由于赛事主委会发公告说明解释了“选手连环袭击案”的真相，因此再也没人怀疑秀烬学院，也不会在大街上被人骂“卑鄙的外地（东京）人”了，倒是让大家的心情放松了许多。
前两天都是男生和女生分开行动。九州诚陪着男生们到处游玩，他在这群男生中俨然就像是大哥一样，即便是三年级学长也要好声好气和他讲话。
众人在纪念品店里闲逛，一个二年级生却快步走到在卖发钗的柜台前打量起来。另一个同学便走上来拍了一下他的后背，问道：
“你看这玩意干什么啊，堀北？你有女朋友吗？”
“怎么没有？昨天晚上就有了！”被称作堀北的男生理直气壮道。
“昨天？谁啊？”
“是一个在比赛上认识的九州本地女生。我们很聊得来，她正好是我的菜，就试着问她能不能做我的女朋友。”
“然后她就答应了？开玩笑吧堀北，你居然会喜欢九州土妞！”
“九州人怎么了？她的口音很可爱啊！”
“什么？堀北同学谈恋爱了？”其他几个同学也凑上来看热闹：
“来来来，把她的照片发过来看看！我们一起给她挑礼物！”
女生那边，一群剑道部女生带着水桥英姬，众人如同闺蜜好友一样逛街游玩。
“说起来，水桥同学对那个九州诚有意思吗？”一个女生意味深长地问道。
“诶我我我.”突然被提及这个问题，水桥英姬的面颊如霞照初雪，羞涩地垂下脑袋。
“没关系，我们不会说出去的～”另一个女生也凑上来聊道：“你肯定是喜欢九州同学吧，我听人说你平时和他也走得很近。”
“诶！是，是的！”在几个女生的轮番轰炸下，水桥英姬紧张得有点语无伦次，只得承认：
“那个.我.喜欢前辈。”
“那你为什么不向他表白呢？水桥同学这么可爱，稍微撒撒娇就不会有男生受得了～”一个女生奇怪道：“恋爱可是战争，千万别犹犹豫豫，否则会被其他女生抢占先机的！”
“可是…”水桥英姬攥着自己的衣角，一脸为难地说出了九州诚的择偶标准。
“什么，要打架厉害？”女生们听后不约而同地惊呼起来：“这小子疯了吧？！哪有这么要求女朋友的！”
“所以.我才跟着牛若丸老师学习剑术。”水桥英姬的食指相互交错：“否则我是没资格向他表达感情的。”
“.”其他女生们纷纷沉默了。一个女生困惑不解地问道：
“既然如此，你就不要盯着九州诚了！像你这样的好女孩，一定能找到更适合的男生！”
这句话让水桥英姬愣了一下。
她说得没错，水桥英姬和九州诚一点都不合适。她的一切努力，充其量就像是强行打磨一块精钢齿轮，好让它勉强塞进一架完全不契合的机器里。
明明只要找到一架更契合的机器，这枚齿轮就能发挥它最大的价值，而且这种机器遍地都是，根本不愁找。
喘息了一口气，水桥英姬坚定地回答道：“可就算是这样，我也要以前辈为目标！”
她稍作思考，终于下定决心把自己和九州诚之间发生的故事全部讲述了一遍。
“诶？那个九州诚看着挺普通的，没想到这么帅啊！”听完后，一个女生敬佩道。
“男子力太强了吧！我也想让他当我的男朋友了～”另一个女生开始捧着脸犯花痴。
“别吧菊乃，那是水桥妹妹的目标，你可不能夺人所爱啊！”第三个女生劝道。
女生们七嘴八舌地讨论了一会儿，再次看向一脸为难的水桥英姬。
“水桥酱，我明白了！”一个三年级学姐认真说道：“如果这就是你喜欢九州同学的理由，那我会全力支持你的！”
“诶？支持我？”水桥英姬一愣。
“没错！”三年级学姐用力地点头：“水桥酱帮了我们剑道部的忙，我也要找机会报答一下你嘛～以后在剑道方面有什么不懂的就来问我吧，不过仅限今年哦～”
“别担心，明年就来请教我吧～”一个二年级学姐热情地笑道。
“既然你喜欢他，那你无论如何也要在他高中毕业前表达心意才行！”又有一个看起来经验丰富的女生提出建议：
“要是高中毕业之后，他指不定会被大学或者社会上的其他狐狸精迷倒，那你就更没机会了！”
“诶，是哦.”水桥英姬也感受到了危机。
事实上，现在前辈身边的狐狸精好像已经有不少了。只不过大家都是高中生，还没有到歇斯底里的程度，都在遵守游戏规则正当竞争。
大概是“谁先打赢九州诚，谁就能向他表白”的游戏规则吧。
其他女生们也在七嘴八舌地给出建议，最后大家干脆提议带水桥英姬去商业街买衣服，帮她配一套能迷倒万千男生的服装。
毕竟男人的嘴都是骗人的鬼，要是水桥英姬的魅力强大到让九州诚挪不动脚，哪还会管什么择偶标准？
晚饭时间，众人回到一家约定好的餐厅集合。
男生队伍按时到来，可等了十分钟都没等到女生队伍。
“这帮女生真是的又不是我女朋友，凭什么迟到让我等她们啊！”一个男生愤愤不平道。
话音刚落，这个男生便将目光放在不远处的街道上，险些挪不开眼。
只见女生们提着大包小包的购物袋走来，而被她们簇拥着的正是水桥学妹她穿着一套带有水手服元素的裙装，将娇小体型的可爱体现得淋漓尽致。除此之外，女生们还帮她买了眼妆，假睫毛，美甲还有彩瞳，并且教她如何化淡妆。
经过精心打扮后，水桥英姬将自身的魅力展露无疑，在女生人群中就如同珍珠般耀眼。
“开玩笑吧，水桥同学有这么漂亮吗？”一个男生下意识地说：“简直和天使一样！”
他刚想上去搭讪，水桥英姬却在几个女同学的怂恿下，主动走到九州诚身旁，微微颔首问道：
“前辈，不好意思让你久等了。”
“哦，没关系～”九州诚不在意地摆摆手：“下次准时就行了。”
周围的男生差点都要笑出来了哪有你这么和女生说话的？
但水桥英姬却转了转眼珠子，暗示道：“前辈，你觉得我身上有什么变化吗？”
闻言，女同学们纷纷屏住呼吸，凝重地注视着两人。男同学们也瞬间领悟了其中的猫腻，纷纷退后一步吃瓜看戏，为两人提供独处空间。
“嗯，你换了一身衣服。”九州诚打量了她一下，就事论事：“脸上好像化过妆了吧，和平时不太一样。”
“唔…”水桥英姬小幅度点头，又问道：“那前辈觉得好看吗？”
按照九州诚的脑子，他大概又会说“好看”。不过这对于水桥英姬来说，已经是很好的夸奖了。
九州诚点头，诚实地回答：“很适合你，水桥同学。可爱得不像话。”
“可，可爱得不像话？！”水桥英姬脖子一缩，羞涩地捧起脸颊。
这是她最近从九州诚口中，听到除了“好看”之外最动听的称赞，而且还不是在「模拟约会」的模式下。
“谢谢前辈夸奖…”水桥英姬抿起嘴，欣喜地泛起微笑：“一起去吃饭吧～”
(本章完)
第200章 197 九州地区的尾声
2023-08-01
比赛结束后的第三天，众人一起去医院接久野木学姐出院。
经过三天的治疗，久野木学姐的气色好了许多，脚上的肿包也消去了大半。
“恭喜你们了，今年拿到玉龙旗。”一出医院，久野木学姐便对男生们祝贺道。
不过她的目光也隐隐透着几分黯然对于高三的她来说，她已经与玉龙旗比赛彻底分道扬镳了。
但青春总是充满遗憾，就如同每年各项高中生赛事的参赛者成百上千，遍布全国，可拿冠军的却永远只有一支队伍。对于大部分人来说，他们十八年的光阴终究化作泡影，却也成为了他们最值得怀念的回忆，鼓舞着他们砥砺前行。
“谢谢，我们只是运气好而已。”一个男生谦逊地挠头：“我们明年也会再接再厉，就算拿不到玉龙旗也要打进十六强才行！”
“这算什么话？起码要打进四强吧！”另一个男生拍了一下他的脑袋。
“开什么玩笑！我们下一届也要拿冠军啊！”又一个男生拍了第二个男生的脑袋：
“秀烬学院剑道部！我们的目标是星辰大海，王道征途！”
其他人一起跟着起哄大笑起来。
九州诚没有和大家一起去接学姐，因为他一早上就被伊丽莎约了出来。
两人坐在街边长椅得两侧，对面摆放着一座草莓脑袋的人形雕像，造型颇为滑稽。
“红宝石般可爱的草莓脸，象征福冈特产的甘王草莓。额头盘着别具一格的鳗鱼水手结，腰胯可爱的竹崎螃蟹腰包，以及一身充满男子气概的捕鱼服.这就是我们九州地区的吉祥物九州道夫！”
雕像旁边摆放的宣传单上是这么写的。
“那座雕像也姓九州，应该是你的亲戚吧？”伊丽莎随手丢掉宣传单，慵懒地靠坐在长椅把手上。
“要是我有一个长了草莓头的亲戚，难不成我是妖怪吗？”九州诚也开了个玩笑来回应：
“你特意把我约过来，难不成又要拉我去做任务？”
“你是犯ptsd了吗，石头人？我现在没办法带你做乙级委托，丙级那点毛毛雨报酬我又看不上。”伊丽莎叹了一口气，慢悠悠道：
“你们明天就要回东京了吧，真好啊～”
“你还要留在这里？”九州诚问。
“大概一个星期吧。”伊丽莎回答：“福冈目前还是丙级危险程度，我就暂时留下来帮忙了。”
“我猜他们给的积分一定也很多吧？”九州诚微微一笑。
“那是当然的～不过我现在一个人工作，效率差了很多。”伊丽莎若靠在椅背上，有若无地摇头。
“你们家还是不让你和其他人组队吗？”九州诚无奈地摇了摇头。
“没错，嘴上说什么「担心你被不怀好意的人伤害」，可我是不会信他们一个字的。”伊丽莎烦躁地闭眼。
“你也真是辛苦。”九州诚投以同情的目光。
这么年轻的姑娘，仅仅因为与长辈的理念不和，就被自己关系最近的血亲逼迫着学会接受孤独，想要以此来让她屈服。
当然，九州诚也是有自知之明的。伊丽莎再怎么说也是名门大小姐，在她们那个阶级的人眼里，自己不过是个无名小辈，没资格操心他们的琐事。
但是对于有困难的朋友，无论对方的身份，九州诚都不介意献上自己的微薄之力。
“如果工作上遇到困难就联系我吧。”九州诚双手十指交叉，弓着背坐起来：
“就算是乙级委托，我也可以帮你搭把手。至于报酬方面，就当是无偿帮你一点小忙。”
“.”伊丽莎诧异地转过头，盯着他沉吟了一会儿，板着脸道：
“免了，乙级委托可不是什么‘小忙’。别总是这么热心肠，我就是受不了你这种脾气。”
“那你就自己拿主意吧。”九州诚倒也不在意被拒绝：“无论你需不需要我，我都在这里。”
“好啊，那我以后遇见危险第一时间向你求救，大喊「大英雄快来救救我！」.哈，这样你会开心吗？”伊丽莎深吸了一口气，用棒读的语气调侃道。
“你要是这么做，我也许真的会很开心～”九州诚也不多逞让地笑了：
“至少这证明你信任我，愿意把我当做朋友。”
“嘁你也太幼稚了，「朋友」真有你说得那么美好～？”她白了九州诚一眼，拿出手机，在屏幕上随便划拉了几下。
“叮咚！你已到账XXX万元～”九州诚的手机忽然振动了一下，发出提示。
“喂，给我这么多钱做什么？”九州诚看了看账户上突然增长的金额，不解地问道。
“这是讨伐络新妇的报酬，你这个丙级人员是拿不到奖励的，所以酬金就全部发到我手上了。”伊丽莎语气忽然变得冷淡，有点不情愿地说：