“哼，你觉得其他人没想到过吗？”伊丽莎轻叹一声，接连问道：
“可我们要用什么理由强迫他们聚集起来？又有什么地方可以容纳那么多参赛选手？万一有些选手以什么「人权」「人身自由」「个人隐私」之类的借口拒绝配合，我们又该怎么说服他们？”
“.”九州诚叹了一口气，捏紧拳头捶向墙壁：“可是你也看到了吧，刚才那个女孩痛苦得快要想死.你们要是放任凶手继续祸害其他人，未免太不负责任了！”
“不负责任～？”伊丽莎轻微地歪了一下脑袋：
“我们的责任是让赛事在表面看起来风平浪静。至于暗地里有多么暗流涌动，我们也无能为力了。”
“.”九州诚低头沉默了一会儿，脑海中怒江翻涌。
作为一个刚遭受过袭击的受害者，九州诚对官方这种摆烂式的处理态度感到无比憎怒。但他无法对伊丽莎发火，毕竟她也就只是个臭打工的。上头不支持，她也爱莫能助。
伊丽莎看着他憋了一肚子气的样子，也变得犹豫起来。
“好吧，我知道你不开心。谁叫我们当过队友，我也多少理解你的想法。”伊丽莎轻轻拍了一下九州的肩膀，像是硬挤出来了几句不太像样的安慰话语：
“可这世上不是所有人都像你这么爱管闲事，倒不如说你这种人才是怪胎如果你担心自己的生命安全，我就破例让你这两天待在我身边好了。但是事先说好，我只保护你一个人。”
“.”九州诚长吁了口气，面色复杂：“我先回去了，你也早点休息吧。”
回到男生房间，九州诚已然睡意全无。但明天还有很多事情要忙活，所以只得将两把刀握在手中，耐着狂躁的心情躺回被窝里睡觉。
同宿舍的男生们见到九州诚这幅样子也见怪不怪了，反倒莫名升起了一丝安全感。
虽然他们完全不知道发生了什么事，但是刚才多亏了九州诚劈死那只诡异的大蜘蛛并且叫醒他们，否则男生队伍里恐怕也会有人被毒虫叮得生不如死，被迫放弃比赛。
看着窗外已经蒙蒙亮的天空，九州诚躺在床上疲惫地叹了口气，耐心地度过了这个躁动的夜晚。
(本章完)
第190章 187 赛程第二日
2023-07-27
第二天，玉龙旗的淘汰赛依旧在体育馆进行。
比赛有条不紊地进行着，现场依旧如昨日一般热闹非凡，仿佛那些针对参赛选手的袭击事件从来没有发生过。
秀烬学院的女子组选手们在开赛前便与主办方沟通，得到的答复是：“团体赛照常进行，但是允许派出替补队员来顶替空缺。”
事实上，除了她们以外，还有十几组团体也向主办方咨询了同样的问题，更有人抗议比赛不公，要求择日重赛。
不过主办方依旧是同样的一套回答，完全摆出了一副“你们爱打不打，不想打就弃权回家”的傲慢态度。
由于经费有限，很多外来的参赛团队不会特意多带一个替补选手。即便有的队伍配备了替补选手，其实力也大不如主力正选，必然会让团队的胜率大打折扣。
综上所述，这些遭遇袭击的队伍都无法以全胜姿态来参加比赛，今年恐怕是要与玉龙旗失之交臂了。
秀烬学院女子组并没有带替补选手过来，因此她们只能以四人迎战，还是在缺少“主将”的情况下，情况极其不利。
情急之下，水桥英姬主动联系了牛若丸老师，向他询问意见。
“真是倒霉，怎么会有这种事.”牛若丸老师听后格外苦恼，但也不能劝她们放弃，毕竟她们付出了这么多汗水，可不是为了来这里旅游两天就回家的。
牛若丸老师思考片刻后，一拍脑袋道：“水桥同学，你顶上去吧。”
“诶诶诶诶.我？！”水桥英姬吓得差点把手机摔掉，愕然地指向自己：
“可是我我不行的，我才学了一两个月而已，而且也不是专业训练.”
“但你如果能替补上去，总能为同学们增添一份胜算，不是吗？”牛若丸老师端坐在桌前，用平静的口吻道：
“我只是给出一个提议，不愿意也没关系，毕竟这个要求对你来说有点强人所难了。”
“.”结束通话后，水桥英姬少见地露出凝重之色。
如果是前辈被这么拜托，他会怎么做.
沉吟了许久后，她来到其他女生们面前，说道：
“请让我替补进来吧，我也想帮大家出一份力。”
“诶？可是水桥同学没有专业学习过剑道吧？”一个女生惊叹道：“你知道比赛规则吗？”
“嗯，我了解过剑道规则。”水桥英姬果断点头道：“请让我打前锋，我会争取帮你们解决掉一个对手.不，哪怕是消耗一下对手的体力也好！”
四名女生商量过后，欣然同意让水桥英姬担当“前锋”，也就是团体赛中第一个出场打头阵的“炮灰”。
一般来说，团体赛里最先上场的选手都是炮灰，用来消耗敌人的体力。坐镇后方的才是核心主力，直到最后下场完成收割。
女生这边的问题勉强解决了。男生这边倒是一切照旧，九州诚给他们讲了几句赛前动员，让他们放开了打，不要留下遗憾。
“私立秀烬学院对阵八十稻羽高等学校.第一场开始！”
女子组比赛开始了，水桥英姬换上临时准备的小号剑道服，手持竹剑上台。
仅仅只是站在台上，水桥英姬就紧张得浑身颤抖，竹剑也出现了明显的晃动。
她的对手是一个高个子女生，看见她这幅滑稽的样子后，瞬间把她当成了新手，发出一声不经意的蔑笑。
“开始！”
双方互相踏步袭来，高个子女生明显很轻敌，将竹剑举过头顶，摆出了一个毫无防守的上段式。
“远美，别轻敌！”台下的队友喊了一声，高个子女生却熟视无睹，显然想要以一击响亮的下劈结束比赛，把这个剑都握不稳的菜鸟踢出赛场。
水桥英姬透过面具的缝隙观察对手，紧张地咽着口水。
“别紧张前辈给我做过特训，我会赢的.”
事实上，她现在这幅瑟瑟发抖的模样是故意装出来的，同时也是前辈给她的建议：
“水桥同学的体型很娇小，容易让人觉得好欺负。你就干脆发挥这份优势，在战斗时故意表现得胆小柔弱，等对手掉以轻心时发动致命一击。”
正所谓高端的猎人，往往以猎物的姿态出现。水桥英姬正是打算如此反正比赛规则里也不禁止装弱卖惨，对手被骗了只能怪自己掉以轻心。
面对敌人破绽百出的傲慢架势，水桥英姬深吸一口气，照着她的怀里踏步猛冲，挥剑照着对方脸上斩去。
“哼，不知死活～”高个子女生立刻调转剑身，试图与对方拼刀，靠着蛮力解决她。
可就在水桥英姬的剑斩快要被对方格挡住时，她却突然让竹剑阴损地转了一小圈，“啪！”一下击打在对方的手腕上。
“击中手部，有效得分！”见此情形，裁判员立刻举旗宣布道。
高个子女生一时半会儿都没完全反应过来，本来还以为是对方是一个来凑数的新手，却没想到被如此算计羞辱。她犹豫片刻后只得自食恶果，重整架势继续比赛。
可由于一上来就被立了个下马威，导致心态出现动摇，高个子女生在后续的对决中也是漏洞百出，最终被水桥英姬以微弱的优势拿下，遗憾地离开了赛场。
一天的选拔赛再次于傍晚落下帷幕，明天就是最后的决赛。
秀烬学院的男生队伍运气很好，排到的都是比较弱小的对手，于是顺利进入决赛，单人赛也晋级了一人，大家都打算晚上去聚餐庆祝一下。
可惜女生组的团体赛最终还是败了，今年就只能止步于预赛。
这支队伍目前缺少核心主力，只能拉一个刚学剑道没几个月的新手过来凑数，无论是综合实力还是气势都很低迷。
虽然水桥英姬一开始通过“以弱示敌”的战术算计了几个心理素质不高的对手，但是随着比赛的深入，对手也变得越来越有水准，几乎是碾压式地把水桥英姬送出赛场，后续又接连战胜了其他四名选手。有一个种子队伍还差点让前锋完成一挑五，打得她们几乎连面子都丢光了。
四名参加团体赛的女生拒绝了男生们的聚餐邀请，比赛结束后就可怜兮兮地回宾馆去了。
用完餐后，男生们回宾馆休息，九州诚今天也准备继续带着刀睡觉，以防那只妖怪再来偷袭。
洗完澡，九州诚去大厅的自助售货机买了一瓶矿泉水。他刚准备喝完水就回去，却看见清宫伊丽莎走了进来，又是一脸疲惫的样子。
“今天怎么样？”九州诚问道：“你看起来特别累。”
“哎”伊丽莎只是叹了口气，疲惫地靠坐在沙发上：
“刚才又有近十名选手遇害了，真是烦死人了我猜你肯定想了解一下详情，是吧？”
(本章完)
第191章 188 昔日冠军
2023-07-28
“和昨天一样，遇害者都晋级到明天决赛的选手。”伊丽莎从怀中掏出一份调查报告，递给九州诚看：
“有食物中毒，走路摔倒崴脚，被高空抛物砸晕，还有一个被毒虫子叮的.反正都是各种意外，现场也没有摄像头或者证人，他们只能自认倒霉。”
九州诚面色凝重地接过调查报告，仔细翻阅了几遍。
照理来说，这份报告应该是私密的任务文件，不能交给他这种外人。
但是伊丽莎愿意把文件交给他，想必是对他有所信任，邀请他来一起来想办法。
九州诚读完报告后，抬头说道：“如果这一连串案件真的是人为导致，那我怀疑犯人应该是福冈本地人，或者说有个本地人作为同伙。”
“嗯？为什么这么想？”伊丽莎好奇道。
“能在短时间内隐秘地制造出这么多起「意外」，必须要对本地的状况了如指掌。”九州诚分析道：
“而且犯人在本地肯定有不少人脉，甚至买通了赛事主办方，才能快速拿到参赛选手们的信息资料和住宿地址。”
“有道理，”伊丽莎小幅度地点头：“不过福冈可是有一百三十万常住民，就算再怎么缩小范围，我们也不可能在明天之前排查出来。”
“我们没必要钻牛角尖地抓凶手，先来看看明天的比赛名单吧，我有几处在意的地方。”九州诚翻开调查报告的其中一页：
“明天参赛的队伍一共是男女各十六支。根据你们的调查，绝大部分队伍都遭遇过袭击了”
“目前还有五支队伍的男女组都没有遭到袭击，其中有两支是今年的种子队伍，一支是私立高天原峰学院，另一支是本土的福冈冲岛高中。”
九州诚说完后，又好奇地问：“高天原峰.这不就是你们的学校吗？”
私立高天原峰学园是东京乃至整个和之国师资力量最强大的贵族高中，走的是精英化教育路线。由于太过于高不可攀，普通百姓反倒对其鲜有了解。
抛开昂贵到足以让普通人看一眼就会爆炸的天价学费不谈，据说是从那里走出来学生，将来考进东大做公务员都会被其他同学笑话“没出息”。
至于这座学校的剑道部，篮球部，棒球部之类的体育社团，首发队伍据说已经到达了成人职业赛事的水准，参加高中比赛就是降维打击。
“这次参加玉龙旗比赛的是我校剑道部的第二梯队。”伊丽莎撩了一下发梢，随口道：
“学校禁止体育社团的第一梯队和体育特招生参加高中比赛，否则就是在欺负人了。”
“不过就算是第二梯队，放在和之国也是高中生顶尖级别啊～”九州诚笑着感叹一句，又问：
“既然如此，你们学校的选手遭遇过袭击吗？”
“你说得没错，他们昨天已经被袭击过了。”伊丽莎想了想，回答：
“好在校方内部和阴阳寮有关系，特意花钱给他们雇了一个乙级除灵师当随行保镖，可惜最后还是让凶手逃掉了。”
“不愧是贵族学校啊.”九州诚感叹道：“那剩下的就只有四支队伍了：常田工业高中，秋吉县剑道俱乐部，札幌白石学院，还有福冈冲岛高中。”
“我当然知道。其实半个小时前，阴阳寮已经派人去保护那四支队伍了。”伊丽莎微微晃着脑袋：“当然与其说是保护，不如说是拿他们当诱饵守株待兔。”
“但你不觉得有点蹊跷吗？”九州诚奇怪地皱眉：
“虽然目前还有四支队伍没被袭击，但是种子队伍之中，却只有福冈冲岛高中的队伍安然无恙。”
“你觉得这所高中有问题？”伊丽莎问：“我们的确没有收到这支队伍遭遇袭击的报案。”
“而且他们恰巧还是本地高中生，未免太过于巧合了。”九州诚严肃道：“有没有可能，指使妖怪袭击选手的犯人，其实是想让冲岛高中夺得冠军？”
“但凡事也不能说得太绝对，要是他们今天晚上也被袭击，那你的推测就被全盘推翻了。”伊丽莎轻轻摇头：
“况且就算真的要实施调查，我们又要从何入手？是该去调查参赛学生，学生家长还是校方人员？还是要跑到他们学校去翻个底朝天？万一什么都没调查出来，我们又要怎么向上级解释？”
“也是，情报还是太少，无从下手。”九州诚自然是想到了这些问题，只能摇头叹气。