“原来如此，在下能否打听一下……黄金屋近些年是由哪方势力在管理？”
钟离伸手将挖掘机械表面的灰尘抚去，突然开口询问。
“按照璃月法典的规定，与黄金屋相关诸事原则上由七星共决，天权星主理。”
夜兰若有所思的注视着钟离的动作，像是想到什么有趣的事情，语调稍稍变化：“当然了，钟离先生博古通今，想来这些事情比我清楚。”
“黄金屋的管理权，基本可以称得上是历届七星势力版图的晴雨表，其中门路复杂、制衡颇多，我也并非全部通晓，就我知道的这些，也不过是在帮凝光收集情报的过程中有所耳闻。”
“不过最近十几年来，玉衡星刻晴的家族颇显强势，而这次黄金屋的翻修工作也由其家族全权负责。”
夜兰意味深长的停止讲述，没有再多点破此事，她带着几人七扭八拐，来到了一处覆盖着总务司封条的铁闸门前，透过铁门间的缝隙能够发现，后面是深邃的矿道洞口。
封纸因为时间已久，显得有些泛黄发脆，夜兰没有丝毫犹豫，抬手把这些封条扯了下来，推开封闭已久的沉重闸门。
大量粉尘自门缝扑簌垂落，生锈的铰链发出了极不情愿的嘎吱声，一股子陈腐气味扑面而来，饶是旅行者站得比较远，依旧感觉呛都不行。
但夜兰却像是没有受到任何影响，似乎早已习惯了这种黑暗的环境，平静的开口劝告旅行者、派蒙与钟离三人：
“这条矿道封了太久，环境复杂，说不定还有其他未知的风险，总务司能提供的支援有限，我再确认一次，如果想要退出，最好现在就提出来。”
“哼哼，夜兰，可不要小瞧提瓦特大陆上最利害的旅行者，还有最棒的向导噢！”
派蒙得意的扬起下巴，自以为夜兰这番话是说给她听的，但旅行者却注意到夜兰的视线一直停留在她身边的钟离身上，眼神中的意思不言而喻。
钟离当然看出了夜兰眼中的探寻意味，主动往前走了两步，那副派头在灰尘遍布的废弃矿井前，依旧显得那么温文儒雅。
“夜兰小姐不必忧心，钟某亦非半途而废之人。”
闻言，夜兰表情复杂的从怀里取出时计，确定此刻距凝光给出的最终时间还早，这才叹了口气，朝三人点点头。
“好吧，你们跟紧我，不要掉队，我们的时间不多了。”
夜兰身先士卒进入矿道，旅行者与派蒙紧随而上，钟离则为众人殿后。
派蒙原本还对即将进行的冒险充满期待，但在深入矿道之后，激动劲儿很快就消失了。
这条矿道除了荒废已久之外，似乎在挖掘之初就没有考虑过让人通行，别说照明了，就连发光苔藓都没长几片。
而矿道中的铁轨枕木早已腐朽，空间又极为狭小，钟离和夜兰有时都不得不猫着腰，缓慢向前挪动。
入目所及漆黑一片，令人窒息的寂静之中，派蒙总觉得有什么东西在她的头顶和脖子后爬行，令人毛骨悚然。
黑暗之中，唯有夜兰与钟离的「神之眼」散发出些许元素力微光，勉强能给人几分慰藉。
“那个……钟离！还有夜兰，我和旅行者在外冒险的时候曾听说，世间的摩拉皆是岩王帝君的神力所铸，但现在帝君离去，所以……咳咳…黄金屋已经停产了……对吗？”
“这里…除了咱们，不会再有别人了吧？”
众人深一脚浅一脚地走在原本仅供矿车通行的轨道上，周遭的石壁积了厚厚一层矿石粉尘，不小心碰到便会如落雪簌簌下落，弥散在整条通道之中。
派蒙被掉落的尘灰呛得连连咳嗽，急忙用小手遮掩住口鼻，才勉强把话说完。(本章完)
第470章 金钱的意义
2023-11-13
“或许这条矿道中还有其他生物，就在派蒙身后看着你哦？”
搭话的是从开始就保持沉默的荧妹，旅行者憨憨的声音配合着此地幽暗的环境，颇有几分恐怖的意味，吓得派蒙不住回头张望。
“旅者…指的不会是在下吧？”
走在众人后方的钟离从阴影里踏出，脸上是颇感无奈的神情，暖融融的微笑似乎有着安抚人心的力量，就连深不见底的矿道看上去也没那么骇人。
夜兰手持一件散发出黯淡幽蓝色光晕的法器走在最前方探路，极为慎重地观察着这条逼仄的通道，看到派蒙担惊受怕的模样后，用颇为懒散的声音回应：
“……刚刚我好像听见有人自称是提瓦特大陆最棒的向导？”
“根据部份文献记载，古时黑岩厂开采出黄金原矿后，会就地进行粉碎、提炼等工序，初步去除杂质后冷却，然后通过这条矿道，运送到黄金屋的地下大型冶金熔炉进行精炼提纯，提纯之后的金液灌入模具熔铸成金币，才是「摩拉」的主要生产流程。”
与夜兰游刃有余的语气不同，她面上的表情显得极为警惕谨慎，很显然是在防备可能出现的矿道塌陷与其他意外情况。
“这条矿道同样通往黄金屋地下的熔铸炉，哪怕现在生产线已经基本停工了，你们应该也能从刚开始见到的矿掘机械里，看出摩拉并非是帝君挥挥手便能从天而降之物。”
夜兰回答的是派蒙对摩拉制造方面的疑惑，而闻听此种论调的旅行者却若有所思，回头看了眼没什么情绪波动的钟离。
“夜兰小姐的意思是，构成摩拉的物质本身不过是平平无奇的黄金，而黄金之所以能够成为摩拉，是因为岩王帝君用神力赋予了它们价值？”
众人步履不停，旅行者试探着询问，夜兰轻笑了一声，语气却很是严肃。
“不错，千百年来，人类早就形成了惯性思维，唯有得到岩王帝君认证的金币，才能够被称为摩拉，如果缺了这最为关键的一步，不论黄金屋生产多少金币，也不过是官方制造的纪念币、工艺品罢了。”
“在最底层车间，像这样没有得到帝君认证的摩拉原胚堆得满坑满谷，我想你们上次进入黄金屋时已有所见闻……这或许是神明的恩赐，但却不一定是人类的幸运。”
黑暗中，夜兰的声音显得有些冰冷，派蒙隐约听出了夜兰的弦外之意，既失望又心虚的回头看了看钟离的表情，才凑到旅行者耳边悄声询问：
“原来我们之前看到的…都不是真正的摩拉……还有夜兰小姐说的话，难道是指神明剥夺了人类自行决定货币的权力？”
“……应该不是吧？派蒙，你不要想太多了……”
旅行者似乎也在疑惑夜兰话中的深意，犹豫着否认，这反倒让派蒙感觉更加可疑了，刚想多问两句，就听身后冷不防地传来钟离低沉的声音：
“神明昔日创造摩拉是为了引导人类，亦或是为了限制人类，或许难有定论，但璃月如今已是无神的国度，往日觉得理所当然之事，如今也必须由人类自己得出答案。”
“永不放弃独立思考，亦是一种难能可贵的品质，而追寻昔日经济体系的架设动机，大概也算是不错的出发点。”
钟离语气平和，罕见的流露出了几分赞赏之意。
“哦？没想到区区在下也能得到钟离先生的赞扬，真是让人面上有光。”
听到钟离的夸赞，夜兰的语气显得相当微妙，“钟离先生也觉得，岩王帝君辖制流通货币，其实是另有目的吗？”
见夜兰无知无畏的试探钟离，旅行者与派蒙的呼吸同时一滞。
“此事……”钟离略加思索，沉吟道，“岩神之于金钱的真正意义，与其说是认证，不如说是某种担保。”
“担保？”对摩拉诞生有着浓厚兴趣派蒙一头雾水，“向谁担保？担保什么？”
钟离笑了笑，注意到小吉祥物好奇的眼神，却没有正面回答。
“这或许就是此行将要探究之事……时候不早了，我们走快些吧。”
钟离突兀结束了话题，众人皆是若有所思的神色，在只能听到脚步声的寂静中继续前行。
这段矿道说长也不长，途中偶尔会遭遇到零散的史莱姆袭击，但基本都被前方探路的夜兰干净利落的解决，如此前进了半刻钟有余，夜兰突然发现前方陡峭的山壁开始急转直下。
原本就不那么富余的空间如漏斗般骤然收紧，只留下一处形状不怎么规整的狭窄洞口，乍眼望去深不见底，隐有微弱的风声自下方传来，起码证明道路是通畅的。
夜兰随手将照明法器递给身旁的旅行者，然后毫不在意地在洞口边的泥泞处蹲下，以面贴地，仔细聆听了好一阵。
半晌，她站起身来，拍了拍身上的泥土，笑眯眯的看向紧张兮兮的小派蒙。
“派蒙，现在有一个好消息和一个坏消息，你想听哪个？”
“喂，事到如今，就不要抖这种说书人的包袱了好吗！”
突然被叫到名字的派蒙先是吓了一跳，握住小拳头，气鼓鼓的看向卖关子的夜兰，而见到小吉祥物反应激烈，夜兰只好自讨没趣般耸了耸肩。
“好消息是，我在洞口堆积的淤泥里发现了金砂，这证明至少我们的前进方向没有问题。”
夜兰从旅行者手中接过照明法器，往几乎垂直于水平面的洞穴中照了两下，随即摇摇头。
“坏消息是，要想再往前，能走的路就只剩这一条了。”
“很遗憾，由于缺少前期调查资料，我也不确定这条矿道具体通向熔铸车间的哪个熔铸炉，尽管黄金屋已经全面停产，但熔铸炉的关闭以及冷却过程会持续半个月左右……”
夜兰似乎有所顾忌，迟疑着打量深不见底的洞窟，继续解释。
“如果熔铸炉此时还在冷却过程中，半熔化状态的黄金温度恐怕也不会太低。”
“除非仙人亲临，否则这个温度足以把人从外到里全部融掉。”
派蒙回想起曾在熔铸车间里见到的熔炉和甬道，下意识的打了个冷战，连忙追问：“那现在怎么办？咱们要回去吗？”
“稳妥起见，最好在洞口边打好钢钉，绑上安全绳，确保有人保护的同时分阶段缓慢下降，万一遇到什么情况，队友也能及时救援。”
夜兰瞥了眼派蒙，用脚跟确认着周边泥土的紧实程度，挥手召出由络命丝交织而成的厚实绳索。
“毕竟矿车通行的空间，人类不见得能通过，而且矿洞十之八九不会是完全垂直的，哪怕中途横插出来一块尖锐石头，也可能会让经验丰富的冒险家受伤。”
夜兰再次抬手触摸着岩壁，寻找合适的支点，手腕处的镯子闪着幽蓝微光，照亮她姣美的容颜，给阴暗的诡异洞窟中增添些了许瑰异的美。(本章完)
第471章 秘境之中
2023-11-15
“呜……真的要从这里进去吗，怎么看都很危险吧？”
派蒙飞到深不见底的洞窟旁，犹犹豫豫的向下观望。
“方案由我提出，合该让我来执行。”
夜兰动作麻利的固定好络命丝绳，将绳索另一端拴在自己的身上。
“放心，我在层岩巨渊地下遇到无数条件比这恶劣得多的洞窟，经验应该比你们丰富得多，为防意外，我会留一截络命丝在你们手里。”
看到夜兰那副淡漠的模样，旅行者忽然想起法玛斯曾递给自己的神之心，抬手摸了摸裙摆边的口袋，但那里早已空空如也。
“还是我去吧，我和派蒙曾经到过熔铸车间，也接触过那些流动的黄金，如果这底下真的是没熄火的熔铸炉，我对高温的耐受力也强得多……”
荧妹在脑海中不断回忆利用神之心操纵火焰的感觉，表示自己可以先下去探路。
“不必了，这是我的本职工作，没必要假手他人。”
夜兰强硬地打断了旅行者的话，又微笑着将发丝撩到耳后，举手投足间都带着身为情报人员的危险与神秘。
而再度恢复沉默的钟离却像是感知到了什么，忽然抬头向矿道顶部嶙峋的岩壁看去，流光的岩眸似乎穿过重重阻隔，投射到众人头顶的某个空间之中。
按照夜兰的线路图，他们此刻所处的位置应当是黄金屋宴会厅的正下方。
而由宁兰发起的狂欢盛宴正如火如荼的进行着，汇聚的元素力与食欲相互交织，甚至已经影响到地脉涌动，进而让同为神明的摩拉克斯有所察觉。
钟离的眉头微微皱起，随即又深深的叹了口气。
旅行者似乎还想和夜兰说些什么，只听一个古井不波的声音从二人身后传来，心平气和地打断了她们的对话。
“抱歉，打扰一下，两位。”
“事情可能没有你们想得那么复杂，我们或许离最终目的地已是近在咫尺。”
夜兰碧绿的眼眸中满是审视，偏转视线朝向钟离询问：“你的依据呢？”
“很遗憾，在下的依据尚不能对夜兰小姐明言。”钟离抱起双臂，做出沉思的模样，“但口说无凭，既然我在这里，无论如何都不能让两位女士以身涉险，此处关窍便让我来处理吧。”
“……也好，那我就静候钟离先生的手段了。”
旅行者本来以为夜兰会拒绝，没想到她只是稍微迟疑了片刻，便欣然点头同意，还主动起身让开了位置。
荧妹与派蒙诧异的看向钟离，表情纠结的没有说话，似乎很难想象平日里只喜欢遛鸟喝茶、什么事情都挂冒险家委托的钟离先生会主动出手，替众人解决麻烦。
旅行者拉着派蒙向侧面挪动，为钟离腾出施为的空间。
而她们只见着钟离轻轻抬手，金色的护盾从三人脚下凭空升起，环护周身，圆融无漏，自钟离掌心弥散的术法辉光化作古朴的篆字，引导起大地深处如海潮般磅礴的岩元素力。
夜兰凝视着钟离的动作，出身方士家族的她却无法看懂那些篆字的含义，只能依稀分辨出岩元素的聚集过程，似乎并非神之眼持有者通俗意义上来讲的调动……更像是命令。
是的，这位客卿先生直接命令地脉里的岩元素力汇聚融合，如同璀璨的群星，集于他手。
短短几息之间，钟离便将众人头顶及脚下基岩之中蕴含的元素力抽取干净，意识到对方在做什么的夜兰面色骤变，刚欲出言示警。