法玛斯同样看向在宴会厅人群里八面玲珑的天权星，转头又看了看潘塔罗涅神情。
得，某个扭曲帝君厨好像又要开始发病了。(本章完)
第465章 停摆之刻
2023-10-29
不论走到何处，璃月的天权星都是毋庸置疑的焦点。
何况此时的她身着深邃紫色的晚礼服，胸口处的宝石剔透与油润兼备，令人目眩神迷。
更别提夹在其中殷红的细碎晶体，紫红渐溢出闪亮的赤色星点，似是雷霆中绽放的明艳之花，热烈奔放，只需一眼便足以刻入心扉。
潘塔罗涅的目光同样落在凝光身上，但更确切的说，是凝光左侧腰间那枚缀流苏的神之眼上。
在遥远的神话里，提瓦特大陆流通的一切财富都是那位神明的血肉。
那么神明的血也如同太阳般温暖，如同金子般闪耀，如同世间一切至美之物那般吗？
无人知晓，曾经也有这样的黑发孩童，衣衫破旧褴褛，长发纠结成块披在身上，露出的肌肤伤痕遍布，干扁憔悴，在漆黑的夜里，虔诚的跪倒在威严的神像前，依偎在神像脚下。
但石刻的雕像不会说话，不能安抚他晦暗阴沉的内心，石刻的雕像没有温度，同样无法温暖他僵硬冰冷的身躯。
“呵呵……法玛斯阁下，您想听一段小故事吗？”
潘塔罗涅低沉的笑声从咽喉传递到舌尖，擦出断续的破碎音节。
法玛斯没有说话，只是静静地坐在沙发里，用银勺将咖啡里的拉花搅碎。
“这个故事的主角是某个失去父母的璃月孩童。”
“由于年幼，他没办法养活自己，由于璃月七星法度上的模糊和放纵，他只能沿街乞讨。”
“孩童时期受饥饿影响最大，自尊那种毫无用处的东西被丢在角落里踩得破烂，道德更是被早早丢弃，偷窃也只是其中一种饱腹手段。”
“但在璃月每年的请仙典仪上，那个小小的孩子总会穿着破烂的衣裳在远处默默地虔诚跪拜，等到祭典之后，又会献上一株亲手种出来的琉璃百合。”
“他觉得帝君大人会喜欢这个，没准哪天帝君可以看到他的努力而赐与他一枚神之眼。”
潘塔罗涅的笑容还是那么温和，讲述的故事似乎已经离他很远。
“若有凡人的渴望达到极致，神明的视线就将投射而下。”
“这是几乎是每一个生活在提瓦特大陆上的人都知道的故事。”
“孩童日复一日地向神明祈祷，每晚睡在巷口冰冷的角落里，祈求神明的注视，但当他早上醒来时，却什么都没有。”
“尽管如此，他并没有难过，只是日复一日的挣扎，等待神明向他投来注视，直到许多年后，孩童成长为青年，用多年攒下的积蓄开设店铺，学着那些商贾的模样经营，却在第二年被璃月总务司以操纵市场的罪名查封。”
“失去一切的落魄青年来到南码头眺望，却在广场上看到了那位已经登临璃月顶峰的新任天权星。”
“他见到过年轻天权星在瑶光滩赤着脚叫卖水果的样子。”
“但真正吸引青年的是那枚璨金色、格外注目的神之眼。”
“直到这个时候，后知后觉的青年才恍然大悟，神明的确存在，但神明从未注视过他。”
潘塔罗涅放下咖啡杯，双手交叉抵在身前，象征着权利与金钱的戒指戴黑手套上，看上去极为华贵。
他直勾勾地盯着法玛斯，又拿起那枚印有齿痕的摩拉，对着明黄的烛光观察轻声呢喃：
“因为曾经的贫困与不公，青年对金钱与公平产生了常人难以想象的执着，又因为没能获得神的青睐，所以燃起了抗争的意志，无缘获得认可的青年只能追求世俗的力量，以获取神明的垂青。”
“为此，他不惜背井离乡，独自一人踏上前往极寒国度的旅程。”
“初来乍到的青年在异国他乡没有任何依仗，曾几度濒死，冻毙于那片永不止歇的雪地上。”
“但不管是曾经处在号称商业之都的国度，亦或者是处在如今连衣食住所都得不到保障的极冬之国，他都像是行走在钢丝线上，一不留神就会坠入万丈深渊，区别只在于死在哪里罢了。”
“也许是大难不死，绝处逢生的青年在某一次机遇中抓住了希望，他赢得了第一桶金，紧接着他乘胜追击，把握住一次又一次机会，努力的往上爬。”
“对金钱的饥渴使得他不知怠倦地敛财，短短几年，他成为这极寒国度的金色心脏，向其他国家伸展经济的触肢，最终得到永远不再爱人的神明招揽……”
潘塔罗涅的讲述声逐渐变低，状似无意般收回停留在神之眼上的视线。
曾经对神之眼的渴望就像是一只食不知餍的怪物，创造出的空虚让潘塔罗涅近乎疯狂，连胃袋里也时时刻刻在烧灼，恨不得啃食些什么来获得片刻的安宁。
潘塔罗涅全程使用第三人称讲述，但就连站在门边的伊琳娜都听得出来，大银行家讲述的其实是自己过去的故事。
而听完银行家过往经历的法玛斯将喝空的咖啡杯放回桌上，十分惋惜摇头，为故事作出总结：
“所以你口中的那位青年……最终选择背叛曾经信仰的神明，成为践行冰雪意志的执行官？”
“是……也不是。”
潘塔罗涅的回答滴水不漏，抬手轻轻敲了敲桌子，在他身后的藏镜仕女立即会意，悄然退到席厅边缘，陷入水镜般张开的墙面，消失不见。
“他只不过是在寻求更伟大的利益，而后让神明的目光永久为他停止流转。”
僭越的话语从大银行家口中说出，而潘塔罗涅只是盯着法玛斯无声微笑，眼眸里尽是淡漠，流转回波间横扫，又隐约可见嗜血的残忍。
法玛斯的嘴角同样勾起些许弧度，注视着暴露野心的潘塔罗涅，片刻后又遗憾的摊开手：
“如果你出生于五千年前的穆纳塔，以你如今展露的才能，七种元素的神之眼我都能替你弄来，喜欢哪个元素就用哪个。”
少年毫不吝惜的表达出对大银行家的欣赏，引得潘塔罗涅稍显愉悦的垂眸。
女皇陛下与战争领主皆向他抛来橄榄枝，摩拉克斯又有什么理由不注视此刻的自己呢？
但潘塔罗涅不知道的是，法玛斯虽然夸赞着他，脑海中思量着的却是那位装着仿生肢体的国王之手。
第466章 染血之手
2023-11-05
众所周知，黄金屋是璃月乃至整个提瓦特大陆惟一的铸币厂，如今七国所流通的摩拉，皆是在此处铸造发行。
而摩拉之所以成为流通大陆的标准货币，除却其便携性以及作为触媒在神秘学中的功效以外，更大部分的原因其背后有着无比强大、重视契约、刚正不阿的岩之神摩拉克斯的信用支撑。
简单来说，摩拉的诞生是因为岩之神信任人类，愿意舍弃华贵尊崇的黄金之体，为人类一切的汗水、智慧和未来做担保。
这种信用为摩拉注入了价值，否则它们也只不过是一块块圆形的金属而已。
但在摩拉诞生之前，提瓦特大陆上的人类部落便已经存在贸易需求，因此也发展出各式各样的交易方式以及种类繁多的货币。
法玛斯治下的穆纳塔亦是如此。
即使没有系统学习过经济学，法玛斯也知晓经济碾压和货币战争的概念，于是在他执政时期的古穆纳塔国境内，发行着质量与数量都远超周遭诸国的金属货币和信用货币。
即黄金与纸质货币并行，黄金天然具有货币属性，纸币则是由穆纳塔王庭的信用为其提供价值担保，以战争之神的本名为货币定名，其名为「帕斯」，不过许多穆纳塔国民和外邦人还是更愿意将其叫做「帝国金币」。
这种货币政策放到六千年后今天或许不过如此，但在魔神战争时期，提瓦特大陆还流行着以物易物、抱布贸丝的交易形式，拥有完善货币体系和经济系统支撑的「帕斯」迅速挤占货币市场，以惊人的速度在穆纳塔及其同盟国、附属部落及临时占领区流通起来。
而凭借穆纳塔连年不断的战争扩张，帕斯成为了战争之国最大的政策宣传工具，以至于不少偏远地区的冒险家都会主动选择使用帕斯交易。
除却帕斯本身的价值外，许多他国的执政者都认为这种货币是地区文明与繁荣的象征，这最终也让帕斯成为提瓦特西大陆的通用货币，其经济地位几乎与如今的摩拉不相上下。
但令人惋惜的是，在直面天穹的战争失败后，穆纳塔的国力逐渐衰微，黄金同盟在顷刻间瓦解，人类明珠坎瑞亚背弃盟约，大炼金术士莱茵多特重伤失踪，与「叛神」哈尔帕斯相关者尽皆遭到清算，无一幸免。
而法玛斯本人还需要面对深渊力量的反噬以及天理的诅咒，好在属于他的权柄并非来自万世不移的天理，而是不断流淌向前的时间，穆纳塔因此尚能苟延残喘。
那时的法玛斯偶尔会想起赫乌莉亚的劝告：
“在这无谓的厮杀中，您若是胜了，固然可以成为载入史册的英雄，但若是败了……”
“您所有的思量筹谋都会变成审判您的理由、刺向您的利剑，无论如何，当您置身于战争中，您就是罪责本身。”
值此内忧外患之际，「帕斯」最大的敌人出现了，提瓦特北大陆的「契约之神」摩拉克斯荡平周边魔患，开始教导璃月先民冶炼矿石，用最初的货物与世间诸国展开贸易，而后以其的黄金之体，亲手铸成世间上第一枚「摩拉」。
相较现存于提瓦特大陆的诸多货币，摩拉具有其他币种都无可比拟的优势，除却其本身的易于分割、易于保存、便于携带的特点外，还兼具了「贵金属的自然价值」与「岩之神信用」的双重担保，几乎称得上是仅存在于幻想中的货币。
而且摩拉作为岩之神的血肉，本身可用作炼金术触媒，这也让其具有极强的抗通胀性，光是冒险家们强化武器所消耗的摩拉，每年都是一个天文数字。
消耗掉的摩拉不会出现在市面上流通，所以只要把握好新增量，璃月几乎可以毫无顾忌的铸造摩拉，时至今日，摩拉成为提瓦特通用货币后，历经三千七百年的光阴，通胀率却仍然维持在相对稳定的界限上。
这已经是经济学上的奇迹，同时更是应证了请仙典仪期间，旅行者听闻的《提瓦特经济学原理》：“摩拉天然是货币，但货币天然不是摩拉。”
面对来势汹汹的货币战争，法玛斯已经无暇顾及，但在这乱局之中，穆纳塔那位勤恳的「国王之手」却将内政与外交事宜安排得井井有条，时常焚膏继晷、夜以继日的处理国事函文、演算经济数据，试图挽救帕斯疯狂飙升的外汇和极速降低的占有率。
在平叛归来的某个深夜，带着浓烈肃杀和血腥气息的法玛斯准备稍作歇息，路过城堡走廊金碧辉煌的偏殿时，才发现他的国王之手仍然在孤零零的伏案工作，偶尔有内政人员来回奔波，传达指令信函。
战争失败后，法玛斯被扣上了「暴君」的称谓，原本受人尊敬的国王之手同样背负骂名，许多外邦人用阿赫塔的女性身份做文章，编织出的故事简直难以入耳。
“阿赫塔，不必再算了。”
法玛斯踏入殿中，等待命令的官员们躬身致意，但低下的头颅里却不知道装着什么样的小心思。
贵族老爷们已经想办法勾搭上王城外的叛军，现在只需要等待一个契机。
“一种物品被人类社会广泛认可、接纳为流通货币，最直接的因素即在于人们对它、以及其背书者的信用认可，但真正让摩拉被世人接受的原因，是契约之神对众生的爱。”
“以摩拉为见证，这份爱和经济原理无关，而战争并不爱人，甚至以世界为柴薪。”
听到熟悉的声音，阿赫塔从案牍中抬头，疲惫但惊喜的看着的浑身肃杀之气的陛下，挥手驱散那些心怀鬼胎、装模作样等候差遣的官员。
法玛斯平静的走到阿赫塔办公的长桌前，注视着少女精致却又仿佛泡沫般易碎的面容，张嘴想再说点什么，最终还是像雕塑般沉默的站在原地。
阿赫塔同样保持缄默，立刻从座位上起身，单膝落地，虔诚且狂热的跪在法玛斯面前。(本章完)
第467章 最无辜的雪花
2023-11-06
出于精简国库开支的目的，阿赫塔蔚蓝色的长发外披着宽厚的防尘长袍，并不华丽，只绣着浅色焰纹。
“陛下，我始终相信，此世不会再有神明比您更加爱人。”
阿赫塔将手拢在胸口，微微垂下眼，柔软的发丝垂落在他脸颊，希世难见的容貌露出了微笑。
那场景只让法玛斯想到躺在淤泥地里，被丝绒绸缎包裹着的钻石，柔软又闪耀。
少年叹了口气，只觉得不好说什么，他抬手准备轻轻抚摸阿赫塔的头发，却又缓慢皱眉，担心血腥味染到对方身上。
“陛下，请不要担心，我永远是您最趁手的工具，即使您浑身浴血。”
法玛斯的手还未放下，就被阿赫塔紧紧地握在了手里，然后冰冷的温度顺着对方手掌一路传到他心底，就好像那是直接碰触他灵魂的内里。
法玛斯下意识想抽回手，但阿赫塔却抓得很紧，然后将少年的手掌贴在她的脸颊旁。
覆皮的仿生肢体没有任何温度，是犹如钢铁般的冰冷，但阿赫塔的脸颊却散发着舒适的体温，随着时间流逝，温度还在不断升高。
少女的呼吸喷洒在法玛斯手腕处，片刻后，阿赫塔听话地松开了手，跪在地上眼巴巴地望着法玛斯，只等他再摸一下自己脑袋。
但法玛斯终究还是辜负了阿赫塔的期待，他仍是那副冷峻的模样，放下手后便转身离去。
数周后，「摩拉」的铸造者，带着无尽威光的璨金色神明从天而降，岩光吞没了穆纳塔古老的王庭建筑群，历史悠久的帝国首都被战火笼罩。
在战争之前，不论这座城市有多少的文化结晶、历史遗迹都是徒劳的，它必将被践踏被摧毁，仿佛它们也是帝国的象征般，被愤怒的联盟军队们拔除。
一座座雕塑被推翻，不论雕琢的是军事将领，还是开国功勋，亦或者是吟游诗人，大炼金术士和大魔法师……如此彻底的清算在古往今来的历史上少之又少。
这显然可以证明，这场战争本身并非是正常的政权交替，而是一次里应外合的篡位。
再度复辟的贵族和奴隶主重新掌握了力量，恐惧与血与火灼烧着城市，弑杀暴君的怒吼声震耳欲聋。
阿赫塔与诸位将军已经带领所有王庭近卫前往城门口清剿叛军，远征军团被紧急召回勤王，而法玛斯却冷淡的靠在冰冷的王座上，血色是正殿的基调色，远远看去，就如同盛开于大地上的玫瑰。