由于利润空间不高,量也上不去，因此包括维佳商行在内的一票食品加工巨头根本瞧不上这行当。
整巨石城就两家小工厂生产罐头，推出的品种也不过是双头牛肉和鬣狗肉两种。5
然而……
最近巨石城商店的货架上,忽然出现了“方便面”和“火腿肠”。28
前者顾名思义是一种面条，被油炸过，装在纸杯子里售卖，撕开杯盖用开水泡个五分钟就能吃，或者不用开水泡直接吃也行。5
后者不知道是什么肉,吃起来有种夹着淀粉的感觉,然而也许是放了不少盐的缘故，意外的还挺好吃？10
总之，斯伯格从来没见过这么奇怪的食物，想都不用想肯定是他们隔壁的邻居弄出来的。
自从方便面和火腿肠这俩东西进入巨石城之后，他们的罐头就彻底卖不动了。当他们的老板终于意识到了问题的严重性,罐头厂已经到了关门的边缘。
老板给所有工人都放了假,让他们回家等待通知。
斯伯格很清楚，虽然名义上是放假，但其实和辞退也没什么区别了。
罐头厂关门只是时间问题，趁着设备还能卖点钱,那个满脑肥肠的家伙一定会毫不犹豫地将它卖掉。6
现在摆在斯伯格面前的选项只剩下两个。
要么去当佣兵或者商队护卫,要么去北郊碰碰运气。
最近北方的威胁刚刚解除，通往河谷行省北部的贸易路线恢复，各大商队和佣兵团都在招人,不需要任何经验,只要扛得动枪就能入伙。
至于北郊，那儿的工作需求似乎一直都很旺盛，只不过听说给的不是筹码而是他们自己的“银币”？
可无论是哪个选项，斯伯格都很难下定决心。
毕竟就算再穷，他在巨石城也有间可以遮风挡雨的屋子。
然而一旦离开了巨壁，就意味着进入了那个人吃人的野蛮世界。5
他可是从收音机里听过的，巨壁外面可没有遵纪守法的人，那些未开化的野蛮人会把文明人捉去丢进油锅。13
一想到这，他便害怕的整晚睡不着觉。
这太可怕了！
……
为巨石城的前途感到忧虑的，不只是斯伯格这样的小角色。
自从听闻巨石城市政厅将与新联盟签署《友好合作协议》之后，维佳便整晚整晚地失眠。
他不在意巨石城商店的货架上摆的什么步枪什么罐头，但迪迪威营养膏的存在已经严重威胁到了维佳商行的生意。
那低廉的价格，甚至已经打破了他的成本线。1
毫不夸张的说，他直接把工厂关了，从北郊进口营养膏再卖到南方去，赚的都比现在自己生产的多！7
这简直太夸张了！
那群乡巴佬们开工厂难道是为了做慈善吗？
“市政厅的那帮家伙简直是一群猪！不……说他们是猪都抬举他们了！”8
富丽堂皇的房间内。
坐在长桌前的维佳，忍不住破口大骂道。
这里是维佳商行的接待室，此刻坐在这里的都是各大商行的老板。
虽说大家都是有地位的人，但在这儿不用顾及形象。
因为大家都很不爽市政厅拿出的结果。
“最搞笑的是……这帮猪猡竟然还好意思拿着那份所谓的友好协议出来炫耀，还以为自己干了什么了不起的大好事儿。”穿着高领衬衫的男人脸上带着明显的愤怒。
他的名字叫乔纳，经营着巨石城最大的棉纺厂，其生产的棉布和棉衣以及衬衫不但占据着巨石城60%以上的市场份额，更是远销锦川、落霞两省。6
从年初开始，北郊的那群乡巴佬也开始生产棉布和服装。
一开始他还没放在心上，毕竟一两家小作坊还不值得他操心。
然而没过多久，他便意识到自己错的究竟有多离谱。
短短半年的时间，新联盟出品的服装先是占领了巨石城的酒吧，紧接着又通过酒吧征服了那些舍得花钱的佣兵，进而拿下了整座外城。9
他们既生产结实耐用的枪袋、防弹背心和背包,也生产不那么耐用的外套或者衣服。6
还有那种能当裤子穿的长袜……他记得好像是叫黑.丝？15
当然，也不一定是黑色,也有白色和其他颜色,甚至是透明的。5
甚至不仅限于袜子。3
这些不正经的家伙,究竟是怎么琢磨出来的这些伤风败俗的玩意儿。10
乔纳很是恼火。
尤其让他恼火的是,虽然理智告诉他,那东西是让他钱包缩水的元凶，然而他就是管不住自己的眼睛和手。8
另一名经营酒水生意的老板同样恼火地说道。
“还有那什么核子可乐……自从那玩意儿出现之后，我们酒厂的订单暴跌了10%！真是疯了！糖水有什么好喝的！”13
随着几位大佬的陆续发话，会议桌上的话匣子彻底打开了。
众人纷纷义愤填膺地抱怨了起来。
“他们对我们的贸易掠夺已经持续了整整半年，然而市政厅的那帮家伙却毫不作为！”
“我实在想不明白，我们有大炮，有飞机，有动力装甲，还有成千上万的佣兵和数以万计的预备役，我们为什么要跟他们谈？”1
“哪怕不用出动民兵团，只是扔点筹码出去，我们就能轻轻松松地碾死那群蚂蚱！”1
看着会议桌前沸腾的声浪，维佳的脸上面无表情。
原本他组织今天这场会议，是为了把大家喊来一起商讨对策，结果没想到却是变成了诉苦大会。
所有人都在发泄着这半年来的怨气，然而没一个人能拿出具体的对策。2
不过他并没有阻止众人。
有时候情绪也是一种武器。
酝酿了片刻情绪，维佳双手撑在桌子上，从椅子上缓缓起身。
环视了一眼众人，他开口说道。
“之前我一直想不明白，他们是如何把成本做到这么低的。”
听到这句话，坐在会议桌前的众人，纷纷安静了下来。
停顿片刻，维佳继续说道。
“尤其是我找人打听过，新联盟要求所有工厂，工人一天最多干12小时，每小时最低时薪是1银币。如果干满12个小时，一天至少也得支付12枚银币，换算成筹码得要6枚！这几乎是我们付给工人们薪水的三倍！”2
“这种说法有问题，一般人根本不可能随意地把银币换成筹码，只能把筹码换成银币。”
一名工厂主的表情有些不满。
这种说法就好像他很吝啬似的。
谷
讲道理，明明自己都已经让那些人填饱肚子了，不但没有给他们戴上脚铐，甚至还给他们发工资。19
难道这还不够善良吗？14
要不是电费和维护费都不便宜，他早把流水线上的工人们，换成那些既能干又能干活儿的仿生人了！8
另一名工厂主也点头说道。
“我也听说过，他们那儿有种说法，好像是叫强制结汇？出口的利润会结算成本地的货币，也就是那些银币。只有在需要用的时候，才能在银行换成外币。”
“这也太坑了吧！？”
“难怪……之前我有个去那办厂的朋友还和我抱怨，说在那儿办厂真是太坑了，根本赚不到什么钱，让我千万别来。”34
众人七嘴八舌地议论着。
然而就在这时，维佳却打断了他们的话。
“……话是这么说，但那些钱总归是真的吧？”
众人安静了下来。
看着沉默的众人，他接着说道。
“如果那些银币真是废纸，我相信他们就算给的再多，那些工人们也不会愿意要，工厂们肯定也都跑路了。”3
听到这句话，坐在周围的工厂主们都沉默了下来，有点不太明白地看着维佳，不知道他为什么要帮着新联盟说话。
这时候不是应该大家一起骂那群狡猾的蓝地鼠吗？1
说这么多废话，又是证明他们没有剥削工人，又是证明银币并不是废纸，那意思是我们的经营能力不行咯？3
瞧不起谁呢！
见时机差不多了，维佳继续说道。
“后来我才知道，问题到底是出在了哪。”
“根据我的业务员的调研，在新联盟办工厂，工资支出可以抵税。我特意算过一笔账，只要保证单位时间内的工作效率，虽然工资成本会上升，但实际支出反而会更低。”1
这相当于把一部分从工厂那里获得的财政收入，以退税的形式变相补贴给了工人。
由于普通人消费能力上升，新联盟轻工业就像吸了水的海绵。7
而那些蓝外套们经营的工厂更离谱，他们似乎用的是一套完全不同的体系。2
因为语言不通，文化习俗差异，他到现在也没弄懂。
不过这都不是重点。
真正的重点是，这些人在玩阴的！4
停顿了片刻，维佳的脸上带上了愤怒的表情，逐步提高了说话的音量。
“不止如此，他们还在汇率上耍花招，将银币和筹码的汇率强行设定在2:1。这根本不叫竞争，我们生产的消费品根本进不去他们的市场！”13
“就如你们所看到的，我们的工厂竞争不过他们，并不是因为我们不够勤劳，也不是我们的生产方法落后，而是恰恰相反，我们太老实了，我们的对手又太狡猾！”9
“他们用邪恶的手段，抢夺我们手中的筹码，看着我们的工厂破产，然后再撒出大把的筹码，掠夺我们用两个世纪积攒的财富！”6
“从一开始，我们就不是站在公平的擂台上较量，而是掉进了他们的陷阱！”
听完了这番话，不少人脸上都露出了恍然大悟的表情，如梦初醒。1
其实也不能怪他们没想到，关键是这种事情从来没碰到过。
理想城？
那儿的东西确实够好，但能流到河谷行省南部这儿的太少了，一两件稀罕物根本构不成什么威胁，对方也不太瞧得上他们手中的东西。
在新联盟冒出来之前，整个河谷行省南部只有他们在搞工业化，至于贝特街、布朗农庄这些幸存者聚居地，在他们的面前连对手都谈不上，顶多能算根韭菜苗。
至于南方的农场主们，也不过是被他们的工厂掠夺的对象。
然而现在，这清水池子里不知何时悄悄混进了一条鲶鱼。2