脑海之中想象着那万火升腾、万鼎落地、万丹出世的壮观景象，就连对此次丹会冠军势在必得的萧凌，心中也不禁涌起一股热流。
那种场面，对于任何一个炼药师来说，都是一生难求的盛事，此刻，萧凌的血液仿佛也随之沸腾，他感到一种前所未有的激动和期待。
“人生在世，若能亲眼目睹这样的盛况，那才是真正的无憾。”萧凌喃喃自语，他的眼神中闪烁着坚定的光芒，心中充满了对即将到来的圣丹城之旅的憧憬……
丹会，乃是炼药界最为盛大的大会。无数炼药师毕生修炼，其最终目标便是能够在丹会之上脱颖而出。为此，他们付出了无数的努力与汗水。
参与丹会，便获得了与大陆群雄一争高低的资格！这是一种对实力的认可。万鼎同起，谁能为尊？
带着那种血液的沸腾之感，萧凌一行人，终于是伴随着那漫长的人流，钻进了漆黑的空间虫洞之中……
……
穿梭在空间虫洞内部，原本应该是一片死寂和单调，但这次的情况却大不相同。宽敞的空间通道里，一艘艘空间船如同流星般划过，它们的速度极快，留下的是一串串光影和轰鸣声。
这些船只或大或小，有的华丽，有的简陋，但无一例外都在急匆匆地赶路，船上的炼药师们或是兴奋地交谈，或是紧张地准备着即将到来的丹会。
在这股喧嚣的潮流中，圣丹城这个名字就像是一块磁铁，吸引着四面八方的炼药师们。
四天的旅程，对于习惯了长途跋涉的萧凌他们来说，不过是眨眼间的事。但这次的旅程却因为周围环境的热闹而显得不那么枯燥。而在这喧闹的赶路过程中，那此次丹会的举办地圣丹城也是越来越近了。
当赶路持续了四天之后，在空间虫洞的遥远处，一圈银芒若隐若现。那银芒散发着惊人的空间波动，仿佛在向人们宣告着目的地的临近……
当逐渐靠近那出口的银色光圈时，原本从无数空间船内传出的喧哗声，突然诡异般地全部安静了下来。
一道道身着炼药师袍服的人影，纷纷从空间船之内走了出来，他们的目光中充满狂热，紧紧地望着那银色光圈……
圣丹城，这个名字在所有炼药师心中都占据着至高无上的地位，它是炼药界的圣地，是所有炼药师梦寐以求的地方……
萧凌和他的同伴们也感受到了这种气氛的变化，几人站在空间船的船头，目光同样被那远处的银色光圈所吸引。
忽然之间，萧凌像是心有所感一般，看向了自己胸前佩戴的灵犀佩。此时，黑鱼玉佩正散发着淡淡的光晕，显得颇为玄妙……
萧凌感到玉佩中传来的悸动，他的视线不自觉地转向东域的方向，眺望着远方。
尽管萧凌的肉眼所见，依旧是空间虫洞那深不见底的黑暗和深邃，但他的感知却似乎超越了眼前的景象，他的目光仿佛具有穿透力一般。
穿越了重重空间的阻隔，跨越了无数的距离，最终定格在了一座山峰之巅。
在那山峰的顶端，一名身着青衣的女子身影显得格外醒目。
她亭亭玉立，气质如莲，身姿在缭绕的云雾中显得飘渺而神秘，若隐若现，仿佛随时都可能随风而去。
青衣女子的存在，就像是一幅动人的山水画，静谧而深远，让人不禁心生向往。
在那处遥远的山峰之巅，青衣少女仿佛感应到了萧凌的目光，或是她自己心中也有所悸动，她缓缓地转过身来，目光穿越重重迷雾，望向了丹域的方向。
在那个瞬间，她与萧凌的目光在无形中交汇，彼此的眼膜之中都出现了对方的身影……
青衣少女的面容淡雅出尘，她的美不沾染丝毫世俗之气，仿佛是从画中走出的仙子一般。
当她与萧凌对视之时，嘴角微微上扬，露出那一抹浅笑，整个世界似乎都在这一刻为之沉醉，天地间的色采也黯然失色。
尽管萧凌和那青衣少女之间隔着无法估量的距离，但这抹动人的画面，却穿越了空间的阻隔，深深地印在了萧凌的脑海之中……
“萧凌哥哥……”
在这寂静的空间虫洞中，萧凌的耳边突然响起了一道轻柔而飘渺的女子声音，那声音似乎从遥远的天际传来，又仿佛直接在他的心灵深处响起。
那道声音之中充满了亲切和依赖，让萧凌的心弦不禁微微一颤。
随着这道声音落下，萧凌眼前的画面开始变得模糊，那青衣少女的倩影和那座山峰逐渐如同梦幻中的泡影，开始缓缓消散。
那一抹绝美的笑容，那淡雅出尘的绝美俏脸，都像是被风吹散的烟雾，一点一点地从他的视野中褪去。
“薰儿……”
萧凌不自觉地也喃喃自语了一句。随着这声话音落下，萧凌的视野便重新变回了那漆黑深邃的空间通道。
“怎么了，萧凌？我也没有看到薰儿呀，你怎么突然就喊她的名字了？”这时紫妍扯了扯萧凌的衣角，又捏了捏萧凌的手掌，收回环视四周的视线，一脸好奇地问道。
萧凌从方才的怔忡中缓缓抽离，迎向紫妍那双充满探究的眼眸，他唇角轻轻上扬，勾勒出一抹柔和的微笑，“没什么，紫妍，只是刚刚有些走神了，想起了薰儿罢了。”
“倒也是，以你和薰儿的关系，要是她在场，肯定寸步不离地陪着你。”紫妍点了点头，接着说道，
“确实有好一段时间没见到薰儿了，想当初在迦南学院的时候，本小姐可吃了她不少药材呢。现在本小姐发达了，等下次见到薰儿以后，自然得准备一些礼物，好好感谢她才行。”
萧凌揉了揉紫妍的小脑袋，有些好笑地说道：“那丫头可比你豪横多了，可不差你这点三瓜两枣……”
……
一条条空间船犹如流星划过黑暗天际般闪掠而过，接着便如鱼入大海一般，蜂拥般地掠进那巨大的银色光圈之内……
萧凌等人所在的那条黑色空间船，同样也是随着大流，顶着那无比剧烈的空间波动，快速掠进光圈，而后消失不见。
在闯进银色光圈之际，那剧烈的空间波动使得整条空间船都剧烈地颠簸了起来。
不过，这种颠簸仅仅持续了不到十秒时间，便徐徐消散。而那充斥着萧凌等人视线的银色光芒，也变得越发微弱。
半晌后，银色光芒猛地爆发而起，刺眼的强光，令得萧凌等人习惯性地将双眼微微眯了起来……
在萧凌等人闭目间，突然有着柔顺的轻风迎面而来，温柔的触感，令得一行人那因为赶路而紧绷的心逐渐放松下来。
徐徐睁开双眼，赤红色的巨大广场映入眼帘。萧凌清楚，这里是巨大的圣丹城，外域的八个空间点之一。
萧凌是来过这地方的，不过许是丹会将近的缘故，此时空间点格外拥挤、嘈杂。
前来参赛的炼药师，又或是前来观战的各位势力高层、强者，皆都是源源不断地涌来，比之前萧凌两年前来过的那次相比，热闹了不知道多少倍……
“叶重大长老，我虽然并非首次来到圣丹城，但对这里也谈不上多么熟悉。接下来的事宜，便交由你来安排吧。”萧凌收回环顾四周的目光，看向叶重说道。
“萧凌大师，老夫明白了。接下来便先去我叶家在圣丹城的别院休息，测试以及丹会报名之事，老夫之后都会安排妥当，不会让萧凌大师操心的。”叶重微微颔首，点头应道。
萧凌等人此次前来圣丹城的时间着实有些晚了，几乎是恰好踩着内部考核的时间节点而来。抵达圣丹城的次日，便正是这场内部考核开启之时。
将萧凌等人带至叶家在圣丹城的院落之后，叶重便独自一人离开，去处理考核所需的一些手续了。
……
与此同时，圣丹城曹家的院落里，曹颖在听完仆人的汇报后，她那原本懒散的目光之中，瞬间闪烁起了一道亮光……
将手上正在翻阅的书籍轻轻合上，曹颖缓缓抬起头来，目光朝着窗外眺望而去，嘴里轻声喃喃自语道：“果然，这次丹会，你是肯定不会错过的。到时的比试，可别输在我手上了……”
第423章 五大家族考核 丹晨
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，一层如轻纱般的薄雾笼罩着圣丹城。
叶家在圣丹城的院落之内，叶重和叶欣蓝早早地便已等候在此。
随着一声轻微的“吱呀”之声响起，木门缓缓打开，萧凌几人便从内院之中徐徐踱步而出。
此时，叶重和欣蓝见到萧凌几人出现，心中不由得松了一口气，一抹喜悦之情悄然闪过他们的眼眸。然而，在这喜悦之中，却又隐隐夹杂着一抹淡淡的担忧之色。
今日，乃是五大家族内部考核之日，这一考核，将决定叶家未来的命运走向。叶家究竟是一飞冲天，还是坠入深渊，全系于萧凌一念之间。
似乎察觉到了两人的想法，萧凌眉毛微微一挑，嘴角扬起一抹淡淡的笑容，随意地说道，
“怎么？叶重大长老和欣兰学妹是觉得我会不合格吗？放心吧，我萧凌答应的事情自然会全力做到。而且，若是真输给那些五大家族之中的年轻一辈，我萧凌可丢不起这个脸。”
听到这话，叶重和欣蓝不经意地对视了一眼，心中那点点淡淡的顾虑也随之消散。
叶重深深的吸了一口气，稍微平复了一下稍显起伏的心情，目光灼灼地看向萧凌，微微拱了拱手，说道：“既然如此，那么一切就拜托萧凌大师了。”
“好了，事不宜迟，赶紧出发去进行考核吧。许久日子都没来过圣丹城了，待考核结束之后，我可得好好逛一逛。”
萧凌轻笑着摆了摆手，这场所谓的内部考核，对如今的他来说，根本没有半分难度。
叶重点了点头，紧接着，他便转过身去，带着叶欣蓝，大步流星地向五大家族考核区域走去。
说起来，这次的事情也算不上什么重要的情况，萧凌没打算让紫妍三女跟着。
想象一下，让她们在那儿干坐着观战，看着自己跟一群年轻人过招，实在是有些过于无趣了。
紫妍三女也觉得，与其在那儿耗时间，不如去圣丹城逛逛，指不定能淘到什么希奇的好东西呢。
随后，萧凌简单地跟紫妍她们交待了几句，微笑告别，然后加快脚步，紧紧跟在了叶重的身后。
……
由于近些年来叶家处于逐渐走向衰落的态势，所以萧凌几人居住的这间叶家院落也都并非处于圣丹城的核心区域。
如此一来，要前往丹塔内部举办五大家族考核的区域，便有着一段不短的距离。
而以萧凌等人的派头，一路上自然吸引了不少目光，也碰到了许多行人。
在这些行人之中，由于萧凌的这张面容的辨识度还是挺高的，自然是有着不少人都认出了萧凌这位名声在外的炼药宗师的身份。
他们或是投来敬佩的目光，或是低声议论着萧凌的传奇事迹。
还有一些自认为自身天赋异禀的人，看到萧凌后，便想要找他拜师，其中甚至有一些人的年龄，看起来比萧凌还要大上几岁。
对此，萧凌自然是十分的无语，自然是一个都没有搭理。
虽然，圣丹城之内，认出萧凌身份的人数量众多，而萧凌在圣丹城露面的消息也自然而然很快地在圣丹城之内传播而出了。
然而，众人都没有猜出萧凌究竟有什么目的，只是单纯地认为萧凌是为了参加这次丹会所以才前来圣丹城。
不过，以萧凌如今展现在外的高超炼药术水平，自然也很快变成了众人口中议论的谈资，成为了这次丹会冠军的有力争夺者之一。
……
五大家族的考核地点，位于圣丹城内域的一座专门的大殿之中。
这座大殿乃是历代考核的专属之地，是由丹塔所设立的，由此可见丹塔对这五大家族考核的看重程度。
这种考核，并非是秘密举行，而是具有半公开性质。
一些别有用心的势力，都是会在考核开始之时，及时赶到这里。
因为五大家族的位置，时时刻刻被不知多少人惦记着！
众多势力对当下的局势洞若观火。大家都清楚，这是迈向丹塔高层的一条捷径，一旦攀附上丹塔这棵参天大树，所在势力便能一飞冲天，说是一步登天也毫不为过。
如今，在五大家族里，叶家的地位摇摇欲坠。倘若此次考核再度失利，叶家便会失去五大家族之一的尊崇地位。
叶家众人深知此次考核的关键意义，个个心头都笼罩着紧张与忧虑。
而其他家族也在密切关注着叶家的一举一动，有的家族暗中期盼叶家的衰败，有的家族则警惕着叶家可能的崛起。
一旦五大家族之位出现空缺，那些对这个空缺早就虎视眈眈的势力，必然会如嗅到血腥味的鲨鱼一般一拥而上。
正是因此，当萧凌等人来到这座占地广阔、极为恢宏的大殿之前时，一眼望去，尽是一片乌泱泱的人头。唯有在护卫严密把守之下，这才留出一条通向殿内的通道。
“萧凌大师，这里便是考核区域了，请跟我来。”叶重的神情颇为复杂，他藏在袖袍中的手反复握紧又松开。
这个地方给他留下的记忆极为深刻，以往每次都是灰头土脸地离开，留下的全是无尽的耻辱。
但这次不一样了，有了萧凌作为靠山，叶家这次定能光明正大地留在这里，甚至重新找回曾经失去的荣耀。
突然出现的萧凌一行，自然引起了周围人群的关注。众人先是看向叶重胸前代表着叶家的族徽，接着一阵嘲讽的声音便传了过来。
“啧啧，瞧，叶家的人又来了。这次叶家要是再失败，可就会被踢出五大家族之一的行列了。”
“嘿嘿，叶家当年那是何等风光，如今却落到这般地步。没了五大家族的身份，日后就要彻底沦为平庸之辈了……”
……
“不对……这位是？!”
不过，却是有一些目光敏锐的人，看到了叶家队伍后面的萧凌，这位在近几年声名鹊起的天才八品炼药宗师。
许多人虽然没有亲眼见过萧凌本人，但是却也已经见识过萧凌的画像，不管怀着怎样的心态，八品炼药宗师，他们又怎么可能不认识呢。