斯克林杰礼貌地讽刺道：“是的，亡灵巫师先生，我很高兴你能欣赏它。守护神咒，黑魔法的反义词，摄魂怪的克星。”
安东尼此时甚至还有心思好奇一些他不知道的知识：“摄魂怪？”
斯克林杰挥挥手：“就是你说的模糊生死界限的黑暗生物。它们靠吸食人类的快乐维生，甚至很难说它们是否有智能。”他突然意识到了什么，“等等，你是不是能控制它们？”
“当然不能。”安东尼说，“为什么？”
斯克林杰松了口气，紧接着意识到了不对：“那你是怎么出来的？”
“我礼貌地请求它们。”安东尼说，“请和谢谢，非常好用。”
“邓布利多！立刻过来！”
第3章 从天而降的教授职位
“我以为复活是很常见的事。”安东尼说着，隐蔽地看了眼邓布利多银白色的胡子，“我是指，对你们来说很常见。”
说老实话，对方看起来像经历了几个世纪。如果这位慈祥的老人告诉他自己已经复活过五次，他也会相信的。
“其实不是，安东尼先生。你可把鲁弗斯和我吓了一大跳。”邓布利多微笑道，“不过我觉得你误会了，经历的不是复活。”
斯克林杰板着脸：“我以为你会试图说服我眼前是个复活案例。”
“不，鲁弗斯，我还没有老糊涂到失去对魔法规则的敬畏。”邓布利多说，“如果你问我的话，我会说安东尼先生在他二十六岁时经历了第一次魔力暴动。他被时间魔法送到了一个月后，然后惊讶地发现所有人都以为他已经离世了。这很罕见，但绝非不可能。”
“你所有推断都基于这个亡灵巫师的一面之词。”斯克林杰说。相比于他的表情，他的语气倒是平缓得多。
邓布利多的蓝眼睛温和地看向对方：“我可能不是个魔药大师，但你应该相信一位老人或许能分辨吐真剂。我必须要说，你对待我们的客人有些激进。”
“亡灵巫师兼阿兹卡班逃犯。”傲罗办公室主任嘀咕道，“他就庆幸疯眼汉不在吧。”
安东尼皱眉道：“可是我真的……”
邓布利多打断他：“我相信你没有试图说谎，孩子。可是真话不一定是真相，对吗？”他从月牙形的眼镜后锐利地看了安东尼一眼，于是安东尼没有再试图争辩。
那一瞬间对方看起来太像他的中学老师了如果他的老师突然决定变性、蓄须、把眼珠改成蓝色、不知怎么撞断鼻梁、并喜欢上深蓝色长袍和帽子的话而他一向有些敬畏中学老师。
斯克林杰将他的沉默当作了默认：“经历时间魔法的天生亡灵巫师，邓布利多，你在给我出难题。我该怎么办，把他送到神秘事务司吗？”
他的黄眼睛紧紧盯着邓布利多，像一只等待捕猎的狮子。
“当然不，鲁弗斯。”邓布利多微笑道，“虽然谁都无法否认安东尼先生的天赋，但他毕竟没有接受过正规的魔法教育。是的，这当然是我的失职，因此我诚恳地建议你们允许我对此进行弥补，可以吗？”
斯克林杰和邓布利多对视着。
“邓布利多，你又要担保一个黑巫师？”他问。
“如果你要这么理解的话，那么是的。”邓布利多严肃起来，“我不想再和你争论，他会回来的，这对我来说是不争的事实。想想吧，一个可以自由进出阿兹卡班的亡灵巫师，千万亡灵军团的未来，他会不心动吗？”
“即使……即使，我们可以提前扼杀这种可能性！”斯克林杰激烈地低声说，“一个摄魂怪的吻。”
邓布利多意味深长地看了他一眼：“想想历史，你看过比教科书里更详细的历史，好好想想。”
斯克林杰坐回桌后。他突然看起来相当疲惫。
“霍格沃茨是未成年巫师魔法学校。”他最后说，“二十七岁无论如何不是未成年。”
邓布利多思索着：“这倒是。唔……或许，安东尼先生，你愿意来霍格沃茨就职吗？”
安东尼认真地考虑着。
“我没有更好的选择，对吗？”
“恐怕没有。”邓布利多歉意地说，“收银员听起来真的很棒，不过我保证霍格沃茨的教职也很稳定……通常情况下。既然如此，亨利请允许我这么叫你我谨代表霍格沃茨对你表示欢迎……”
“哦，不行。”一个做作的声音在壁炉中响起。安东尼吓了一跳。火里悬浮着一个女人的脑袋，正咧着一张癞蛤蟆似的大嘴假笑着。
“乌姆里奇，真高兴看见你。”斯克林杰说，语气听起来完全不可信，“我们尊敬的部长福吉又有什么吩咐？”
“咳咳，很抱歉打断你们。只是我确实想要提醒一下，如果让亡灵巫师去教可爱的孩子们，民众不会特别开心的。”乌姆里奇说，“你知道他们会向谁投诉的，是不是？”
她娇滴滴地说：“此外，即使你决定不追究亡灵魔法的事情……哦，傲罗们会理解的，对吗？你只要和他们说这是邓布利多的意思就好了。（斯克林杰恼怒地看着她，似乎在强忍着不要一盆水熄灭炉火）根据国际保密法第73条，我们也至少要销毁他的魔杖。鉴于他声称没有魔杖，循例就应该剥夺他的施法能力。”
她说话的时候甚至没有看安东尼一眼，仿佛在讨论如何处置一件雕像。不，不能扔在路边上，还是让垃圾回收站的人来处理吧。
安东尼插话：“剥夺施法能力？”
不知怎么，即使是个壁炉中的脑袋，乌姆里奇也能做出高高在上的亲密姿态。她微笑道：“没有手的日子也许一开始不太好过，但你会适应的，亲爱的。”
“那恐怕不行，女士，我还需要我的手来清点货物。”安东尼直视她，“而我施法恰好不需要手。”
乌姆里奇惊叫一声，消失了。
斯克林杰从座位上一跃而起：“你做了什么？”一束红光从他的魔杖中直直射向安东尼，却在半路中被蓝光挡住了，“邓布利多！”
“不要紧张，鲁弗斯，麻瓜驱逐咒的原型是什么？”邓布利多收回了魔杖，轻松得仿佛在课堂上引导学生思考，“一种黑暗生物常用的魔法？”
“震慑术。”斯克林杰反应过来，“太妙了，黑魔法防御术教授，一个黑暗生物。”
邓布利多摇头：“奎里纳斯会回来担任黑魔法防御术教授。如果你还记得的话，他此前是麻瓜研究学教授（注1）。而考虑到亨利的经历，我认为他刚好完全够格传授麻瓜研究学。”
“可是布巴吉教授……”
“凯瑞迪做得很棒，不是吗？她是个热情的好伙伴，不过相比于学术，她近来似乎更想做一些实事，或许她未来会成为你的同事呢。”邓布利多微笑道，“我们说不定将会在麻瓜问题调解委员看到她。她会很高兴有人分担一部分教学任务的。”
斯克林杰看起来几乎要被说服了。
这时办公室的门被敲响了。一个胖乎乎脸庞探了进来，和蔼地笑道：“哦，阿不思，多么惊喜！我听说你们遇到了一点小问题。”
“部长。”斯克林杰站起来朝他点点头，“邓布利多校长想要聘安东尼先生为霍格沃茨的教授。”
“啊，阿不思，你总是让我惊叹。”福吉点头，“当然可以，完全没有问题。只要安东尼先生为他的违法行为接受应有的惩罚，他就重新成为一个清白的魔法公民，无论他想从事什么职业都没有问题。”
安东尼清了清嗓子。他不理解为什么这些魔法部的大人物那么擅长将他视为雕塑。
“我是一个清白的公民。”他坚持道，将“是”咬得格外清晰。
邓布利多朝他微笑，几乎让他觉得自己在无理取闹了。
邓布利多转向福吉，简单地问：“那么，他要付出什么呢？”
“亡灵巫师，多次违反保密法，抗拒魔法部执行任务……”福吉沉吟道，“唉，为什么霍格沃茨没登记这个巫师呢？现在事情变得复杂多了。还是从轻吧，怎么样？剥夺施法能力？”
邓布利多为学校的失职致歉，并驳回了福吉的方案。
霍格沃茨校长提议由他为将来的教授担保。
魔法部部长驳回了校长的担保。
梅林爵士团一级勋章持有者担保了校长的担保。
威森加摩成员驳回了一级勋章的担保。
威森加摩首席魔法师担保了一级勋章的担保。
福吉败下阵来，有些恼火地说：“当然，阿不思，当然！只要你愿意！”
斯克林杰全程一言不发。
安东尼叹为观止。
邓布利多将手搭在他的肩上：“好了，亨利，我们还有一些合同要签。或许你愿意和我一起回霍格沃茨？”他的手透露出一种不容拒绝的态度，“运气好的话，我们还能赶上小精灵准备的下午茶。”
注1：奇洛当过麻瓜研究学教授的设定来源于J.K.罗琳的补丁。（
这个很有意思所以就用了，并没有打算遵循补丁狂魔罗琳的所有补丁……
第4章 对角巷
安东尼躺在破釜酒吧的床上，有一搭没一搭地玩着骷髅猫的爪子。
为了修复他的宠物，他在酒吧的厨房里待了半天，折腾出一长桌的去骨鸡翅、去骨鸡腿、去骨鸡汤、去骨炸鸡。
五只鸡为此付出了生命，安东尼为五只鸡付出了金钱。考虑到他修复的是一只不需要进食的猫，这是一笔相当划算的交易。
老板敲了敲他的门：“安东尼先生，布巴吉教授来了。”
破釜酒吧的老板叫汤姆，是个和善的秃顶老人。他和他的酒吧给人的感觉完全一致：有些黑暗和破败，但奇异地相当温暖……并且你永远不会知道他收藏了多少酒。
他毫不在乎安东尼是从哪儿来的（“邓布利多介绍的，不是吗？”），对安东尼的阿兹卡班过往嗤之以鼻（“先生，我是个酒吧老板……哪怕不是翻倒巷的。”），甚至在听说罪名是违反保密法后请了安东尼一杯火焰威士忌（“哈，保密法！”）。
有赖于他圆滑老练的态度，安东尼很快就在破釜酒吧安定下来，并随遇而安地决定把汤姆当成房东。他不能回家，因为根据魔法部的要求，他不可“在麻瓜社区中使用任何魔法”，而他的猫就是一团会动的魔法。
他和汤姆说了，过几日他的雇主大概就会派人来送合同，拜托汤姆替他多留意。不过汤姆得知来的会是布巴吉教授时，倒是吃了一惊，紧接着便承诺一定会叫他。
“来了！”安东尼高声应道，将猫从自己胸口上推下去。骷髅猫不满地跳到枕头上，抖了抖身子。
安东尼冲进盥洗室，快速地洗了把脸，对着镜子整理了一下衣服。
“我会建议你换一身更得体的衣服，年轻人。”镜子尖锐地说，“你穿的这是什么？桌布吗？”
“谢谢的建议，它毫无帮助。”安东尼咕哝着，把骷髅猫抱进来和镜子对峙。猫不高兴地坐在洗脸池里，尾巴将瓷砖抽得啪啪响。
“你自己把尾巴撞断我可不修。”安东尼警告道，“好猫咪，安静些。如果一切顺利，我就又有工资买白葡萄酒了。”
猫趴了下来，不再搭理他了。
他打开门时，正好看到布巴吉教授和汤姆说笑着走上楼来。
布巴吉教授是个身材瘦小的中年女巫，负责全校的麻瓜研究课程。她脸色苍白，笑起来有个很浅的酒窝。
她一看到安东尼就点点头：“啊，我想你就是我未来的继任者吧。你看起来确实非常麻瓜。”
那是因为不到一周前我就是，安东尼想。
感谢阿兹卡班，它甚至没有统一的囚服，以至于现在安东尼还是格子衫加长裤，可以随时走进一家便利店，重新去应聘收银员。
是的，他已经从惠利超市辞职了。当邓布利多将他介绍给麦格教授时，那位严肃的副校长皱眉将他打量了好几遍，又和邓布利多窃窃私语半晌，才一针见血地指出某个非常明显的问题：一个人不能同时有两份全职。
享受完下午茶，他和邓布利多就被麦格教授打发去辞去收银员的工作。
“你决定聘的，校长。”麦格教授说，“善始善终。”
人事部为他毫无预兆的辞职大动肝火，但邓布利多不知怎么就说服了他。他们走的时候，所有人似乎都认为员工离职确实不需要任何申请。他们还觉得安东尼的工资是日结的，强行塞给了安东尼几张英镑。
如今，安东尼解除了所有雇佣关系，成为一名光荣的无业游民。邓布利多为他垫付了破釜酒吧的房费这所查令十字街上的宾馆居然一本正经地告诉他不收英镑让他入职后再考虑还钱。
布巴吉教授今天就是来送契约的。她也想顺便看看自己的同事，尤其是在听说对方一直生活在麻瓜界、需要自己陪同进入对角巷之后，她对这个可能的继任者就更加好奇了。
“这是公共契约，所有教授都一样。签字栏在结尾。”她无比自然地关上了房门，从手提包里拿出契约和羽毛笔，又拿出一份信件，“还有这个，这是私人文件。”
安东尼按照她的指点，在收信地址旁边写下“本人亨利安东尼，确认收到封口完好的霍格沃茨加密信件”。信封缓缓打开，吐出了两张长长的羊皮纸。
羊皮纸上写明了他的教学津贴、研究经费和各类补助的发放时间和申请方式。安东尼签字确认后自己留了一份，将另一份送到信封边。
信封迫不及待地吞掉了文件，回味般吧唧两下，安静地躺回桌面。
契约开篇第一条则很短：“甲乙双方承诺任期内互不伤害。”
“好宽泛。”他说，“这漏洞也太多了吧。”
布巴吉教授严肃地摇头：“不要轻视魔法见证的承诺，它流淌在我们的生命里。”
这听起来确实非常严重。安东尼认真起来，仔细看完契约的其他部分。大部分都相当格式化，无非是霍格沃茨教授的权利和义务。
他在指定的位置签了字，擦了擦羽毛笔尖，准备交还布巴吉教授。契约的羊皮纸突然从桌面上飞起来，悬在半空中，被一簇金色的火焰烧成粉末。当啷一声，灰烬中掉出一把黄铜钥匙。
在布巴吉教授鼓励的视线中，安东尼茫然地捡起它。钥匙正面刻了他的签名，背面则烙了个纹章，中心的“H”字隐隐浮动，四周环绕着四只动物。
“霍格沃茨欢迎你，安东尼教授。”布巴吉教授说，“你在城堡里有办公室和私人房间了。好了，那是之后的事，现在走吧，让我们去对角巷看看！”