“我们必须得承认之前对您有一些误判，而您现在已经展现出了让我们不得不考虑重新审视彼此关系的强大，女皇陛下认为帝国和您继续敌对下去对双方的发展都没有好处。”伊希丝从容不迫地说道。
“长话短说，你们想干嘛？”伽诺恩认真地发问。
“简单地讲，女皇陛下希望能与您签订一个互不侵犯的和平条约，将过去的仇怨一笔勾销，以后您可以和帝国建立一些往来。”伊希丝向伽诺恩说明来意。
有点突然这是伽诺恩的第一个想法。
在他的设想中，帝国尝试和他放下争端的可能性是存在的，不如说从他的角度看，这样做才是一个明智的选择，因为他确实没有和帝国持续为敌的理由，一直以来都是帝国在招惹他。
但对方正式采取这个行动，必然是要有一个决定性的要素推动。
如果是在帝国和暮夏的战争刚刚结束，又或者他刚袭击了锡河公国后不久，帝国向他抛出橄榄枝，他都能理解对方的考量。
前者的话，可能是考虑到他夹在暮夏和帝国之间的战略价值而想要将他拉拢到自己这一侧，后者的话，可能是他暗杀迪普大公的行动展现出针对国家领导人的威胁性，所以想要先稳住他，以免他突然开展起针对帝国的破坏行动，损害到帝国正在推进的计划。
但现在这个时间点，却显得有一点微妙。
要说近期有什么会让帝国突然转变态度的事件，那就只有帝国在死亡国度展开的行动，以及……
伽诺恩的脑海中立刻浮现出了安妮罗洁和那帮死亡骑士的样子。
帝国人的情报网渗透到他领地内的可能性不高，但如果帝国有办法及时探听到暮夏边境的情报，那得知红月城的逃亡者来到暮夏还是有可能的。
他猜测帝国的情报工作应该不差，刚见面的时候，他就注意到伊希丝说出了他作为巨龙的名字。
“我倒也没兴趣与帝国为敌，前提是你们没打算使诈。”伽诺恩开口道。
“那真是再好不过了……”伊希丝露出了会心的笑容。
她还没说完，伽诺恩就打断了她：“所以，如果你们还有什么进一步的目的，最好及早说清楚，我不喜欢花太长时间在谈判桌上扯皮，那样会消磨我的耐心。”
伊希丝露出了一点意外的神情，随即又恢复了笑容：“您比我们想象的要敏锐呢，好吧，我们确实有考虑跟您在互不侵犯的基础上，再展开一些进一步的合作。”
“挑重点说。”伽诺恩强调。
“好吧，那么首先……这件事说不定您已经有头绪了。”伊希丝的脸上露出了讳莫如深的笑容，“我们正在悬赏一名血族。”
168.第168章 帝国的橄榄枝
伽诺恩的猜测在一瞬间得到了验证，眼前的恶魔主要是为了红月城的逃亡者前来的。
他一开始就隐约想到了这种可能性，在飞过来查看状况之前，他先将安妮罗洁送回到了无尽之塔。
“帝国追捕一名血族，跟我有什么关系？”伽诺恩问。
“尊贵的真龙啊，您让我说出真实的来意，自己却在这个时候蒙混过去，就太没意思了。”伊希丝脸上的笑容又变得有些扭曲，她甚至有一点失礼地抬手指向伽诺恩，“那我就再多透露一点吧，其实我们消息还挺灵通的，不过您放心，我们绝对没有渗透您的领地呢。”
伊希丝的意思很明确，基本上是直接承认了帝国在暮夏的情报渗透已经打听到了红月城逃亡者的去向，他们已经确定安妮罗洁来到了这片领地。
这让伽诺恩不禁产生了一个疑问：“一个逃亡的落魄血族，对你们来说真的有这么重要？甚至不惜要为此与我和解？”
“请不要误会，与您和解是出于多方面的利益考量，这个时候向您提出来，只是正好找到了这么一个绝佳的契机罢了，对您来说也是一样的。我们愿意为您提供丰厚的报酬，同时也是为过去对您冒犯的补偿，而您要做的事情很简单，就是把那帮流亡者统统交给我们。”
伊希丝用恶魔特有的劝诱语调说道。
“能作为契机也足够说明她的重要性了，你们到底想要她做什么？”伽诺恩问。
他杀掉迪普大公的时候，帝国也没有和他展开谈话。现在却因为安妮罗洁被转移到他的领地而以此为契机向他派来使者，这至少说明这名血族对芙蕾德女皇来说，甚至比锡河公国大公被杀的事情还要有分量。
“这一点我很抱歉，我没法告诉您，不是我不想，而是女皇陛下并没有让我知道。我能悄悄向您透露的，只有我们的女皇愿意为这件事出一个很高的价，现在您就可以为这件事开价了。”伊希丝摊开手。
伽诺恩意识到真正在背后出价想要安妮罗洁的，恐怕不是芙蕾德，而是正在追杀其他血族亲王的阿利乌亲王。
阿利乌亲王想要的也可能不仅仅是范海辛留给安妮罗洁的源血，还有神器“不死之颅”。
伽诺恩不知道这个血族亲王想做什么，但能想到他对此非常渴望，为此愿意向帝国开出一个很高的价码，所以帝国才会为他悬赏安妮罗洁的下落。
“你们想要的只是这个血族？们的女皇是否还想要利用我做什么，不妨说得更清楚一点？”伽诺恩又提出问题。
“您是在担心什么吗？”伊希丝看着伽诺恩的眼睛反问，“您是觉得我们会利用您去对付暮夏和元素联邦？还是觉得我们会要求您归还前公主殿下？请您暂时放心，女皇陛下目前没有这方面的考量。”
“我就直说了，我对你们的女皇陛下，评价并不高，她不像是个守信的人。”伽诺恩盯着伊希丝，“你也是，恶魔。”
“哈哈，我能理解，不如说，您说的是对的，我们恶魔都是利益至上主义者，而我现在的主人也差不多。我觉得这样子没什么问题，作为一头红龙，您难道不也是一样的吗？对您来说，最合适的选择，难道不应该是和帝国相互利用吗？”伊希丝认真地说道。
“相互利用？”伽诺恩眯起眼睛。
“您应该看得出来，龙脊帝国正在整备扩张，和暮夏的这场小打小闹，只是第一步，而您现在有机会乘上这股风，获得更大的领地，更多的财富，更强大的力量。不要被和暮夏的盟约绊住手脚啊，站在弱势的一方，终归只能等着被吃而已。只有和强者同席，才有资格成为通吃一方。”带着笑容，伊希丝又开始劝诱了。
“你就是出于这种目的，为帝国做事的？”伽诺恩打量着这头恶魔。
“我倒不至于膨胀到觉得可以通吃，只是觉得有利可图。我觉得在某些事情上，巨龙和恶魔很像……这并没有冒犯您的意思，我也觉得像是我这样的恶魔，是没法和您相提并论的。”伊希丝又开始尝试恭维伽诺恩。
伽诺恩看得出这头恶魔在针对巨龙的特点，用她擅长的话术进行劝诱，但对他来说这种话术并没有太大的吸引力。
恶魔伊希丝并不知道，这头红龙的体内藏着的灵魂和其他巨龙有着本质上的区别。
“我明白你的意思了，这件事确实值得考虑。”伽诺恩作出回应。
“这听起来，您不打算立刻拿主意？”伊希丝试探性地问道。
“你们想逼我做决定？”伽诺恩冷冷地瞥了伊希丝一眼。
“当然不，但我觉得以您的智慧肯定考虑得到，这并不是适合考虑太久的事情。”伊希丝恭敬地说道，“明天的这个时候，我再来拜访您，可以吗？”
“我不喜欢被催。”伽诺恩刻意露出了不悦的神情。
“那么第三天，可以吗？”伊希丝又试探性地问道。
“就这么办吧。”伽诺恩意识到再延长的话，对方多半会直接认定自己打算拒绝，这样就达不到拖延时间的效果了。
他需要时间去确认一些事情。
“感谢您的耐心，那我就告辞了，期待您做出明智的决断。”伊希丝郑重地行礼。
伽诺恩点头，振翅起飞，伊希丝抬头目送他升入夜幕，然后从稍后现身的魔像骑士那里领回了自己的马匹，策马离开了伽诺恩的领地。
伽诺恩朝着无尽之塔的方向飞去，突然听到了石头的声音，管家魔像主动用塔楼的“通信”功能联络了他：
“我主，不好了，就在刚刚，安妮罗洁小姐和那些死亡骑士突然什么理由都不说就离开了塔楼，骑上他们的那几匹马直接往西北方向跑了。”
伽诺恩闻言叹了口气，他知道刚才自己和伊希丝的对话，已经被那些人听到了。
在面前伊希丝的时候，“守望者”一直显示有一只气息与众不同的蝙蝠倒挂在附近的树上那是安妮用自己能力分裂出来的身体的一部分。
他猜得到安妮和死亡骑士们会因为这场对话内容而感到动摇。
只是他没想到，他们居然甚至不愿意等他睡着就忍不住出逃了，他本打算回到塔楼，和他们当面谈谈。
他振翅攀升高度，加速朝西北方向追去。
169.第169章 要不还是谈谈吧
夜幕下，死亡骑士们驾着骷髅马，穿越树林一路狂奔。
“真的……必须要逃吗？”安妮罗洁从马车里探出头，有些不安地望向雷蒙，“伽诺恩他要我们停下来，说要跟我们谈谈。”
逃跑到一半的时候，伽诺恩就借助无尽之塔的“通信”功能尝试联系他们了。
他们听到了伽诺恩的声音在耳边回响，但没有人敢做出回应。
“呵呵，我们也听到了，但这种时候就别抱侥幸了，殿下，那头龙会怎么决断我们可赌不起，他要是把我们打包卖了的话，我们可就一点活路都没有了！”
雷蒙用和往常一样有些不着调的语气回道，却丝毫没有放松逃亡的节奏。
所有的死亡骑士，都在持续用灵魂回响驱动骷髅马全速行进。
原本他们以为可以就此在红龙的领地安顿下来，但帝国竟然这么快得知了他们的的动向，还突然代表暗夜城前来和伽诺恩交涉，这一步棋着实令他们有点始料未及。
伽诺恩和帝国之前的恩怨，他们并不十分了解，但只是稍微权衡一下，他们就发现这事其实并不乐观。
交出他们就能和帝国化解矛盾还能得到丰厚的回报，保护他们就意味着继续和帝国为敌，还要加上一个和帝国结盟的暗夜城，这样一道选择题，该怎么选答案几乎是显而易见的。
虽说交出“不死之颅”的时候，伽诺恩承诺了会保护他们还让他们签订了成员契约。
但这个承诺要打破也是分分钟的事情，他们可没法期待一头红龙有荣誉感和契约精神，真龙都是贪婪的自利主义者。
签订成员契约的时候，他们就知道了“守望者”的存在，如今伽诺恩必然还掌握着他们的位置，以红龙的飞行速度，要追上他们可太容易了。
他们唯一的机会就是在被追上前离开守望者的监视范围，然后找地方躲藏起来避开红龙的搜索，再伺机前往西北寻找可以栖身的地方。
“还以为终于能安顿下来了……”安妮罗洁一脸惋惜。
“我估摸您是舍不得那条龙的血吧。”雷蒙趁机揶揄。
“说实话我也有点舍不得那座神殿。”格鲁来了一句。
“确实可惜，没多吸两口……不过现在可不是说这个的时候了！”雷蒙再一次扭头确认后方的状况，“但愿是我看错了，天上好像有什么东西。”
“不，你没看错。”安妮也朝夜空望了一眼，红色的双瞳清晰地映出夜幕的景象，血族在黑夜中拥有着卓越的感官，“他追过来了。”
“哈哈，今天可真倒霉。”雷蒙从灵魂深处发出了苦笑。
他们能从这里看到空中的红龙，也就意味着红龙可以直接望见他们。
这个距离，红龙要追上根本不需要花多少时间，他们恐怕没机会及时逃出这片领地了。
“那么殿下，虽然很遗憾，我们恐怕只能陪伴您到这里了，这次真的就算是你出手也解决不了了。”雷蒙突然来了句。
安妮听到这话垂下了眼睛：“我明白了……”
他们还不了解伽诺恩力量的全貌，但已经能判断出这头红龙恐怕是他们加起来也无法与之抗衡的。
阿利乌亲王的目标是她，那么伽诺恩要抓的其实也只有她，雷蒙他们其实是有机会逃走的。
死亡骑士们虽然嘴上说因为死灵契约的关系才离不开她，但实际上就算没了这个主人供应魔力，作为高阶不死者的他们还是可以狩猎生灵继续存续下去的。
这些死亡骑士没必要跟她一起陪葬，她是时候放他们自由了。
正当安妮准备提出解除死灵契约的时候，雷蒙抽出了自己的长矛：“听好了殿下，那红龙应该是准备活捉你的，等他冲下来堵住我们去路的时候我们会直接发起冲锋，就趁那个时候分裂飞走，我们给你争取时间！”
其他死亡骑士也纷纷执起了自己的武器。
“你们……”安妮抬起脸，惊讶地睁大了眼睛。
“哈哈，肉麻的话就不要多说了，毕竟我们已经答应过城主了！”雷蒙豪迈地笑了出来，“我们本来就是死过一次的人，又怎么会怕死呢？”
“你们……”安妮罗洁眨巴两下眼睛，把剩下的话说了下来，“这么没有自知之明的吗？”
“你说啥？”雷蒙当场懵了。
“你们连一发龙息都挡不住，也没有任何手段可以伤到红龙，他完全可以无视你们，你们要怎么给我争取时间？”安妮罗洁看着雷蒙说道，“完全做不到的吧。”
“喂喂，能不能看气氛说话，这是对做好觉悟为你赴死的部下该说的话吗！？”雷蒙大声质问。
“虽然说的也是事实……”在马车另一侧的格鲁嘀咕了一句。
这里的一队死亡骑士，都拥有控制尸体和生命吸取的能力，已经足以对标中流境界的死灵法师施展的死灵术。
而骑士长雷蒙和副官格鲁更是其中的佼佼者，两人联手的话甚至能跟大师级别的强者抗衡。
但面对一头巨龙，手里连一把屠龙武装都没有他们确实连伤到对方的手段都找不出来。
“还是放弃吧，我留下来你们走，我来给你们争取时间。”安妮罗洁缓缓说道。
“你这样说我真的会犹豫的……”雷蒙像是在自言自语。