“真的很感谢您，这是我的真心话。就个人而言，听到这个消息我是真的很想狠狠拥抱你一下！那头绿龙杀了我母亲，还残害诸多暮夏公民。说实话，讨伐她我并没有完全把握，也不知道要牺牲多少人，您帮了我一个大忙。”杰米尔认真地说道。
“拥抱就免了，你若真感谢我，不如来点俗的？森林近卫对那条绿龙不会连一点赏金都没有吧？”伽诺恩直白地说道。
杰米尔稍稍愣了一下，随后从腰间取下一件装饰用的银吊坠：“是我准备不周，明日我便派人将赏金送来，这个就当我个人的见面礼吧。”
他隔着用力一抛，伽诺恩隔岸接下打量，这点纯银论分量不算贵重，但这吊坠上面的微雕极其精细，他一眼就能看出绝对出自名家工匠之手，是巨龙会喜欢的收藏品。
“有心了。”他嘴角浮现出笑意，对这个精灵军官多了几分好感，“巡林官阁下这次来只是为了这件事而来？”
“我还听说伽诺恩先生将绿龙巢穴里关押的暮夏公民带走了一部分，所以专程来确认，职责所在，见谅。”杰米尔直接说出了自己的目的。
“他们在我这里过得很好，我只是用契约术让他们帮我修复巢穴当做回报。也不是什么繁重的工作，按现在的工期进度最迟五个月他们就能回去，我会一直保证他们的待遇。你如果不放心，我回头可以让他们到这里来给你看看。”伽诺恩说着扫了柯恩一眼。
柯恩会意，朝杰米尔认真喊话：“我愿意作证，杰米尔长官！他说的都是真的！”
“好吧，那就有劳让我们确认一下，这样我们也好向家属交代。这样，伽诺恩先生，我们可以增加讨伐绿龙的赏金作为谢礼，能否请您明天释放暮夏的公民呢？”杰米尔试图跟伽诺恩谈判。
“你们森林近卫的赏金是一回事，我向他们索取报答是另一回事，而且我这里是真的需要人手。放心，我没打算无端跟你们精灵结仇，一定会如约释放的。”伽诺恩没有轻易松口。
“那至少允许我们定期确认他们的安全，或者让他们见一见自己的家人，总可以吧？”杰米尔显然对这个回复有所预料，并没有显得很执着，而是顺势提出了其他条件。
伽诺恩略一思考便同意了：“可以，每天日落时分让他们的家人来这里探望他们，或者送信件怎么样？也可以给他们带一点生活必需品过来。”
这样也多少可以减少他这边维持人工的开销。
“您能同意就再好不过了。”杰米尔神情放松了一些，“说实话我一开始真没想到您这么明事理，我所认知的巨龙可不是这样的。”
伽诺恩闻言只是笑笑。
“柯恩，有段时间没见了，我听说了你的事情，也做了调查。我会尽可能帮你争取赦免的。”杰米尔望向自己曾经的下属。
“对不起，长官，我不打算回暮夏去了，我打算和我太太在这里定居！”柯恩开口喊道。
“……这样啊，也能理解。”
杰米尔这么说着还是露出了一点意外的神色，柯恩不打算回到暮夏倒是正常的，他意外的是柯恩居然选择在红龙的领地定居。
最后杰米尔又望向了陪同红龙露面的贞娜，开口问道：“恕我冒昧，这一位莫非就是龙脊帝国女皇陛下的妹妹？”
女皇陛下很显然暮夏这边已经知晓了芙蕾德登基的消息。
“没错。”贞娜坦然回答。
“其实，我的部下在帝国那边，听说了一点点传闻……”杰米尔委婉地说道。
“是我被洗脑和伽诺恩一起杀了自己部下的事情吗？那是皇姐放出的谣言，是她派人暗杀我，还想嫁祸伽诺恩，被我们合力反杀了。”贞娜一脸凛然地回答。
“哈，果真如此！”杰米尔一下子就相信了这个说法，随后脸上露出了不屑的神情，“那位新女皇，确实是能干得出这种事情的人啊！”
伽诺恩对这话一下子在意起来，杰米尔对成为女皇的芙蕾德显现出了很明显的敌视情绪。
人和精灵是不可能轻易相信可以和红龙对话这种天方夜谭的事情的，杰米尔会尝试这样做的原因，除了被释放的那些精灵的证词，还有伽诺恩帮他报了仇的事实。
而现在看来，恐怕还有芙蕾德的因素在里边，按帝国那边的传闻，居住在这里的红龙和帝国结了梁子，而杰米尔似乎也对如今执掌帝国的芙蕾德有点意见。
“芙蕾德登上皇位后对暮夏做了什么吗？”伽诺恩问道。
杰米尔脸色微变，马上便意识到自己态度表现得有些明显了。
“哦，我也只是听说，龙脊帝国的新女皇提出收购暮夏境内有矿产的几片土地，使者的态度强势……应该说，有些轻慢，最后弄得不欢而散，我们的王驱逐了那位使者，就是这么一回事。”杰米尔抱手回答。
伽诺恩和贞娜交换了下眼神，都意识到这件事说不定没有杰米尔说的这么简单。
“有劳伽诺恩先生让我们确认下公民们的状况吧。”杰米尔将话题转了回来。
“你去吧。”伽诺恩命令柯恩回去带人。
很快，柯恩就将所有精灵都带到了河边让森林近卫确认，杰米尔简单跟众人问了话。
最后伽诺恩和杰米尔又做了简单的谈判，确定了人员待遇和释放时间的部分细节，然后杰米尔便客气地道别了。
“还可以。”回去的路上，伽诺恩在心里对这次谈话的结果还是比较满意的。
他并不需要和暮夏的精灵有友好，只需要维持住不敌对的稳定关系就够了。
且不论杰米尔是真的完全相信了他还是依旧对他有所戒备，通过和杰米尔的谈话，至少能将他“可以对话”的印象传达给暮夏。
给暮夏那边留下“强大但相对没那么危险”的良好形象，对他来说，是不会有害处的。
这个想法，他维持了大概两个月……
一直到某位离家出走的精灵公主强行闯入他领地为止。
第53章 没有容身之处的公主殿下
暮夏都城，晚霞林地。
暮夏的王城依靠着森林中心的巨大圣树而建，信仰德鲁伊教的木精灵以精湛的工艺和与自然共生的思想，在圣树的树干上建起了繁复错杂的长廊和宫殿。
圣树繁茂的枝叶间坐落着无数树屋，圣树的树荫下，木精灵最繁华的林中之城拱卫着圣树和王宫。
精灵公主伊丝蓓尔拘谨地走过长廊，来到祭祀生命女神的神殿入口。
年长的女侍卫长正带着侍卫们守在紧闭的石门外面，看到公主殿下的时候，她先是露出了诧异的神色，随即低头问候了一句：“伊丝蓓尔殿下。”
“请问，母后她……在里面吗？”伊丝蓓尔怯生生地问道。
女侍卫长闻言露出了有些复杂的神情，思索了片刻，她开口：
“还是请您先离开吧，王妃她暂时不想见您。”
伊丝蓓尔闻言垂下了头，女侍卫长看着她这个样子，脸上露出一丝怜悯的神色。
“能不能，试着通报一下……”伊丝蓓尔抬起脸，小声地请求。
“请不要为难我，殿下。”没等公主殿下说完，女侍卫长就将视线移开了。
伊丝蓓尔的心一下子沉了下去。
这时神殿的石门忽然发出沉厚的响声，随后缓缓开启。
女侍卫和伊丝蓓尔同时变了脸色。
担任着暮夏德鲁伊教最高领袖，同时又是暮夏王妃的帕特莉兹提前结束了祭祀，在长老和侍女们的陪同下缓缓走出神殿。
戴着花冠的帕特莉兹一出来就看到了伊丝蓓尔，顿时皱起了眉头，眼里竟显出了几分嫌恶。
“母后！”伊丝蓓尔有些慌张地低头问候，态度显得有些诚惶诚恐。
“你是忘记了我跟你说过什么了吗？你没资格靠近这座神殿，不要玷污了这个神圣的地方！”帕特莉兹厉声训斥。
听到这话，低着头的伊丝蓓尔眼里泛起了泪水。
帕特莉兹没有理会女儿委屈的模样，径直穿过了她身边，没有回头。
王妃表露出这样的态度，其他人也不敢再对公主殿下表露出多余的关心，只能纷纷无视了她。
等到帕特莉兹离开，伊丝蓓尔才抬起脸，留在现场看守的侍卫们都刻意没有看她。
伊丝蓓尔离开神殿，在王宫的长廊彷徨了一阵，最后拖着脚步往通往上层的阶梯行去，准备回自己的房间里一个人待到天黑。
快走到阶梯的时候，她听见一阵讨论声从阶梯上方传来。
“……观察了一个月，那头红龙就真的没有一点异常？”
伊丝蓓尔停住脚步，这声音是他的王兄，暮夏精灵王子兰帕德。
“如果以正常标准看，那头红龙其实相当异常。在和森林近卫的接触中，他表现得十分沉稳，完全不像普通红龙那样傲慢暴躁，他对精灵没有表现出敌意，被他扣押的公民状况也很稳定，这一点从对探视家属的询问中也可以得到证实。”另一名精灵说道。
红龙？伊丝蓓尔顿时竖起了耳朵。
她犹豫了一下，蹑手蹑脚地走上几步台阶，踮起脚张望，然后便看到自己的王兄正站在上一层长廊的窗边听取一名军官的汇报，想来应该是王兄经过的时候刚好碰上了赶来向他汇报的人。
“还是不能放松警惕，巨龙奴役其他生物案例有很多，说不定这是对方的权宜之计，关键还是在于他能不能如约释放扣押的人。那位公主和红龙的关系究竟是怎样，其实也很难说啊……”兰帕德一边思考一边说道。
公主……红龙？伊丝蓓尔迅速提取到了关键词，一下子屏住了呼吸。
这时兰帕德一个转头，注意到了站在台阶下的伊丝蓓尔。
“蓓尔？”兰帕德皱起眉头唤了一声。
见状伊丝蓓尔只能走上来，一脸尴尬地向兰帕德低下头：“对不起，王兄，我只是刚好经过……”
那名精灵军官立刻向伊丝蓓尔行礼：“伊丝蓓尔殿下，向您问安！”
兰帕德眉头始终没有舒展开来，他很快就从伊丝蓓尔身上移开了视线，像是在躲避。
“回复杰米尔，继续观望，有任何异常随时汇报。”他朝军官吩咐。
“是！”精灵军官行了礼。
然后兰帕德就径直朝台阶的方向大步走去，无言地和伊丝蓓尔擦肩而过，只是瞥了她一眼。
伊丝蓓尔迟疑了一下，鼓起勇气转身想叫住兰帕德：“王兄！”
“抱歉，有事回头再说！”兰帕德用一个手势制止了她继续说下去，完全没有停下脚步。
伊丝蓓尔想要说的话卡在了喉咙里，只能杵在原地目送兰帕德从视野中消失。
“果然，这个王宫，已经没有我的容身之处了。”这些天反复出现的想法，再次在她心底冒头。
那名军官并没有马上离开，有些在意地朝这边望了两眼。
他能感觉出氛围有点不对劲，兰帕德王子显然在无视和躲避自己的妹妹。
他并不是在王宫任职的人，这次他是接替另一名军官被派来向身为近卫统领的王子殿下汇报的，对于王宫内部的情况，他其实并不怎么了解。
王室总是尽可能地对国民展现出光鲜亮丽的形象，但内在有多复杂，谁也说不准。
莫非公主殿下在这里一直都是这样的待遇？他在心里嘀咕了一句。
不过这显然不是他该操心的事情。
这么想着，他向公主殿下又行了一礼：“愿生命女神保佑您，伊丝蓓尔殿下，我先告退了。”
“请等一下。”伊丝蓓尔突然转身叫住他。
“殿下有何吩咐？”精灵军官有些意外地起身。
伊丝蓓尔公主将双手放在身前，脸上挂起了矜持的笑容，这正是她平日对外一直维持的端庄形象。
“请问你刚才和王兄在聊什么事情？我听到你们好像提到了……龙？”她开口问道。
会在这里谈，多半不是什么机密事项，她也就不拐弯抹角直接发问了。
“啊，是在说微风森林西侧定居的一头红龙……”精灵军官回答。
刚说到一半，伊丝蓓尔就睁大了眼睛：“莫非是，之前掳走龙脊帝国小公主的那头，被人类叫做库迦的红龙？”
她听到过人类龙脊帝国那边流传来的小道消息：
龙脊帝国的小公主贞娜，一名圣骑士，接下讨伐红龙的任务前往边境之外，结果却红龙被掳走，然后被调教和洗脑，最后身心都堕落成红龙的奴隶，还成了红龙帮凶，杀死了帝国的骑士。
出于一些原因，伊丝蓓尔相当关注这个消息，一直想找渠道确定真伪。
“是、是的。”精灵军官怔怔地回答。
他不确定是不是自己的错觉，公主殿下听到这个回答的时候，似乎有点……
两眼放光？
“详细和我说一下吧！”伊丝蓓尔一脸认真地说道。