没打过，此刻不要打搅了人家休息才是。
而进了屋子之后，他发觉这黑面书生的家境虽然也不是很好，但显然也比他家要好许多，至少这里可以称得上几分温饱了，还有那满满一书架的藏书，显然家底还是不错的。
第179章 放榜
而与之同住的还有其父母，但也如其一般也是热情好客，见他来访便主动吩咐儿子好生招待客人，莫要让人家觉得自家小气。
黑面书生自然是拍着胸膛保证，见他没吃饭，便准备了一些酒菜，更是让苏玉龙感动许多。
而在饭桌之上，黑面书生自然是好奇问起他夜晚到访的缘由，苏玉龙便也简单提了一下自己目前的处境，没想到对方却是义愤填膺，又是拍着桌子道：“想不到世间竟有如此绝情之人！苏老弟你不用担心，这些日子你便暂住在我这里。我家虽说不富裕，但多养一副碗筷是完全没问题的。”
“这却是太麻烦你们了！”苏玉龙倒是没料到对方如此热情。
“哪里说得上麻烦！”黑面书生摇摇头，“你我都是朋友，又是一起考试的同窗，这些小忙而已根本不必记在心上！更何况单说你今日教我的那几句，或许我这次的考试就能有所突破，这可是钱也买不来的啊！”
对方盛情难却，苏玉龙便也答应了下来，只是心中也将这份恩情记在了心中，不敢忘却。
这样一来，这段日子的住行倒是不必太过担忧了。
————————————————
时间飞快，眨眼便是一段时日过去，此次的县试终于是于今日告了一个段落。
期间剩余四场的考试也是一帆风顺的进行着，没有太多的意外的风波，基本只等着明日的揭榜了，也是被层层选拔之后仅剩下这百余位考生所翘首以盼的日子。
苏玉龙前四场皆是有惊无险地通过，这第五场的题目也是一如之前那般是鬼城考试的最后那几道题目，他没有照抄，而是依靠自身的知识写一篇全新的文章出来。虽然可能有些缺憾，但他也自觉发挥不错，应当能榜上有名。
有些遗憾的是，黑面书生在第四场的时候便被筛选了下去，遗憾落榜。
只是性子向来乐观开朗的对方却是哈哈大笑表示并没有放在心上，还开玩笑道：“去年我败在了第三场，今年就是第四场，明年岂不是有机会过了第五场？”
当然实际未来会如何谁也不清楚，只是这般胸襟是很让人敬佩的。
而对方落榜之后，也是更关注于苏玉龙的考试会如何，似乎比他本人还要期待明天的揭榜。
等到次日清晨的时候，苏玉龙便和他一起去了县城里，等待着今日衙役们将榜单张贴出来。
而此时，大街小巷里已经有许多的书生在翘首以盼了，一旁的茶铺酒馆里坐了满满当当的人，其中既有此次的考生，也有许多看热闹的，等着打听此次的县案首是何等人物的普通百姓。
那等人物虽然不太可能与他们搭上关系，但这也是个增加茶余饭后谈资的好机会。
同时，也有颇有生意头脑的家伙在街尾巷角里摆起了赌局，就为了赌此次的案首究竟是谁。
“我猜啊，是那个姓胡的神童！那家伙虽然年纪不大，可文采便是我等也要自愧不如的，有老师称赞他至少能考上举人，如今这小小的县试拿个案首应当不难吧……”一个人商议着，顺手便将一些碎银子摆在赌局上，“我就押他了！”
“哼哼，那姓胡的神童虽然不错，但到底是年轻了，我猜是那个陈生！他的文采也是远超常人的，说不定县令大人就看中这一点，录用他了呢？”另一人却是反驳道，“我押他！”
苏玉龙路过时好奇地打量了一眼，只是这上面压得全是热门人选，他的名字根本不见踪影。
没人会觉得一个默默无名的小子会夺得案首。
他倒也没有失落，反倒觉得很正常。转身便与正有些紧张兴奋的黑面书生在一个空闲的位置坐下，静静等候着最终的时刻。
他之前也曾注意过，苏明虎早在第三场的时候就已经落榜，所以也不用担心会在这时候遇上对方。
良久，县衙的大门终于缓缓打开，三声锣鼓敲响，随后走出两个小吏高举着一张红色榜纸，在万众期待的目光之中贴在了墙上。
与前四场的考试不同，这最后一场也是最重要的一场，名字并不是以考号排序，而是以名次排序。也就是这前十个名字就是此次县试的最优者，基本可以确定能获得秀才的名额，后面四十人便是童生，还需要经过府试才能成为秀才。
而最前方，也是由县令亲自圈了一红圈的名字，便是此次县试的案首！
“揭榜！”
小吏唱道，目光扫过眼前已经开始迫不及待攒动的人群，缓缓解下了榜单上遮挡的黄布，将名单展示在了众人面前！
瞬间，人群开始沸腾！
或是哭喊，或是惊喜狂叫，或是失魂落魄，或是手舞足蹈……
人生百态仿佛就浓缩在了眼前这些人群之中。
“我中了！我中了！”
“唉，又没中，看来要等明年再来了……”
人群此刻格外拥挤，苏玉龙虽然已经很努力往里面挤去，然而却也只能勉强看清一些字眼，努力从最后一个名字开始辨认起来，试图找到自己的姓名。
一排两排……
目光缓缓扫过，他的心却是渐渐沉了下去，不禁有些不安了起来。
“怎么还是没有我的名字？难不成落榜了？”
此刻，他只觉得呼吸也急促了几分，加上人挤人的环境，一时竟喘不过气来，手脚发麻。
然而就在这时候，身后的黑面书生却是忽然紧紧抓住他的肩膀，用力之大让他竟是觉得有些疼痛。
他有些吃痛地回头看去，却是看见对方正一脸呆滞地望着榜单，口中似是呢喃着什么却也听不清楚，竟是没察觉到自己的动作。